[秦时明月]横贯四方/捭阖本纪第二部 (独孤求哨)

　　夏启听到“道家高人”时眉峰一皱，道：“所以你便认定奸细是我？难道那日没有第二人碰过你？”
　　“的确没有。诸位也是习武之人，应当能够体谅在下：如果不是特别亲近之人，只要靠得太近、触及护体真气，都会本能避开。直至今日我才想明白，那日的一出滑稽戏，不仅是给李牧将军看的，也是特地演给在下这个小人物看的：利用几个残废之人，不但能警告将军，亦可激怒在下，从而自然而然地布下咒印而不被人怀疑。之后再引我等入郭府查探，趁乱发出毒针，可谓毫无破绽。”盖聂说着，连自己的后背都有些发冷。这个对手委实可怕。若不是遇到鹖冠子，纵使他身怀绝顶剑术，熟读百家兵法，也会死得不明不白。
　　“除此此外还有一件旁证。我自从想到下咒之人只有你，便回溯前事，又想起那夜我们入府救人，也是夏兄自告奋勇先去探路，而后房中便突然传来惊叫声，泄了我们的行踪。如今想来，你究竟是去探路，还是故意触动机关，发出讯号？”话未落音，鲁句践便“啊”了一声，似有所悟。
　　盖聂继续道：“在下想通先后，便请人立即传信到军中。司马将军没有即刻点破你，只因他还想找出军中有谁与你传递消息，互为接应。所以他将你困在深山之中，又令许校尉暗中看管；不想你倒是十分沉得住气，这数月来都按兵不动。”
　　鲁句践忍不住插话道：“那为何司马将军将我也派来此处？莫非同样信我不过？”
　　“抱歉，我想司马将军必然也有他的考量。此人内力深厚，身手非常，寻常军士看他不住。只有鲁兄这样的高手，才不会被他轻易骗过耳目。”
　　实际上盖聂心中也模模糊糊地有些揣测，司马尚此举应该还有别的计较：如果只将夏启一个人掉开，此人何等精明，定会心中提防；而将一个与他同时投军、又同时被选为百金之士的人放在一起，却会令他一时摸不准上头怀疑的对象究竟是哪个，从而暂且放松警惕。
　　鲁句践听到这里，脸色略好了些，但仍是担忧地看着夏启，“虽然葛老弟说的都……都有些在理，但鲁某还是以为，夏兄绝非此样人。这几个月我们一直在一处，这里头兴许还有什么误会……”
　　夏启也道：“若不是葛兄提起，在下都快忘了宴会上的事。那日碰到葛兄，纯属偶然。可听葛兄的意思，在下当时阻挡葛兄出手竟是为了下咒，这未免也太过玄奇。可惜在下委实不知该如何辩白；在下对阴阳家所知寥寥，此前也从未听说过什么阴阳咒印——”
　　“夏兄对阴阳家的了解绝对不止‘寥寥’。毕竟阴阳家在秦国地位超然，听说有些弟子已成为秦王身边倚重的国师。你曾居于秦国宫廷之内，与阴阳家必有往来。”
　　“葛兄这是咬定我乃秦国间人了？”
　　“不错。” 盖聂目光灼灼地直视着他，“因为你不姓夏，而姓芈。”
　　大帐内顿时静了下来，只有浸了油的灯芯劈啪作响地燃着。
　　“芈？楚国王族？”鲁句践喃喃自问道。盖聂踏前一步，压过了他的声音：“我这次南下，偶然见到楚王的兄弟公子负刍，其人的相貌与你竟有八九分相似；倘若不是血脉关联，世间绝不可能有这般的巧合！而后我又请人帮我查了楚国宗室的族谱，先楚考烈王第四子，恰好单名一个启字。而这位公子启从小便生养在咸阳为质，后来在长信侯叛乱时立功进爵，获封昌平君。敢问芈兄，身为楚国宗亲，秦宫重臣，却对我赵国之事如此用心良苦，居心何在？”
　　夏启，或者说芈启起先因为太过震惊而心绪不稳，不过很快平复下来，面上露出了一片释然又冷静的神色。他淡笑道：“秦王与我亲如兄弟，替兄弟办事，还需什么理由？”
　　“在下没有想到，昌平君出身高贵，又位极人臣，竟然孤身犯险，以一介剑士的身份混入我军之中，应该绝不仅仅只是为了打探军情这么简单。若在下猜得不错，你与姚贾、顿弱一样，是罗网在六国势力的牵头之人。”盖聂道，“这次在楚国我还听说了一个传闻，当年楚王病重，春申君为了帮助公子完摆脱秦人的控制，曾暗中召集一批江湖能人，护卫公子逃离咸阳，回国继位；那批江湖人中便有“十剑”之一的小越女。如此想来，从一开始，你想要杀我，就不是为了帮助季孙龙，而是因为我说出了你的师门来历；你担心我从别处得知小越女与楚国王室的渊源，从而推断出你的身份，因此必须率先下手。”
