[秦时明月]横贯四方/捭阖本纪第二部 (独孤求哨)

　　他是在求死。
　　盖聂只觉头中“嗡”地一声，犹如被人从脑后狠狠打了一棍。情急之下，他已顾不得算计合适的时机，一剑刺入荆轲的上腹，将他钉在地上。但他的身体也恰好遮住了刺客的残躯，令其他侍卫无法补上一剑。
　　他强咽下喉中哽咽，嘶声道：“报君上，刺客已死。”
　　只能暗中祷祝鬼神，涂在剑上的七劫散仍能化险为夷。
　　秦王这才渐渐回过神来，只觉死里逃生，冷汗侵衣。赵高带着几名从人冲过来扶住他，眼中泪光闪动。臣子们仍然混乱着，有人跌倒在地，有人胡乱跪下请罪。
　　“君上，这些死人……”
　　秦王面色不佳地挥了挥手。虽然方才也算临危不惧，但事后反而越想越心惊，要想彻底恢复恐怕还需一段时日。“死者好生安葬，后有封赏。刺客枭首，裂其肢体，置城门。”
　　秦王在内侍的簇拥下离开了大殿。低级宦者忙着跪地打扫血迹。一名执戟武士走上前来，与盖聂一起抬着刺客的尸体离开殿内。没有人太多注意他们。
　　宫中宿卫也知道出了大事，正四处搜索着刺客的同党。燕使团的其他随员均被扣押。盖聂与那名武士将刺客的尸体搬运到内宫狱附近的刑房，有四名宦者在此当值。执戟武士轻声吩咐下去，那四人竟如中邪一般无不从命：他们让出刑房供盖聂等人使用，静静把守在门外。
　　盖聂此时才找到机会为刺客点穴止血，往伤口深处洒了些药粉，又用外衣包住腿部断口。随盖聂到此的那名武士抬起头来，盔甲之下竟是一张美貌苍白的脸，此刻已是满面泪痕。“先生，他还……活着么？”
　　“夫人不必担忧太过。在下……定会找到那位接应的神医。” 盖聂只觉心乱如麻，却无暇悲伤，必须手脚快而稳健地按照计划行事：他从角落里拖出一具裹在草席中的尸体——藏尸之地被丽姬预先排下了“天水遁”之阵，因此无人发觉——在刑桌上分成数块。尸体的头部用药水浸泡过，又经刻刀雕琢，竟与荆轲的长相有七八分相似；如果悬于城门风干数日，就更加难以分辨。完成之后，他呼唤门外的宦者入内，命他们将分好的尸块装上小车，以草席遮盖，运送至咸阳诸门；然后他将荆轲也包裹在草席里，置于另一张车上。
　　丽姬在旁垂泪，忽然低声道：“先生打算就这样离开？此地到外城尚有三重墙垣，在宫门值岗的卫士还不知道咸阳宫内发生了何等大事；他们忠于职守，不会轻易放人通过——”
　　“夫人的幻术若尚可支持，便只管推车跟在方才那些宦者后面，让宫门卫以为您也是奉命赶往城门的人。有在下出示凭照，守卫自会放行。”说着他将自己的令牌摘下，握在手里。
　　“此计或者可行，但幻术毕竟只是一种诈术；如果他们发现了什么端倪，非要检查车上，我们……”
　　“到了无法可想的时候，也只能硬闯了。”盖聂握了握剑鞘。
　　“可是如此一来，秦人恐怕会把您当做行刺的帮凶——”
　　“夫人放心。盖某孑然一身，无牵无绊；廷尉府若要追查，便由他们去。”
　　他们做了最坏的打算，没想到这最后一步倒进行得出乎意料的顺利。宫门卫验看了盖聂的令牌，又随意翻了翻前两辆运送尸体的小车，便挥手放行。到了咸阳的街道上，那些宦者分别向四面城门的方向奔去。盖聂从丽姬手中接过推车，赶到事先约定的一所外表荒芜的院落。去年曾在邯郸跟从姬神医的那位哑巴少女从院中走出，协助他们将伤者搬动到床榻上。然而一见到荆轲的左腿，她亦露出十分惊吓的表情，不停地打着手势。
　　盖聂看不懂她的意思，只得焦急重复道：“这位姑娘，你看这样的伤势，先前先生给我的七——那种药是否剂量不够，还需再补上一些？”
　　少女摇了摇头。她从屋内取了些药水浸泡过的麻布，重新为“死者”包扎。盖聂只能低头守在一旁。须臾，他想起了什么，对丽姬道：“到了此地便已安全，只能先静候神医归来。丽夫人您还是先回咸阳宫中，以免被宫人察觉。倘若荆卿终于醒转，我会再设法通知您。”
　　丽姬先前哭过一场，此刻眼眶通红，神情却已镇定。“先生恩重，不敢言谢。”
　　“岂敢。”盖聂惨然道：“荆卿重伤如此，都是在下思虑不周，未曾料到——”
　　说到这里他忽然一顿，难以继续。未曾料到什么？未曾料到天问会如此锋利？未曾料到秦王会如此无情？
