神烬 (王诺)

吉尔伽没有动桌上的差点，说：“在下也是受命行事，还望阿兰萨大人见谅。”

阿兰萨不理会他的措词，拿起茶杯一饮而尽，仿佛在喝酒，说：“切，还真一套一套的，嘛，我说，你这次来这里做什么？”

吉尔伽这时才拿起茶杯，轻抿一口，说：“阿尔法团长令我将那台战争魔法机器送回来，当然，他交代过，阿兰萨大人需要交付赎金。”

阿兰萨哼道：“还回来有什么用，你们恐怕早就把那台机器拆装几十遍了吧？！”

“确实如此，”吉尔伽没有隐瞒，微微一笑，说：“团长的意思是……如果阿兰萨大人不愿交付赎金，就让我把这架战争魔法机器送回莱恩家族总部。”

他没有继续说下去，而是静静的看着阿兰萨。

他的话令阿兰萨猜到两点，第一，就是阿尔法实际上已经脱离莱恩家族，第二，就是阿尔法已经有把握制作出一样的爱丽丝战熊。如此一来，讨要赎金的说法倒是说的过去，他必须凑够资金，才能制造爱丽丝战熊。

相同资金下，拥有战争魔法机器生产车间的阿兰萨，用把握在产量和质量上压倒阿尔法。

婕希此时也想到这一点，于是悄悄朝阿兰萨点了点头。

阿兰萨会意，便开口道：“那么，你打算要多少赎金？”

吉尔伽略微沉吟，似乎不知该如何出价，阿尔法确实没有给他标准的数目，但在阿兰萨和婕希眼里，他此时只是故作姿态，最终，他脱口道：“这个数目或许有点多，但我想阿兰萨大人一定付得起的，五十万金币。”

五十万金币，对婕希而言，连她戒指里金币总数的零头都不到。

这个要价还是超过了阿兰萨对金钱的理解范畴，于是他傻傻的看向婕希，得到对方同意，才答应起支付赎金。

见状，吉尔伽当即笑道：“想不到阿兰萨大人如此阔绰，不知大人能否现在就支付赎金，那台战争魔法机器现在就在这座要塞上空，我离开要塞之后，它就会降落。”

婕希二话不说，伸出手指，空间戒指在她洁白的指尖闪烁晶莹光泽，一堆金币顿时凭空出现，噼噼啪啪落在桌上。

吉尔伽脸上露出满足的笑意，手镯一挥，金币又消失不见，显然是传送到某个地方了。他满意的拍拍手，站起来，说：“既然事已办完，我想阿兰萨大人是不会留在下进餐的，所以便先告辞了。”

“不送。”

……

时间稍稍快进一些，吉尔伽回到皇家骑士团第十三佣兵团据点——“光辉要塞”之后。

吉尔伽抵达要塞，被告知阿尔法正在会议室等他。

光辉要塞的会议室与爱丽丝要塞的会议室都不遵循寻常风格，但与爱丽丝要塞的圆桌会议室相比，光辉要塞更彰显权力。

偌大的会议室里，只有一个座位，它由黄金浇铸，被铺设红地毯的台阶簇拥向上，坐在上面的人，依旧可以居高临下。

阿尔法就坐在那里，面带微笑，看着快步走进会议室，停在台阶前的吉尔伽。

“团长，事情都办好了。”

“收取了多少赎金？”

“五十万。”

“嗯。”

“团长，我不明白，你这样做的用意。”

“呵呵，吉尔伽，难道你不奇怪，为什么阿兰萨能够做出这么多的战争魔法机器吗，就算他的老师是塞西莉亚，那个女人也不可能有这么多钱吧？”

闻言，吉尔伽背心一凉，联想到婕希取钱时的动作，他赶忙将索要赎金的经过完全叙述给阿尔法，静待阿尔法将他猜到的证实。

“听说，当初在黑链堡的时候，希姆挑衅阿兰萨时，她身边有个姓‘埃索伦’的女孩帮助他对驳希姆，如果我猜的没错……那个女孩，就是原莱恩公国教廷的教皇，国库之钥的持有者，赫尔·埃索伦之女。”

章十三 夜宴（一）

设计出爱丽丝战熊的自毁装置之前，荆棘佣兵团显然没有继续艾尔库鲁斯计划的打算。爱丽丝要塞一如蛰伏的野兽，寂静的呼吸。同时，金·盖茨没有闲着，不断巩固诺兰德城、德芸城、莫兰城，三座城池的势力，在阿兰萨和卡鲁的帮助下，军队所过之处，再无异议。

一晃眼，又是一年秋季。注定事故频发的秋季。

阿兰萨和婕希坐在要塞后的小山包上，欣赏前方树林橙黄的秋意。时光带走了很多，也给予了很多。

婕希枕着阿兰萨的肩膀，突然开口：“阿兰萨，你说，我们会不会死掉？”

男孩微微诧异，伸手揉揉女孩红色的秀发，说：“嘛，为什么这么问？”

“没……只是，感觉好累……”