　　芈启哼笑一声，并不言语。这样的态度已是默认了一切。
　　盖聂摇头道：“在下居楚时日虽短，但所见闻者，皆是秦楚之间的血海深仇：怀王枉死，屈原投江；鄢郢曾为汪洋，夷陵化作焦土。近数年来，公子负刍与屈、项等大族交好，征兵待战，合纵五国，誓与秦人一决生死；昌平君也是王室之后，为何反助秦人对付自己的同胞兄弟？”
　　昌平君呵呵大笑道。“负刍不过是鼠目寸光罢了。以六国的腐朽不化，怎能抵挡大秦万千铁骑？”
　　“飞鸟尽，良弓藏，狡兔死，走狗烹；难道在昌平君眼中，侍奉秦王，便能长久？”
　　“天下大统，九州广袤，秦王即便登天子位，亦不能将宇内的所有琐碎事务一一管尽。为了社稷安稳，自然要分封兄弟，镇守四方。秦王早已暗许，待大业一成，我才是今后唯一的楚王。”
　　“原来如此。”
　　盖聂没有多说，也不必再说。话至此处，他已大抵看清了昌平君。世上总有些人，眼中所欲，心中所想，没有一样与你相近；仿佛从头到尾都在截然不同的路上行走，只在大道交汇的一瞬，成了彼此的障碍。对于这种人，口舌自然也就成了多余。
　　可谈者，唯刀剑而已。
　　两人的双手此刻虽仍垂在身侧，却已成对峙之势。无形剑气在狭小的军帐中不断凝聚，有如黑云盖顶，风雨欲来。昌平君能否一举突破数人的合围，盖聂能否在一招之内拦住此人，全看出手的一瞬间。
　　眼下情形，表面上看，盖聂以多对一，占了优势；然而绝顶高手如芈启与盖聂者，一旦交手，旁人不但很难插入战团，且以盖聂的性情，他人说不定反会成为他的掣肘。正如卫庄所说，他的顾虑太多，破绽也就更多。而芈启所顾惜的唯有自己的性命，他深知盖聂的弱点，可以为了逃脱而无所不用其极。
　　越是面临强敌，对时机的判断便越是谨慎。一时间二人僵持不动，仿佛连呼吸都变得比往常精细，目光将对手的全身都罩了进去：眼珠的转动，肌肉的起伏，手指的震颤，再微小的变化落入对方眼中，都可能成为出手的讯号。
　　就在此时，芈启注意到盖聂的视线向斜后方偏了寸许。机会稍纵即逝。他右手猛然搭上剑柄，雪亮白刃方抽出一半，却听身后一身异响，一张结实大网从天而降，将他全身罩住——配合盖聂在旁一拉一抻，竟将他捆得动弹不得。
　　“你！”昌平君双眼圆瞪，不提防后面一人以足尖点中他的膝弯，将他踢倒在地。他这才明白，刚才盖聂眼神微动，竟是在向自己身后的人发讯号！
　　身后人是谁？原来就是盖聂的老上司，过去的伍长，如今的许校尉。
　　昌平君听见的那声响动，是许校尉将案上的竹简摔落在地，这便触动了盖聂事先布置的机关。可以说芈启自从一入营帐，他所站的位置，身体的朝向，便都在计算之中：盖聂故意从他后面进帐，一方面可以堵住出口，另一方面则是要令他面向自己，再以真气压迫诱导，使昌平君以为他随时打算出剑，对身后之人的行动便未做过多提防。
　　在昌平君以及许多人心中，盖聂一向是个忠厚纯良，顽固愚蠢的老实人；虽然剑术高明，却不擅长搞小动作，很容易被算计。他万没想到，盖聂不但没死于咒印之下，而且在再会时连剑都不出，反用一个小小的机关便擒住了他。其实盖聂的顽固，并非众人所想的愚笨不知变通，而是坚持去做他认为是正确的事情：如果某事上他认为使诈是对的，那他就会果断地使诈。
　　兵者，诡道也。
　　此刻昌平君躺在地下咬牙切齿，盖聂与许校尉相视一笑，心中都松了口气。先前山鬼内部有过议论，大多人都认为以昌平君的身份，在赵谋划甚深，如果仅将他暗中处死，未免会失去许多情报；但以此人的阴险及不知底细的阴阳咒术，想要活擒他，恐怕代价极为沉重。幸而在鬼谷求学时，盖聂对机关术有着额外的兴趣，读过不少墨家典籍，再加上他天生喜爱手工劳动，虽然不敢自比墨家的机关大师，但一些简单有效的小型陷阱却不在话下。
　　原本以为事情已经解决，盖聂却在此时嗅到一丝不详的气息。
　　的确是……气味不对。
　　他觉得太阳穴一阵抽痛，猛一摇头，眼前一阵模糊——心中暗道不好，赶紧有如潜入水下一般闭绝口鼻之息。虽然大略猜到有人施放毒物，但时机掌握的如此巧合，可见此人分明也在帐内！
　　前方忽然传来一声闷哼。紧接着是血的腥味。