帝国校尉 (华山梅轩)

　　“标长，再不能迟疑不决，让标营停止前进，集结队伍去中军，接校尉和军官们回营。”
　　一名巡长再次劝说，另两人不停帮腔，标长是个三十来岁的教官，公认的校尉心腹，似乎有所意动，三名巡长心说半个时辰犹疑不决，要是战阵岂不贻误军机，不像教官以往作风，现在总算有了决定，不料标长依旧摇头苦笑。
　　“大人会前再三叮嘱，遇到危险才能举兵，拥兵自保意味什么？那等同扯起反旗，便不再是帝国学兵，沦落成马匪流寇，所以不到万不得已，绝不能越过这条底线。”
　　恰好亲卫队长从前锋骑马跑回，站在马镫上不耐烦地驳斥道：“校尉万一遭遇不测，没有武师压阵，我们连做马匪的资格都不具备，草原部落对翔云学兵早怀恨在心，肯定会趁机报仇。标长，你若再迟疑不决，我们四人带学兵去中军接应。”
　　“校尉若无恙，中军查问为何带兵闯营，你们用什么借口掩饰？双方当场便要血战，大家同是学兵，何忍同室操戈！”
　　亲卫队长手按在刀把上，厉声喝问道：“标长这话何意？宣誓效忠郡王那一刻，我们就没有回头路，你莫非真要置校尉安危不顾！”
　　标长无奈应允：“你们还是太年轻，按捺不住性子，既然执意不听劝说，那好，我来稳住标营，免得其它标队起疑心，你们速去速回，带学兵去接应校尉。”
　　“遵命！”
　　四人拨转马头命令学兵集合，标长打马去了后队。
　　如同凌波标队，标营学兵标队是主力也是前锋，其它四标跟随在后，会前校尉担心有异动，故意拉开各标行军间隔，前后队相距足有里许地，为的就是郡主动手后，杀回营就能带亲信学兵迅速脱离，让后队来不及追赶。
　　对从各童营选调来的学兵，没时间去拉拢，尤其是贵族子弟和护卫夹杂其中，一旦察觉是让抛家舍业去做马匪流寇，双方立马便会刀兵相向，校尉武功再高绝，三巡学兵再勇猛，也扛不住四个标队围攻，何况前后左右还有十个精锐的标队，围上来就再难脱身。
　　“校尉交结郡王，阴谋败露让郡主擒拿，亲信图谋冲击中军。”
　　标长赶到紧随的标队，对同僚撂下短短一句话，纵马去了后队，另一名标长真假难辨，慎重之下命令队伍停止前进，原地结阵防守，不管校尉和亲信是否谋反，他打定主意坐观其变，不参与不制止，以免其中有诈，万一是校尉安排的考验，轻举妄动后果严重，传话标长是校尉心腹，他的话可信性值得怀疑。
　　亲信巡长集合起四百多学兵，三巡人赶往后面的中军，见到标队结营，以为是标长故意拖延应变，带着几分戒心从旁离开，标队没有丝毫异状，既不阻拦更不询问，四人不觉放下心来，连续路过三个标队，个个保持沉默，让亲信不由得佩服标长的执行力，不愧是校尉心腹爱将，如此短时间就稳住了后队。
　　有人认为人的命天注定，顺天应人走完一生，是非成败转头空，再世轮回重头来，一生平安才是福。有人相信我命由我不由天，与天斗与地斗与人斗，穷一生精力拼搏，人死如灯灭，千秋功罪任由后人评说。宿命论和无神论，自从人类开启灵智便争论不休，结果谁也无法彻底消灭对方，宿命论发展出各种宗教，信徒遍布天下，富裕人家户户烧香拜神。无神论在权利高层更有市场，神灵保佑那是愚民策略，争权夺利尔虞我诈，每一步进阶都是踩着政敌的尸骨，为达目的不择手段是信奉的宗旨。不管是宿命论还是无神论，却都相信人的选择对命运有影响，关键时刻的选择足以改变命运，而人一生歧路无数，真正重要的选择不过寥寥几次，宿命论称为神的恩赐，无神论当作机会巧遇。
　　前三个标长为求稳重，放过亲信学兵，与荣华富贵檫肩而过，后卫标长没有错失机会，听到传讯立即召集各巡长，下令全队备战，敢率兵冲击中军大营，会危及郡主安危，管你是不是谋反，杀了就是功劳，五名巡长听到后有人犹豫，麾下几个贵族军官拔出刀来，护卫更是虎视眈眈，亲卫队长是校尉选派的亲信，话都没来得及说，就让一名贵族子弟从身后砍掉脑袋，一刀引发屠杀，亲卫队几十人片刻让乱刀分尸，五名巡长再不敢迟疑，迅速回队率兵迎战。
　　没有戒备的校尉亲信学兵，打马在标队旁飞驰，等察觉不妙为时已晚，梆子声中乱箭齐飞，五巡人以有心算无意，长弓连发短弩点射，四百多人马，大半在乱箭中倒下，血染红了草地，尸骨将化作肥料。
　　“剿灭叛逆，郡主重赏，杀——”
