“注意蒸汽压力和度!”
第一次开火车雷诺还是有点紧张的,毕竟轨道只有几公里长,要是一不小心出轨可就麻烦了。
几公里行驶下来,机车状况良好,轨道也没出现问题,雷诺这才满意地收了车,现在可不是过火车瘾的时候。
蒸汽机车最麻烦的地方在于,无论什么时候都必须保持锅炉燃烧,这需要大量的煤炭和水,所以有专门的车厢用来装煤炭和水。
雷诺又做了两节平板车和一节货车车厢,现在主要用来运送材料。
有了列车帮忙运送,轨道的建造度加快了不止一倍,估计在秋天两镇就能正式通车了。
安娜已经从图克盆地赶了回来,但她带回来的却不是身强体壮的劳工,而是几千满脸凄苦的难民。
“黑羊家派了两千骑兵,从纳西河下游登6盆地大肆搞破坏,庄稼几乎被全部毁掉,子民的房屋和财产都防火烧光了,但他们却基本没有杀人。”
听了安娜的报告,雷诺瞬间就明白这是怎么回事。看来对黑羊家造纸厂的破坏成功了,这是他们的报复,而红叶手下的护卫军根本就无法抵抗。
他们毁了庄稼和房屋,让大量的子民无衣无食,给雷诺造成沉重的负担。
这比直接把人杀光要狠多了,看来黑羊家不但军力强盛,当家的倒也老谋深算。
“那现在呢?”雷诺皱着眉问道,放着两千骑兵不管,天知道他们还能制造多少难民出来,必须马上处理,同时,以后还要想办法建立起一个更快更方便信息网的,这个时代太不方便了,黑羊家都烧毁好些村子,消息才由安娜带回来。
“我找到他们,已经杀光了。”安娜突然回答。
雷诺:“……”
他很想对安娜说,你什么时候也变成了劳伦那样的战争机器?
一个人杀两千骑兵,啧啧,这得要多大的毅力和多冷的心才能做到?飞行觉醒者所没有优点,她全兼备了,而她的这些优势,正慢慢体现出来。
但这就是现实,安娜要是不把这些骑兵杀光,受害的只会是图克盆地的子民,还有雷诺的利益。
随便感叹了一下,雷诺让这些难民先参加修铁路的伟大工程,便换了话题:“红叶那边情况怎么样了?”
“目前很顺利。红堡已经被推倒,现在图克盆地的六个小镇,都有护卫军暂时看着。征兵工作还算顺利,目前已经有新军队一万人,正逐渐往红杉镇集结。只是我们的物资好像快跟不上,一万军队的用度实在太大。”
“不要紧,等铁路修通,运输就方便了。”
“另外,巴吉事务官会跟着新兵一起过来。”
这是雷诺今天听到的最好的消息。
没有巴吉的黑铁镇,几乎什么事都是雷诺亲自操劳,虽然已经从培训班抽调了十几个年轻孩子跟在他身边学习,但他们在雷诺身边连话都不敢多说几句,更别说帮他处理事务了。
这让他挺头疼,图克盆地已经理顺,接下来要往各个镇委派人才,他们的学习进度还是太慢。
巴吉回来,至少他可以帮忙教育一下这些小青年。
第一百九十八章 清理河运
随着铁路一天比一天延伸得遥远,炎热的盛夏逐渐开始消退,停泊在黑铁镇码头的船只也越来越多了起来。
这是河运商人的黄金季节,他们满载着粮食和物资而来,带着金币而归,每一次都赚得喜笑颜开。
可是最近几天,雷诺发现码头上的船只少了很多,一些酒商在码头上堆积起高高的酒桶,无奈没有空船。
同时有消息从小狼堡传了回来,那边的情况和黑铁镇也差不多,好像以往尼贝尔河上密密麻麻的船只,像是突然间消失了大半。
这是有人在从中搞鬼,雷诺正准备亲自乘坐薇薇号去尼贝尔河上走一趟,顺带视察一下小狼堡的情况,为此鹰眼汉克也从王都赶了过来。
他带回来一个不是很好的消息,尼贝尔河上的商船,经过两个月的串联,组成了一个新的同盟——新月商船联盟,试图像沃尔夫以前那样统治整个河运。
一些不愿意加入这个同盟的商船,不是在码头被人暗中搞破坏,就是在中央大峡谷被月神教袭击,损失极为惨重。
“看来这件事后还是有月神教在操纵。”鹰眼汉克一针见血地分析道,“现在尼贝尔河上飘满了新月商船联盟的旗帜,还有快艇巡游,小狼堡的码头也都挤满了他们的商船。其他商船要不把船放进船坞,要不就是去了下游。”
这是要当河霸王了,雷诺早就料到会有这么一天。沃尔夫被他灭了,那些商船肯定会同气连枝跟他造反,只是没想到他们居然和月神教勾结到了一起。
这就是所谓的“敌人的敌人就是朋友”。
“雷诺大人,您得想个办法,否则不光黑铁镇的物资运输会出现问题,小狼堡和整个北方的生意都会受到影响。”
“不用着急,你先参观一下我的新船。”
十艘钢铁的轮船,安静地停泊在船坞旁,铁匠费列正带着工人给它们安装主炮,拉斐尔船长也忙着培训船员。
看着这十艘庞然大物,鹰眼汉克简直无法相信自己的眼睛。
这才多少时间,雷诺居然造出这么多大船,而且还全部是钢铁结构。
先不说那看起来就威慑力十足的大炮,光是开着船去撞,木船马上就会被撞成碎片,尼贝尔河上还有几艘船能够跟它们比?
