公园里只有几个主妇站着聊天，她们的孩子一旁荡秋千。
新八和山崎在秋千对面的长椅上坐下。
山崎先生郁闷的原因，好像是他的上司（称呼有点奇怪，不知道黑道组里的等级排行什么的）土方先生上周末剑道升段考试没有通过，心情相当烦躁，整天黑着脸，动辄找碴拿他出气，搞得他这几天实在不想待在组里。
土方先生原来这么精通剑道啊，一直以为他只是普通爱好者呢。新八有点吃惊。这个，黑道成员也可以参加升段考试吗？唔，好像没听说对职业有什么特别要求。听了山崎先生的话，土方先生真是这么一个不讲道理的人吗？就他所知，似乎不是啊，可能是因为了解不够吧，毕竟山崎先生每天都同他待在一起。
“考核没有通过呀，真是遗憾呢。”沉默片刻，新八说了句安慰的话。
“是啊。”山崎叹了口气，从袋子里拿出一个红豆面包，撕开包装，他瞅瞅旁边的新八，掰下一半面包，默默递给他。
“谢谢了。”
“所以哩，近藤先生私下都特别嘱咐我们来着，这几天尽量不要招惹他。现在的土方先生可是比平时还要恐怖、严厉十倍。”吃了红豆面包，山崎的心情似乎好了起来。看来这对他来说，有缓解压力的作用。
近藤先生？噢，就是大猩猩啊！总叫外号，听到本名一时没反应过来。不过，平时的土方先生真的有那么恐怖吗？“嗯，估计过段时间土方先生心情就平静了，暂时忍耐一下吧。我觉得土方先生是个蛮通情达理的人。”
“哦？你怎么这么说？……呃，我是说，你很了解那个人吗？好像平时应该没什么接触才对吧。”
“噢，是这样的，他和我们的阿银过去念一所中学，现在关系也不错啊，七月的时候还结伴去旅行呢。”新八笑着说。
“结、结、结伴，旅、旅行？！”山崎结结巴巴重复道，仿佛刚才听到了什么类似于晴天霹雳的消息。
“是啊，去了静波海岸。土方先生回去后，什么都没说吗？呃，虽然阿银告诉我们，他们是偶然碰到了，但怎么看都不像嘛。”
等一下，阿银就是经营万事屋的，也就是新八他们的老板，那么上次和近藤先生一起，在土方先生的公寓里撞见的那位银发的家伙，不就是——“啊！”
“山崎先生，山崎先生？！你怎么了？”见他惊慌的样子，新八忙问。
“没、没什么啦！我没事，没事！”两个月前，土方先生的确是休息了一段时间，没错没错，他找自己借了平板电脑。但他可没说过要去外地旅游啊，而且还是和万事屋的老板一起。新八君说话的样子，不像是说谎嘛。如果是真的的话，那他们……
山崎霍地站起来。“我想起了，我得赶紧回去了。今天很感谢你陪我说话，再见！”
“再见。别忘记替我向冲田先生问好啊！”望着他风风火火跑走的背影，新八好生不理解，他今天究竟怎么了？自己刚才说错了什么吗？还是说他平时就是个一惊一乍的人啊？第一次在黄金地段的木宅碰到时，他也是一副风风火火的样子。
新八耸耸肩，站起来一看手表，哎呀，真糟，得快点回万事屋！阿银和神乐还等着材料做晚饭呢！
“我回来了——”
屋里传来一阵猫叫和狗吠。接着是阿银的声音，“喂喂，你以为现在几点了啊？！磨磨蹭蹭的，不晓得在干什么哩！”
“啊，真是对不起，我在超市刚好遇到一个熟人，就聊了一会儿，结果忘记时间了。”
“真是的，慢吞吞的，我都快要饿死了的说。”神乐抱怨道。
“作为惩罚，晚饭由你来做！”坂田银时挥手一指。
“喂！昨天就是我诶！”
“谁教你这么晚才回来，让我们等那么久的说。”神乐斜着眼睛瞥他。
“唉！”新八顿时垂头丧气。“知道了，这次都是我的错，我这就去准备！”他抱提起材料，转身进了厨房。
“神乐，你去把走廊里那些家伙喂了吧。”坂田银时拿起茶几上两袋猫粮和狗粮，冲她晃晃。
“好噢！”神乐接过来，就跑出了客厅。
