神烬 (王诺)

收集到想要的情报，阿兰萨手起刀落，结束了这名雪精灵的生命。

“我们过去吧。”之后，阿兰萨与西里尔朝那座小石柱堡垒行去。一路上依旧遇到许多雪精灵，但大都躲在角落里，敢于反抗的雪精灵都成了阿兰萨和西里尔的剑下亡魂。阿兰萨后来又发现了一名会大陆通用语的雪精灵，并且俘虏了它，然而，这些雪精灵对仪式的事依旧选择闭口不谈。

至于那两个小孩子……

魔神索隆没有欺骗他们，雪精灵也没有欺骗他们，两个小孩子确实在这里。阿兰萨和西里尔冲破小石柱堡垒的防线，这里是他们此行遇到的最激烈的反抗点，然而，当他们爬上不知是天然还是人工的宽窄不一的石梯后，看到的，却是两具被肢解的尸体。

西里尔当即掀开面具，扶着墙壁吐起来。跟随阿兰萨那么久，她也杀过不少人，但眼前的惨状，还是超越了她的精神底线。

尸体被肢解得非常零碎，连手指脚趾都被一个个看下来，分装在两个碗里，还有体内的器官……就像人类烹饪牲口一样，两名小孩对雪精灵而言，或许也就是一道佳肴而已……

阿兰萨眼中划过一抹黯然。

他将两个孩子的母亲的日记本和父亲的纸条从国库之戒中取出，放在……两盆被肢解的尸体上，而后，大剑撕裂腾起一抹汹涌的火焰，将两名孩子和他们的父母团圆，送入人死后去往的地方。

做完这些，两人不愿在这里待上哪怕片刻。他们迅速从小石柱堡垒撤离，按照魔神索隆给予的地图，从另一个方向撤离。气氛阴沉许多，两人皆是不语，默默地疾行着。只是，与来时不同的是，对于那些躲在角落里的颤抖的雪精灵，阿兰萨也对它们施行了制裁。

章十九 迟暮（一）

阿兰萨的大脑快速读取魔神索隆留下的信息，根据地图，出口的位置在落寒山脉的某座山峰上。但当两人终于抵达出口位置时，阿兰萨和西里尔却不得不在出口前停下。

这是一处不大的洞口，洞穴深处的青灰色自此逐渐被冰层覆盖，洞穴开口倾斜，像一张朝天的篮子，终年不断的雪花飘落，堆彻的积雪将洞口堵得严严实实，两人必须想办法把这些积雪清理掉，才有可能出去。一路上，两人的情绪都有些低沉。这时候，反倒是阿兰萨开口安慰西里尔：“没事的，至少我们在它们的灵魂被亵渎前救了他们。”

西里尔没有回答，而是在阿兰萨身后找了一处地方坐下，默默的咀嚼食物，逃出一段距离后，雪精灵没有继续追击他们，而魔神索隆的触须怪物也没有再次出现。

奇异的寂静，寒冬驱赶了除两人外的所有生物。

不止过了多久，西里尔突然对阿兰萨说：“你也是。”

这句话出于两个死去的孩子，也或者，是出于活在阿兰萨心中的某个人。

阿兰萨笑了笑，这次，沉默的人又变成了他。他把大剑撕裂刺去面前的雪层里，启动烈焰附魔，借此融化雪层。但根据地图和实际距离的对比，他们现在清理积雪的速度，至少还需要三天，而且，融化的积雪流到地面，会结成冰层，西里尔不得不在阿兰萨融化积雪后，将这些冰层打碎，否则，他们连站的地方都没有。

两人各自忙碌着，各自心事，没有多余的沟通，可想而知，这将是漫长的寂静。

三日之后。

当积雪的厚度不需要再花时间融化时，阿兰萨当即直接一剑劈下，浓烈的阳光久别，从天际挥洒而下。

阿兰萨眯起眼睛，环顾四周雪白的群山，他大至辨别了下方向，说：“看样子，我们现在在落寒山脉深处，距离山脉边缘还有些距离，又要走几天了，赫尔叔叔应该不会住在山脉深处，我们需要搜索山脉边缘。”

洞口被打开，寒风立即扑面而来，阿兰萨从国库之戒中取出一件披风给西里尔披上。两人又在洞口休息了一天，阿兰萨打到两只雪鼠，就着篝火烧烤，连续几天吃风干的食物，现在吃的烤熟的鲜肉，两人才有些明显的感觉到体力在恢复。

期间，阿兰萨会时不时看向西里尔，偶尔失神。他记得，以前，冒险旅途中，只有他和婕希的时候，他也会架起篝火烧烤，而她也曾披着这件披风，静静或唠叨的看着他。

一定要找到原庭的生死之神，复活婕希！

心有执念，与马勒·戈壁侯爵出海探索神秘海域的事变得迫在眉睫，阿兰萨离开莱迪亚海湾时，菲雅曾交代过，他必须在一个月内赶回去，否则会错过出海时间，而阿兰萨稍微掐指一算，他们已经在外半月有余。

