神烬 (王诺)

但，至少目前为止，阿兰萨只是阿兰萨。

一行人在小楼住下，阿兰萨吩咐老管家几句，便让他退下，片刻之后，老管家带着一名与阿兰萨年纪相仿的女孩回到小楼内。

“大人，您回来了。”女孩跟随老管家上前，朝阿兰萨低头行礼。

“嘛，不用这么客气，”阿兰萨笑着挠挠头，转身对婕希等人道，“这是妮可，我以前待在这里时，妮可负责和我相关的一些事务。”

随后，阿兰萨又向妮可介绍荆棘佣兵团一众，并吩咐她带婕希等人去用餐。他则按照老管家简说的行程，前往黑链堡的高层餐室。莱恩家族现任家主，阿尔西斯公爵将在那里接见阿兰萨。

“妮可小姐，”目送阿兰萨和老管家离开后，婕希立即舒舒服服地坐在客厅中央的兽皮沙发上，目光高傲，毫不客气地盯着妮可，道，“我可以问你一个问题吗？”

“您请问，在下会尽所知回答。”妮可依旧站在原地，语言恭敬得恰到好处，表情看不出异样。

婕希手拖着腮，略做思索，才继续说：“也不是什么大问题，只是出于我的个人好奇，为什么你们有的人称呼阿兰萨为‘王子’，有的人却称呼他为‘大人’？”

“阿兰萨大人并没有得到家族的正式册封，‘王子’的称呼是家族部分上层私自给予阿兰萨大人的，并不能代表家族的意志。”

妮可开口回答，咬词精准，顿时让婕希对阿兰萨在家族的位置有了些许定论。

“那么，莱恩家族的现任家主是如何称呼阿兰萨的？”婕希随即提出至关重要的一问。

“这个…”妮可没想到婕希会这么问，一时间不知如何回答，她回忆良久，才说道，“阿尔西斯公爵似乎从不用这两个称呼…”

另一边，阿兰萨和老管家出现在黑链堡高层餐室的走廊前，阿兰萨随老管家踏过走廊的红色毛绒地毯，脚下传来的柔软质感没有让他感到舒服，相反，阿兰萨只觉得这条长而狭窄的走廊充满压抑。

就在这时，老管家突然停下脚步，转身看向阿兰萨，感慨道：“王子殿下，您长得越来越像您父亲了。”

阿兰萨愕然，随之说道：“福利特爷爷，您这是…？”

“我老了，不能再替国王陛下照料家族的事务了…阿尔西斯公爵已经安排新的管家，过几天，我就要离开这里，殿下，您可要照顾好您自己。”老福利特轻叹，语中带语，眼角的皱纹似乎清晰许多，说完，他也不再废话，带着阿兰萨走到走廊尽头的雕花木门前。

“公爵就在里面等您。”老福利特朝阿兰萨鞠躬，目光没有在阿兰萨身上停留，而是站在门的一侧，等待阿兰萨进去与莱恩家族的现任家主会面。

看老管家站在门旁的意思，显然阿尔西斯公爵想与阿兰萨单独谈谈。

阿兰萨深吸一口气，走廊上弥漫的压抑瞬间遮掩他往日的大大咧咧。和父亲一样有着棕色头发的少年推开奢华的雕花木门，这间餐室没有窗户，巨大的魔力水晶吊灯悬挂在餐室正中央，特殊处理后的魔力水晶散发白而明亮的光芒，如潮水般迎面而来。

一瞬间，阿兰萨误以为自己在膜拜王的御座。

方型餐桌的一头，阿尔西斯公爵安然不动，打理干净的下巴上下移动，正在咀嚼一块入口的牛肉：“坐吧，阿兰萨，你回来得可真慢，家族议会的某些长老差点就要急疯了。”

阿兰萨没有说话，在方型餐桌的另一头坐下，那里已经摆好餐具和食物，直接开吃就是。至于对面的公爵，对方对他不客气，他也不需要对对方客气。

“你还是这个样子，每次见到我都是自以为是的脸色，”阿尔西斯公爵自顾自说着，“阿兰萨，别人会顾忌你的身份，我可不顾忌，别以为那几名长老能罩得住你。”

“那么，您找我是想说什么呢？”阿兰萨停下手中的餐刀，问道。

闻言，阿尔西斯公爵突然笑起来：“阿兰萨，不要对我说‘您’，你应该称呼我为‘家主’，你知道‘家主’是什么意思吗？”

“不知道，”阿兰萨接着埋头吃东西，没有与对面的公爵对视，“不过我知道您说的是什么意思。”

闻言，阿尔西斯公爵并没气恼阿兰萨的态度，继续说：“这次的家族新秀赛，你总算等到机会在那几个长老面前表演了，好好高兴一下吧，不过，你最好不要让我抓到什么把柄，像以前一样老老实实待着，然后再乖乖的滚离黑链堡，这是你最好的选择。”

“啪！”