四天前，万事屋接了一件帮忙照顾宠物的工作。委托人决定回老家探亲，但问题是他父亲收留的那些猫狗，这位老先生平时就喜欢照料野猫野狗，发现它们受伤就带它们去诊所，然后让它们在自家院子里休养，等到伤好后再放出去。有些年纪大了，厌倦野外生活的，索性就赖在了老先生家，再也不愿离开了。老先生也就顺理成章饲养了它们。这次去外地探亲，老先生最担心的就是他院子里养的四只猫和三只狗，说是他不在这几天如果不能妥善安置它们，就哪儿也不去。但是呢，住宠物旅馆的费用实在太高昂，全家商讨后，决定暂时找万事屋照料猫狗。这么着，它们被装在塑料宠物笼里，送来了万事屋。
“哎，外出那么多天，留下的食物根本就不够嘛。”坂田银时自言自语念叨，“买饲料的钱，可得加在委托金里哦。”
“阿银，酱油你放哪了？已经用完了吗？”这时穿着围裙的新八从客厅外扒头。
“没有吧？昨天用完，我记得好像随手放在下面的碗橱里了。难道没有吗？”
“那我去找找看。”
新八注意到他正掂在手里一上一下的小玩偶，走进客厅，扶了扶眼镜仔细看。记得有些剑道学校或道馆里会摆的，约3厘米高穿着剑道服和护具的小玩偶人。
“阿银，你去道馆啦？不然怎么会有这个。”
“哎，没有啊。”他把玩偶攥在手里。“这是和木刀一起送来的赠品哦！”他指着立在屋角原来位置的木刀，“等了好久，新的总算是送来了诶。”
是这样吗？尽管觉得稀奇，新八只歪歪头，就回到了厨房。
“新八君，你刚才遇到了谁呀？”过了一会儿，坂田银时也跟进了厨房。“哎，又是咖喱啊？每天都是咖喱啊，真是的，你吃不腻吗，就不会做点别的啊，啊？”
“今天本来就不该我做饭！”
“嘿，得啦，得啦，等不下去了，吃什么都好，只要快点就行了。我看就帮帮你算了。”坂田银时将削了皮的土豆切成块。
“什么呀，一副不情愿的样子。话说，今晚是阿银你做饭吧？”
“嘁，快点说啊，遇上谁了？莫非是和女人搭讪？”
“才不是哩！我遇到了山崎先生。”
“哎？那是谁啊？”坂田银时歪着脸想了想，没印象。
“就是那个山崎先生呀，我们见过一次呀，阿银你一点不记得了？”
“听你这么说……还是想不起来。”
“算了。”再和这家伙描述也没用。“山崎先生好像总待在土方先生身边啊，这下知道了吧？就是那个山崎。”
“是这样吗？”坂田银时摸着下巴又想了想，“那是谁啊？”
新八决定彻底放弃这个话题。“听他说啊，土方先生剑道升段考核没通过，笔试没问题，但是——他还特地买了一套崭新的护具，唉，结果很教他郁闷。”
“噢，我知道。”坂田银时切着土豆，不假思索地回答。
“咦？你已经听说了，土方先生告诉你了？”
“怎么可能说嘛，那家伙！这些天音信全无，我就料到啦。若是通过了，早就亲自跑过来骚扰了，哎。”他挠了挠后脑勺说。
“噢，原来你早就知道土方先生升段考试的事呀？看来旅行回来，你们也常联系呀。”新八若无其事地说道。
“得了吧！”坂田银时“咣”将刀剁在菜板上。吓了新八一大跳，他吼道：“喂，你干什么呀？！想把菜板弄坏吗？”
坏了，一时害羞就……“嘁，我才没空和那家伙联系哩！”坂田银时一甩手，大步走出厨房。“不管啦，你快点弄啊！蔬菜咖喱啊，鸡肉咖喱啦，什么都一样啦，反正快点端上来！”
今天到底怎么了啊？怎么一提起土方先生，就都怪怪的啊！？新八呆愣在厨房，摸不着头脑。
*
审核结束后，土方确实不痛快，但并不是因为没有通过。
“十、十四呀，我不是说了，你不用这么早过来嘛。”土方一进办公室，近藤立即站起来，搓着手讪笑道。这四五天都是如此。
“我说老大，”土方非常无奈地坐在沙发上，“有什么话，尽管直说吧。你这样……好像战战兢兢的样子，让我很不舒服啊。”
