不朽神座 (慎独行)

“……学士，我很抱歉。”男人嘶哑的声音几乎被闹市区的喧嚣淹没，需要佩妮凝神细听才行，“我儿子，今年八岁，病得很重。”他一面说，一面从怀里掏出几枚脏兮兮的铜板，放在面前的木板上。“我只有这些钱，您能不能行行好……”

佩妮纠结的看着那几枚铜板。说实在的，这真不像是付给一位草药学士的报酬，按照亚留斯的高昂物价，就连买块新鲜的白面包都不够。不过佩妮还是客客气气的拿起铜板放进钱匣，无论怎么说，生意开张总是件好事。

“说说孩子的病情吧。”佩妮朝男人露出了一个宽慰的笑容，同时尽可能把目光从他那件满是血污肮脏的皮围裙上挪开。“一个穷屠夫，不会做生意，但是很**他的儿子。”在男人嗫喏着叙述儿子病情的时候，佩妮注意到开始有人围拢在自己的摊位旁边，于是更加打起精神。

“孩子的额头摸上去怎么样，发热吗？”男人的叙述有些颠三倒四，佩妮听了一会，有些无奈的打断说。

男人满脸不安的点头，“烫得吓人，而且什么东西都吃不下去，连水也喝不多。”他的双手**着自己的毡帽，“学士，您知道，如果不是这样，我是不会来打扰您的……”

“好，我知道了。”佩妮用坚决的语气对男人说，“应该是比较严重的感冒，这样的病我治过很多。”她一面说着，一面从摊位下面取出一瓶草绿色的药水，然后又朝里面放了几片切碎的薄荷。“这药水回去让孩子先喝一半，晚上睡觉前再喝另外一半。此外直到日落之前，都要不停的喂他喝水，既然身体干燥发热，就必须大量补充水分。你明白我的意思了吗？”

听到佩妮语气坚决的嘱咐，穷屠夫明显松了一口气，“非常感谢，学士。”他诚心诚意的深深鞠了个躬，“我知道，那些铜板不够付您的药费，我会慢慢给您凑齐的。”

“药费……哎，等孩子的烧退了再说吧。”佩妮想了想，忍痛从钱袋里面又把那几枚脏兮兮铜板掏了出来，“只是一块面包而已，”年轻女子暗暗对自己说，然后微笑着把钱放进穷屠夫的手里，“这些钱你先拿回去，给孩子买个苹果，或者甜梨，这有助于他顺利退烧。”

穷屠夫感激不尽的连连道谢，围在摊位周围的人群也出现了低微的议论声，佩妮满怀期待的扫视着周围众人的面孔，然后轻轻敲打了一下手中的药剂瓶。“还有人需要诊断和治疗吗？”

令佩妮颇为失望的是，人们摇着头慢慢散开，摊位四周又变得冷冷清清。正在年轻女子轻轻叹息的时候，一袋钱币突然落在她的面前。

“原谅我的冒昧，学士。”一个语调优雅，带有些许大塞雷郡——也被称为东郡——口音的声音说，“可否允许我占用您的一点时间？”

那袋钱币看上去数目可观，即使全是铜板，也足够支付佩妮整整两个星期的食宿费用了。佩妮惊讶的抬起头来，虽然因为天气的原因，光线并不强烈，不过逆着光依然让她难以一下子看清说话者的模样，只感觉此人年纪不大，衣着颇有贵族子弟的风格，右手却握着一根和贵族身份不很相配的扭曲木杖——雕工粗糙，即使是杖头镶嵌了一块灰白色的水晶，也没有增添这根手杖的审美价值。

“当然可以，您是我的客人。”佩妮遏制住自己抓起钱袋的冲动，努力做出一副平静的样子，仿佛每天都有许多钱袋被这样放在自己的面前。

她眯起眼睛打量着这位大主顾，发现对方原来年纪也不比自己大，那身贵族子弟的服饰也不是非常奢华，甚至金丝和银线勾勒的花纹还有几处已经脱了线。“您的身体看上去非常健康，那么……是为您的哪位亲人问诊吗？”

“我到这里来并非由于我、或者我的亲友之中有谁深受病痛之苦，学士。”那个人的东郡口音听上去有些饶舌，不过语调优雅亲切，并不令人厌烦，“我需要一些治疗魔法反噬的缓和剂，还有辅助冥想的安息药水，药水的数量就以这袋钱的价值为准。”

佩妮用灵巧的手指勾开了绑住钱袋的绳结，她已经有了些心理准备，不过在看到满袋闪闪发亮的宝剑双冠银币的时候，依然感到呼吸有些不畅。这笔钱足够她租下一处不那么简陋的房屋，剩下来的还够过上一年舒心的日子，对于一个已经住够了低级旅店的年轻女子来说，这是个非常大的诱惑，不过佩妮依然心存疑虑。

“缓和剂和安息药水都不是什么了不起的东西，在闹市区的药剂店里总有相当数量的存货。”佩妮指了指被重新系好的钱袋说，“这些钱足够买下几十瓶正规药剂师调制的上等药水，您为什么会找到我，一个毫无名气的草药学士呢？”

