人生宛若梦幻 (李北羽)

“我们愿意成为阿斯图里亚斯的臣民，愿意每年向陛下和王室交纳税收，在阿斯图里亚斯面临战争的时候，听从王室的召唤出兵作战。不过，由于现在自由之城所有的贸易都指定必须用才发行的秘银铸币进行结算交易，所以我们不能把秘银矿完全移交给王室。”王启年道。

“那怎么行？”菲利普子爵变色道。

自由之城对于阿斯图里亚斯最大的价值就是才发现的秘银矿，其次才是新兴贸易城市的地位，这还是因为他们能与兽人进行交易的原因，其他便没多少价值了。

“这片土地自古以来就是属于阿斯图里亚斯的，在这片土地上的任何财富也都应该归王室所有，你们最多只能作为王室授权的代管者存在，居然想把财富从王室手中夺走？”

菲利普子爵气势汹汹，但实际上他作了一点小小的让步，当然这让步出卖的不是王室的利益，而是奥德里奇公爵的利益。

原本奥德里奇公爵是希望王室将自由之城这片土地收回后，秘银矿的管理权交给他的，这样他可以名正言顺的从中得到一些利益。

现在菲利普子爵作出小小让步，牺牲大公的利益，但没牺牲王室的利益。

换一个代管者对王室来说影响不大，何况作为代管者，自由之城有他先天上的优势。

当然王室不会完全放心，要把控制权捏在手里，到时会派遣一支部队驻扎到自由之城来，与弗兰克林他们共同防守，同时也是监管秘银矿的开掘和冶炼。

菲利普子爵这样做也是出于自身利益的考虑，在舞会上他已经看到了薛德蒙伯爵，连兽人都有出现，如何迅速的达到目的，自由之城的态度相当关键，所以虽然来之前奥德里奇公爵曾经向他暗示许诺的好处就比不上，因为如果事败，菲利普什么好处都不会有。

但如果成功了，他有可能从菲利普子爵变成菲利普伯爵。

“我可以说服陛下，给予你伯爵的爵位。”在挟阿斯图里亚斯的威势之后，菲利普又抛出橄榄枝，不过这个伯爵的爵位就只是他在空口许诺了。

来之前，外交大臣雷金纳侯爵提出的方案中是给予最低级的爵位男爵，再加上几个正式骑士的名额赐给弗兰克林的手下，这与伯爵差得可太远了。

弗兰克林笑了笑了，温和的道：“菲利普爵士，由于本城已经把秘银铸币作为具有无限偿还能力的唯一货币，所以现在的一切交易都是建立在秘银铸币基础上的。由于现在铸币能力有限，实际上本城已经欠下商人们很多秘银铸币还没有支付，只是暂时用银行券在代替，承诺陆续用后期的铸币赎回银行券，而基于秘银铸币的交易还在不停的产生，所以这种行为会不断的发生。如果把秘银矿完全交给王室，那么本城的贸易就会崩溃了，商人们拿不到钱是不会答应的。”

“怕那些泥腿子干什么？”菲利普子爵恼怒的道，“你可以告诉他们用金币或者银币支付债务，

取消秘银铸币制，重新恢复金银货币。”

“这样不太好吧，他们会到处嚷嚷的。”克里斯冷笑道。

菲利普脸色一冷，这样做的确有损声誉，不过他认为可以接受，损失一点声誉换来秘银矿的控制权，菲利普认为爱德华陛下绝对会愿意的。

“如果仅仅是这样，我们还可以照爵士的意思，不过兽人是不会答应的。”王启年叹道。

“兽人？”

“是的。兽人一直和我们在贸易，但随着贸易量越来越大，他们也接受了秘银铸币。所以现在我们同样欠下了兽人大笔的货款，由于铸币量一时跟不上，我们发行了大量的银行券，约定可以无限兑换等值的秘银铸币，通过以后的铸币产量来支付，为此我们还将额外付出百分之十的利息。商人们和兽人们之所以相信，接受秘银铸币和银行券，就是因为他们相信在自由之城的背后有一个秘银矿支持着，可以通过后期铸币增加来支付，因此并不急于立即兑现所有的银行券，而是留在手上缓慢兑换，并在交易中使用银行券进行帐务冲抵，所以我们的银行券现在相当于大笔的债务以及利息，而欠帐的对像就是一些商人和兽人。现在如果照爵士的想法去做，兽人是不会接受用金银货币来支付的。”

菲利普完全呆住了，怎么也没有想到会有这种情况发生。

“还有魔法师公会，我们同样用秘银铸币向他们采购了一些物品，雇佣了魔法师，也同样答应以秘银铸币支付，由于铸币量的关系，部份采购上魔法师公会也是接受了银行券，如果改以以金银货币支付，他们是不会答应的。”

