哈利猛地回神，嘈杂的人声和刀叉碰撞的动静像是刚刚灌进他的耳中。他再看向赫敏，发现对方正关切地注视着他。“不小心刮了下，”他含含糊糊，下定决心要把最后那幕烂在自己心底。
罗恩已经开始对付他盘子里的黑椒小牛排了，闻言抬头：“所以，结果如何？我们能按时进行球队选拔吗？”
闻言，赫敏立刻用书敲了罗恩的手臂，显然生气于他不够关心哈利。罗恩不服地嘟囔，像是“要是魁地奇也泡汤就更糟了”。
哈利很感激赫敏对他的维护，他也很理解罗恩的想法。“应该没问题，我想。”他简短地回答。
“你比我们晚不了多少到礼堂，”罗恩狐疑，嘴里还在嚼着牛肉，“他有这么好说话？”
哈利一点也不想提刚才的事，但他很确定，赫敏马上就要开始追根究底了。“你提醒了我，”他立马站起来，随便抓起一叠面包片，“我忘记换衣服了——等会儿见！”
两个朋友在桌边面面相觑。“哈利那是……”罗恩艰难地咽下食物，“逃跑了吗？换衣服这个借口也太蹩脚了吧？”
赫敏嫌恶地瞪了他嘴边的肉汁一眼，十分没好气。“我想是的。”
注意到她的目光，罗恩赶紧拿手帕擦了擦。“可哈利不是说，他同意了吗？”他费解极了，“难道还发生了别的什么？”
“显而易见。”赫敏持续没好气。“‘等会儿见？’瞧着吧，我打赌他今晚不会再出现了！”
哈利确实打算先躲过这个晚上。他知道赫敏肯定会起疑心，但他没有其他更好的办法。他自己都还没接受事实，如果被盘问的话，一定没两句就露馅了……那要他怎么解释？他觉得碰到伏地魔就能知道对方的打算，所以一时失误吻了黑魔头？
光是这么想一想，哈利就有撞墙的冲动。
当然，伏地魔立刻放开了他。他觉得黑魔头八成是被吓跑了，因为对方离开之前甚至忘了给他留个恶咒。而他呢，梦游一般地拐弯、下楼，脑海里控制不住地一遍遍回放那幕尴尬场景。
不不，那不是一个吻，那只是一个意外……那就是一个意外……单纯的意外，没别的了……
哈利拼命对自己说。等他终于能够冷静下来时，他发现自己不知不觉地爬到了天文塔上。九月初，夜风不太凉，吹在脸上轻而舒适，也理清了他混乱的思绪。
没错，不要太当回事，照着处理意外的标准处理这个就行。他也许可以对伏地魔说，他上草药课时不小心吸入了一点蘑菇毒雾、所以不太知道自己在干什么？理由不需要多有说服力，毕竟伏地魔肯定也不想深究。而且，老实说，能看到黑魔头惯常从容不迫的脸流露吃惊还挺值的……
哈利想哈哈大笑，却发现自己根本笑不出来。因为他从心底里知道，他还在下意识地回避这个乌龙中最关键的部分。和他如何制造它无关；关键在，制造它之后，他对它的定义是尴尬的意外。
这个发现才是吓到哈利的真正原因。他还记得，刚刚发现伏地魔可能有一部分在他脑袋里时，他觉得自己很脏，不配和其他没被污染的、清白的人待在一起。今天这事儿放在之前，他可能会有更糟的反应，但现在并没有。
这代表着什么？
哈利忍不住想起五年级末。伏地魔宣称食死徒越狱是个开战信号，而他绝望得差点哭了。姑且不论伏地魔又欺骗了他一次，但他为什么会绝望？有希望才有绝望，那他到底对伏地魔抱有什么希望——有什么危险的感情在滋长，连他自己都没意识到？
现在，哈利必须得面对自己真实的内心了。虽然他过去一年都认定自己很难再相信伏地魔，但实际上，他对伏地魔改邪归正的希望从未熄灭。当然了，他阻止伏地魔为非作歹的决心也从未动摇。
哈利举起手，在面前摊开五指，又下意识地碰了碰嘴唇。他什么也没做错；不管将要面对什么，他都会坚定地走下去。
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当伏地魔回到栖身处后，他的震惊仍未彻底消散。他当然不会承认，伟大的黑魔王被救世主一个小小的、完全可以用愚蠢形容的身体接触打败了；但他当时就意识到，他并不反感。
真是活见鬼了……他恼怒地想。错误的时间，错误的地点，错误的人选，那男孩身上甚至还有股臭味——他发誓哈利之前肯定在给绿斑毒伞施肥——然而他竟然不反感？简直没法相信，他那时做的仅仅是离开而已！