“我有不能去药剂店购买这些药水的理由。”年轻的贵族用从容不迫的语气解释说，“而且您的老师佩雷斯先生在调制缓和剂方面很有独到之处，在大塞雷郡很有名气。佩妮学士，我想您身为佩雷斯先生的学生，应该也继承了他这方面的独门秘方吧？”

佩妮咬了咬嘴唇，这个人的解释合情合理，一切都显得毫无破绽，这让她很难下决心拒绝这笔诱人的生意。

“我能够调配缓和剂，不过可达不到佩雷斯老师那种水平，安息药水就更加困难了一些，而且缺少一味叫做鼠尾草的原料。”佩妮站起身来，把摊位上面的东西统统塞进背包，“好在佩雷斯老师留下了一些药水，我记得其中就包括这两种，不过价格方面可不会太便宜。”

“那真是太好了。”年轻贵族微笑起来，洁白的牙齿与秀气的面容相映衬，看上去格外醒目，“感谢卷印守护者苏加德的保佑，我愿意出高于市面价格两倍的银币，购买佩雷斯先生亲手调制的药水。”

第十一章，索帕大师的苦恼

如果不是光临亚留斯港城魔法师公会的索帕大师的请求，发生在闹市区的这件小事根本不会引起任何人的注意。佩雷斯学士已经逝世半年多了，很少有人关注他那个没什么天赋的女学徒，即使是佩雷斯学士在魔法师工会里的几位老朋友，也只不过叮嘱城卫队方面略加照拂，不让佩妮受到闹市区流氓地痞的骚扰和欺压罢了。

至于更进一步的帮助，在佩妮显示出足够的投资价值之前，这些魔法师都没有这样的打算。

中午刚过，一位陌生贵族和佩妮接触，并且购买了相当数量的魔法药剂这件事就被写成了情报，通过一系列繁琐的手续，最后送到魔法师工会的高塔之中。这只是魔法师工会每天要处理的千百份情报之一，而且紧急程度很低，通常情况下需要等到傍晚时分才会看到。然而这份情报刚刚抵达没有多久，就有一名穿着见习法师长袍的青年脚步匆匆的走了过来。

负责情报分析的中年人听到脚步声，抬头一看，不禁惊讶的瞪大双眼。“欧帝尔，你不是奉命陪同索帕大师进行魔法实验吗？怎么有时间到这里来？”

青年微微一笑，虽然他胸前的徽章和中年人式样相同，都是刚刚接触到第一能级魔法，还未真正获得魔法师身份的高阶学徒，但是中年人却已经被认定为资质平平，不得不参与处理魔法师工会的日常事务，而自己则是能够接触到大魔法师的优秀学生，前途不可限量。

“大师吩咐我来您这里看一看，哈兰先生。”青年的语气里面只有最基本的礼貌，丝毫没有掩饰自己的矜持，“今天有没有什么特别的情报呢？”

中年人揉了揉微微麻木的额角，朝着桌子上一大堆卷轴和纸条摊开双手，“没有，欧帝尔，我没看到任何值得索帕大师关心的情报。虽然还有一小部分没来得及分类，但是那些都是紧急程度很低的东西。”

“大师关心的不是什么情报的紧急程度，而是有没有异常情况，比如陌生人购买施法材料，或者魔法药水之类的事情。”青年有些不耐烦的挥了挥手，“好了，既然没有，那么我就回去禀报索帕大师。”

“……等一下！”中年人突然咂了下舌头，“说到魔法药水，好像午后送过来的那批情报里面提到过什么……”他在只是粗略浏览一遍的情报里面翻了起来，没多久就从其中找到了一张皱巴巴的羊皮纸。

“佩雷斯学士的女学徒佩妮今天上午在闹市区做成了一笔生意，价值大约五十枚帝国银币，购买的是安息药水和治疗魔法反噬伤害的缓和剂！”

欧帝尔几乎是一把抢过了那张羊皮纸，匆匆一看，眼睛里面立刻露出了明显的兴奋，“就是这个！”他打了个愉快的响指，看也不看脸色难看的哈兰一脚步朝通往高塔的大理石回廊走去。

亚留斯港魔法师工会拥有十几位正式魔法师和四位中级法师，低阶和高阶学徒更是数不胜数，还有一位声名显赫的大魔法师担任分会长，工会的规模在西风郡仅次于郡城所在地。欧帝尔快步沿着盘旋向上的石阶攀爬，由于他的身体并没有经过充分锻炼，在塔顶一扇镌刻着六芒星的青铜大门前面停下脚步的时候，已经开始微微**了。

欧帝尔平静了一下自己的兴奋心情，用手整理了一下头发和袖口，希望能够给索帕大师留下镇定自若的好印象。虽然同为大魔法师的分会长胡萨利?亚曼已经流露出收他做弟子的态度，但是与这位凭借积累突破第四能级的准大师相比，已经开始触摸第五能级魔法的索帕大师绝对是个更好的选择。