“大人如何能明白我们女人不认命。任人摆布的心情。”石氏痴笑一声，眸子里充满了恨意。
“所以你拉了更多的女人下水？”
“成大事不拘小节！连这点小道理大人都不懂？”石氏咬牙反问贾赦。
贾赦见她露出一副狰狞的样子，又情绪控制不住。心料这女人是反着劲儿来得，你越问她反而越不愿意说，多说也无益，便叫人压押着石氏下去。
石氏却不依不饶起来，晃动着臂膀，边挣扎着便对贾赦笑起来，“说就说，也没什么好瞒的了。我要让这满京城的权贵都后悔好女色，让他们知道知道，好色没有好下场，是会遭报应的！”
贾赦眯眼看着石氏被拉下去。如果只是单纯的以色侍奉，该不会达到石氏所言那般，而且这些姑娘们有些还没有破瓜，比如东平郡王那边的就是。贾赦还记得那些老爷们都喜欢把这些丫鬟养在书房里，近身伺候，如此入口之物难免会被她们碰倒。石氏的话若另有玄机，这些男人很可能都被下药了，鉴于还没有谁家出事而过，应该是什么慢性地药。
贾赦遂让柳之重去找魏清东，他要知道那几户已经养‘小鸟’人家的男人们身体都如何。
“但凡是那些姑娘们能接触到的入口之物，贴身之物，都查一查。她们平日就被圈养在屋子里，若是手头有东西，该是一早儿就带进来，藏在自己的住处了，所以居住之所一定要仔细搜查那个，地下房梁都不要放过。”
魏清东应承，这便带人去了。
下午的时候，贾赦便得到魏清东的汇报。
魏清东：“那些姑娘们身上的确带了一包药粉，是她们当初从宅子里出来的时候就随身携带在荷包里。说是宅子里的嬷嬷告诉他们，定时用了这药粉在男人身上，会令男人们对她们一直着迷，宠爱不衰。她们伺候主子老爷们的时候，会每隔十天八天，用指甲勾出一点点药粉和进茶里。”
“这些药粉到底是什么？”
“泄阳苷，久服三年五载，可令男人早泄、不举。”魏清东道。
贾赦应承，心里有数了，也便不提前话，笑着让魏清东留下吃了饭。
“正好你媳妇儿今儿个也回来，你们二人一同回去。”
魏清东微笑着应承。
贾赦便让人在荣禧堂摆宴，叫上了贾政，还有贾琏、贾珍等几个小辈一起凑个热闹。贾母还特意让人送了几样菜过来，生怕他的孙女婿吃不好。
黄昏前，贾赦送走了魏清东，便见迎春笑拉着贾琮来和她请安。
贾赦见迎春今日比往常更开心，遂问她为何。
迎春笑道：“父亲难道忘了，上次宋叔送我琴的时候，我就说过，我那把无华琴大若被姐姐看了之后，定然会羡慕。今日一见，她果然爱不释手，直夸我命好呢。可惜我琴技不如大姐，大姐用那琴弹曲子，真真婉转动听，能引来凤凰，我几番朝窗外看了呢。”
“可看见凤凰了？”贾赦问。
“必定是天上云彩多，凤凰下来了，又被云朵挡住了，我才没看见。”迎春狡辩道。
贾赦不禁笑这孩子天真，摆摆手，让她回去继续学琴招凤凰。
迎春不肯走，时不时地别有意味瞄一眼贾赦。
“做什么？”
“父亲，宋叔送给我那么好的琴，您就不嫉妒么？”迎春试探问。
“嫉妒什么，他给你好东西，我自然是存着一颗占便宜的心，高兴都来不及。”贾赦叹道。
迎春微微撅嘴，“女儿不是这意思，女儿是说——嗳，算了。”
贾赦又笑，“你以为我会因为他送东西而吃味，便也会送几样好东西给你，比试一下？”
迎春愣了下，转即红了脸低头，没想到她的小心思被父亲一下自己就看穿了。
“那……那父亲怎么没送？”迎春害羞地问。
“知道你这心思我再送，岂不没意思。”
迎春面目立刻失落起来，“还是我稚嫩，耍小心思，被父亲一眼就给看穿了。女儿不孝，给您赔罪！”
贾赦挑眉示意一眼冬笋，冬笋便回身去了里屋，随即拿出一个四四方方的红木盒，递到了迎春身边的丫鬟司棋手上。
“你父亲没什么出息，比不得宋大人，就只能送一些俗物给你，你若不嫌弃就拿走。若嫌弃，痛快还回来，我还可以送给别人。”贾赦道。
迎春笑了下，刚忙谢恩，然后打开盒子看，里面竟是一套十分精致的首饰，从戒指到镯子、耳环，钗花步摇都齐备了。数了数，一共竟有三十二件。头饰上点缀珍珠、翠玉、珊瑚、玛瑙……花样繁复，贵气逼人，却丝毫不显俗气，随便捡一样插在头上，必定会受到同龄姑娘们瞩目。
