可她运气不好,竟然在大牢里碰上了赵秋杰,当即赵秋杰就用色眯眯的眼神去看她,还想当场将她带走!
若非有陈谦干涉阻拦,只怕赵秋杰就得手了。
陈谦暗中相赠银两给王素贞,叫她尽快远离徐州,有多远躲多远,两个小王爷绝不会善罢甘休的。
王素贞接受了陈谦的相助,便决心上京告状,想要为哥哥洗清冤屈。
她刚出徐州没走多远,就遇上了几名盗匪,本以为难逃一劫,没想到那匪首燕无双居然暗中相随,见她有危险才挺身而出,打跑了那几个匪类。燕无双知道她要去开封府告状,打算一路护送她上京,可王素贞却严词拒绝了。
“我对他说,若他对我哥还有一丝愧疚的话,就应该自己去府衙自首,还我哥一个清白!”王素贞气愤不已,“要不是他,我哥也不会入狱!”
“所以……那燕无双就被你赶跑了?”庞昱神情有几分古怪,这姑娘,好像每次都没有抓住重点?
先前告皇上也是,赵祯纵然有不察之责,杀人敛财的也不是他,这个黑锅也不该让赵祯来背啊,他初心是好的,是为了解救徐州灾民,如今他一片好意被人歪曲,也是倒霉。
后面又有燕无双之事,如果王素贞是个女侠倒也罢了,可她除了一点蛮力以外,连几个毛头小贼都打不过,怎么还有如此自信,认为自己有能力独自上京?燕无双也是想报答王崑的救命之恩,才选择去保护他妹妹的,如果燕无双有办法逃脱追捕,也不必迂回报答了。这个时候叫燕无双回去自首,岂不是自投罗网?
何况人家虽是匪首,手里没沾过善良老百姓的血,算是侠义之人了,也命不该绝。
王素贞抱紧包袱,哼道:“我不管,总归我哥哥是因为燕无双才被抓的,解铃还须系铃人嘛!”
“那你有没有想过,燕无双去自首了,赵秋杰就一定会放了你哥吗?”庞昱问。
“这……”王素贞顿时语塞,她可没有想过这点呀!
庞昱在心里叹气,这姑娘,还真是她爹的亲生闺女,有点……太老实了。
展昭和白玉堂脸上也有点异色,不过两人都没说什么,一个把地上的盗匪都绑起来,一个解下水囊递给庞昱,指尖碰触之间,仿佛流淌着若有似无的情意。
王素贞本来就把自己竹筒里的水都喝光了,还想问他们借一点水来着,可一见这副情景,却不知为何开不了口了。
她压下心头异样,又问道:“你们真是开封府的人的话,那我……还要不要去告京状啊?”
这一路着实不太平,她心里也没底。
“自是不必了。”展昭笑了笑道,“待到了徐州,我便寻一名脚夫,将徐州的情况尽数写下,快马加鞭送到开封府,包大人得信后,一定会亲自赶来,到时候你再告状不迟。不过如今我们三人刚到徐州,对这里一切还不熟悉,还需要姑娘为我们带路,讲解一番。”
“这没问题,你们想知道什么,我都可以告诉你们!”王素贞大方道。
商定之后,他们就决定带王素贞一同上路。
只是四个人,三匹马,王素贞又是个姑娘家,有点尴尬。
白玉堂便问她:“姑娘可会骑马?”
“我……我会骑驴,可以么?”王素贞站在高头大马前,咽了咽口水,不确定道。
“算了,那便让展护卫带你一程。”白玉堂略有些失望,他本打算让出一匹马,自己与小螃蟹共乘一骑的。
既然王素贞不会骑马,不论是他或是小螃蟹带人都是不便,还是交给南侠展昭来吧。
展昭:“……”
幸而展昭不是个拘泥之人,当初行走江湖时再困厄的境况都遇到过,如今只是少了一匹马,不得已与姑娘共乘而已,又不是要娶了这姑娘,对他来说也是无妨,只要举止合乎礼仪,无愧本心就是了。
而王素贞也没那么多想法,上了马后也不敢与展昭接触太多,只死死地闭着眼睛,用力抓紧对方的衣服,生怕自己被甩下马。
因为徐州近在眼前,三人都发力策马,速度快如闪电,不到三个时辰就已经来到徐州城外。
在王素贞离开前,徐州就是只出不进的状态了,一来饥民太多,城内粮食不多,养不活这么多人,所以不允许外地人进来,倒是允许饥民出城,不过出了城就难以回来了。二是城外匪寇多,为了防止匪类混进城,城门口对进城之人检查得极为严格。
可是这个时候,城门口只有三三两两的兵士把守,而且那些兵士瞧着也像是没吃饱饭的,都有气无力。三人带着一个姑娘,悄然翻上城墙,都没人发现他们的行迹。
“这不大对劲啊!”连老实的王素贞都觉出了奇怪的味道,“我出城的时候都要用锅灰把脸抹得黑黑的才能混出城,怎么这城门口的人竟然这么少?”