而且这些船没有桅杆和帆,钢铁又如此沉重,究竟是怎么浮在水面上的?究竟要怎样驾驶它?汉克被震撼得久久说不出话一句话来。
在这样强大的船队面前,他刚才焦虑的问题突然变得如此微不足道。
他想到以前见过的那台力大无比的奇怪机器。看来雷诺真的把它研究成功,用来驱动这些船只了。
“我想你一定很好奇这些船的速度,去感受一下吧,我的朋友。”
雷诺让拉斐尔带着汉克去河面上转了一圈,再次回到地面时,汉克脸上的表情彻底放晴,再不见一丝担忧。
“我已经等不及要看看新月商船联盟那帮家伙的臭脸了,”他开心地说到。
为了保持航速,薇薇号只装了一半的货物便离开了黑铁镇的码头。她这一次的目标是运送汉克的酒和卫生纸去小狼堡,并清理尼贝尔河上新月商船联盟的船只。
自从雷诺占领了小狼堡之后,原来沃尔夫的烈酒份额便全部划给了汉克,这让他很是废了一些脑筋,招募了许多人手才把这个生意接了下来。
换做以前他是不愿意做这种费力的生意,但他知道雷诺把这些份额给他,除了表示一下两人之间友好的合作关系之外,更重要的一点,是因为目前只有他有这个能力让黑铁镇的烈酒在北境顺利地卖出去。
初秋的尼贝尔河,水面已经开始弥漫起淡淡的薄雾,十艘巨大的钢铁大船离开流翠河,进入宽阔的河道。
刚刚进入中央大峡谷,就迎上来五艘快艇。
快艇上飘扬着画着一弯新月的旗帜,正是尼贝尔河上的新霸主——新月商船联盟。
“停船,接受检查!”
五艘快艇很快将薇薇号围了起来,船上的水手各个凶神恶煞。薇薇号体型巨大,雾中看不甚清楚,却依稀可见是一艘没有完工的新船,连桅杆也没有,只是个头大罢了,让水手们顿时兴奋起来。
把这艘船拖回去,一定能卖个好价钱。
雷诺和汉克走上甲板,新月联盟的快艇大概有十米长,配了双帆和16支长桨,一旦全力滑动,速度极快。
“雷诺大人,都准备好了。”
劳伦坐在炮台上大声叫道,他早就想试试这船上的榴弹炮了,据说基本上是打直线,瞄哪儿打哪儿,比放烟花还要过瘾。
“用得着这么浪费吗?直接转舵,撞沉它们就是。”雷诺平淡说道。
临时船长拉斐尔对这些河上霸王早就恨之入骨,一转舵就朝右船舷的一艘快艇撞去。
快艇来不及避让,轰然一声被拦腰撞得粉碎,水手们惊恐地跳进水里,而薇薇号只不过是受到了一些无关紧要的震动。
其他快艇见势不妙立即避让,他们目瞪口呆地看着扬长而去的薇薇号,不知道这艘船凭什么就敢直接撞上去,难道他们就不怕自己船体受损?
不过这船实在太过恐怖,十米长的快艇,居然瞬间就被撞沉了,还好逃得快。
轰——
一艘快艇上的水手正在庆幸,一枚榴弹炮突然打在船侧,船身被打出一个大洞,船舱里突然发生剧烈的爆炸。
碎木横飞,又一艘快艇瞬间解体,这一次船上的水手就没有那么幸运,全被葬身河底,鲜血染红了一片巨大的水面。
“快划水!”
剩下的三艘快艇跟见了鬼似的,再也没有看一眼那艘巨船的勇气。他们拼命往上游划去,希望能离那艘古怪的大船远一点。
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