知秋苑。
这个地方似乎比任何地方都要安静，树木高耸，似要隔开外面的世界。肖芳躺在躺椅上，身上盖了件长袍在晒太阳，院子里的微风吹着，她不觉冷，只觉得身子骨懒懒的，不想动。
一只猫把身子圈成圆形，靠在她的躺椅旁边，亦如她一般慵懒的晒着太阳，偶尔抬一抬眼睛。
就在一人一猫不远处，有个宫女正在用蒲扇扇药炉子，炉子里的药香四溢。她的动作亦是缓缓的，好像不知道苑外的时间在飞快的流逝一般。
有位穿着青色襦裙的女子，从外面匆匆而入，她脚步急急如雨，但却没有跑动，神色之间有些匆忙，双手却紧紧的扣在一起，走动时衣带飘舞，走到肖芳的面前，便曲膝下跪，脸上仍挥不去焦虑之色，“小主。”
肖芳睁开了一点儿眼缝，“什么事？”
“徐美人被封徐容华。”
原有的平静已被打破。“是吗，她到是先下手了，不过皇上本就宠她，没什么的。其他苑的美人们有什么动静没有？”
“李美人派人送了礼物过去相贺，南美人那边仍然没有动静，小主那我们呢？”是否要送礼物过去的话，她没说出口，等肖芳来拿主意。
“我们跟她素无交情，送过去谄媚，不送过去显得生分，你也挑些随常礼物送去就行！”她之前还稍微睁开些眼缝，如今又闭上了。
知更答应着‘是’。转身看了一眼药炉子，刚想离开，却不走了。“小主。”
“嗯？你还有何话说？”
肖芳这次坐了起来，知更忙去扶她。“皇上既然宠幸了徐美人，这就是宠幸的开始，小主也不能再坐以待毙，不然……”她看了一眼肖芳的肚子，那里头正在酝酿着一个小生命，可惜，不是皇上的孩子。
肖芳也很明白，她很珍惜这个孩子。在三皇子府已经流产数次，这次能怀上孩子，也是未想到的福分，只是未宠幸而生子，必定惹得皇上大怒，到时候要牵累的不只是这里的人，只怕追根究底，连三皇子府都要掀了。
她嘴角溢出苦笑，她本是三皇子薛轻珠的宠妾，只是薛轻珠也想争位，以前碍于薛轻裘在前，想让薛轻裘做那只出头鸟，如今薛意浓登位，欺她年幼，又闻的薛轻裘如此这般，他心中也动了心思。
休弃自己的宠妾，想让她去宫中夺宠。
只是没想到的是：薛意浓一直没有宠幸的动静，而肖芳却发现自己已经怀孕了！这顶绿帽子戴在皇上头上，必定举朝震怒。
她爱惜这个孩子的来到，只是能不能活下来，也要看这孩子的命数了。
如若不能，也只好去子留母，这是她最不想做的事！肖芳的心里是哀叹的，这个孩子来的不是时候，只是三皇子要是知道，怕是会很高兴的，这就是他的计策。
让她携子而入，就算他当不了皇上，他也可以扶植自己的爱子当皇上。
他到底还是高看了自己，毕竟皇上有徐疏桐，乐而忘返，根本没有把其他人放在眼里。
知更看着肖芳沉思，站在旁边静静等待。这时候，知奢出来，也劝了肖芳快做决断，肚子是不等人的，现在才一个多月大，还看不出来，若是晚了，宫中人必定有所察觉。
“我明白了，只是皇上向来去回春苑。”
知奢立马提出自己的建议，“小主难道没有听闻前段日子李美人放风筝的事，跟皇上相处了好几天，说了好些话，就是不知道为什么太后宣召之后，就苑门关闭了，我们为什么不学学她，皇上不来，我们就找皇上去，来个偶遇总可以吧！”
她也知贺思弦在敬事房做手脚，闹的薛意浓大罚半年不准出苑门之事，不能做手脚，只好用其他办法了。
肖芳问道：“嗯，都知道皇上平时最喜欢去哪里吗？”
“奴婢都打听清楚了，皇上常常在锦绣宫、回春苑走动，也不知徐容华有什么魅力，能让皇上一直留在她那。来回春苑的路上，有座凉亭，小主可以在那装作玩赏，或者念书、作画，或者弹琴，唱曲，那是皇上的必经之路，遇上了，总会询问的。”
肖芳也只好如此。“依你之计。”
回春苑，存惜进门来，报说皇后赏赐，李美人、肖美人相贺之事。徐疏桐道：“知道了，你就依着规矩，让人去谢。只是我们与知秋苑来往并不亲密，她们送东西是她们的好意，你需亲自去还礼。”
存惜道：“奴婢晓得。”
徐疏桐见她并不走，问道：“还有事吗？”
“是，还有一件事，奴婢觉得奇怪，不知道该不该讲？”
“既有疑问，说来无妨。”