　　如果师弟在这里的话，大约又会回他一句“可笑。”
　　如果一把好剑不够锋利，它就没有存在的价值。如果一名王者不能对敌人无情，他就无法活得长久。在咸阳宫中发生的一切，都是最理所当然的事。
　　他见过无数人在自己眼前濒死垂危。有些是他无法挽救的，有些是他亲自杀死的。但只有两人令他如此惶急，如此恐惧。一是李牧——但那个时候他发觉死者被一个巨大的阴谋所笼罩，以至于太愤怒，太迷惑，无暇顾及许多其他的情绪。而荆轲的事却是清清楚楚发生在眼前的，至今回忆起来，每一个片段都纤毫毕现。他所能改变的事则少之又少。
　　“先生勿要太过责己。此事……已然尽力。庆卿有友如此，令人羡慕。”
　　“盖某，受之有愧。夫人保重。”
　　送走丽姬后，盖聂在药庐中静静等待，有如一尊石像。直到夜幕降临，哑女以兰膏点灯，一个期待已久的身影才终于出现在门外。
　　“……夏前辈。”盖聂猛地站起，奔到院中迎人入内。老人看了他一眼，淡然道：“你应尽快折返咸阳宫中。秦王受了惊吓，百官也是惊魂未定，因此尚且无人发觉你一去不回。但事后追究起来，少不了有人注意到这些异常的举止。”
　　“前辈，敢问此人的伤势……”
　　“救不了。”医者异常干脆地答道。“今日在殿上，大王亲手砍下那一剑，老朽便知道汝等之计已经彻底失败。七劫散发挥功效，需要靠着血气在筋脉中的运行到达全身；但断肢之伤，大损气血，且脉行的通路也被截断。以吾之见，他根本熬不过七日。”
　　“先生，可是当真没有任何办法？只要尚有一线机会，盖某愿为赴汤蹈火，决不推辞。”
　　“……没有办法。”
　　盖聂双目张大，只觉双腿颤抖，险些跪倒在地。
　　但实际上，他依然站得笔直。他曾身被数创，被万箭所指，那时的他也没有倒下。如同此刻。
　　“我信荆卿不同常人。或许逆天而为，本就是他的天性。”
　　次日回宫前，盖聂以齐燕之地的武功“截脉指”自残，造成颇重的内伤，以此向同僚解释他为何从大殿离开便未能及时返回。秦王对他大加嘉许，且因侍卫统领死于匕上毒发，任命盖聂为新的第一侍卫；另赐他二十日的假期休养。医者夏无且也收到了二百镒黄金的厚赏。
　　此后数日，盖聂一直在药庐中陪伴好友左右。荆轲始终昏迷不醒，脸色也一日不如一日。有时他梦中呓语，恍惚提到高山，流水，酒，还有笑话——其他的内容，便再也听不清了。
　　朝会过后第四日，盖聂又得到一个令人震惊的消息：丽姬在宫中自尽了。小公子天明也于同一日失踪。
　　据说她以短剑自刎，血泊之中，有两条已经死去多时的怪鱼。
　　此事令秦王惊异震怒，已下令罗网彻查丽姬的死因和小公子的下落。
　　唯有盖聂一听消息，便立刻明白了死者的遗念——丽姬曾告诉他，“阴阳五德”之说为邹子治学的核心，他的弟子也学成了分属五行的不同术法。而丽姬所属的“水德”一脉，术法本身没有多少攻击的威力，因此从者稀少，如今可能只剩下她一人。但按照邹子的理论，阴阳五行必须齐全方可生灭不息，任何一个分支都不可或缺。
　　丽夫人之死，正是为了保护幼子的性命。如果天明只是普通人的孩子，秦王自可容忍；但眼下出了刺秦这样的大事，罗网的耳目又遍布天下；一旦追查到这孩子的生父竟是想要杀死自己的人，秦王便无论如何无法放任他活下去。但丽夫人一死，阴阳家五脉弟子缺少一脉，那么天明可能就是唯一的传人。其他阴阳家弟子必然会尽力保护这个孩子的性命。
　　但她为何不再等等？至少，等到盖聂送去关于荆轲的消息……莫非她见到荆轲的伤势，已知神仙难救，因此悲伤过度？抑或是宫里出了什么变故，让她深感恐惧，逼不得已出此下策？
　　无论如何，这个孩子眼下大约被丽姬本人，或者阴阳家藏了起来。必须想个方法抢在罗网之前找到他。盖聂这样想到，剑鞘上的花纹印得掌心生疼。他的佩剑曾刺在好友的身体上，如今他只余剑鞘。
　　第七日上，荆轲终于清醒了极短的一段时候。他见到眼前的盖聂，露出并不意外、也毫无芥蒂的微笑。他明知是谁刺了他最后一剑。但他的眼中找不到被挚友背叛的愠怒痛楚，却有一片平和的释然。刺秦时那样强大的杀气和戾气、被秦王的话语激怒而产生的剧痛和动摇，都奇妙地像烟雾云霞一般散逝。