韩君岳撇撇嘴，专心一志地又去对付那整只的蒸鸡。鸡肚子里一堆枣子栗子，都已经蒸得软烂了，韩君岳一边嗬嗬地喊烫，一边含糊不清地说：“你也快些吃，不多久那驱傩的队伍就到村里来了，吃好了，赶紧去看看！”
“行了行了，你别这么急，菜就放在桌上，你看了回来也吃得……”
“那怎么行，”韩君岳嘟囔着，“你忙了好几天才做成的，趁热着吃才行！”
吴非笑着抿了最后一点酒，果然也陪韩君岳赶紧吃好了饭。两人简单收拾了一下，披上外衣便出去了。湖边上除了吴非没有别的住户，夜里黑漆漆一片，今日云彩又厚重，一点星光也没有的。吴非在屋檐底下挂了两盏灯笼，伸手拿了一只，递给韩君岳。两人靠着这点火光穿过树林子，还没进到村里，远远地便听见前面一阵阵喧闹嬉笑的动静。韩君岳忙拉着吴非快走了几步，村里家家户户都在门口挂起了灯，还在槐树底下点上了一个大火堆，全村老老少少都已经出门围在火堆周围，看前面村口涌进一群手舞足蹈的人来。那最前面的两个，脸上戴着老人家的面具，扮成个老翁和老婆婆的模样，后面跟着的百十个人里，有些装扮成童子，手里拿着各样的绳子、木棍子，更多的是戴上些画着青面鬼怪面具的，一大群人又喊又唱地进到村子里来。韩君岳和吴非赶到槐树底下时，正听得他们大喊着：“哎！哎！适从远来至城门，正见鬼子一群群哎！哎——哎——”
领头的两个高声唱着，旁边百八十人跟着哄闹，村里的娃娃后生早就忍不住跑进队伍里，从人家手里接过画着各种模样的面具，一起扮成鬼怪，跟那些童子打扮的人嬉笑打闹。这队伍一边围着火堆转圈子，一边还不停拉着围观的乡亲们，往人家手里塞面具和棍子。韩君岳被一个满面通红，长着两只长角的鬼塞了一根竹竿子，吴非正好接了两只面具，把一个黑乎乎的给韩君岳绑在头上，一把把他拥到那驱傩的队伍里。韩君岳从面具后面瞪着两只眼睛，只能看见吴非在一旁笑得前仰后合，急得想去拉他，却不由自主地被身后的人推搡着慢慢往村外走了。韩君岳跟着人群一起大声喊起了驱鬼的号子，从这一个村子里又转到下一个村子。队伍里的人越来越多，每到一处都是灯火通明，不光村民家门前点起了灯，每个岔路路口，都有人垒了火堆，塞上柴禾，将火烧得又高又旺。一圈圈转遍了各个村子，韩君岳也不知道现在是几时了，驱傩的队伍转到路口最大的一个火堆旁边，不少人纷纷开始把脸上的面具拿下来扔进火里，嘴里还要念着：“日日无灾！日日无灾！”韩君岳也学着样子做了，抬起头来看看乡亲们成群结伴地往各自村里走了。他想起不知吴非是不是没出来过，赶忙也转身往村子里跑，跑了几步却又停下来，回头看了看那堆烧得正旺的火，旁边站着一个高挑的身影，一手将面具扔了进去，立在那里转过身来，韩君岳看见了吴非那张清俊的面孔，正笑盈盈地看着他——
“你真是！把我推到前面，自己躲在后面看笑话！”
韩君岳气鼓鼓地拉了吴非一把，两人并排走着，吴非还促狭地辩解道：“老爷明鉴，我可没有看笑话……我也是被人推进去的啊！”
身旁不停跑过尖叫大笑着的小娃娃们，回村子的小路上没有灯火，越来越黑了。韩君岳抓着吴非的一只手，觉得手心里热乎乎的，他也笑起来，“快走，村里要烧爆竹了！”
果然刚到村口，就已经听见“噼噼啪啪”的爆竹声响。大槐树底下的火堆越烧越高了，宝喜兄弟两人一边不停地往火里扔竹竿子，一边还指挥着别人从家里抱来一筐子秃了的扫帚，不能再穿的破衣旧鞋，纷纷也都往火堆里倒。吴非让韩君岳在树底下看着，自己也急急地跑回家去，捡了几件破烂来烧。火堆里的竹竿烧得噼啪作响，还冒出一串串红色的火花，煞是好看。韩君岳头一次见往火里扔扫帚破烂烧的，拉着吴非大声问他。旁边小香娘哈哈大笑，“俺们这些种地的规矩，坏了的扫帚不扔，留着过年夜里烧了，明年地里的粮食多收一成！”
韩君岳转头冲吴非喊：“快，再扔两把扫帚！明年多收五十斤萝卜！”
“……哪有那么多扫帚！”吴非被韩君岳气得大笑。乡亲们烧完了爆竹和破烂，又纷纷念了几句祝愿，无外乎是盼着来年风调雨顺，地里收成比今年更好。娃娃们一个个被爹娘拉着回家里守岁去了，韩君岳见吴非也去把挂在人家屋檐底下的灯笼取了来，赶忙上去接过来，“我要去回你家里去，跑了这么一大圈，我得回去再吃两个丸子……”
