夏目赶忙站了起来，“在这里，我们在这，请问是一之宫勘太郎的家吗？”
少女显然被吓到了，一下子跳开老远，等她冷静下来，才发现门外的不过是一个少年和一只长得过肥的猫而已。她拍拍胸口，帮自己顺着气，“不好意思，我刚刚没有看到你们，你们找小堪？”
夏目抽出袖子里的信件递给她，“我接到纸鹤送来的挑战信，信上的署名就是勘太郎。”
少女突然双手击掌，“你就是夏目贵志，我听说过你，昨天小堪还叨念着你也应该快到了，快进来，我带你们去找他。”她低下头又看向斑，“你是夏目身边的保镖，那些妖怪都叫你斑，可是不是说斑大人威风凛凛的么。”
斑一听，晃着脑袋刚要自我介绍，却听少女接着道，“怎么是个土肥圆？”
“你再说一遍！”斑立马跳起来，要给少女一个夺命猫掌。
夏目手疾眼快的搂住斑，“老师，冷静，冷静啊。”
“夏目，是你来了吗？”一个白衣少年跌跌撞撞的跑出屋子，脚上的鞋还没有穿好，跑到半路，少年觉得脚下一凉，又跑回去穿鞋。
夏目额头上的汗滴直流，这家伙怎么看着比老师还不靠谱呢，他暗自腹诽着。
少年穿好一只鞋子，刚要迎过来，另一只鞋子却不争气的被甩到一边。开门的少女自觉看不下去了，伸手捂住脸，来了个眼不见为净。
“夏目，我看我们回去吧。”斑盯着手忙脚乱的少年，对夏目道。
夏目也是定在了原处，不知如何是好，但老师的提议他倒是觉得可行。
少年越是着急，脚上的鞋越是穿不上，他干笑两声，依然弯着腰，和鞋子做奋斗，不就是个新式木屐吗，它怎么老掉，少年愤愤的想。
“叫你别买比自己脚大的鞋子。”低沉的嗓音在少年头顶响起，没等他抬头，屋顶上的男人屈身跃下，落在少年的正前方，他单膝跪地，接过少年的鞋子，另一只手抬起少年的脚。“好了。”
“春华，谢谢你！”少年笑颜如花的看着男人，眼睛里冒着小星星，男人懒得看他犯蠢的样子，背过身去，“妖子，还不把客人请进来。”
“哦对，快请进！”少女终于放下手，想起了身后的夏目和斑。
桌案前，几个人大眼瞪小眼，少年瞥了几眼一旁的男，脸颊上的可疑红色又加深几分。夏目踌躇着要不要打断他，不过看样子自己不开口，他是不会想起来对面还坐着个人了。
“所以你就是下挑战书的人？”
“啊？”少年转过头，随即反应过来，忽的坐直身体，对着夏目义正言辞道，“正是在下！”
“。。。”夏目本就还没从莹草的多面化的阴影里走出来，现在又加一个勘太郎，这么严肃的表情，和刚才真的是一个人吗？
“其实我就是受人之托，我本不是阴阳师的。”夏目想想还是需要先表明，然而少年并不是很在意，“没关系，我下挑战书，是想多记录一些有趣的事，我正想要写个传记，还有，我对你的保镖很好奇，都说他是难以得见的大妖，不知比起食鬼天狗，谁上谁下？你就当是我们之间做个小游戏，满足一下我的好奇心好了。”
“食鬼天狗？”夏目疑惑的看向被叫做春华的男人，“你是说他？”
“正是，春华是仅存的食鬼天狗，起码我目前还没有发现他的同族。”少年的脸上满是骄傲。
“他和次郎他们有什么不同？”夏目问向斑，在他潜意识里，斑基本上算是他的妖怪百科全书，有事没事找就对了。
“次郎啊，他们是人们口中的传统的天狗，这个我想你已经知道了，而食鬼天狗呢，更为罕见，他们更为凶悍，名为食鬼，当然是专门以鬼魅为食物，天生杀戮本性。”斑自觉的担当起老师角色，为其科普到。
夏目了然的点点头，“你是想怎么比呢？”
“我刚好接到了村里人的委托，托我去追查一件食人事件，我们就看看谁能第一个抓住元凶。”
夏目想了想，觉着还是解决事件要紧，“好，我答应你。”
勘太郎开心的笑了笑，“单纯比试，不加赌注，不用有心理负担的，我家里也不小，这期间你们就住在我这吧。”
说起来几个人均是行动派，勘太郎留下妖子看家，带着其他人前往了委托人的住处。委托人算是村上有威望的族长，这次被食之人遗留的残骸，都被他派人收了回来，为了找出线索，不让更多的人受害，他命人将剩余的尸骨停放在一座荒院中。