　　两名标长拔刀高喊，催马就冲了上去，三轮乱箭注定胜败结局，到了收获战功的时刻，五巡人不甘落后追杀亲信学兵，侥幸避开乱箭的亲卫队长和一名巡长，眼见败局已定，带领残兵向侧旁逃窜，标长带一巡骑兵紧追不放。
　　“放下兵刃，原地待命！”
　　逃窜和追杀没持续多久，华岳带几巡骑兵包围上来，各标长亲自率队，标长间相互认识，追兵标长立即下令停止前进，以免双方发生误会，可逃命的亲信不敢停下来，马鞭紧抽战马想要突围，让华岳瞬间分辨出敌我，一声令下几巡人围上去，双方一个照面就结束战斗，兵力和实力都相差悬殊，士气更无法比，能活下来就算命大。
　　“背叛帝国，公然拒捕，全部就地正法！”
　　华岳的命令让几名标长发愣，但弓兵巡不含糊，扬起长弓利箭离弦，仅存的几十名校尉亲信，全身插满长箭，和战马一同倒下，华岳亲兵收弓拔刀，跳下马检查战场，发现有人还没断气，上去就是几刀，追赶的标长和骑兵不忍再看，可也无人不识趣跑去阻拦。
　　梅英心地仁慈，放过亲信学兵，她肯定会网开一面留条活路，但这是校尉苦心经营的标营，暗中不知多少人潜藏，不以霹雳手段震慑，难免有人心存侥幸，华岳之所以让燕宁绊住梅英，独自领兵来接管，就是抱定斩草除根之心，要以血腥镇压让学兵重新认识帝国军法，不止是有军棍责打和禁闭惩罚，标营以教导为主，战场违令就要砍头，何况是举兵谋反。
　　当初编排行军序列，宇文洁对满编营就持有戒心，有意放两旁掩护侧翼，用十个标队隔离开来，不料正中校尉下怀，侧翼有变时脱身更方便，是以表面对军令奉行无误，事先安排发挥奇效，两营难以及时互通情报，正好让华岳从容接管。
　　另一侧的满编营接管很顺利，七个标队围上去，没有统一指挥的满编营，听说是奉命捉拿叛逆，任由几名亲信上蹿下跳，响应的人寥寥无几，就连三巡亲信学兵也很快扔掉武器，事不可为挣扎只会死得更惨，早就听闻郡主仁慈，投降或许还有生机。
　　斩掉几名跳窜的校尉亲信军官，将三巡学兵缴械后，滨海标长受命指挥，华岳留下三个标队以防意外，带其他人赶来，不料想满编营竟然自行开始平叛，追得校尉亲信亡命逃窜，对两名标长不由得高看，能敏锐地察觉情势，不等命令果断出手，以前有过错也会一笔勾销，梅英承袭大位，这个选择足保一生富贵无忧。
　　留下三个标队帮助两名标长整顿营务，华岳带人返回另一个满编营，几名标长汇聚中军商议行止，华岳一开口军帐顿时鸦雀无声，标长们神色各异。
　　“不断有人破坏路标，运输队脱离预计计划，极可能遭遇意外，护卫标队未传回任何报告，要么是过后才遭受破坏，他们没有发现，要么就是前后队联络让敌人切断，无论是哪一种情况，都表明草原部落发现学兵战略意图，不愿看到筑城成功，正集结兵力意图阻止。”
　　“郡主会上为何没做应变安排？”
　　滨海标长提出领队军官共同的疑问，军事会议两个时辰前才结束，郡主对此一句不提，此时让人通传情报未免显得太突兀。
　　“当时内贼未除，两个满编营充满变数，近半兵力不听号令，传出敌兵接近的消息，校尉便有借口不离营地，拥兵自坐观成败，内忧外患交困，让郡主怎么部署应变措施。”
　　华岳的解释让人信服，滨海标长松口气，看来并非郡主不信任各标长，大敌当前任谁指挥，都要先清理稳固内部。
　　“华巡长，控制住满编营，中军学兵护卫足够编成满编军团，下一步如何做？”
　　华岳是郡主独孤英的亲信，否则不会授权接管营务，前一阵谣言满天飞，揭开了她身承两家国公宠爱的隐秘，几名标长谁都不敢端长官架子，看似询问实在请示。
　　“各标队连续行军，学兵疲累不堪，正好借此休息半日，养精蓄锐准备迎战，我想郡主过会就有命令传来。”华岳客气几句，话锋一转：“总有人将郡主的仁慈当作是软弱，先是温轻柔，后有两名校尉，都是逼得郡主无奈反击，大敌当前其心可诛其族可灭。”
　　几名标长听话中有话一时默不作声，军人服从命令听指挥，军令未下达，多言有失不如沉默，只听不表态。
　　“另一营校尉亲信尽数诛杀，就算有露网之鱼，以后要想捣乱，先得摸摸有几颗脑袋。这一营也须彻底清理，三巡学兵关起来不是办法，都是标营精锐，看守一不留神就会逃脱，再说大战将起，哪有地方关押，麻烦必须尽快解决掉。”