一时间,道路两旁就好像炸开了。
村姑们如同鸟兽一般飞速逃散,也不顾手中的篮子掉在泥水当中,饭菜洒了满地,农夫们也带着两脚污泥,自田地中跃起,向着远处飞奔而去,只有几个人还死命拽着耕牛。
听到这些大头兵是豫州口音,这群百姓也实在是吓破了胆。在这个乱世,外地士兵往往与妖蛮无异,奸淫掳掠无所不为。
他们见到有豫州兵过来,还以为又要打内战了。
吴锋急忙扬声解释道:“大家不必慌张,我们是奉大周皇命,过来剿匪安民的,绝不会侵害百姓!”
然而恐慌中的百姓并没有人听他的,一个个逃得不见影踪。
吴锋摇摇头,叹息一声。
这就是乱世,纵然有短暂的和平,百姓们也生存在恐惧之中,朝不保夕,不知道何时战火又会燃起,令家园毁于一旦。
这样的乱世,到了结束的时候了。
修真者道统繁多,功法各异,各有所长。这带来了修真一系的强大,但也使得修真者中山头林立,大小势力互不统属,而被修真者奴役的武者们也陷入了长期的内斗中。
修真者的专政,必然带来持久的乱世。但就算恢复了武者政治,如果不能像武祖一样以强力压服天下,构造一个有力的统治体系,武者们自相残杀和祸害百姓的本领,恐怕也不会输给修真者。
只要是乱兵,就会带来破坏和毁灭。而且由于修真者数量不过是武者的十分之一,哪怕是修真者势力之间的争斗,主要起破坏作用的还是成为修真门派家奴的武者。失去了自己独立性的武士们,也就没有了尊严,失去了做人的底线。
战争有着雄壮诡谲的魅力,生死血火的转换,有无穷无尽的精彩。但无论是天下苍生,还是想要树清山河的英雄人物,翘首期待的都是长久和平的降临。
“安静行军,不得再喧哗扰民。”吴锋冷冷地发下了命令。
众军士这才肃容屏气,噤若寒蝉。
考虑到河东人对于外地人的抵触,到了晚上休息之时,吴锋也不允许他们借宿民家。而作为军队,又断然没有住客栈的道理。
当然如果借宿民家,也有建立口碑之法,譬如不但按额给房钱,不拿百姓分文之物,还发动士兵,为百姓挑水劈柴,饲喂牛马。
然而吴锋要的是好名声,并不是独特的好名声,很多事情做过头,就是把自己放到火上烤。倘若那么做了,不但邓爱侯会感到奇怪,就连大周王朝方面和本地各豪族也要起疑心:这家伙到底打的什么歪主意?
第一百八十一章平阳城
在吴锋的命令下,白衣营士兵们在近水背风的开阔地带搭建帐篷,露天宿营。
为了培养他们构造工事的能力,虽然没有遭到敌袭的危险,吴锋却也要求他们砍伐树木,搭建简单的围墙。
行军一整天的士兵们都不由怨声载道,但在吴锋的威严压迫以及辛待机、宋山内的调度下,一个个仍是乖乖地去砍树去了,山上山下,满是伐木丁丁之声。
这些士兵多是奴仆出身,既然能够端茶倒水,当然也该能砍伐树木,只不过相对于其他的武士,他们有一种优越感,觉得这种事情不应该由自己做罢了。
大部分人都不熟练,花了好一阵才将营地搭建完毕,汲水生火,埋锅造饭。
仓促做成的大锅饭,佐餐的还只有几块腌菜和辣萝卜,味道当然好不到哪里去,不光是一群老爷兵吃不太惯,吴锋自己也不太适应。忘忧谷以富裕著称,伙食是很好的,哪怕是试练时带的干粮,味道也比这半生不熟的大锅饭好了太多。
但身为统领,吴锋必须以身作则,装作一副吃得很香的样子,把一大碗饭三下五除二扒得一干二净,如同风卷残云一般,又添了一碗。
“这饭菜粗砺了些,却还是能吃的,嚼起来颇为劲道。行军在外,有享乐的时候,但更有受苦的时候,如果碰上缺粮,草根树皮都得吃,如今我们有白米饭吃,算得好的了。”吴锋对士卒们道。
士兵们这才意识到,行军在外要受的苦,比起他们在岩仓城里当奴婢端茶倒水,不知道胜过多少倍。
武士的身体素质远胜常人,负重行走一般算不上什么苦楚。但一向大鱼大肉的他们。要吃这拌着腌菜的夹生大锅饭充饥,便是受苦无疑了。
但所有人都拿了吴锋的赏银,冲着更多赏赐而来到河东,这一步已经踏出,便也无法回去了。
吴锋适时地鼓舞士气道:“各位,不经风雨。怎能见彩虹?我等立下功名回去,不但回到殿内能够受到重用,而且剿匪除寇做得好了,得了本地百姓的信赖,必定会有高门巨室找上门来,与咱们白衣营联姻,强化关系,那时堂堂正正地娶到干净净水灵灵的大家闺秀,岂不是更加风光?”
