天之炽①红龙的归来 [精校出版] (江南)

　　“哎呀！裘卡杜你的甲胄看起来有点不对哦！”一个男孩趴在铁栏杆上冲远去的裘卡杜招手。
　　裘卡杜疑惑地低头检查猎狐犬，机械这种复杂的东西他搞不懂，但从表面上看猎狐犬没有什么问题。它确实锈迹斑斑，某些固定不好的零件叮当作响，但这种次品级的东西原本就是这样，总不能指望它跟屠龙者那样精密和漂亮。
　　“因为那里面装着个死人！”男孩恶意地笑了，其他男孩也哈哈大笑。
　　他们不喜欢这个锡兰男孩，他的褐色皮肤和别扭口音都被拿来反复取笑，如果不是裘卡杜还算听话、跑腿还算勤快的话，他们根本不会带这家伙玩。裘卡杜是个锡兰崽子，他们好歹还是马斯顿本地人。
　　裘卡杜能参加这场格斗也是运气，他的甲胄“猎狐犬”只有屠龙者的2/3高，其他男孩根本没法把自己塞进去。这个问题连上校也没辙，流入黑市的甲胄骨骼中总有些小号的，大概是为身材特别矮小的军人制造的，机械师只能对甲胄做简单的改造，动力、传动和甲胄骨骼本身是无法改动的，所以最后是根据甲胄挑人。
　　裘卡杜很瘦小，而且他的酬金只是别人的一半。
　　但猎狐犬那种小东西放在屠龙者面前不就是用来屠杀的么？连铜狼都只撑了45秒，猎狐犬大概会在开局的第一秒就被铁棍砸在头顶，然后轰然倒地吧？男孩们脸色阴沉地议论着。
　　“这一局我建议小少爷你押点在猎狐犬身上。”少校漫不经心地说。
　　“那小东西怎么能打败那么帅的腓特烈少爷呢？”米内很是踌躇、他连着下注几把在腓特烈少爷身上，虽说都是小钱，可也赢回不少，喜得眉开眼笑。
　　“如果个子高就能赢的话，那普罗米修斯就不会被人夺走心脏了。”上校意味深长地笑笑。
　　想了很久，米内还是把手里的金币投向了腓特烈少爷那边，年轻貌美的女服务员冲他飞个媚眼，袅袅婷婷地离开了。
　　金色的报场女孩绕场一周，主持人敲响了开场的铜钟，腓特烈少爷深吸一口雪茄，搂紧膝上的女孩，把满口的烟吐进她的嘴里，再把她一把推开。面罩落下，武装完成。他从休息区直接起跳，越过铁链围栏直落擂台中央，双手铁棍交击，砸出灿烂的火花。
　　矮小的猎狐犬还没来得及调整姿势，屠龙者的轮转式重击就来了，热身完毕之后腓特烈少爷一直采取这样凶猛的开局方式。
　　铜狼只在格斗场上站了45秒，因为被腓特烈少爷的气势完全压制了，狂风暴雨般的连击完成后，铜狼就跌出界外了。
　　但猎狐犬翻身后仰，堪堪闪过了腓特烈少爷的轮转式重击，接下来一脚踹在了屠龙者的胸口。猎狐犬的重量大概只是正常甲胄的1/2，不到70公斤，但这个重量猛蹬在屠龙者的胸口，冲击力也相当惊人。
　　两人同时倒地，屠龙者还在试图翻滚起身，猎狐犬已经跳了起来，铁棍呼啸而下，猛砸在腓特烈少爷的胸口。
　　得分有效，但威力有限，并不能伤到甲胄中的腓特烈少爷。屠龙者还躺在地上，但手中的铁棍已自下而上撩起，猛砸猎狐犬的下颌，这一棍如果打中的话，能叫裘卡杜颈部骨折。但裘卡杜再度展现了那惊人的敏捷，后仰闪避，接着推到了安全距离外。
　　观众们愣了几秒后才开始喝彩，他们虽然盼望着腓特烈少爷赢得史无前例的十连胜，却也不介意有人能够真正地威胁到腓特烈少爷，好让比赛更加精彩。
　　倒是米内的脸色有点难看，因为他刚把一枚金币押在腓特烈少爷身上了……原来上校说的是真的，猎狐犬有机会！
　　机动甲胄很少用腿部攻击对手，它的灵活性和人类相比还是有差距的，奔跑、转身、跳跃这类动作对机动甲胄都不成问题，但空翻、高踢腿、地踹这类动作就很麻烦了，重型甲胄一旦翻到在地，连爬起来都很困难。但猎狐犬不同，他小而轻盈，裘卡杜似乎又很擅长某种东方式的柔术，穿着甲胄也能像武术家那样格斗。
　　屠龙者还算不上重型甲胄，但起身也颇费了一番力气，腓特烈少爷立刻冷静下来，没有再急于进攻，而是围绕着猎狐犬转圈子。
　　就像那个蒸汽中的男孩所说的，腓特烈少爷并不像表面上看起来的那样嚣张无脑，他很聪明，懂得采取不同的战术来占便宜，就像他跟那个女孩当众卿卿我我，其实是拖时间，他狠狠地惩罚铁男爵和攻城锤，是想从心理上压倒后来的挑战者。毕竟是连战十场，就是腓特烈少爷这种天才格斗者也不能放松。
