“翎儿，又在练剑了吗？”
只见一名美妇从鹅卵石小径的拐弯处现身，她的发丝被高高挽起，淡粉色宫装长裙将那曼妙身姿展现得更添一分娇艳。嘴角挂着柔和的笑容，眼里饱含关切之情。
“母亲。”
已经十一岁的叶翎，穿着一身纯白色的破军套，身高已超过一米六。左手上的魂导器与衣服的颜色相得益彰，五官渐渐长开，不似年幼时雌雄莫辩，而是多了几分英气。黑色长发被一条明黄色的缎带高高束在脑后，马尾垂直后腰。见到来人，便收起了武魂。
“您怎么过来了？”
美妇正是叶翎的母亲，叶澄。听到儿子的问话，她也只是掩嘴一笑。
“说什么呢，母亲来看望儿子，不是天经地义吗。”
“我不是这个意思，您还有很多事物要处理。”
“哎呀，你父亲会帮忙的啦。”
叶翎在心里默默替父亲点蜡，他已经能想象到被一群三姑六婆围着的叶氏族长是如何脑门冒冷汗了。他们家按照族规，一般是族长负责在大方向上做决定以及家族未来的发展。而族长夫人则是需要处理族内女眷间的大小事务，其中包括了很多方面，比如新生儿、嫁娶、还有胭脂水粉的采买分配等等。
“母亲，昨儿爷爷让我在今天午时之前去找他，您知道是什么事吗？”
叶翎从诺丁回来已经差不多有半个月了，自从第一年离开家后，每年他都会在这个时候回家一趟，今年更是因为又一次突破需要获取魂环了。早在回家的第一天，他便在爷爷的带领下在另一边的山谷内寻找到了合适的魂兽，因此晋级为魂尊。
十一岁的魂尊，对于叶氏一族来说这可是前所未有的，甚至整个斗罗大陆都找不出第二个。常年不出叶氏祠堂的叶明珏更是亲自出山，带叶翎去获取魂环。
这些日子，叶翎将修为巩固了一番，差不多已经达到了三十二级的水准。本想重新回诺丁城，结果爷爷那边派人来了。
“这……”叶澄欲言又止，神色中带着一丝担忧，她大概能猜到父亲想要做什么。身为母亲，更希望自己的儿子能够平平安安，哪怕他的未来普通至极，也好过时不时就需要面临危险境地。然而，她是叶氏一族的族长夫人，她的儿子未来很有可能继承叶清的位子担当大任。比起因为实力不足丧命在外，还不如在自己能够看得见的地方督促他快点成长。
“翎儿，无须担心。”
“是。”叶翎看了眼天色，差不多是时候了。“那孩儿去了。”
“去吧。”
看着叶翎离开的背影，叶澄眼中泛起一股酸意，她的儿子长大了。
“别想那么多，每一个叶氏弟子到了魂尊级别都要经历的。”
竹屋前的空地上又多了一名男子，来人将叶澄轻拥入怀。“更何况，翎儿那么优秀。哎呀呀——，不愧是我的儿子呢，十一岁就突破了魂尊，随我，哈哈哈哈哈。”
叶澄美目一瞪。“翎儿可不像你，哼。”
“好好好，像你像你。”
……
来到叶氏祠堂的叶翎，他发现爷爷并没有跟往常一样坐在大厅正中央，而是静立于供奉桌的右侧。
叶翎走上前去，发现这后面竟然有着一块三米多高的石碑。平日里因为供奉桌上堆积了成百上千的灵牌，所以他还是第一次得见。
石碑从上而下，雕刻着密密麻麻的小字，大致内容讲述了叶氏一族的由来以及崛起。底部是一柄剑尖向下的利剑，两把锻造锤相伴左右。
“爷爷，这是？”
叶明珏没有开口，双手置于身前，捏了几个剑决。只见石碑一阵晃动，隐约还能看到被带起的尘埃。几息过后，石碑向后移动了大概两尺左右。地面出现了一个黑黝黝的洞口，如同噬人怪兽大张着嘴。
“跟上来。”
眼看爷爷的身形朝下隐去，叶翎连忙走了过去，他发现这里面是一处倾斜而下的楼梯，可供两人并排行走。越往下，阴冷的气息越浓厚，两旁的墙壁上每隔十尺便镶嵌了一颗婴儿拳头大小的夜明珠。明明是建在湖泊上的祠堂，地下竟然还有着这样一方空间。
叶翎没有出声询问，因为他知道自己很快就能得到想要的答案。
片刻过后，两人眼前出现了一扇石门。石门极其厚重，高三米，宽五米，呈青黑色。上面没有任何的花纹光秃秃一片，却给人的感觉十分压抑。
“到了。”
叶明珏停在石门前，不留痕迹地扫了一眼身侧的孙子。只见叶翎面上不显一丝焦躁之色，反而十分淡然，只有眼底能看出些许的好奇。
