鼬和佐助定下了约定，他们要一起训练，一起长大，一起努力，一起变强。
强到不会再受伤害，强到不会轻易死去，强到能一直在一起不用分离。
鼬甚至开始忍不住幻想，他和佐助一起出任务的日子，他们在妈妈的叮嘱下收拾行囊，在黄昏时离开家，做完任务后又一同归来，他可以帮佐助写任务报告，佐助就在一旁清理零散的刃具。
父亲也许会拍着他和佐助的肩膀，微微露出赞赏的笑容。
明明是每个忍者都会有的普通生活，但有了佐助的陪伴，仿佛那些黑暗和血腥都消散在阳光之下。
以后就在木叶警备队工作吧，守护木叶人民的安全。佐助天性不爱被束缚，那他想做什么都可以，去做一个自由自在的忍者，满世界游历。
鼬在心里这么想。他知道佐助是向往自由的，因为他渐渐开始外出做任务之后，每当说起外面的经历，那孩子装作不在意的样子，眼睛里却在发光。
佐助是展翅欲飞的雏鹰，他的未来绝不会拘泥于世界的一角。
佐助开始训练了。从简单的跑步，到肢体和韧带的训练。就像鼬所想的那样，那孩子的天赋远远超过了所有人。即使五岁才开始接触这些，比那些两岁起就学习提炼查克拉的世家子弟要晚了许多，但佐助却每天都以惊人的速度进步着。
不，不是每天。是每分每秒……
鼬站在一旁，看着那个绕着训练场一圈一圈跑步的孩子。明明之前没有经过任何的训练，那孩子的皮肤像雪一样白嫩，好像连微风吹过都会留下红痕，四肢也是柔软的，轻飘飘的，没有一点肌肉，有的只是小孩子特有的圆润。鼬抱起他，就像抱着一个雪团子。
但就是这样一个娇嫩的孩子，却能一声不吭地绕着训练场跑步。鼬见过太多大哭大闹的小孩被父亲强压着去训练。他甚至做好了准备，无数次暗自下定决心一定要狠心无视幼弟在训练中受到的种种伤痛，督促佐助把训练做完才可以休息。他也设想过各种各样的场景，模拟过幼弟在训练中会遇到的很多问题，想过要怎样安慰佐助，怎样激励他去做的更好。
然而所有的准备却全都没有用上。
佐助对所有的训练计划一点异议都没有，他没有因为跑步太过枯燥无聊而失望，也不会在漫长的训练过程中偷偷耍小动作。这孩子就迈开稚嫩的腿，一步一步跑着，汗水很快浸透了他的衣服，在背后晕开一大片水渍。
鼬一言不发地看着幼弟绕着训练场跑了一圈。这个他在转瞬间就能来回几次的训练场，佐助却跑了很久，跑到满头大汗，唇色发白。但尽管再累，跑得再慢，这孩子都没有停下来。鼬没有说话，小孩子也没有抬头看他，兀自从他面前经过，开始新的一圈。
鼬第一天开始训练的时候也是这样。父亲当时就站在他现在站的位置，默不作声地看着他跑步。鼬明明已经很累了，脚上像是绑了石块，沉甸甸地坠下去，胸腔里火辣辣的，压得人喘不过气来。但鼬也没有停下，他咬着牙一直跑，一直跑，最终跑到了父亲出声了为止。
也许宇智波家的孩子都是这样，倔强又不服输，就算佐助总是无所谓的样子，心中却藏着比天还要高的傲气。
鼬做着和当初的父亲一样的事，他正准备出声提醒佐助，让他注意呼吸和节奏，这些技巧只有自己运用了才能掌握。
但他突然发现，佐助的呼吸变了，这孩子已经开始有意识地调整自己的呼吸和步伐，和第一圈完全外行的表现不同，尽管佐助还是跑得那么慢，那么吃力，但他的动作却开始有了细微的变化。从挥舞手臂的力量，到身体倾斜的幅度，从肌肉紧绷的程度，到小腿抬起的高度，他每落下一步，这些微小的地方都在随之发生改变，他在不断地调整，不断地尝试，最终找到那个最合适自己的状态。
漫长的半圈跑过了，佐助还在不断调整着，他的动作越来越完善，甚至萌发出了新的火花。他脚触地时的姿态改变了，仿佛带着某种韵律，他的呼吸变得更加轻缓，好像整个人都变得轻盈起来。
鼬微微睁大了眼睛，他忡愣地看着那个小小的孩子，浅金色的阳光洒下来，在空旷的训练场上留下一道拉长了的阴影。雄鹰从天空中掠过，清朗的啸声仿佛传遍整个山林。
