云上法师 (幻想三源色)

“呵……‘不清楚’？你难不成以为，一句‘不清楚’，就能把责任撇一干二净？”儒雅中年人对面，一名体格健壮的黑发男子冷笑，“圣女选拔集中了我等的心血。绝不可以接受这种开玩笑般的结果。”

“你大可以不接受，狱主。”儒雅中年人说道，“但结果不会有改变。伟大的神明将圣女之位赐予了一名教会以外的人士。我们必须接受神明的选择。”

被称为“狱主”的黑发男子稍稍沉默。就连身为神明代言人的教皇也非常重视他这位“神威狱主”的力量……但唯有“神明的选择”这个理由，是他无法驳斥的。

“也许是神明以为，我们准备的候选人并不合格。”儒雅中年人深沉道，“因此为我们安排了一位意外的人选。”

每当圣女过世，教会都会将新圣女的候选人引领到第一代圣女的石像前，让几名候选人同时进行祈祷，这样伟大的神明就会赐福于候选人中最优秀的一人。伴随着一道神圣光芒的照射，无论之前作为牧师的等级如何，新任圣女都能直接获得强大的神术施法能力。还能不断进步。但这一次……光芒却降临在了一位并非候选人的少女身上。

“这样的例子，以前也有过两次，”儒雅中年人引经据典，“首先是著名的第三代圣女，她在被神明选中之前只是一位普通的修女。再有就是第七代……”

“但她们至少是教廷内的人员，”狱主低沉道，“那个叫梅丽雅的女性。根本和我们没有任何联系。我无法想象，为何伟大的神明会做出这样的选择。”

“我测试了神术能力，”儒雅中年人目光闪烁，“青空底层，毫无问题。事实上，比历史上大多数牧师出身的圣女更优秀。我们不得不接受。她是被神明认可的人。”

“她身上有哪点品质得到了神的青睐？”狱主断然道，“或许她是一个虔诚的信徒，一个心地纯粹而善良的女子。但她不适合成为教廷的圣女。”

“我还以为你会欣赏她的，狱主。”儒雅中年人惊讶道，“她作为军人在奥卡德内战中立下了不少功勋。她完全可以成为你的左膀右臂，狱主。这年头，有能力在第一线战斗的牧师可不多见。”

“那好。”狱主点头，“你说的不错，首席大人。但圣女在教廷中是一个独立的设置，不归我管辖。我也不能随便破坏规定。除非……教皇陛下愿意赐予她执法的权力。”

儒雅中年人瞬间惊醒。神威狱主……在一千年前，这个职位通常由宗教裁判所的最高长官兼任。现在的教廷已经没有“裁判所”这个臭名昭著的机构了，但这并不代表教廷内部没有武力派。赐予新任圣女执法的权力，等于宣告她是狱主一派。

“你还真是‘深谋远虑’呀，狱主！”这位神学院的首席教师和神学顾问眯起眼睛。“你的棋子不是赫恩家的女儿吗？”

“赫恩是我的得力部下，但他的女儿……”狱主坦然接受了儒雅中年人的讽刺，“她看似优秀，却为人骄横，我所不喜。你呢，首席大人？难道你想让那个对经典一无所知的人，为您的学院服务吗？”

儒雅中年人捋须不语。他不在乎梅丽雅是否能真的出任圣女。但他并不希望狱主明目张胆的把新任圣女划归到他的势力中。历史上大多数圣女都是象征性的存在，但拥有莫大的影响力。至少要让她保持中立……

“看来，你们的讨论有结果了。”就在局面陷入僵持的时候，一个威严的声音从房间深处的黑暗中传来。“你们都不反对梅丽雅出任新的圣女。分歧仅在于如何对待她。”

两人转向房间深处的黑暗。

“陛下。”儒雅中年人恭敬道，只是表情有些不甘心，“我们已经达成了一致。请您做出最后的决断。”

“确实，这就要由教皇陛下您决定了。”狱主道，同样望向那片黑暗。

“由梅丽雅出任新任圣女，”教皇用他苍老的声音缓缓说道，“并赐予她和特等执法官的头衔和特级执法权。”

狱主顿时喜上眉梢。

“感谢您的睿智，教皇陛下。”他深深低下头。

“……圣女保留最大的人身自由，除我以外，包括狱主在内，任何人均不能不经圣女本人同意强令其行动。”教皇悠悠的道，“其它按成例处理。”

狱主表情微微一僵，却也点头答应。果然教皇这只老狐狸最后还是留了一手……

至少，圣女这块金字招牌是在自己掌控中的，狱主想。论实力，一个青空级的神术施法者，就算成为蓝海级，也难以在偌大的教廷中掀起多少浪花。

“是。”虽然心中不甘，儒雅中年人也点头。

“还有一事，”教皇说道，“我和圣女殿下交流过了。她在奥卡德曾经和另一位原圣女候选人，赫恩小姐发生过一些故事。”