存惜将知秋苑的眼线报来的情况说了，“肖美人身体无恙，却天天炖药，奴婢怕她有什么所图，已经让人将药渣拿了些过来，是否娘娘验查一遍。”
“是吗？竟然有这样的事。你去让林太医查验吧，但有疑问，我相信林太医会跟皇上讲的。”有些事她还是不要出面为好，只是这事她记下了。见也没什么可说，就问，“我让你炖的红豆汤，你记得让人弄了没有？皇上上朝嘴巴讲干了，过来要吃东西的。”
存惜笑道：“皇上若真是嘴巴干了，自有娘娘解渴，吃个红豆汤能顶什么用。”
气得徐疏桐把帕子扔了她，“小蹄子嘴里没有好话，就会没事笑话我。”
存惜接了帕子也不还给徐疏桐，往鼻尖嗅一嗅，道：“这个帕子也不知道为皇上擦了多少汗，奴婢且留个念想，没事的时候，也好闻闻皇上的味儿。”
徐疏桐笑道：“你拿去吧！只是记得洗洗，别弄馊了。”
她们正在说笑，薛意浓已经下朝。存惜见到她，请安毕，就跑着去端红豆汤，“说皇上，皇上就到！可别把嘴巴渴坏了。”她留下一连串的哑语，让薛意浓懵了半天。
徐疏桐道：“别理她，小丫头胡说。您快坐下歇歇。”薛意浓坐下，她又问，“朝堂里可发生什么事没有？”
“没什么，每天就那几件事。对了，朕交代了任公公，让他把赏你的东西送来？你喜不喜欢？”薛意浓转着脑袋，抬头望着徐疏桐。
“可不都在么，哪里有什么不喜欢，皇上赏的，不管什么都是最好的。不过对臣妾来说，皇上能来，对臣妾来说就是最好的礼物！”
薛意浓自然十分欢喜，眼睛笑起来，甜甜的，像偷吃了蜂蜜的老鼠，只是有件事，她还得重申，“私底下就不要‘臣妾’了，你绕不绕口，那些东西做给外人看看就算了。”
“臣妾遵旨。”
“还说。”
“我不说就是了。”她又把皇后等人送礼物相贺的事说了，“承她们的一片情了，少不得为她们美言两句，皇上要是闲了，也去看望一下她们，宽慰一下她们期盼的心。”
“上次不过跟李美人说了几句话，你就酸的要死。这会儿怎么大方起来，要劝朕去看她？”
“那怎么一样，而且我并没有吃醋，这件事皇上最好不要赖我。今时不同往日，我们现在好了，大家都知道了，要是我霸着皇上，大家岂不是有话要说，头个要数太后，说我霸道，不贤惠，再来群臣附和，我还有什么好日子过，与其等他们开口，让我分享皇上，我还不如自己来。”
薛意浓问道：“你是在乎别人说的人吗？”
“不是，可我已经说了，今时不同往日。况且我是打着要和您在一起一辈子的打算，考虑就不能只在眼前了，我也不愿意皇上为了我，做了千古的昏君，我就是要让他们看看，皇上与我在一起，是何等的英明！”
薛意浓大笑，为徐疏桐的理直气壮！“当然，疏桐永远都是最好的，最会为别人考虑。我们在一起已属天大的福分，也要稍微照顾一下别人的感受。”她答应了，常去走动，为了她们的日子能舒坦一些，耳边清静一点儿。
薛意浓答应的很爽快，徐疏桐心里反而有些不痛快，还以为她会推却一下，不过想想也就算了。接着又提起了肖芳，“我让存惜还礼，她说肖美人的身子似乎不好，在屋里炖药呢！皇上是不是找个时间过去问一问，别不是水土不服。”
“是吗？有人病了吗？朕知道了。”
肖芳，那不是三皇子的弃妾么。这件事薛意浓是清楚的，不过要论起前因，还要多谢余时友，这位皇后做起事来，真是异常细致，令人佩服，把每位秀女的家底来历查的一清二楚。像这位肖美人，原本是三皇子的宠妾，为什么突然在这个节骨眼上被休弃了，据调查原因说是两人拌嘴，三皇子一怒之下不顾前情。
那么这也不过是一个被遗弃女子，或者夫妻意气相争的故事。但薛意浓并不这样认为，因为她要选秀而休弃妻妾的人亦不在少数，像这等情况，她早有所耳闻。
三皇子闹脾气了，他的宠妾就跑自己这里来选秀。这也太奇怪了，薛意浓的心中很快就有了一个想法：肖芳是带着目的而来。既然来了，她无有不收的。且看肖芳如何翻手为云覆手为雨，把她玩弄于鼓掌之中。
可惜一直都没什么动静，原来是病了。
薛意浓没在回春苑多待，她还要忙着处理政务，不过是找个闲暇时间来溜达一下。这时候，存惜进门了，手里端着热汤，笑道：“皇上就要走了吗？可惜了一碗好汤。”