那是瞬身术最基本的技巧，却在那孩子的自我摸索中萌发了出来。而那些细微的小动作里，藏着鼬的影子。尽管那孩子并没有特地去学习和模仿过，但却在需要的时候，把他所观察到的一切都吸纳进去，化为自己的东西，然后在最恰当的地方运用出来。
仅仅是两圈而已……而在这之前，那孩子从未经受过训练。
这是天才，真正的天才。无与伦比的天赋……
微风轻轻吹过，带着阳光里干爽而又温暖的味道。鼬缓缓抬起手，摸了摸自己的胸口，一下，两下，三下，咚，咚，咚，咚……
那是他心跳的声音。
这是他的幼弟。
鼬在心里说，心跳声仿佛更大了一点，一下一下，强有力地交织成一首奏鸣曲。远比他第一次成功施展忍术，仅一年就从忍者学校毕业，第一次戴上象征忍者的护额，第一次执行任务，第一次开眼，远比其他任何时候，都更加响亮。
鼬看到自己的手在微微颤抖，他紧握成拳，感受着血液在身体里沸腾。
这是他的弟弟！
原来他也有属于忍者的那部分，就好像有什么一直以来沉睡的东西终于苏醒了，兴奋地叫嚣着，跃跃欲试。
鼬以为自己只是按部就班地生活，恪守着长子的职责，训练、上学、毕业、成为忍者、执行任务、继承家族，他理所当然地优秀，理所当然地努力，理所当然地远远把所有人抛在身后。但佐助是不同的，佐助和所有人都不一样。
佐助是真正的天才，他一直都知道的。
鼬知道，他可能看到了一个奇迹。
这个奇迹是他的弟弟。
鼬怔怔地看着佐助，恍惚间想起了九尾袭村的那一夜，那是鼬见过最强大的力量，咆哮的巨兽漫天挥舞着长尾，查克拉肆意铺洒下来，仿佛高山流水，浩荡而威严，鼬在那时仿佛看到了一个全新的世界，全新的高度。
终有一天，佐助也会站在那个高度上，甚至比那更高，冲破所有束缚，凌驾在个人、家族、村子、甚至是五大国之上——那是佐助所拥有的，超乎所有人想象的光明未来。
那个稚嫩幼小的孩子还在跑着，气喘吁吁，精疲力竭。
鼬慢慢放下手，忍不住露出一个微笑。
他还记得自己当初一直咬着牙跑步，然后脱力摔倒在地，父亲狠狠地训斥了他，因为一名合格的忍者应该知道自己的极限在哪，为了争强好胜而自不量力的人没有资格称为忍者。那天小小的鼬垂着脑袋想了很多，父亲甩手离开了，他自己爬起来，跌跌撞撞地回了家。
果然，佐助渐渐放慢脚步，最终停了下来。这个孩子缓慢地走过剩余的大半圈训练场，来到鼬的面前，仰起脑袋看他。
“跑不动了？”鼬问。
“嗯。”小孩子的声音沙哑，他的气息已经平复了很多，汗水顺着额角流下来，打湿了他的睫毛，小孩子忍不住眨了眨眼睛。
“一开始消耗了太多的体力。”他说。鼬凝视着他，发现这孩子果然有些不满意，正暗自抿着唇角。他顿了顿，才又说，“明天可以跑五圈。”语气中的好强几乎要溢出来。
鼬不由得又笑了。
看吧，他们都有着那种能逼死人的高傲，但他的弟弟，却比他头脑更清醒。
当然，也比他进步得更快。
“接下来要干什么？”没怎么休息，小孩就又问。
不，倒不如说，短暂的调息之后他已经尽力恢复了状态。依然没有人教他怎么做，但他却无师自通。
他知道自己的天赋吗？也许知道，但这个孩子就是如此，从来都不在乎这些，不去看看自己到底有多耀眼。他只是说要开始修行，就一定要做到最好。
“要叫哥哥。”鼬说着，伸出手指点了点他的额头。小孩子的脑袋一晃，看起来可爱极了。
“教你一套最基础的拳法，每天都要练。”鼬说，他在空地上摆开架势，“我只做一遍。”
这对鼬来说，是基础中的基础。他原本打算就像当初自己学那样，拆分成上下两部分，一个动作一个动作地教给佐助。因为基础是最不容忽视的部分，每一个动作都必须把精髓掌握透彻，烂熟于心。任何一个小的疏忽，都可能成为未来战场上的催命符。
但现在鼬改变主意了，天才有天才的教法，他绝不可能让佐助的天赋葬送在自己手里。
鼬放慢速度做了一遍，却没有做过多的解释和拆分。因为他知道佐助看得懂，他更期待的是，佐助会在这套基础的拳法中，再创造出什么样的奇迹。
“看懂了吗？”鼬问。
“嗯。”佐助点了点头，却没有立刻行动，而是瞪着鼬。小孩子大大圆圆的眼睛黑白分明，鼬有些莫名地回望过去。