绝对错了，乱了套……哈利说不定认为他被吓跑了呢，这是绝不能忍受的……
想起那双震惊得不知所措的翡翠眼睛，伏地魔就没好气。他试图用别的东西赶走那幅影像，结果最先跳到他脑海里的是同样一双眼睛，还泛着水光……他愈发恼怒地发现，他身体里的某一部分被更深地触动了。
就在这时候，画像懒洋洋地回到了画框里。“啊，你也在，”他招呼完才发现男人发黑的脸色，不由掀起眉毛：“发生什么事了？你的表情就和生吞了一只癞蛤|蟆一样难看。”
伏地魔依旧阴沉着脸。就算对着自己，他也说不出口。有生以来从未有谁如此接近他，结果居然坏在了救世主手上……
“我猜，还是救世主？”画像又问，但他语气里根本没有疑问。
伏地魔很大地冷哼了一声。“光做傻事的救世主。”
“我以为我们早在这点上达成一致了。”画像相当同意。他的眉毛又回到了原来的位置，同时打量了下伏地魔，“今天课程怎么样？”
“老样子，一群什么都不知道的小屁孩。”伏地魔像赶苍蝇一样挥了挥手，“比我预想的还烦人。”
画像忍不住揶揄地笑了。“说明邓布利多教得很好，不是吗？”他语带嘲讽，“那不正是他想要的？”
伏地魔现在没心情讨论邓布利多的教学业绩。“你刚从哪里回来？”他转而问画像。
“哦，魔法部。”画像的表情变得正经了一些，“巴蒂很得他上司的喜爱——事实上，我今天亲耳听见那个辛克尼斯称赞他很有天分。”
伏地魔发出一声满意的咕哝。“很好，”他说，终于在高背椅上坐下，“可能只有巴蒂永远不会令我失望。”
画像赞同地点了点头。“巴蒂做事确实从不需要额外的担心。另外，我今天还去了另外几个地方，一切正常。”
伏地魔很愿意听到这个。他又想了想，问：“德拉科今天告诉我，有人教他大脑封闭术……我认为卢修斯不像能考虑到这个的人。”
画像略有兴趣地眨眼。他离开了画框，片刻之后再次出现，同时带回了答案：“是贝拉。”
“这倒是件有用的事，至少能保证某些人无法从德拉科脑袋里偷走消息。”伏地魔若有所思，“帮我告诉她，伏地魔欣赏她的工作。”
画像再次点头。这次他离开得久了一些。“贝拉说，她希望你能给她亲吻你袍子的荣幸。”他回来时转告，“另外，她和卢修斯都想知道，你还有什么需要他们去做的事。”
“我不怀疑贝拉，”伏地魔轻轻敲着木质扶手，“但是卢修斯……你确定他不是想给虫尾巴找点事做？他看虫尾巴不顺眼很久了吧？”
和越狱的食死徒不同，小矮星彼得大部分时间都待在马尔福家。
“那可真是挺有趣的，毕竟他们俩是一类人。”画像评论般地讽刺，然后用同样冷淡的语气补充，“虫尾巴已经走投无路，我有理由相信他比卢修斯更可靠一些——如果必须在他们俩之中选择一个的话。”
“虫尾巴还有那只我给他的银手。”伏地魔不带感情地陈述，“它会确保他不会再次背叛。至于卢修斯，他实际上只有一个选择。”
后面更深的话不用说了，他们俩都心知肚明。一小会儿安静后，画像又把话题转到了最开始的那个上：“关于大脑封闭术，救世主答应了吗？”
“他没有拒绝的余地。”伏地魔冷笑了下。
“他知道你这么做的原因吗？”画像又问，“你当然不会告诉他，但他也许会猜到？”
想起那张明明计划着什么、却强装无事的脸，伏地魔的冷笑中带上了不愉快。“他大概已经猜到了。”
画像了然地点头，似乎已经明白伏地魔之前的坏脸色从何而来。“需要我帮忙的时候尽管开口，”他说，“你知道我不能拒绝你的要求。”
伏地魔没立刻吭声。哈利一发现身体接触能获得他想要的信息，就会冒险尝试，这已经被证实了；如果想在不暴露自身的前提下监督哈利学好大脑封闭术，画像是个不错的选择。他确实设想过这个办法；但经过今天，他估计哈利根本不敢踏进他身边三尺范围内。“暂时不用，”他思索着说，“真到那一天的话，我不会客气的。”
得到答案，画像安静下来。伏地魔坐在那儿，还在思考——
长生与力量，他毕生最为渴求的两样东西。长生已经被证实为遥不可及；退而求其次，他不可能再放弃追寻力量的足迹。预言确实不可尽信——想想自己就是个先知（seer）的格林德沃的下场吧——然而哈利与他合力的结果摆在那里，他必须试试。