“那你们想怎么办？总不能你们都属于阿斯图里亚斯的臣民了，却把秘银矿送给别人！”菲利普子爵握紧了拳头，差点遏底斯里了。

“当然不是这样，子爵大人，或许可以这样。”王启年见时机已到，这才抛出真正的打算。

“秘银矿不能完全交给王室，这样会让自由之城破产，无法支付对兽人的贸易欠款，会引发战争的，而且魔法师公会是绝对不会同意的。但是自由之城会把应交纳给王室的税收都会折算成秘银铸币，以铸币的形式上交给王室，其他的秘银产出则用来维持秘银本位制。”

“你们，你们在谋夺陛下的财产！”菲利普子爵愤怒的道。

虽然王启年说得好听，但菲利普子爵已经听出了这个方案的真正本质，就是自由之城和王室分享秘银矿，属于王室的那一部份，将作为税收，以秘银铸币的形式上交。

“够了，子爵大人，我们并不是只有一种选择。”弗兰克林打断了菲利普子爵的指责，“自由之城是我花了几十年时间从荒野中建立起来的，我不想看到它走向死亡，我会尽我的努力来保卫它。”

第四十四节 迎客（上）



至此，可以说弗兰克林一方已经向阿斯图里亚斯提出了加入帝国的条件。

把秘银矿的产出一分为二，属于王室的那部份将以包税方式上交，而另外的秘银产出则继续用来发行秘银铸币，用来偿还先前的债务，和继续维持与兽人的贸易。

后面这部份秘银产出等同于脱出了阿斯图里亚斯王室的控制，这部份秘银将以货币的形式流通在贸易中，被魔法师，被兽人，被商人，被任何一个可能与自由之城产生关系的生物获得。

菲利普不知道这样的结果能不能令爱德华陛下和雷金纳侯爵满意，他尽可能的在自由之城一方面前咆哮，最终却软了下来。

不过他仍然不会立即答应王启年他们的要求，而是决定立即修书一封，把在自由之城的简单经历以及听到的条件禀告给圣康坦城。

而他自己却作为使者仍然留了下来，享受着弗兰克林的招待，同时等待圣康坦城的指示。

在得到弗兰克林的同意后，王启年答应带一队人马出城去迎接菲利普子爵的女儿伯伦加莉亚。

值得一说的是，来自摩多的使者，那位薛德蒙伯爵一大早就离开了自由之城。

很显然，这位先生已经看穿了王启年他们的把戏，让各方的使者有意无间的知道对方存在，甚至是直接碰面，目的都是在自抬身价。

但在条件相同的情况下，自由之城投向阿斯图里亚斯的可能性远远大于摩多，唯一可以一争是兽人，但种族的不同导致自由之城倒向兽人的可能性也是非常之小。

薛德蒙伯爵的迅速离去，让王启年他们微微感觉遗憾，如果阿斯图里亚斯不肯答应条件，而摩多能答应，自由之城是会选择后者的。

出城后的薛德蒙伯爵对于自由之城竟然没有起疑心留难自己感到庆幸，他原本是作出因为在舞会上受到冷落而一怒离去的姿态。

能顺利的离开让薛德蒙感觉庆幸，但同时也更加相信自己的判断，弗兰克林他们已经在全力攻关那位菲利普子爵。

遥望已经模糊的荒野城市轮廓，薛德蒙伯爵冷笑了一声，自己来只不过抱着很低的希望能让自由之城直接归属摩多，这种可能性非常小，除非没有竞争者，只有摩多单独以国势威慑。

当舞会上阿斯图里亚斯的使者和兽人出现时，薛德蒙伯爵就立即知道这是不可能实现的了。

他现在能做的就是尽快去与正赶来的白羽军团会合，将自己已经了解到的情况告诉军团，然后期待在阿斯图里亚斯醒悟过来之前，白羽军团的雷霆一击能够拿下自由之城。

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当王启年开始准备出城去迎接伯伦加莉亚小姐时，城内的暗流也开始涌动。

“有消息了，有消息了。”

赫尔曼和瓦列里从闭目养神中醒转过来，然后从手下手里接过了来自于城主府内传来的消息。

他们用重金买通的耳目终于从城主府来再次传来消息，告知王启年将会出城去迎接菲利普爵士的女儿。

赫尔曼他们买通的人只是城主府中的仆人，能传出这样的消息已经是极限，因此并不可能把舞会上所发生的一切都传出来，并且眼界见识有限，即使目睹了一些，恐怕也根本不会意识到这里面的斗争之复杂，以及背后所代表的意义。