贾母叹：“罢了，是我不该多管。可你要记得，你身居要职，一言一行都系着整个贾家的命运。”
“再清楚不过，多谢教诲。”贾赦行了礼，便告辞退下。
而今已是秋末临近入冬时节。今天天气忽然转寒，风一吹，干冷得冰着脸疼。
贾赦立起斗篷上的白狐毛领，快步往府外走去。
贾赦曾一度认为，便是自己著书人身份泄露，布公于天下，也没什么后果可怕。但是现在看来，王子腾和大理寺卿死亡成迷，事情接连牵涉到朝堂和皇储斗争，他随情改势很有必要。目前他是著书人这个秘密一定要守住，至少短时间内绝不能公开。
再有，贾赦这两日总感觉有一双无形的眼睛在盯着自己，正好外头的谣言也是传得最盛的时候，他便谨慎选择深居简出，除了日常去御史台当值，一切消息全部在夜晚由鬼三等密卫进行传达。同时他出钱改造了荣府最西面的一间荒废小院，对外则说是看中此地打算改为书房用，实则是借工事，秘密挖掘一挑通往荣府后街的密道，重点就在街对面的一户普通宅院内。那宅子自然早就被贾赦暗中买下了。
接连五日，猪毛都在贾赦去御史台的路上，发现到车后偶会出现一张生面孔的人骑着一匹白马跟在他们后头。
猪毛便觉得不对劲儿，和贾赦汇报了此事。贾赦便让黑猪派几个人在他去御史台的必经之路上守着，追查跟踪者的身份。然后叫猪毛准备一个小铜镜，一手可拿的。和车夫在赶车的时候，记得摆出一副说笑悠闲地样子，用铜镜监视后头，以免打草惊蛇吓走跟踪者。
猪毛等人照做了。接连两天都发现，只要他们老爷一出门，这个骑白马的人就会远远地跟在后头。
今天是第三天。贾赦意识到这个骑马人只是单纯的监视自己，并没有过多的动作，便安排人追查他的身份。
一大早，贾赦如常出门，未免打草惊蛇，马车也是按照平常的速度行驶。
没多久，猪毛则拿着一面小铜镜时不时地照一下车后面。瞧见那个骑马的人又出现了，还是远远地跟在后头，猪毛便忙偷偷地告诉贾赦。
“如常去御史台就是。”贾赦道。
等到他晚上从御史台回来的时候，想必黑猪他们必定会有所收获。
到了御史台后，御史台点卯官王羊便忙过来给贾赦行礼。
贾赦点点头，忙让他免礼。贾赦对这个王羊的印象还算不错，一直本分老实，没什么越矩行为。虽然王羊每次见他都脸上笑容可掬，分外热情，贾赦却不觉得他谄媚。
贾赦瞟了眼王羊手里还拿着点卯记录册子，便问他谁还没到。因为一般情况下，他该是最晚来的人，一品官员的当值时间会比其他官员早晚短半个时辰。
“方芹，也不知道他是不是因为家里太穷，马车坏了没得修，今日又迟到了。”王羊半开玩笑道。
又？
贾赦接过王羊的点卯册子，翻了翻前几页，便冷下脸来，放下册子。
“一会儿他人来了，叫他来找我。”贾赦撂下这句话，便大迈步直奔自己的办公之所。
这个方芹是御史台的四品监察御史，性子是有些傲，有清廉的声明，但在官员考绩的成绩上，他却也不算太出挑。毕竟御史台是个心高气傲辩才聚集的地方，个个几乎都是进士出身，才华横溢。
但这个人偏偏刚巧一连八日都晚于他到达御史台。贾赦确定跟踪他的人不会是方芹，因为那个骑白马的人如果是他，猪毛会觉得眼熟认识的，但猪毛说过跟踪的那个人很面生。
一个四品官员想跟踪他，更何况贾赦还认识的，肯定不会自己亲自上阵。
这个方芹是寒门出身，为官之后，便在御史台是出了名的两袖清风。贾赦之所以怀疑跟踪他的人是方芹的指派，就是因为很巧合的他八天迟到。
方芹想要来御史台当值，就得坐马车。官员等级讲究很多，除了官服衣着颜色花纹佩戴的鱼袋等等却别很大，也包括在乘坐的交通工具。七品一下坐轿子，六品以上坐马车，四品官可坐俩马拉的车，再不济一匹马拉车也可以，但万万不能不坐。
而这个方芹，因为是以清廉闻名，所以他家里只养了一匹马，就是专门用于给他上朝当值所用。若方芹把马借给属下骑着跟踪人，他自己因无马坐车，自然要等到马用完之后才可以乘车来御史台。
这事儿搁在一般人身上怎么都不至于，哪怕真只有一匹马，这几天拿点钱雇车走就是，好歹免于迟到。