吴非斜起眉毛瞪了他一眼，“韩老爷，你自己家里，都没法儿住人了吧。”
韩君岳不理，只打起灯笼在一旁照着，跟吴非结伴穿过小树林，又回到了湖边的家里，刚才驱傩烧爆竹的热闹声音还一直挥之不去。韩君岳将灯笼挂好，推门进去就直喊热，吴非只准他脱了最外面的罩衣，自己忙着将丸子汤又盛了两小碗热在炉子上。他进灶间看了一眼，端出另一只碗来，连着勺子都递给韩君岳，“可算弄好了，就这么一碗，你快吃点！”
韩君岳忙接过来看，原来就是那些费力剥好的核桃仁做成的酪。他舀了半勺尝尝——比原先吃过的味道淡些，没那么甜，却有一股枣子的香气。韩君岳知道是因为糖是稀罕事物，村居里更是难得，吴非为了调和味道，又往里加了红枣。他又舀了满满一勺子，抬头笑道：“这个好吃，你来尝尝。”
韩君岳伸手把勺子递到吴非嘴边，见他略有些尴尬，但还是就着韩君岳的手把酪吃进去了，不由心情大好，又舀了一勺子要喂给他吃。吴非赶紧推开了，让他自己弄着吃去。吴非回头去榻底下摸出一双破破烂烂的草鞋来。韩君岳在后面瞧见了，问他道：“怎么还有这个，刚才不都扔火里烧了吗？”
“这个不能烧，我可是专门留下的！”
说完吴非便拎着草鞋出去了，韩君岳放下碗也赶忙跟出去，只见他拿了个铲子，蹲在外面墙根下挖了几下，浅浅地挖出个坑来，把草鞋放进去，又用土盖上了。吴非回头笑着道：“以前在京里时学的，埋双鞋在院子里，家里能出当大官的！”
“……这个我知道！”韩君岳上前把吴非拉起来，“这、这都是给小孩子埋的！”
“什么啊，这可是专门给韩老爷这种青年才俊预备的。今年埋了，来年韩老爷就能当上县令，然后当上刺史，进京拜一品大员——”
“呸呸！”韩君岳扯着吴非进屋去，一边瞪他道：“别胡说了，我才不进京里呢！”
两人嬉笑一阵子，把热好的汤各自喝了一碗。吴非说闹得累了，不想守岁，收拾洗漱了便要去躺着。韩君岳自己待着没意思，便也洗漱好了，脱了衣服蹭上榻去。吴非迷迷糊糊地让了个位置，韩君岳就躺在旁边靠着他，一只胳膊轻轻搭在他腰上。过了一会儿，吴非听见他悄声问了句：“交子时了吧？”
“……嗯。”
韩君岳轻声笑了笑，“福延新日——”
“——庆寿无疆。”
吴非睡着之前，朦朦胧胧地应了一句。
韩君岳心想，明早起来便是元日了。这个年，真是再好不过。
结果元日一早，连吴非还没有醒的时候，外面屋门便被衙役砸得咚咚作响。“韩老爷！韩老爷你是在这儿不？快点——快——刺史大人又请各县议事了！” ????
二十三、
吴非被这一下喊得惊醒了，扎手扎脚地从被子里爬起来，迷糊着拢拢头发，伸手去推旁边的韩君岳让他醒醒。县尉老爷本来睡得正好，皱起眉头嘟囔了一声，翻过身去不理会他。外面衙役大哥又“咚咚”地敲起门来：“吴非啊！吴非？你快醒醒啊！韩老爷在不在这儿啊！”
这下子韩君岳也没法睡了，腾地坐起身来，两手揉着脸，闷声抱怨：“干什么呢……不过年了！”
“先让我去给人家开门——”吴非推开呆坐着的韩君岳跨下榻去，“你快把衣服穿好！”
外面的衙役显然是急得不行，又开始猛敲起来。吴非赶忙去开了门，屋外已经天光大亮，呼呼的冷风一下子灌进来，冻得榻上的韩君岳都打了个哆嗦。衙役大哥气喘吁吁抹了把脑门上的汗，“韩老爷在不？”
“在里面呢，你先进来吧。”
“哎不了……”衙役伸头缩脑地往吴非屋里瞟了一眼，却又不敢迈步子进来。好在韩君岳已经起身，紧紧裹了件外衣出来问道：“怎么回事？”
吴非把衙役请进屋来，关上门自去炉子上烧火。衙役大哥愁眉苦脸地回韩君岳的话：“韩老爷，你快点收拾收拾去衙里吧，州府昨天来人通报，刺史老爷初二日召集各县里的老爷们在府衙议事，咱们大老爷正忙活着收拾东西呢，往州里去得走上个大半天，你快点，现在还能赶得上！”
“你昨天怎么不说！”
“昨天那州府里的人是过了晌午才来的，咱们大老爷正好喝了点酒，下半天都晕晕乎乎的，全把这事儿忘干净咯！今天一大早，不知道怎么突然想起来了，哎哟我这一通跑——”