第58章 铡王爷13
徐州城大部分的人都去了哪儿?
庞昱三人是新面孔, 不容易获取当地人的信任,何况又有两位钦差的例子在前, 徐州人对外地人都存了几分谨慎, 轻易不肯与他们交谈, 于是这事就交给了王素贞。
王素贞很快就从同村的人口中打听到缘由了,原来是因为燕无双当真回头自首, 被赵秋杰两兄弟五花大绑于菜市口,鞭笞火烧轮流折磨, 还强迫民众观刑, 甚至鼓励百姓也上去鞭打燕无双!
这实在是有些……骇人听闻。
王素贞也不知是出于愧疚, 还是单纯想着为开封府办事,打听得也更为仔细,这一次她终于闹明白了, 为什么赵秋杰、赵秋堂两个京里来的钦差,会如此憎恨燕无双。
原来,这两位小王爷在来徐州的路上,曾被燕无双手下的盗匪拦路打劫,连御赐紫金锤都差点不保,赵秋杰更是迫不得已还对燕无双下跪求饶, 被在场那么多侍卫都看到,让他觉得倍感屈辱。
所以一到徐州, 赵秋杰就立刻派人捉拿匪首燕无双,想要报当初的一跪之仇。
因此,他们抓到燕无双后, 也不开堂审案,直接将人绑起来,非要百般折磨过后,才肯给燕无双一个痛快。
他们要等燕无双受刑三天,才会砍掉他的头。
王素贞打听到这些,差点吓得六神无主,匆忙回来告知展昭三人,说话的声音都带了哭腔:“这可如何是好啊,我……我叫他回去,是害了他啊!”
“姑娘莫慌,你可打听到如今是燕无双受刑的第几日?”展昭问道。
“正是第二日,明日还有一日,可我听说他已经被打得不省人事了……”王素贞面带愧色道。
“那你兄长,可放出来了?”庞昱问。
“没有……”王素贞绝望地摇了摇头,她这会儿才发现自己实在是太天真了,自己为了出口气,不但没做成一件好事,反而还害了一个人。
白玉堂却皱起了眉:“那徐州知府陈谦,竟也不阻拦两位钦差如此行事么?”
王素贞这下是真的掉眼泪了:“陈、陈大人……听说他也被关进大牢了,罪名就是为燕无双说话,两个小王爷认为他与燕无双有勾结,罢了他的官!”
“可笑,他们不过是放赈的钦差,又没有权力罢免官员,陈大人怎么会听他们的?”庞昱不解道。
王素贞叹气:“两个钦差一来,府衙里的捕快就倒向了他们,不听大人的指挥。何况那小王爷手里还有紫金锤,谁敢违抗他们,就等同于与皇上作对,他们哪敢不听?再有,那紫金锤好生邪异,就连燕无双那样武功高强的人,都会被它重伤,若非如此,那匪首早就能逃走了……”
“什么?”庞昱奇道,“那紫金锤不是个摆设吗?”
“当然不是。我听人说,昨日有燕无双手下的盗匪前来劫囚,不料那小王爷祭出紫金锤后,所指之处爆发出一阵轰天雷鸣般的声响,当场就死了好几个人!”王素贞满面惧怕,忧心忡忡道,“村口的黄大仙说,这紫金锤乃当朝太祖的遗物,很有几分灵性,落在好人手里能惠及一方百姓,若是落在恶人手里,就会成为天底下最可怕的凶器!”
“这些迷信之事也有人信?”展昭失笑道。
说不定还真的是那么回事呢……庞昱心想,他自己不也是从地府里回来的一缕幽魂么?
白玉堂则沉思片刻,随后道:“是不是鬼神之力还不好说,单从王姑娘的描述上看,我倒觉得是精巧机关所致,比如——火药。”
庞昱一下子回过神来:“你是说,紫金锤里有……火药?”
“晴天晴日的,哪里来的雷,更别说徐州好几个月没下过雨了。”白玉堂说,“能发出雷霆之声的东西,就我所知,也就只有这么一样。”
展昭若有所思道:“太祖当年的兵器,虽说传得神乎其神,大多脱离了原本的模样。可有一点,却是不会改变的,那就是这兵器确有能增加战力之用。太祖于马背上得天下,这兵器的助力想来应也是在战场上才能发挥出来的。这么说来,白少侠的推测倒有几分道理。”
庞昱想到一事,问王素贞:“对了,王姑娘,你可知道手持紫金锤的是哪位小王爷吗?”