“这是，我替我师父给你赔罪。我知道，赔罪没有用。可是该做的，我不能不做。”叶九霆的声音沉着、冷静，显然是经过深思熟虑的，“我本来没有资格掺进这些事情里来。可是我又觉得，我不能不做。你们上次遇到意外，我已经听说了，师父为了取得他们信任，设计安排了这一出，却并没想到会牵连到明烛哥你。现在如愿以偿，狼牙军已经信任事情是我做的，但是没有证据，所以我不能出现在师父那里，但是明烛哥你……你是临时被安排这个事情，如果现在对师父避之不及，未免显得奇怪。在师父那边弄清楚到底是怎么出了岔子之前，明烛哥，还得……委屈你，常去师父那里走动走动。”
“哦，”陆明烛笑了，“前面说跟我一条心，叫我不要理睬他，是吧？现在又叫我多去走动。到底要我怎样？”
“这无关私情旧事。”叶九霆镇定地回答他，“此事关系重大，明烛哥，还请你三思。等这件事情平息，我会……我会好好地跟师父说。明烛哥，我知道，我的这些话，在你看来，恐怕是只向着师父，是有些自私了。所以，我只是请求，如果你不答应，就权当我什么也没说，不要有任何的顾虑。明烛哥，多谢你了。”
他说罢低下头，又行了一个礼。陆明烛抬起手臂，长长地伸了一个懒腰，然后拾起身边的弯刀站起来。叶九霆还是低着头并没有动，他听见陆明烛的脚步声，似乎走了两步，又转回来。
“叶九霆，你很会说话，说得我都不知道该怎么反驳你。”陆明烛的声音低沉而且喑哑，“你说的也并没有错。当年，你还是个孩子，什么都不懂。我对你，没有任何的怨恨。叶锦城是你的师父，想必多年来也对你不错。你向着他，是自然的。只是，就我自己来说，我完全没有理由听从你的话。你要顾及你师父的心情，我又为什么要顾及呢？他不仁，我不义。因果报应，循环往复。你说不能直接劝他，有不能告诉我的理由，想必是为了他着想。可我却没有必要为了他好，就不做我自己想要做的事情。”
其实他很想用一句简单的“干我何事”打发掉叶九霆，却又觉得面对着这样一个无辜的小辈，他不能这么做。并且他还注意到一件事，已经过去了这么久，叶锦城和叶九霆师徒两人，都对叶锦城去过圣墓山一事绝口不提。陆明烛还记得在三生树遇见叶锦城的季节，中间隔了一个冬季，从杭州府到圣墓山，是很远的距离，一来一回，再加上冬季无法翻越葱岭，足足要一年多的时间。听他在三生树下哀告的那番话，当年必然是为了寻找自己。可是无论叶锦城还是叶九霆，两个人都没有提起过这件事情，陆明烛一直觉得奇怪，他本以为叶锦城会腆着脸皮把这件事摆出来，放到自己面前表达他那点所谓的忏悔和真心的，现在看这样的情状，他简直要怀疑，当年在三生树下见到叶锦城，是自己的一个梦了。
叶九霆低着头沉默了一刻，却仍然冷静道：“明烛哥，你说得对。只是我说的这些，对你来说，应该并没有坏处。除去那些为大局考量的事情之外，明烛哥有空的时候，还请想一想吧。如果不愿意，我刚才说过的——就权当我什么都没有说过。”
陆明烛转过身，头也不回地往营地里面走。山涧潺潺作响的声音，渐渐被他抛在后面。走着走着，不知道怎么了，他突然鬼使神差地一回头，却看见远远的地方，叶九霆还在那里跪着。
陆明烛挑了个人少的时候谨慎地回到洛阳城里。可是就在去西域商会的途中，他总是莫名其妙地觉出一种心悸。长久以来习武之人的警觉和敏感告诉他，他大约是被人跟踪了。在一处商贸繁华的长街他停下来，他装作买东西，不经意地往来时的路看了几眼，却只见人海茫茫，什么都看不出来。这本来也在他预料之中，而且他横竖要回西域商会，不论跟踪他的是什么人，倒也罢了。陆明烛又想了想，突然想起叶九霆先前那番话来，这件事情之后，狼牙军肯定不会那么容易就放弃盘查，说不定叶锦城和他，都已经被卷入即将要到来的风波里。想到这里他不禁觉得有点心烦，却又别无他法。叶九霆说的没错，劫粮的事情发生之后，在狼牙军那边调查出一个所谓的结果来之前，如果他急匆匆地对叶锦城避而不见，是很引人怀疑的，说不定所有精心设计的局面都要被毁掉了。明教如果想在中原重新找到立足之地，所有事情就要全力以赴，不能再出错，要是毁掉了才打开一角的局面，这个责任，他担当不起。