迎春十分欢喜地再次给贾赦打谢礼，“原来父亲早准备好了，还是父亲疼我！”
“你能在感激你宋叔之余，稍微惦念一下为父，为父便知足了。”贾赦叹道。
迎春忙道不敢，眼珠机灵转一下，对贾赦道：“女儿心里一直很清楚，宋叔是外人，还是生我养我的父亲最好。”
“收了我的东西才说这些甜话，你以为我会信？快去吧，别在这烦我。”贾赦笑了笑，打发迎春早些回去歇息，别耽误第二日上课。
迎春应承，便愉悦地告退。
贾赦抱了会儿贾琮，问他近来学习的情况，又嘱咐贾琮身边的婆子们，要悉心照料他。婆子们忙应承。
适逢贾琏携王熙凤也来定省，见礼之后，贾琮便从贾赦怀里跳下来，跑去凑到贾琏的身边，粘着他问他要礼物。
贾赦看他们。
王熙凤因笑道：“二爷前段日子自省来着，说自己对三弟忽视了，所以这段日子但凡从外头回来，必定带一些小玩意儿，叫人捎给三弟。这会子估计是记住了，又来讨东西呢！”
“难为你们有心，如此兄友弟恭，倒像是正经的一家人了。”贾赦叹一声，又让贾琏记得定时请大夫来给王熙凤诊平安脉。
“家里的事儿不必你操心的，便撒手不要管，事儿就让平儿做主办。在让二丫头帮你盯着便是。再不济遇到大事，还有你丈夫。休要操劳过度，反而耽误了自己身上的紧要事。你这胎男女无所谓，要紧的是大人孩子都能平平安安，以后的日子长着呢。”从王熙凤怀孕以来，贾赦也没正经表态过，而今听说王熙凤有些紧张，贾赦自然要特意嘱咐一番。
王熙凤一听大老爷说生男生女都可以，心下大大地松口气。当初她还没怀孩子的时候，老爷曾逼过她生子，她还以为老爷……原不过是她多想了，那会子老爷该是气她做了二房的走狗，才会说那样的话让她好好顾自己的小家。
王熙凤心怀感恩，忙谢过贾赦，表示自己一定不会辜负她的期望。便如老爷所言，以后的日子长着，她先保住身体为重。
贾赦操心完这些家事之后，便端着杯子对着窗外静谧的夜色喝茶，顺便在脑子里捋了捋案情。
缮国公的事儿，就差曹兰这一关。关键就在曹兰这张嘴上，如果他改口认了自己心甘情愿娶缮国公的‘义女’，那缮国公身上最多是个帮石氏牵线的轻罪。降爵或是罚俸禄便可了事，惩罚并不会太严重。关键就是曹兰为何要迎合他认下这种事儿？还是说缮国公只是为了拖延时间？
拖延时间的可能性不大，缮国公活了一把年纪了，在京城贵族圈混迹了几十年，必定是狡兔三窟。所以他这一招背后，应该是另有所应对。
贾赦想明白这点之后，立刻吩咐猪毛去传话，别把缮国公府看得太紧了，前后门做做样子看守，四周的围墙留些漏洞出来。
鬼三等密卫就照着贾赦的吩咐，在夜里悄悄地地看守着缮国公府。
曹兰的老家距离京城来回大概有七八天的路程，这段日子，贾赦就要等了。他倒要看看是府衙的人把曹兰请回来后，曹兰到底会是怎样一番说辞。
“听说曹家的案子审完了？”宋奚见了贾赦后，开口便问。
“还没完。”贾赦顿了下，扫眼宋奚，“你才是京畿府府尹，这合该是你负责的案子，怎的跑来问我？”
“我还不如你了解，这京畿府尹一职，我看早晚得被你给抢走了。”宋奚靠在桌边，垂眸含笑看着坐在案后的贾赦。
贾赦点了点头，觉得自己做京畿府尹，至少会比宋奚负责任一点。
宋拍了拍贾赦的肩膀，叹道：“别急，用不了多久，你的愿望便会是实现了。”
贾赦还以为宋奚开玩笑，不以为意。谁知转头被皇帝传召的时候，皇帝突然开口恩封他为忠勇侯，并让他兼任京畿府尹一职。
恩封一下，便敲锣打鼓，通报了整个京城。贾母等也得了消息，不及贾赦回来，便在家放起了鞭炮，先恭贺起来。
贾赦跟皇帝谢恩后，从太和殿出来，便一把抓住宋奚，问是不是他的意思。
“你高看我了，我如何能左右皇帝的想法。”宋奚道。
贾赦松开手，叹道：“想你也不该这么蠢。”他怕是宋奚一手促成的此事，回头再惹了皇帝的忌惮。
“西北蝗灾一事闹出来，皇帝见你又决断正确，自然越加器重你。他本就有意封你为侯爷了，只是因为我连累了你，才在斟酌之中，迟迟没有下旨。也多亏你上次那出戏，让他觉得你宁肯舍弃我，也要秉着公正之心，依照事实办案。你这样百世难寻的人才，他自然要迫不及待拉拢，恩赏有加了。”宋奚解释道。