这话一出。许多兵士的眼中都亮了起来。
他们虽然只是普通的士兵,却也有着对于功名的渴望。
岩仓实权人物的奴仆,终究是奴仆,心底必然有着自卑的情绪。
对于男性来说,征服地位远高于自己的女性,能带来巨大的快感。因此在乱兵掳掠中,知书达礼的大家小姐常常首当其冲地成为侵害的对象。
然而恃强凌辱,只是短暂的痛快。如果能通过正常的手段。以自己的能力和地位来独占身份本来要高于自己的女子,那愉悦才能够长久。“洞房花烛夜”与“金榜题名时”相提并论。正是如此。
吴锋口出此言,意味着不但不禁士兵在外婚娶,而且还会为他们解决终身大事的问题,无疑有效地赢取到了人心。
但现在他的言语说教,比起那些名动天下的宿将,也明显地缺乏一种汹涌的气势。少一种直透人心心底的煽动力。现在士兵们对他的畏惧,多半来源于他的手腕。
毕竟,天家满门一百多口,血迹犹新。
……
白衣营的第一个目的地,是河东郡郡治所在的平阳城。
平阳。又称临汾,与太原齐名,都是并州有名的大城,城墙高达十五米以上。
像洛邑、长安那样城墙高达二十米以上的,才称得上巨城。如平阳这样的大城,一般一个州也就有寥寥几个而已。
这一支小部队行进到平阳城外,被手持长戈的守门卫兵拦了下来。
“呔,你们这群兵,是从哪来的,过来做甚么?”
“我等是岩仓殿下的白衣营,受了上头的命令,来河东剿灭盗匪的,烦请通报一下。”吴锋说着,出示了大周王朝发下的敕令。
“白衣营……似乎听郡守说起过,豫州要派一支小部队过来。”那守门的卫兵点了点头,眼神一扫,另一名卫兵便飞奔向城中。
过了不久,河东郡的郡守便带了稀稀落落几个从人来验看。
城墙上也有不少士兵,但都一副疏懒的样子,将兵器和身躯都倚靠在墙垛上,见到河东郡的郡守大人过来,也懒得看一眼。很明显,绝大部分的士兵都是出自河东郡本地的大小豪族,根本不把大周王朝派来的郡守当一回事。
并州民风彪悍,这些地头蛇们独立性之强,那是出了名的。
郡守验明了敕令和文书之后,放吴锋一行人进城。
这郡守姓刘,名叫刘俊峰,生得面白无须,文文静静,修为似乎也一般,的确不是个压得住人的角色。
毕竟大周王朝对于河东郡控制力有限,如果派个狠角色来,说不定反而起到逆反效果。
“谢统领一行莅临我们河东,当真是荣幸之至。刘某人有失远迎,还望见谅啊……说起来,这并州的匪患也实在是太过凶烈,的确该整治了。”刘俊峰道。
并州土匪与山东的响马,凶悍都是出了名的,当初的狼盗不过那点势力,便能横行并州,更大一些的匪寇,自然就不必说了。
这些匪寇流窜作案,根据地隐蔽难以寻觅。本地豪族虽然也受命剿灭,但地头蛇们有各自的领地,一旦某个豪族发兵经过其他豪族的领地,对方便会疑心吞并,互相牵制之下,往往是什么事情都做不成。
所以这种事情,还是由在本地难以扎下根基的外州人做事比较稳当。
“嘿,刘郡守多礼了。其实谢某也是河东人,这一番回来,只是回到家乡做事罢了。”吴锋拱手道,便说起自己出身忘忧谷的事情。
“哈哈……原来如此,原来如此。”刘俊峰将士兵们安置好之后,便设宴为吴锋、辛待机几人接风洗尘。
席上觥筹交错,宾主尽欢。刘俊峰手里没有实权,自然也没必要刁难吴锋等人。
知道吴锋年龄未满十四岁,刘俊峰当下夸赞道:“谢统领年纪轻轻,便手握实权,指点兵马,更兼龙凤仪表,气宇不凡,日后前途,当是不可限量啊!”
吴锋也客套道:“承蒙称赞。刘郡守儒雅非常,谈吐迥异凡俗,这平阳城也是治理得井井有条,足见郡守安民理政的手段。假以时日,我等必然能亲见郡守平步青云,如风电举。”
刘俊峰被吴锋恭维,脸现喜色,又问道:“谢统领计划在何处建立营地?这平阳城外虽然都是耕地,却未尝没有空地……”
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