贺小梅静默了一会儿，敛眉轻声道：“那你爹呢？”
王元芳不假思索道：“我知道他一定有事瞒着我……慕容白的话我不敢尽信，可也没办法说服自己我爹的确清白干净……毕竟他与屠龙堂关系密切已是事实。”
贺小梅深深看他，沉吟着道：“我们来做个假设。如果你爹与屠龙堂勾结谋反，而晋磊又早与他们里应外合。为何晋磊会抛开屠龙堂单独行动，而又刚好在洛城……且只在洛城？”
晋磊若真要以武力谋逆，水仙教最主心骨的势力都分布在北都周围，怎会跑到洛城这么个偏僻之地用一个分坛来打草惊蛇？
“洛城位置特殊，朝廷鞭长莫及，而西北军驻守之地又与洛城相隔不远。”王元芳拧着眉，扇尖儿蹭了蹭下巴，“水仙教不过一个江湖帮派，以蛮力攻进宫城难度太大。所以，他们要借洛城□□让驻守边地十数年的西北军被圣上记起，被圣上召回京述职。”
贺小梅点点头，又补充道：“那些水仙教徒表面上是被关押的暴徒，实则是西北军的帮手。”
而且，若真能弑君，罪名便可尽推至这些暴徒头上，让他们当这替死鬼。
戌时，西北军一刻未停地出了关州主城，来到关州边境，临近芒城的荒地。
因着天色渐晚，将士们也正需进食，为首的张、林两位将军便令下属原地驻扎，歇息一夜再向芒城进发。
芒城之后，便是北都。
众人席地而坐，打猎的打猎，摘果的摘果，拿干粮的拿干粮，虽各做各的，却也井然有序。
第二日一早，天还未大亮，众将便已整装待发。
忽听远方传来哒哒的马蹄声，一人锦衣华服坐于马上，至军帐前停下，亮出一块金牌，对军帐前横矛相对的士兵道：“张将军、林将军何在？！”
帐内人闻声急急奔出，见那金牌后面色一惊，又端详马上之人半晌，抱拳道：“王大人，快快请进！”
王元芳下马入帐。彼时两位将军正在营帐内交谈些什么，见王元芳行来，立即起身迎他。
王元芳抬手阻了二人动作，却径直坐在主位上。
张将军道：“王大人怎的亲自来此？可是尚书大人有何吩咐？”
王元芳清了清嗓，道：“北都之事有变，父亲命我前来带信，这几日断不可贸然入京。”
林将军眯了眯眼，语气不善地哼道：“皇帝亲命我等入京，如今又能有何异变？”
王元芳见他满脸的不信任，心下一怵，立时蹙眉怒喝：“放肆！”
张将军立刻上前替林将军赔礼道歉，神色间却也有着不赞成，道：“王大人，究竟有何变故，不妨细细说来。”
王元芳冷着脸道：“你们可还记得父亲交待给你们的事？”
“当然记得。”
王元芳却勾出一抹冷笑，斜乜着二人。
张将军愣了愣，被王元芳看得有些心慌，道：“尚书大人命我等借平判之名带水仙教徒入京，共剿昏君。我们路上未曾走漏一丝风声！大人若是有何意见，尽管直说。”
听罢，王元芳心中狠狠一沉，他与贺小梅果然想得不错。自行猜测是一回事，确定事实又是另一回事。
“罢了，与你们无关。只是圣上近来龙体微恙，父亲进宫赴宴的日子延后了，圣上也早已闭门谢客。你们此时去了也进不了宫。”王元芳心中微乱，胡乱编了个谎来拖延西北军进京的步伐。
林将军不屑地哼了声，道：“这也并非什么大事，不妨碍我等先进京候命。”
王元芳失了耐心，冷道：“父亲说了，时机未到，让你们按兵不动。这是军令，谁敢不从？！”
林将军梗着脖子还待再反驳，张将军拉了拉他的胳膊，对他摇摇头，又上前对王元芳掷地有声道：“皇帝昏庸无能，朝廷弃我等于不顾，尚书大人救我等于水火，我等誓死效忠尚书大人！大人有令，莫敢不从。”
王元芳扫了二人一眼，展唇笑了笑，道：“父亲能得二位与诸将士鼎力相助，深感欣慰。我亦早听闻两位将军骁勇善战，待到时机成熟，还望得见二位风采。”
张将军闻得此言，更是满腔热血沸腾，对着王元芳好一番慷慨陈词。
而另一头，贺小梅正拿着王元芳给的玉牌快马加鞭往皇城赶。
历经一日一夜的奔波，贺小梅终于穿过芒城到了北都，立在了皇城正门外。
此时他早已易容成了王元芳的模样，又拿了王元芳的玉牌，自是顺利入得宫城，在宫女的带路下行至昭元殿外。
太监进去通报过后，贺小梅终于见到了当今皇帝吕承志。
