不朽王庭 (斑驳的徽章)

“人类总会轻易沉迷在他们所取得的成就中，然后沉沦，然后迷失。”

“可人类不同样也是欲望最为旺盛的一种生物吗？怎么会轻易沉迷在过往的成就？”

“所以说。恐怕连上帝都琢磨不懂人类矛盾而复杂的思想。”

“这让我想起一句话，人类一思考，上帝就发笑。”

“是苦笑吗？”

就在这种可能毫无意义的对话中，马车最终抵达曾经属于奥比拉。如今属于鲁道夫的男爵庄园。

早就等待在庄园门前的鲁道夫小心翼翼将奥古斯都和捷琳娜引领到庄园客厅，察觉到他们两个身上的风尘仆仆，鲁道夫低声询问奥古斯都是先沐浴，还是休息后再沐浴，得到后一个答案，由于还没到用餐时间。他便吩咐庄园的仆人准备点心和茶水，然后在客厅里，看着坐在沙发上休息的奥古斯都微笑将一块点心喂到莫名其妙的陌生小女孩嘴巴里，恭敬站在一旁的鲁道夫男爵便再忍不住神色复杂，满是感慨。

他当然知道如今的荒原格局。

完全不敢相信短短的数月里，奥古斯都，他的年轻伯爵竟然已经走到了这一步。

尤其是这时奥古斯都脸上的温和微笑，更是让人很难相信就是这样一个貌似温和的年轻男人居然做到了荒原上许多人想做而做不到的事情，是他真的比那些人都要更聪明更强大吗？鲁道夫不知道，但他知道他没必要知道，他只需要知道他必须得对面前的年轻男人保持敬畏与恭敬便就是了。

他可是深切体会过这个年轻男人的莫测手腕。

“对了男爵，关于奥比拉还是没有任何消息吗？”

像是终于注意到庄园的主人，他的仆人，奥古斯都没再理会身旁的捷琳娜，转身看向在帝国生活更优渥，年迈而不老态的鲁道夫男爵。

鲁道夫连忙躬身，忐忑摇头。

奥古斯都轻轻皱眉，提起他那位奥比拉舅舅，到现在他都想不明白奥比拉究竟有什么理由消失的一干二净，难道只是因为奥比拉很清楚他可能面临的未知结局？表面上这兴许是个足够的理由，但奥古斯都很难相信一个贵族会放下他的贵族头衔，彻底融入到帝国的普通人人群当中，因为贵族这个职业是有瘾的，一旦走入贵族的圈子，终生都再不可能走出来，那既然如此，如果没放弃他的贵族身份，奥比拉怎么可能再无音讯？

他是如何摆脱的阿尔弗雷德阴影？

皱眉沉思的奥古斯都完全是下意识在考虑，可他并不知道，他下意识的皱眉已经是让鲁道夫愈发忐忑。

随后到底是有着丰富的人生经验，很清楚奥比拉这件事情上他犯了错的鲁道夫连忙转移奥古斯都的视线，轻声道：“对了大人，还有一件事情，我已经按照您的吩咐逐渐暴露我的身份，如今的费里城也有不少人都知道我来自荒原，我是阿尔弗雷德的仆人；可尽管表面上并没有人对我表现出极度排斥的态度。但在花费一笔不小的经费后，我依然没能融入到费里城真正的核心圈子，只是初步跟一些外围的小贵族建立友谊，并且还是脆弱的友谊。”

用一个小错来掩饰一个大错。这是很标准的手段。

奥古斯都也不会拆穿鲁道夫男爵这个不高明的小手段，他暂时放下了奥比拉的事情，说道：“没关系，慢慢经营便就是了，如果费里城的核心圈子真那么好融入。也真那么轻易便能接受荒原的话，恐怕费里城早就跟荒原绑在一起了，至于你跟外围那帮小贵族之间的友谊，不要心疼金子，要继续维持下去，我们虽然不指望他们日后能对我们贡献出实质性的帮助，但起码要做到，当我们在费里城做事的时候，他们也不会暗中破坏。”

小人物，尤其是有点身份权利的小人物。往往最让人头疼，这个道理奥古斯都前世就懂。

始终不知道伯爵大人为何让他暴露身份，但必然谨遵奥古斯都吩咐的鲁道夫轻轻点头。

既然已经将话题转移到了工作上，鲁道夫便再次询问道：“桑提主教那里，您看什么时候安排见面？”

桑提主教。

这是弥撒督主教的一个心腹，也是凯蒂恩尼护送金矿到帝国唯一的接头人，阿尔弗雷德和他长时间合作下来，当然也会建立起码表面上看起来还算牢固的友谊，尽管这个友谊也是通过金子建立，但来到费里城的奥古斯都肯定会跟这位弥撒督主教的心腹进行会面。交流。

他想了想，随口道：“就安排在明天吧。”

鲁道夫躬身应下，随后像是突然想起一件事情，他从口袋中摸出一封信。交给奥古斯都，又退后一步：“这是今天刚收到的来自帝都的信件，关于伊丽莎白小姐。”