“我明白。”狱主毫不犹豫，“一切按圣女殿下的意思发落。”

“如果这其中牵扯到罪案的话……”

“不劳圣女殿下出手，”狱主道，“神威狱自会依教规‘秉公’处置。”

开玩笑！他还巴不得梅丽雅能彻底倒向自己这边呢。以他在奥卡德的巨大情报网，赫恩小姐和梅丽雅的恩怨早就被调查出来了，连当初被赫恩小姐买通强征梅丽雅入伍的征兵官也被他挖了出来。以故意杀人的罪名直接处决就可以吧？

至于可怜的赫恩先生……一个普通的圣骑士，谁管他呢。

……

儒雅中年人和狱主离开后。

“出来吧，梅丽雅。”教皇说。

教堂后方的小门打开了。身着牧师服装的梅丽雅走了进来。

“放心，他们发现不了你，”教皇说，“即使他们两人都是蓝海底层的神术施法者也一样。”

“谢谢您的好意，教皇陛下。”梅丽雅低声道。

“帕拉梅德斯是我的好友，梅丽雅，”教皇——这位当世唯一的传奇牧师——摇头，“我没能拯救他。我只能看着他在歧途上越走越远……这只是我的一点补偿。”

“您无需愧疚，教皇陛下。”梅丽雅说，“您所做的，是正义的事业。”

“呵……正义吗？”

教皇目光悠远。

“希望是吧。今后作为圣女的生活，希望你能适应，梅丽雅。”

至少这一次，自己做出了正确的选择，教皇心道。

-------------------------

时间回到现在。

在父亲的拼死帮助下，赫恩小姐一路逃跑，从多诺兹海湖畔，直到遥远的埃里奥斯边境。

但现在，于莫尔恰挪威领，她重新遭遇了那个夺走了她一切的女性。

“梅丽雅！”

*

总算赶上了……时间真的有点紧张……

ps：总算赶上了……时间真的有点紧张……

第二十七章 最后的战斗

赫恩气喘吁吁的瞪着不远处的梅丽雅。

“赫恩小姐。”梅丽雅躬身行礼。

“‘圣女殿下’……”赫恩生硬的说，“真没想到会在这里看到您。看来，您一切顺利。”

梅丽雅苦笑。赫恩终于不再掩饰自己了。

“圣女的生活如何？”赫恩冷笑，“当然，和军营的生活比……那自然是天堂的日子。”

“我无法做更多的辩解，赫恩小姐。”梅丽雅语气复杂。

“我知道你想说什么，梅丽雅。你当时不知道你即将成为圣女，”赫恩自嘲道，“就像我不会知道，自己会沦落到这种地步一样。”

是啊。教廷优秀的年轻牧师，史蒂芬?赫恩本应拥有一个更美好的前程。然而……因为梅丽雅的出现，一切都改变了。

“你有充足的理由怨恨我，赫恩小姐。”梅丽雅说。

“难道你不怨恨我，梅丽雅？”赫恩反问，“我违背了神的意旨，将你推向了这片大陆最惨烈的战场。你会不怨恨我，梅丽雅？”

梅丽雅微微摇头。

“当然怨恨，赫恩小姐。没有怨恨是不可能的。但我从那里活了下来……继续怨恨你也失去了意义。”

“看来你确实拥有和圣女相配的胸襟，梅丽雅，”赫恩说，“教典第三十六章里说‘要试着宽恕你的敌人’……你已经宽恕我了吗，梅丽雅？”

“我并没有那种打算，赫恩小姐，”梅丽雅轻声道，“我并不怨恨你，但你依旧是教廷的通缉犯。我是教廷的执法官，赫恩小姐，我有我的职责。请跟我回去吧。或许，你还有机会得到宽恕。”

赫恩冷笑。

“果然。我们之间。没什么好说的了。”

赫恩小姐从随身的次元袋里取出一把长剑。那次元袋和长剑还是她父亲留给她的。

“有一点应该感激你，梅丽雅。你让我不得不逃亡。而在逃亡的路上我才了解到，能为神明传播福音的，并不是只有优美的话语，还有锋利的长剑。”

“看来，你也不是当初那个大小姐了。”梅丽雅看着眼前的赫恩。逃亡生活似乎让她有了很大的成长。

“被选中的人是你，而不是我。”赫恩说。“但这休想让我甘心服输。我承认我犯过罪……但只要伟大的神明没有夺走我的神术能力，梅丽雅，我就依旧是一名牧师。”