只是……这皇帝也忒年轻了些……
贺小梅原不曾关心过朝堂之事，乍一见如此年轻俊郎的皇帝，还有些发愣，一事竟忘了面前的人是九五至尊。
而正与皇帝下着棋的宫妃见他讷讷之态，微微蹙起一双柳叶细眉，低低道：“愣着干嘛？你怎的连礼数都忘了？”
贺小梅这才回过神来，却又慌慌张张地不知如何行礼。
贺小梅心中发急，又惧于皇帝的威严，索性当着皇帝的面将面具撕了，直接半跪下抱拳道：“草民贺小梅，有要事禀告！”
那宫妃眼见着贺小梅玩了一出变脸，吓得瑟缩了一下，躲进皇帝怀里，眼却微眯着打量起贺小梅来。
吕承志虽也惊了惊，看他并无伤害自己的意思，到底还是稳住了，只皱着眉头防备地看着他。
贺小梅又将王元芳给的玉牌掏出来，两手举着呈给吕承志，理了理思路，将王元芳和他在关州的所见所闻据实相告，还将屠龙堂的“屠龙计划”也一一讲明。
吕承志拍桌怒喝：“荒谬！大胆狂徒，竟如此构陷尚书大人！”
贺小梅呆了呆，看着被皇帝拍在桌上的玉牌，一时竟不知他说的狂徒是指自己还是王元芳。
“皇上，王元芳是王佑仁的儿子，他又不傻，怎会平白无故诬陷自己的父亲！”贺小梅几乎要被这皇帝气得吐血。
吕承志张了张口，还未说话，旁边的宫妃已经指着贺小梅的鼻子咬牙道：“你这无耻小人！造谣本宫的父亲谋反，还侮辱本宫的胞弟，简直罪无可恕！”
贺小梅怔住，这才反应过来，王元芳的姐姐郦妃娘娘，就是面前这个女人。
贺小梅记得王元芳说过，他的姐姐是个明辨是非之人，在家国大义上的觉悟绝不亚于他。于是贺小梅忙不迭地从怀里拿出一封信来，“这是王元芳给娘娘的亲笔信，还请娘娘细看。”
却不想郦妃只展开信纸马虎扫过一遍，便冷笑着折回去，“啪”地一声摔在贺小梅脸上，“这根本不是本宫弟弟的字迹。”
贺小梅彻底懵了——这信是前夜他亲眼看着王元芳写的，那时他还在一旁磨墨呢，怎会不是王元芳的字迹？
难不成在路上被调了包？
贺小梅捡起落到地上的信，打开看了看，瞪大了眼对郦妃道：“娘娘！这分明就是王元芳的字迹啊！”
郦妃却再不答他话，转头对皇帝道：“皇上，此人妖言惑众，不知在哪儿偷了这玉牌，意图污蔑臣妾父亲和弟弟，他的话万万不可当真啊！”
吕承志拍了拍郦妃的手以示安抚，然后深深看着贺小梅，眸色复杂，道：“尚书大人自先皇在世时便一直忠心耿耿，西北军也驻守边境十数年不改初心，朕绝不有疑。你从实招来，是谁指示你这样做？你又是从何拿到的玉牌？”
贺小梅听到郦妃那番话时心便已凉了大半，此刻又听皇帝如此糊涂，心中又急又气，暗道这样蠢的皇帝丢了江山也是自找的！
“王元芳指示我这样做，王元芳给我的玉牌。我所言句句属实。”贺小梅泄了气一般，准备破罐子破摔。
皇帝眉心一紧，大怒不已，“竟如此嘴硬！来人！将他押入天牢！”
立时便有侍卫进来，将贺小梅团团围住。贺小梅自是不敢在皇宫动手，安安分分地任侍卫押了去。临走前，贺小梅目光如炬地盯着皇帝的眼，道：“我若是皇上，宁可信其有，不可信其无。”
皇帝愣了愣，不屑地从鼻子里哼了声，拂袖喝道：“押下去！”
【七十八】
自七夕夜遇袭一事已过了两日，方兰生却还是对那夜之事耿耿于怀。
这两日里，晋磊还是如往常一般陷入忙碌。
方兰生自己也明里暗里地躲着晋磊，故意错开吃饭的时间，晚上也早早躺在榻上，完全不给晋磊跟他说话的机会。
方兰生记得，那晚他扶着流血不止的晋磊回来，才到山门便被人迎了上去。伍大夫来给晋磊治伤，告知他那鞭子上是有毒的，晋磊没什么反应，看样子是一早就知道。
也是。广阳鞭名震江湖，有毒无毒，晋磊这样的人必然一清二楚。
伍大夫给他脱了上衣，破碎的布料陷进烂掉的肉里，让人费了好一番功夫才把被血浸湿的衣裳褪下来。
伍大夫一见那血肉模糊的伤口还往外渗着黑血，骇得白胡子抖了三抖，气哼哼地让方兰生去外面换盆水来。待方兰生一走，他才皱着眉叹道：“教主啊……你这是何苦！要是少主伤了倒还好，总归对教里无甚影响，可你受这么重的伤，你——唉！”