夏目他们查看时，残骸已经停滞了几日，阵阵的恶臭熏的夏目胃部翻腾，斑余光瞥见他的不适，跳到他身上，伸出两只猫爪，想要捂住他的鼻子。
夏目向后错了身，“不用的，老师，一会儿查看完，我们就出去了，我还能坚持。”
斑见他继续坚持，便也不再有多余动作，“看残骨，这些村民好像是被一点一点咬噬的，吃法极其残忍呐。”
“专吃人的妖怪吗？”
斑的猫眼没有离开那些遗骨，“可以这么说，可他吃的人都没有共性，我们要去受害者出事的地点去看吗？”
另一边的勘太郎，皱着眉头，撩开手下的白布，他手腕上的铃铛不断作响，“是鬼魅作祟没错。春华，你不觉得这些残缺不全的骨头，还有骨头上的利齿的刮痕，怎么像是狗啃的一样？”
春华冷冷道，“你见过鬼吃人还慢条斯理的吗？”
“说的也是。”勘太郎挠挠头，继续去看下一个。
夏目看了半天，除了惨状，他也瞧不出个所以然，他停顿了一会儿，朝着一旁的族长问道，“他们生前有什么共同的特征么？年轻体壮？或是清俊秀美？”
“这。。。受害的有男有女，长相不一，真要说个共同点，也就是他们平日里甚少下田，所以身上不同于总在耕作的村民，基本上都白白嫩嫩的，体态微胖，也没有别的了。”
夏目慢慢转向斑，斑被他盯的有些发毛，“怎么了？”
“老师，那些人听上去是不是很好吃？”
“那倒是，比起枯瘦如柴的好多了，恩？你什么意思？”
见斑瞪起眼，夏目连连摆手，“我不是说你，我是说如果这个妖怪专挑一些肉多且嫩的人下手，可能不是为了维持容貌，也不是为了报复，而是单纯饿了呢？”夏目也知道自己的想法太过奇特，但他脑子就突然冒出了这个念头，他第一时间的告诉斑，也想挺挺老师的意思。
“我知道这家伙是谁了！”斑立时跳了起来，“这附近还有没有此类体态的人家！”
族长被招财猫的凶相吓的一个哆嗦，“在，就在出门左手第二家，也是这样的。”
“跟我走，夏目！”
夏目他们刚赶至族长所指的村民家门口，就听到里边一声惨叫，夏目暗道不好，推门就冲了进去，眼前的景象让他的胃里才压下的酸水又翻了上来。村民的大半个脑袋已经进了那鬼怪的口中，剩下的垂在鬼怪的嘴边，红色的液体顺着他的嘴角留下，他暂且放开食物，伸舌头舔了舔嘴角，神态就像是在舔番茄汁一样平常。
“我饿，我好饿。”那鬼怪注意到夏目他们的突然闯进，歪过头，“你们是来当我的晚餐的么，太好了，虽然瘦了点，不过看上去也很好吃！这只猫就算了，我只爱吃人肉！”
斑怒极反笑道，“你还挺挑，不过是个饿死鬼，不好好转入轮回，偏偏要出来害人！”突然，一阵雷鸣，饿鬼瑟缩着脖子，转身就要逃走，却被降下来的一道梦雷劈中。
“我还没召唤呢？”斑傻眼的看着饿鬼直接被劈成了粉末。
“春华，干的好！”勘太郎拍手叫好，春华收起手杖，弹去衣服上的泥土，又恢复了一言不发的冷淡状态。
“喂喂，你怎么这样，明明是我们先发现的！”斑不服气的一蹦老高。
勘太郎笑嘻嘻的说道，“没说不是你们先发现的，所以这次是我输了。”
“诶？”斑没想到他如此轻易就认了输，刚想发火，又被他一口认输，整的不上不下的，心下郁闷至极。
“不如你们在村子多留几日，我让妖子多做几个菜。”
夏目深感旁边某猫灼热的视线，无奈道，“好。”
回到勘太郎的宅邸，斑总算是如愿以偿，吃到了来村之后的第一顿大餐。当他打着饱嗝，仰躺在桌子上的时候，夏目好笑的戳戳他鼓起来的肚皮，惹来斑的一阵抗议。
“老师，你躺在餐桌上，小心一会儿把你当成一道菜给吃了。”
“哼！谁敢！”
“最后一道菜啦，当当当！齐了。”妖子跪坐在桌前准备开动，“。。。你们都不给我留点吗！”
勘太郎心虚的将自己面前的糕点推过去，“还有还有。”
“哼，都不到做饭人的辛苦啊，我容易嘛。”妖子狠狠的咬一口手里的点心，“我还是去店里打工，自力更生好了，免得被你这个主人剥削。”
“你说那个猎户家开的店？”
“对啊，别看他们家以前是以猎户为生，夫妇俩人很好的，现在已经金盆洗手，好好开店了呢。”
