虽然已经知道黑珍珠是个姑娘家，但之前的印象太过深刻，楚留香一时之间，倒是没法儿拿出自己对女孩子惯用的态度。
不过他自觉，自己现在的态度也没有什么唐突之处。
“香帅无需多礼，”黑珍珠抿唇一笑，面上难得显露出几分女儿家的娇羞姿态，轻声道：“此事说来，也是因我而起，若不是我先前带走了那三位姑娘，香帅也不必遭此劫难。”
听到黑珍珠提起苏蓉蓉三女，楚留香才恍然记起，自己此行进沙漠的真正目的。
他默默在心里自责了一番，然后赶忙向黑珍珠问道：“不知蓉蓉她们三人如今是否安好？”
看到楚留香面上露出的关切之色，黑珍珠眼神微黯，言语间却不露丝毫端倪，笑道：“香帅放心，我早前就派人将那三位姑娘送出了沙漠，现如今，她们应该已安然抵达中原了。”
她先前不过是一时冲动，感情用事罢了。
将三女带回沙漠后没多久，黑珍珠就后悔了，她是想引诱楚留香前来没错，但却不该用这种下作的手段，认识到这一点之后，她又将人送出了沙漠。
得知这个消息，楚留香立马松了口气。
既然苏蓉蓉三人已经离开沙漠，那他接下来，就可以安安心心的解决石观音和无花的问题了。
这么想着，楚留香当即就打算向苗七询问，看他是否知道石观音的行踪，结果一扭头，楚留香发现，苗七和胡铁花正在指着自己窃窃私语。
看到两人那副八卦的嘴脸，楚留香：“……”
在苗七一行人聚首的时候，曲无容等一众弟子还未离开石窟，石窟地形奇特，出入都只有一条通道可走，在苗七他们没有离开入口处之前，曲无容等人只能藏在远处，继续等待时机。
曲无容很谨慎，她挑选的藏身之地距离够远，也够隐蔽。
只要她们一群人保持安静，藏好气息，被发现的可能性很小。
事实上，黑珍珠等人确实没有察觉到她们的存在。
但苗七和楚留香却早已知情，甚至连她们的藏身之处都了如指掌。于是，在曲无容等人毫不知情的情况下，她们的事情已经被苗七透露了干净。
按楚留香的意思，是打算放她们一马。
毕竟这些女孩子看起来年纪都还小，也不像做过什么恶事的样子，若仅是因为她们是石观音的弟子，便对她们赶尽杀绝，未免太过残忍。
苗七同意他的观点，但又稍有异议。
“放她们走可以，但咱们至少先从她们嘴里，打听下石观音的踪迹嘛。”沙漠这么大，要是没个准确的线索，他们恐怕连人都找不到，更谈何除掉石观音？
楚留香却道：“可就算问了，也不一定能得到正确的线索。”
那些弟子大都是底层人员，恐怕不会知晓什么有用的消息，而最可能清楚石观音踪迹的那位曲师姐，明显不是个容易对付的人。
就算是迫于威胁，给出了线索，那线索的正确性也有待商榷。
苗七眼角微挑，揶揄道：“楚大哥你该不会是怜香惜玉，怕咱们这么做会吓到她们，才这么说的吧？”
“嗯嗯嗯我觉得阿七说的没错，”胡铁花附合道：“老臭虫你这家伙，对姑娘家向来温柔的很，可别是因为人家女孩子长得好看，就被迷的稀里糊涂了。”
见这两人这一唱一和、合起伙来挤兑自己，楚留香顿时哭笑不得，他扳起脸，佯装恼怒道：“我在你们眼里难道就是这般糊涂的人么？”
没看出楚留香只是在装模作样，胡铁花赶忙心虚的抬头望天。
苗七暗叹了一声猪队友，然后正经起脸色，道：“你的意思是不是说，与其逼问，不如暗中跟踪她们，顺着她们找出石观音的行踪？”
“正是如此。”
楚留香莞尔一笑，意有所指的说道：“还是阿七你聪明，不像某些人，脑子里除了酒之外，大概什么东西也灌不进去。”
几秒后，胡铁花反应过来，顿时跳脚，指着楚留香的鼻子嚷嚷道：“老臭虫你骂谁没脑子呢，这全天下就你脑瓜子好使是吧？”
“我可没这么觉得，所谓天外有天人外有人，这天底下的聪明人多了去了，”楚留香先是谦虚了一番，然后无奈叹道：“我只是自认，比某人稍微聪明那么一些罢了。”
“你！你！”
胡铁花气得鼻子都快歪了。
可惜他口才实在不咋地，指着楚留香‘你你你’了半天，愣是憋不出一句可以回击的话。
最终，他只能黑着脸甩手逃离了现场。