索性，又过了四天，他们终于在落寒山脉边缘的一处发现人迹。

这是一座非常矮小的山峰，与周围高耸入云的寒风相比，它显得非常格格不入。高度不足以吸引积雪，又恰逢春季，此刻，这座矮峰上竟是绿意浓浓，一片春意盎然。极目望去，矮峰上的小树林间，有一条人工开掘出来的小路，周围点缀纷繁的花，小路尽头，简易的小木屋若隐若现。

应该就是赫尔叔叔住的地方了。

阿兰萨站在从矮峰延伸下来的路前，心绪繁杂，虽然有了复活婕希的希望，但他却不知该如何与婕希的父亲开口。而且，与神沟通……虽然竟然能够见到魔神索隆，但是否还有再次见到神的机会，连阿兰萨自己也不清楚，只是，他不会放弃。

西里尔站在他的身后，拍了拍他的肩膀。

阿兰萨转过头去，目光交融目光，他朝她点了点头，又看向戴在手上的国库之戒，深吸口气，终究还是迈开脚步。

未几，小木屋的门就在面前。

阿兰萨提起手，刚要敲下去，才发现门是开着的。

“进来吧。”

苍老的音调，仿佛树木生长时不可察觉的簌簌声，充满岁月的味道。

阿兰萨微微失神，但依旧小心翼翼地推开小木屋的门——入眼是没有加工过的粗糙木地板，右侧装有简易的梯子，没有扶手；中间是一张小圆桌，摆了两张椅子，没有坐人；左侧用厚木块围成一处炭火堆，几条金属支架架起一口被炭烧的幽黑的锅。

一名老人正站在那里，耐心又仔细地烹调着食物。

“你们来得正是时候，一起用餐吧。”

老人穿着简单的麻布衣裳，他转过头，浑浊但明亮的眼睛看向阿兰萨，笑道。是赫尔叔叔没错，只是，他的头发斑白得似乎有些过早，而且，赫尔叔叔的年纪其实并不老，但脸上一条条沟壑却仿佛在诉说他的岁月。

“赫尔叔叔……”

阿兰萨张口，话却卡在喉间，不知如何继续。

“吃完再说。”

赫尔却没有让他继续说下去，他朝阿兰萨身后的西里尔挥了挥手，让她用壁橱里的毛巾擦拭一下桌面，又让阿兰萨把煮好的菜端到桌上，而后，一阵失神的阿兰萨不知不觉间就坐到了位置上，面对一桌平常又丰盛的饭菜。

主食是赫尔在小树林里自种的土豆或者烤面包，以及一人一份的蔬菜汤，还有一些雪漫城的特产，一罐自酿的麦酒。

阿兰萨一时不知如何开口，反倒是赫尔问起一些关于他的事，却又避开了话题，阿兰萨只好一句一句回答，却不知该如何开口说出该说出的事。赫尔叔叔曾经和阿兰萨说过，如果国库之戒戴在阿兰萨的手上，就说明婕希已经遇到了不幸……但他始终没有勇气戴着那枚戒指见赫尔叔叔，在走进小树林时，还是悄悄摘下了。

西里尔突然用脚偷偷踢了踢阿兰萨，阿兰萨明白她的意思，如果他不能开口，她便替他转述。

阿兰萨一咬牙，抓起面前的麦酒，一口灌下，酒液浇在胃里激起一层烫火。他深吸口气，看向赫然，说：“赫尔叔叔，我这次来，是想……”

“我知道……”赫尔却打断他，他的声音终于失去了先前的平常，掩饰的悲伤被揭开，话语里终究藏不住深深的疲倦，“你在凯伊州的那些作为……怎会没有战报……婕希的事，我知道……”

章二十 迟暮（二）

沉默像蚂蚁在心中建起巢穴，一只蚂蚁在心头攀爬的细微感在成千上万的蚂蚁助阵下，千百万次的拨弄着心扉。赫尔沉默的时间有些稍长，令蚂蚁繁衍生息到了无法接受的地步。

赫尔咽下一口浑浊的麦酒，脸上的沟壑似乎已被风雪打磨得平滑无锋，他接着吸了口气，说：“身为人父，总希望自己的女儿高人一等，这么多年，虽然婕希每年只回来一次，我却总想一次性把自己的感悟和技巧教给她……却没有发现，是我把她推上了山峰，成为众尺之矢……她……”

他的双眼划过一抹暗淡：“追其根本，还是我这个做父亲的失职……”

阿兰萨不知怎么安慰赫尔叔叔，但心中燃烧的希望依旧让他迫不及待的说出来：“我会复活婕希的！”

赫尔苦笑一声，说：“傀儡术吗？这是在亵渎她的尸体……这么多年了，我还没听说过，有什么办法能够真正地复活死去的人。”

阿兰萨微微一愣，赫尔曾经是原莱恩公国教廷的教皇，对神的事再清楚不过，说：“叔叔，是神的话，绝对能复活死者吧？”