　　猎狐犬的高度只到屠龙者的胸口，裘卡杜双棍十字架起，弓腰低头，直视前方，像只凶猛的小狼，腓特烈顺着他的目光，最后看到了自己的左胸。
　　屠龙者的左胸不合比例的凸起，但这种格斗用的甲胄总是搭配各种狰狞的套件，把外形弄得像魔物似的，因此很少有人特别注意屠龙者的胸口。屠龙者的面罩打开，腓特烈少爷无声的笑了，右手铁棍轻轻地敲打自己的左胸，然后向猎狐犬勾了勾……他竟然示意裘卡杜攻击自己的左胸。
　　裘卡杜一怔，浑身都是冷汗。
　　屠龙者是腓特烈专用的甲胄，他自己花费了重金请上校帮忙改装，无论是外壳的铍青铜装甲板还是加固骨架用的秘银，都是黑市上很难弄到的材料。腓特烈少爷在屠龙者身上花了那么多钱，就算它真的存在弱点，也绝对不能告诉别人……除非那个人很快就会变成死人！
　　接下来的时间里双方都保持着克制，腓特烈少爷偶尔抓住机会才会发动轮转式重击，但他心里有所戒备，攻击的时候就不能全力以赴，最重的一击也只是打在了猎狐犬的肩膀上，打塌了肩甲而已。
　　前三局就这么耗了过去，双方一触即分，局间休息的时候腓特烈少爷也不再故作潇洒地跟那个女孩亲昵，而是缓慢地深呼吸以恢复体力。这种战斗其实远比那种一边倒的战斗耗费体力，是对技巧的挑战，双方的神经都绷紧到了极点。
　　可观众们开始不耐烦了。他们不懂什么精巧的格斗技巧，他们来这里是要看钢铁打击钢铁的，每一棍下去都是闪亮的火花，每一棍都是血花四溅，穿着机动甲胄的两个人像轻量级拳击手那样比拼步法相互试探有什么意思？
　　嘘声四起，他们不再豪放地投掷金币，而是把廉价的铜币扔进格斗场，这是厌倦了这场比赛的表示。铜币砸在屠龙者和猎狐犬身上，叮当作响。
　　腓特烈少爷再度举起右手，五指张开！观众席上忽然安静下来，人么不由自主地深呼吸，接下来流露出某种渴望。腓特烈少爷一击放倒铁男爵之前也曾比出这个霸气的手势，然后他让观众们如愿以偿地看到了火花四溅鲜血横流的碾压式攻击。
　　所有人的手都举在了空中。“五、四、三、二……”场中一片寂静，唯有整齐的倒数声，猎狐犬一步步后退，但不敢太快，怕露出了破绽。
　　“一！”腓特烈少爷大吼一声，甲胄动力全开。
　　蒸汽瞬间淹没了格斗场，屠龙者魁伟的红色身影在蒸汽中起跳，它跳到了差不多4米的高度！
　　这对一台自重约一百公斤的机动甲胄来说简直匪夷所思，军用甲胄的动力峰值能够达到2000马力，但是格斗用甲胄的出力最大也只能到大约700马力，因为精炼煤油的热能根本没法和军用燃料相比。格斗用甲胄也能跳跃，但除了猎狐犬那种超轻型的甲胄外，一般甲胄也就是能越过格斗场边而已。护栏大约1.5米高，屠龙者的跳跃高度是4米，简直是从天而降，没人能想象这带着体重的一击是何等恐怖。
　　“双核心同时爆发啊。”上校淡淡地说。
　　米内隐约有些明白了。屠龙者直到现在都是两个蒸汽核心交替工作以避免过热，但关键时刻双核心是同时爆发的，这意味着屠龙者的出力提升到平时的两倍，接近1400马力的峰值！
　　腓特烈少爷准备用暴力压制猎狐犬的技巧，他起跳之后，铁棍上的力量是平时一记重击的四五倍，双臂张开，攻击范围是直径三米多 的圆，无论如何猎狐犬都得吃下这轮攻击，吃完就叫它不能直立。
　　在绝对的暴力面前，东方式的小技巧根本没用！
　　猎狐犬没退也没闪，这种情况下它竟然也起跳！它的功率虽然不如屠龙者，但是占了轻的优势，也能跳到3米多高。它顶着屠龙者的铁棍撞进了屠龙者怀里，双铁棍暴击屠龙者的左胸！
　　这就是裘卡杜一直等待的机会！他一直在引诱屠龙者对自己发动一次重击，虽然重击对于他来说异常危险，但这是他能想到的、唯一一个能攻击到屠龙者左胸的办法。
　　任何格斗者，无论穿不穿甲胄，都会本能地保护心脏的位置，腓特烈少爷特意把第二蒸汽核心放在那里也是这个原因。前胸出现空当，只有腓特烈少爷觉得胜券在握大举进攻的时候。
　　但假如第二蒸汽核心不在那里呢？以屠龙者的巨大体型，第二蒸汽核心可以藏在很多地方，那个蒸汽里的男孩说的真的可信么？
　　裘卡杜没想，当他对那个男孩讲出自己母亲的故事并嘶吼时，他知道自己在心里相信了对方。藏得那么深的心里话，那么痛的事，只会在可信的人面前讲出来。