陆明烛想着，先回西域商会处理了一些事情，正午过后，又去了西域商会，询问叶锦城的住处。前几日发生的事情商会里众人都是知道的，事发时叶锦城受伤与众人失散，他作为跟叶锦城一起第二日被救回来的人，又是平日里都相熟的关系，不去探望确实是有违常理。他很容易就打听到了地址，心里便想着，去一趟也好，不光是做做样子，还能顺便看看陆嘉言。近来风声很紧，事情又进行到关键时刻，他已经很长时间没见过徒弟了。
一思及此处，他便又开始气愤了。明明是自己的徒弟，却让叶锦城不费半分力气抢了过去，说什么因果报应，简直是胡说八道。要是真有报应，叶锦城应该早就死得难看，可他现在不但好好地活着，而且还一副富贵泼天的模样。陆明烛想着想着，突然发现自己的心思又拐到了叶九霆之前说的话上——是了，他的确是不愿意再委曲求全了，也不愿意像年轻的时候那样愚蠢地听别人摆布，可是他承认，叶九霆说得确实有道理。既然有道理，并且对自己有好处，也符合自己本来的心意，又为什么不听呢？是啊，他没有理由不听叶九霆方才的那番话。只要这里的局面一稳定，就想个方法抽身出来，或者是离开洛阳，或者是彻底隐匿到明教据点里面安心处理明教自己的事情，总之不要再和叶锦城有一点关系。无论在什么时候，事情的发展往往都不像预期那样，他曾经以为不会跟叶锦城再有什么关系，而然此时，自己的徒弟在口口声声管人家叫爹，自己还要上人家家里去拜访。想到这里他就止不住地生气，却又毫无办法。他知道叶锦城在痴心妄想——不但他知道，连叶九霆，连叶九霆都知道叶锦城在痴心妄想。陆明烛想到这里，不禁有些烦躁。既然连局外人都看得清清楚楚，叶锦城本人呢，怎么还能如此厚颜无耻地一直贴上来？
可是转念再一想，叶锦城又仿佛并没有做过什么。到现在为止，他与自己的接触，都是上面安排的，并没多少他自己的意思，说他厚颜无耻，不过是在做正事的时候，偶尔提起旧事，情态有些把持不住，老在自己跟前掉眼泪罢了。
陆明烛不知道为什么觉得更烦了，明明是冬季，却整个人都燥热起来，活像怀里揣了一团火。那种长久积淀的恨、轻蔑和难堪、还有对眼下情势的无法掌控，混杂成一种他自己也无法说清楚的焦虑。刚进入无明地狱的时候，他曾经有过这种焦虑，那时候看什么物事，都只觉心烦，恨不得把整个世界统统打碎为妙，但是在后来，在漫长的寂寥的看守经库的岁月里，他已经逐渐平静，他以为自己永远会这样平静下去，可是现在那种焦虑的感觉，不知不觉中又来了。
他这边正在胡思乱想，却发现已经到了叶锦城的宅子。才到庭院门口，就已经有仆役上来问他找谁，随即有人把他的马牵走。陆明烛报了身份，他在西域商会用的是假名字，当初去商会，他一来懒得想化名，二来想起师妹，就直接用了谷清泉的名字。这名字本身给男子用倒也没什么奇怪的，只是对于叶锦城来说，听着看着都好像是如芒在背。陆明烛也不管那么多，从某种意义上来说，看到叶锦城难受，他没理由不开心。
他此时并不清楚叶锦城家里的下人对情况了解多少、值不值得信任，因此也报的是假名。不多时有个模样看起来近三十岁的仆妇走来，对他道：“这位爷，我们家公子不在，可能要晚些才回来，请随婢子来偏厅等候吧。”
陆明烛第一回 来这里，也不敢轻举妄动，便跟着那仆妇走，心里却觉得方才她对叶锦城的称呼十分奇怪。照说叶锦城的年纪和身份，怎么着也不该用这种不伦不类的称呼了，她却似乎叫得很自然。陆明烛盯着她的背影想了一刻，却突然明白了，这仆妇在很年轻的时候——比如十几年前，恐怕就是跟着叶锦城的，旧日的称呼叫得惯了，就一直不会改。
那仆妇把他引到偏厅，又端上茶来。陆明烛心里惦记着陆嘉言，却不好开口直接询问，斟酌了很久才装作不经意道：“府上……应该还有位小公子，也不在么？”
“小公子搬出去了，不在这里。”那仆妇脸色尴尬，仿佛在遮掩什么。陆明烛一愣，正要询问怎么可能，却猛然明白她恐怕是在说叶九霆。叶九霆和叶锦城在商会中大吵一架，现在势不两立的事情，看来是到处都知道了。
陆明烛只好道：“不是你说的那一位公子，是年纪小的那一位。”