“翎儿，让魂力护体。”
“是，爷爷。”叶翎运转冰心诀，身上闪过淡粉色的光芒。不仅如此，他还给自己用上了婆罗门。
叶明珏暗暗点头，抬起右手，指尖在虚空中轻点几下，灰蒙蒙的剑气射出，落在石门上，眨眼间已消失无踪。与此同时，石门从中央的位置裂开了一道缝隙。
刺目的光芒让叶翎双眼有些不适，直到片刻过后才恢复。等他终于能看见了，才发现石门已经大开。一股狂风刮了进来，脸上感觉到轻微的刺痛。如果没有用魂力护体，难保皮肤不会开裂。也幸好他身上承受着五十公斤的负重，不然没准就会被吹得身形不稳。
空气中温度徒然间升高，甚至开始觉得燥热无比。叶翎松了松衣领，明明是水底的建筑，为何会有光、有风、还气候炎热？
“翎儿。”叶明珏转过身，他的表情还是那般不苟言笑，刚刚那阵狂风，甚至没有带起他一片衣角。
“我叶氏弟子到了魂尊级别，都要来此地修炼。进去之后，外围有多处供人休息的石室，里面生活设施一应俱全。往里再走上百米，有一阵法，阵法内就是你此番的目的地。等你什么时候能在中心的位置行动自如不受外物影响，便是出来的时候。”
“爷爷，阵法里面有什么？”叶翎抬头看向叶明珏，他希望从爷爷这里获取些信息，好面对未知的危险。
“并非你想的那样。”叶明珏双手背在身后，目光看向远处那一层光膜。“此地名为剑冢，现在我们的位置是第一层。阵法的作用只是保护周围的建筑，改变气候，以及让这一方空间有日月更替。”
第一层……也就是说地下更深处还有第二层。阵法不是影响修炼的关键，那么阵法的里面肯定有其他的东西存在。是魂兽吗？还是自己不知道的事物。叶翎琢磨了片刻就放弃了，反正等他进去后就能看到。
“等你达到目标，就放出夜音通知我，到时候我会来接你。”
“是。”叶翎点了点头，直接迈进了石门内的空间。
果然，左右两侧沿着墙壁修建了一个个突出来的石室，大小不到二十平米。头顶的太阳悬于正上方，脚下是硬邦邦的泥土地，石子砂砾随处可见。因天气干燥闷热，地面上还能看到细细的裂纹。
叶翎席地而坐，闭目凝神，将魂力调整到最佳状态，石门在他身后徐徐关闭，
过了十来分钟，叶翎睁开双眼，从地上站起。瞄了一眼外袍上沾染的灰尘，不由得叹了口气，看样子得用夜音通知母亲送点耐脏的衣物过来。
差不多了，叶翎抬脚朝阵法走去。在他看来这阵法的面积不可谓不大，除了外围的地方都被它包裹在内。那么，里面到底有什么？
穿过一层薄薄的光膜，叶翎瞬间身体一沉，就连活动一下手脚都有些吃力。举目四顾，那是一眼看不到边际的沙漠。
是的，沙漠。
叶翎嘴角泛起一丝苦笑，两辈子都生活在山清水秀的地方，唯一一次见到沙漠还是跟叶欢一起去明教。不愧是专门用来修炼的地方，环境够恶劣。
唤出武魂，干将莫邪现，身上的压力徒然一轻。叶翎长出一口气，看了看脚下。破军套是没有鞋子的，除了从脚腕垂至脚背的金饰以外别无其他。不只是破军，七秀的门派服饰大多都是这般。还记得刚入七秀坊时，他经常因为脚底磨出血泡而耽误剑舞的练习。等开始修炼内力后，情况才有所改善。有了内力，就能保护好脚底，哪怕是踩在坚硬的石头上也如履平地。
收回覆盖在脚部的魂力，叶翎嫩白的脚丫子便陷入了沙地里，稍微活动了一下，他发现一个令人震惊的事实。
这里，是真实存在的沙漠。细沙从趾间穿过，有些酥麻。不可思议……
既然知晓了此地的真假，叶翎又重新用魂力将脚部保护好，他的目标是阵法内的中心位置。还有，这股压力到底从何而来？不是单纯的重力，而是施加在精神上。想要弄清楚，只能继续向前了。
以他现在的魂力，再加上婆罗门的辅助效果，开启武魂后最多朝前走上两百米。再想要继续的话，恐怕会伤及自身。而且，每迈出一步，魂力就开始慢慢流逝，到现在已经所剩无几。
叶翎当下立断盘膝而坐，五心朝天。他想那石室只能当摆设看着了，比起为了休息来回跑，不如就地修炼。当然，最重要的原因是在这种压力的作用下他察觉到自己的魂力运转速度比起以往有了明显的提升，修炼起来更是事半功倍。