但方芹却不是这种人，他是清廉到疯魔，不肯做任何屈就，一定要俭省一切的人。据说他这人一年连一两银子都花不上。俸禄除了用在孝敬他母亲赏，便全拿来体恤百姓和接济穷人。
故而此人在朝中被捧得很高，皇帝曾亲口赞誉过方芹，说他是个清廉到极致的人，值得百官颂扬学习。
总之，一提贤孝清廉，满京城内让人第一个能想到的人选就是方芹。
贾赦便看书边喝茶，慢悠悠地喝到第二杯的时候，便听到属下传话说方芹来了。
方芹很瘦，眼眶微微向里凹陷，他虽然是单眼皮，却因这种眼显得分外精神，目光炯炯。走路姿态很正，腰板挺得直，目不斜视，整个人叫人一瞧就有一种浩然正气十分清廉的感觉。
方芹见过礼之后，不及贾赦开口问，便呈上一个奏折，请贾赦过目。
“这是属下今日要即刻呈奏给皇帝的奏折。”方芹口气铿锵，面色正气凛然。
贾赦听出他口气似有别的意味，瞧他那眼色，也有讥讽之意，便猜测自己所料不假，这厮应该是想针对他。贾赦冷冷看眼方芹，便淡然的翻开奏折。
贾赦低头时，方芹就微微把头抬了起来，目光一直死死地落在贾赦身上。一刻都不放松，非常认真地观察贾赦的表情变化。
贾赦扫了两眼奏折上的内容，轻笑一声，便朝着方芹的放下轻轻放下。
方芹没有看到预料中的惊讶神色，倒把自己给惊讶了。毕竟这奏折就是参本贾赦的，贾赦竟可以做到看了内容之后，淡笑处之，毫无愤怒之色，实在令她意外。
方芹挑了挑眉，挑衅地笑问贾赦：“不知御史大人觉得下官的奏本如何？”
“不便评判，你若喜欢参奏便是。”贾赦道。
御史台最低从四品监察御史开始，上到一品御史大夫，每个人都有独立参本的权力。贾赦虽为御史大夫，御史台最高掌权人，却只是对这些御史起个统筹管理的作用。他主要责任是协助丞相处理朝政，监察百官的职责理论上是该由御史中丞和监察御史去完成。所以在参本的事情上，他其实是没有权力去干涉监察御史所写的奏本如何。
其实便是换做御史中丞秦中路，如果是方芹固执己见，坚持选择不听，秦中路也一样无可奈何。反正最终谁参本，谁就要为自己参本的内容负责。
贾赦只扫了几眼方芹奏折上的话，就懒得看了，用词全凭主管臆断，事实全靠谣言编造，危言耸听。他没犯法，没做亏心事，他怕什么。方芹爱怎么参怎么参，反正他是不会做任何表态，也不会遂了方芹的激将，拿什么官威压他。没必要，他也不配。
方芹眯着眼睛等了会儿，换来的只有平静。方芹便摆出一副恭恭敬敬的态度，对贾赦行礼，“大人气度从容，临危不乱，令属下敬佩不已。”
“废话何必多说，痛快去吧。”贾赦道。
方芹冷笑一声，又看一眼贾赦，恭敬行一礼，就告退。临要走到门口的时候，他放缓了速度，但终究没有听到什么声音叫他。
一个时辰后，方芹从太和殿回来了。
他神色有些洋洋得意，也没有刻意隐瞒他参本贾赦的事实，很快这件事就传遍了御史台。
自贾赦任御史大夫以来，被逼仄平静下来的御史们终于在今天又热闹起来。
众御史们明面上对贾赦，自然不敢有什么不恭不敬之举。但贾赦突然高升，压在他们的头上，个个心里都有不服不甘的情绪。奈何贾赦凭自己能耐立军功，大家也没法有怨言，但这些日子外头传言说贾赦的官是靠着邻家秘闻著书人的本领来得。众御史们皆才高八斗，学问非凡，经要被个没有学问出身的还是个忘恩负义的草包老爷管着，谁会服气！
遂众御史们便又重新把贾赦看低了，奉阴违，暗地里非议、不满。
贾赦耳不听心不烦，从不管他们。这反而让御史们认定是贾赦心虚。
而今大家听说方芹竟参了贾赦，皆觉心中大快，口上叫好，围着方芹问细节。
与此同时，贾赦也得到了宋奚那边传来的消息，大概了解了方芹是如何参奏自己的。
方芹先跟皇上奏明了《邻家秘闻》在民间和权贵中形成的影响，因其每一次报道都会令朝廷随之而动，处理被其揭丑的罪人，故而在名民间形成了一种‘此书是青天老爷，是第二个朝廷’的情况。方芹还竭力夸大邻家秘闻在民间的影响力，说其妖言惑众，讽刺府衙和朝廷的无能，并利用百姓愚昧无知挑起事端。同时非常夸张地预测了一下这本书在未来会带来的影响，断言终有一日会导致民乱，群起揭竿而反，撼动大周国基。