奥古斯都随手拆开。

然后神情顿时阴沉。

刚说过让鲁道夫安排明天与桑提主教会面事情的他直接起身，伸手牵向捷琳娜，他沉声道：“我们得尽快赶路了。”

完全不知道信件内容的鲁道夫顿时愕然。

但站起身的奥古斯都显然是真要继续赶路，他牵着尽管不情愿。但还是跟他起身的捷琳娜走向庄园门外，没再跟鲁道夫交代任何一件事情，也没有暖热他坐过的沙发，只是随意吃了块点心，便再次踏上赶路的征程。

直到奥古斯都坐回马车，鲁道夫都没能反应过来。

……

“你这个骗子，路过唐纳德领地的时候，你说会在唐纳德的尼罗城休息，结果没有；到了索伦城，你说我们会在阿尔巴桑小城休息，结果只是逗留半天便还是连夜赶路，后来你又说到费里城，就一定会让我好好休息，结果现在呢？奥古斯都，不仅仅我会恨你，就连我没来得及吃完的半块奶酪都会恨你。”已经没力气冲奥古斯都咆哮大叫了，走上马车，捷琳娜女王便假装柔弱，委屈道。

奥古斯都歉意微笑，将信件递给捷琳娜，他格外熟练的挥舞鞭子，驱动马车，道：“信中那位克拉克家族的继承人已经尾随了伊丽莎白9天，我不知道这位实权派伯爵继承人为何会如此的有耐心，可能是索菲娅的影响？但联系到索菲娅的私人管家遇袭一事，相信这位克拉克的继承人应该看得出来，索菲娅大致处于自顾不暇的状态，这让我不得不担心他的耐心还能保持几天。再说，你恐怕比我更清楚，在这种肮脏的欺负弱小的事情上，人类贵族的耐心甚至还不如你。”

正在翻看信件的捷琳娜没说话，也没顾得上抗议奥古斯都对她耐心的‘诽谤’。

“下一个城市，我会更换一辆尽可能舒适的马车，保证你的休息。”

刚看完信件的捷琳娜悄然抬头，然后她皱了皱小鼻子，道：“算了吧虚伪的小奥古斯都，反正已经摊上了你这个没用的扈从骑士。”

“不过，真的很期待你这个异端抵达帝都，会为这个腐朽的帝国带来怎样的巨大惊喜。”

第一百三十章克拉克继承人

奥古斯都近乎野蛮的第六感不幸成真。

第12束鲜花凋零腐败在紫罗兰庄园门口后，彻底失去了耐心的约克便少爷顺理成章的选择了最直接的手段，恰好得知最近几天来自荒原的伊丽莎白小姐每天下午都会停留在帝都大图书馆，他稍一合计，便迅速做出决定，最终和他的奔放大马车便等待在从图书馆返回紫罗兰庄园的一条必经小路上；至于意图，考虑到出门时特意为他的豪华大床换了玫瑰床垫，也洒满了百合花瓣，想必傻瓜都知道约克少爷的简洁意图——当然，这个手段肯定会有后遗症，不愚蠢的约克少爷也认真考虑了各方面可能会产生的影响，但考虑来考虑去，约克少爷还是不觉得一个来自荒原的姑娘能为克拉克家族带来哪些不可挽回的灾难，就算君士坦丁的公主殿下索菲娅肯定不会善罢甘休，可等一切既成事实，她又能怎样？做这位荒原的美丽小姐嫁入克拉克家族时的伴娘吗？

再说，从矜持耐心到单刀直入，不过是换了个追求方式嘛。

反正结果不都是那位美丽小姐躺到他的大床？

想通这些，靠着奔放大马车的约克少爷便越发轻松，他看了眼身旁马车上放着的第13束鲜花，又抬头望向不远处的帝都大图书馆，感慨道：“帝都还有哪位小姐能在图书馆这种枯燥乏味的地方连续呆上几天？何况还是位来自荒原的小姐，我真怀疑从小被灌输的‘荒原是个贫瘠而充满罪恶的地狱’这个理念到底有几分可信度，在伊丽莎白身上，我看到的只有优雅淑女的影子，如果哺乳她的地方是地狱，我想我有必要认真考虑天堂和地狱究竟哪里是真正的天堂了。”

恭敬站在他身旁，也习惯了他奇葩思维方式的老卢瑟无可奈何。

犹豫再三，考虑到他这个私人管家的职责，老卢瑟终于按捺不住心中的几许担忧，轻声道：“是不是再等等？这几天我通过各种渠道深入了解了这位伊丽莎白小姐。她的确来自荒原，但来自荒原的消息显示，她那位哥哥已经成功统治了荒原，目前的阿尔弗雷德基本上就是荒原的王。而且阿尔弗雷德崛起的根本原因也很耐人寻味，似乎与教廷那位最年轻的督主教有着一定关系，若真如此，恐怕这位小姐的阿尔弗雷德家族并不像看起来这样简单。”