第24章
片刻后，趁着苗七一行人去往石窟深处进行‘大扫荡’，曲无容率众弟子顺利逃离石窟。
中原一点红紧随其后，暗中跟了上去。
其实楚留香一开始是不同意让一点红去的，一点红先前所受的伤还未痊愈，若是长途跋涉，恐怕会使伤势加重。
但一点红却执意如此，他是个十分固执的人，当他打定主意要做一件事的时候，任何人都无法使他改变主意。
最后，楚留香也只能同意如此。
按照约定，黑珍珠带着自己的人马去扫荡石观音的藏宝，苗七则是带着胡铁花和楚留香，去搜集了石窟内囤积的灯油，准备放火去将罂粟田烧毁。
在他们动手之前，姬冰雁提出了疑虑。
“按阿七所说，若是大量吸入花香，也会对身体健康造成影响，你们这样直接焚烧，怕是不妥吧。”
“额，那我们该怎么做？”苗七眨了眨眼，一脸茫然。
他对罂粟的了解其实并不多，只知晓这东西可以提取出鸦片，但具体怎么提取、该如何正确销毁，却是半点儿都不知道的，之所以打算用火烧毁，是因为觉得这样做能将其彻底清理干净。
“咱们先把这些罂粟全部拔除，趁天气炎热，将其晒干，然后再请黑珍珠帮忙，派人弄一批石灰过来，用石灰水溶解吧。”
石灰是一种常有的建筑材料，并不难寻，石窟内又正好有一处水源，可以给他们提供足够的水，这样做虽然麻烦了些，耗时会比较长，却并不难。
反正他们现在时间充足，在这里耽搁几日也没关系。
“行，就这么着吧。”
苗七果断撂下火把，挽起袖子就准备下田干活。
“等等等等，”姬冰雁赶紧伸手拽住苗七和胡铁花，无奈道：“你们两个能别这么说风就是雨么，先找东西掩住口鼻，手上也给裹好，别等会儿不小心伤到了自己。”
仗着内功深厚，他们倒是可以长时间闭气，但这罂粟田面积如此宽广，万一在全部拔除前没憋住气，不小心吸进了气味儿，那可就糟糕了。
刚才姬冰雁试着浅吸了一口气味儿，就觉得头晕目眩。
可见这罂粟花的威力有多恐怖。
做事还是谨慎为妙啊。
这厢，苗七等人正忙着销毁罂粟，那厢，还不知晓自家老巢被攻占的石观音，也在忙着给‘自家女儿’物色驸马。
极乐之星到手之后，她便将其呈给了龟兹王。
外人都以为这极乐之星不仅是一块稀有的宝石，内里还藏有其他秘密，是龟兹王复国的依仗，但假扮成龟兹王妃的石观音却清楚，那只不过是龟兹王故意造出来的谣言而已。
龟兹王只是借此转移众人的注意力。
他真正的依仗，是先王遗留下来的宝藏。
靠着这笔丰厚的宝藏，龟兹王一边大肆招揽武林人士，一边在暗中买动了五路大军，准备神不知，鬼不觉的完成复国大业。
前者更多的是做面子功夫，用来糊弄外人。
但哪怕是面子功夫，也要将其做全做美，不露丝毫破绽。
于是他们又想出了一计——从那些招揽来的武林人士中选出一人，与公主联姻，制造出龟兹王为了拉拢人心，不择手段的假象。
龟兹王和真正的龟兹王妃育有两女，大公主貌若无盐，性格沉闷，不甚讨喜，二公主却貌美如花，长袖善舞，是龟兹王内定的继承人，所以这个要用来联姻的公主，自然是大公主。
为了扮演好角色，石观音打算拖着‘病弱’的身体，参加晚上的酒宴，亲自为大公主挑选驸马。
宴前，二人在帐内梳洗换装。
换衣换到一半，龟兹王忽然从身后抱住了石观音，一边抚摸着石观音纤细的腰肢，一边关切道：“爱妃，晚上天凉，你向来畏寒，且让本王来帮你暖暖身子吧。”
“讨厌。”顺势依进龟兹王怀抱，石观音轻咬红唇，似含羞带怯般嗔道：“妾看，分明是大王您火气太重，想借妾身纾解才对……呀！大王您轻点儿……”
“哈哈，本王若是轻了，可就没法儿让爱妃你舒坦了。”
“嗯……啊……”
芙蓉帐暖度春宵。
一番云雨过后，时辰已经不早了，龟兹王便率先前往客帐内宴宾，让石观音稍作休息后再去。
在侍女的伺候下重新梳洗了一遍，石观音整好衣衫，正待离开帐篷，却忽然收到了传音——
“师父，石窟被攻陷了。”
安置好其余弟子，曲无容便独自前来，向石观音汇报情况。