听到这里，阿兰萨手中的餐刀骤然断裂，棕发少年抬头怒视出言不逊的公爵，却不能闹出什么风波来。他猛然站起，重重的哼了一声，甩身离去，有愤怒也有无奈。

阿尔西斯公爵眼看阿兰萨离开餐室，肆无忌惮地笑起来，似乎很享受侮辱阿兰萨的过程。

阿尔西斯·莱恩。英雄王时代，他只是一名被排挤在家族角落的小角色，灾厄之年后，他凭借军队和金钱，强取莱恩家族家主之位。莱恩家族议会总共有七名长老，有三名极其厌恶他，另外四名或多或少收过阿尔西斯的贿赂，没有明确表示态度，但家族议会唯一的权力只是决定家主是谁，并不能左右家主的决策，只能提议或者参与其中部分事务。

“王子殿下，您没事吧？”老福利特一直在门口等待阿兰萨，见他阴沉着脸出来，不禁关怀道。

“我没事，福利特爷爷，接下来要去哪？”阿兰萨说。

“家族议会的歌德长老希望您到他那里去一趟，不过…”

老福利特似乎有些犹豫，因为阿兰萨的脸色不太好，现在将这件事告诉他，可能会造出不必要的麻烦。但最终，老福利特还是决定开口，他的直觉告诉他，王子殿下已经不像前些年那样年幼无知，“不过，方才有下人通报，您带来的草原精灵，在一号餐厅进餐时，被希姆大人强行带走了…”

希姆！

阿兰萨只觉一股让他无处躲藏的火焰在胸中狠狠燃烧，还未平息的愤怒瞬间沸腾。希姆，这个人，正是莱恩家族现任家主阿尔西斯公爵的亲儿子。

“哈哈，那个死人妖，我去宰了他！”

阿兰萨突然怒笑，双手握拳，指节变成了青色，他快步穿过走廊，离开黑链堡，让老福利特引路，朝阿尔西斯公爵一脉在岛屿的居所走去。

章二十七 阴霾（二）

若往时，于公于私，老福利特都会带领家族护卫队出面解决这样的纠纷，但现在的他已经没有这样的权力了，近年来，老福利特的管家工作并不顺利，常常出现一些细节错误，比如家族仓库财物和统计清单不符之类。当然，老福利特相信自己不会犯这样的错误，其中的一些隐情，不言而喻，只是老福利特也无能为力。

当接近阿尔西斯公爵一脉在岛屿的居所时，阿兰萨的情绪已经平静，老福利特不禁默默点头赞赏，流淌的熔岩比燃烧的火焰更具破坏性。这至少说明阿兰萨会理智处理眼前的事，老福利特这样想着，心底舒口气。

阿尔西斯公爵一脉在岛屿的居所，位于莱恩家族总部岛屿的东北角，与阿兰萨在西北角的居所还有一段距离。此时，这栋光是外表就装修得无比奢华的小楼前，两批人紧张对峙着，一边正是婕希、西里尔、塞拉斯以及负责服侍阿兰萨的妮可。

或者不应该说对峙，因为荆棘佣兵团一众，此时正默默忍受对面的嘲讽声。

另一边，阿尔西斯公爵之子，希姆·莱恩，正在一群护卫的保护下，指着先前敢反驳他的婕希叫骂。多洛莉丝正被他踩在脚下，一条条坚硬的铁链把她栓紧，无法挣脱，冰冷的铁链勒进皮肤，扎出肉眼可辨的淤青和些许血痕。

多洛莉丝没想到会被这样对待，即使被奴隶主抓住时，也不曾被这样虐待过。并且，此时，在草原精灵的意识里，这里明明是阿兰萨的家族，她是阿兰萨的朋友，为什么会被这样对待。纯白色的头发散乱在地，几缕发丝试图遮住她惊恐的脸，却被眼泪湿润在一起，顺着脸颊狼狈淌下。

岛屿东北角是阿尔西斯公爵一脉的属地，并非自由通行，所以没有什么围观者，或者说，围观的都是阿尔西斯公爵一脉的人，此时都站在希姆那一边，一个个幸灾乐祸地看戏，或者瞄着草原精灵拒捕反抗时，被撕碎的衣服下若隐若现的肌肤；或者嗤笑着婕希等人。

阿兰萨远远就发现他们。

他的视线先掠过那些家族护卫，再定格于哭泣的草原精灵脸上。

“怎么回事？！”

阿兰萨走到场中，站在荆棘佣兵团最前方，目光落向对面一脸自傲的希姆，厉声质问。

“哎哟，这不是阿兰萨嘛，我以为你会一直躲着，让一个小女孩替你出面呢，”希姆见到阿兰萨，不忧反喜，他动作娇嫩地伸出手，像个女人一样，朝婕希的方向点了点，“她以为她是谁呀，敢跟我斗？”

淋漓尽致的娘腔，在阿兰萨听来非常刺耳。

希姆身后的那些嘴脸们哄笑起来，当然，笑的不是希姆说话的腔调。

被点名嘲笑，婕希却没有出声反驳。阿兰萨转过身看她时，她正深深地低着头，似乎在啜泣。阿兰萨感觉到婕希情绪上的异样，眉头皱得更紧了，他伸手强行抬起女孩的脸。