阿兰萨没有说话，陷入沉思，片刻之后，他突然嘿嘿一笑，拍拍婕希的肩膀，说：“嘛，多洛莉丝来了。”

果然，未几，多洛莉丝敏捷的翻过石块，将精灵的灵活和速度表现淋漓尽致，出现在两人面前。

她看到两人暧昧的样子，习惯地吐吐舌头，将一张纸片递给婕希，说：“金·盖茨送来一张邀请函，我给伊薇特看过了，她说还是让你定夺比较好。”

婕希接过纸片，打开一看，这是一张宴会邀请函，被邀请人是金·盖茨，邀请人是阿尔萨斯·浮风。地点在恩卡拉城，凯伊州的中心城市。

“阿尔萨斯·浮风……”婕希轻念这个人的名字，却一时没有头绪。

多洛莉丝显然有所准备，说：“阿尔萨斯·浮风，就是自称恩卡拉大公爵的那位。”

凯伊州目前的局势非常动荡，先是金·盖茨闪电般夺下三城。接着，就是这位阿尔萨斯·浮风，没人知道他究竟何时出现，只能从他的姓氏推测出他生于北方的浮风森林——那是个空贼泛滥的地方。

他的作战风格亦充满空贼色彩，数十架飞艇密密麻麻笼罩着天空，满载士兵，没人知道他们在哪里升空，又在哪里降落，引动战火。

凯伊州大大小小共有二十七座城市，阿尔萨斯·浮风迅雷不及掩耳般夺下其中十余座，最初，他夺取的城市很普通，没有人感到特别，但当他的领地串起来，正好城包围之势将恩卡拉城收入其中时，阿尔萨斯·浮风已经自封恩卡拉大公爵。

可以说，目前，在凯伊州，阿尔萨斯·浮风此时已相当于州长。剩余的一些小势力，根本不足为道。当然，阿尔萨斯·浮风想要成为真正的凯伊州州长，还需要拔除许多丛生在这里的牙齿。

“有趣，”婕希把纸片递给阿兰萨，说：“团长大人，你怎么看？”

阿兰萨接过纸片，思考片刻，说：“嘛，不好说，联盟，说服投降，或者把剩下的贵族都召集起来一网打尽，都有可能。”

“总之，还是让胖子过去看看比较好。”阿兰萨最后总结道。

金·盖茨没想到，他将邀请函送到爱丽丝要塞的第三天，阿兰萨就亲自抵达诺兰德城，同行的还有卡鲁。

此时胖子正在办公室里处理拍卖行的订单，阿兰萨直接推门而入。

“哟，胖子，好久不见！”

“哈哈！金！今晚喝酒！”卡鲁也大笑着插嘴。

胖子被两人的突如其来吓得不轻，咽到喉间的一口水差点喷出来，他赶忙起身，说：“阿兰萨大人！卡鲁大人！没想到你们能亲自过来，啊，也不提前打声招呼，我也好准备酒宴。”

阿兰萨笑着摇摇头，直接跟胖子说起宴会的事，宴会地点在恩卡拉城，他们只能乘飞艇过去，因为对方明确要求不能带兵，所以，阿兰萨和卡鲁将扮演金·盖茨的护卫，以防万一。

见胖子连连点头，阿兰萨突然道：“嘛，胖子，你认为你能处理好这件事吗？”

金·盖茨被他的问题问得不明所以，但还是拍拍肚皮道：“阿兰萨大人放心！没有人比我更善于交际了！”

见状，阿兰萨嘿嘿一笑，脸上的表情尽显得意：“嘛，嘛，不错，不错，所以——这次的事就由你全权负责了！”

“这……”胖子脸上的肥肉一抖，暗叫不好，谁都不知道阿尔萨斯·浮风要做什么，阿兰萨这是把所有问题都推到胖子身上，万一胖子处理不好，引起不良后果，只能独自一人承受婕希的怒火了。

胖子哀嚎一声，目光楚楚地向卡鲁求救，未想卡鲁一看到他的装可怜的脸，就哧的一声忍不住大笑出声。

次日清晨，三人在诺兰德城的行塔顶端集合，乘飞艇飞向恩卡拉城。

恩卡拉城当之无愧为凯伊州的中心，这不止在地理上，无论经济还是政治，都当之无愧。恩卡拉城最外围是连绵的群山，像一面天然的屏障，四条主干道从屏障的四个方向延伸。群上下簇拥着大量的村庄和牧场，再往里一些才是护城河和城墙。

城墙的防御很普通，没有任何出彩之处，连瞭望塔的数量都屈指可数，这并不是历代的恩卡拉城城主疏于防御，而是少有敌人能够翻越最外围的群山。因为外围的群山上都修建有弩塔，一座座弩塔连成防御网，完全掌握空中战场的主动权。

也不知道阿尔萨斯·浮风如何拿下这座城市，很少有人会关注过程，他们只要知道结果。就像金·盖茨拿下德芸城、莫兰城时，根本没人关注他如何拿下它们，他们只确定它们被他拿下了。仅此而已。