“什么样的人？”
“是个三十多岁的男子, 中等身材, 不胖不瘦, 走路斯文，说话文绉绉的，该是个读书人。”
贾赦：“听着不像是淮南王府的管家, 他偏胖一些。”
贾赦跟淮南王没有过仇怨，不过是同上朝堂见面点个头的关系。他找人在背地里诬陷自己，还是去茶铺这样的小地方造谣，实不像是爱面子走排场的淮南王的作为。淮南王身为尊贵的王爷，便是对他有意见，大可以找其他官员替他参本就是，再不济也该是在官员们之中造谣，而不是选择在一些只有普通百姓和几个酸腐书生才会逛荡的小茶铺。
贾赦觉得这个青衫男人应该是个没什么权力的小人物，明面上对付不了他，就走了这些下三滥的小招数来报复。
如此推测下来，贾赦便很容易就想到是谁了，贾雨村。
而且贾雨村的身形特点刚好与猪毛转述的样子相同。
若派人在淮南王府干等着贾雨村出现，未免太耗费人力，而且王府周围守卫不同别府，容易被发现，遂还是另想个法子好些。
贾赦沐浴更衣完毕后，便有些乏累，靠在大软垫上。刚好柳湘莲来送文章，贾赦就让柳湘莲顺便帮他写一句话。
柳湘莲磨了墨。
贾赦让柳湘莲把自己假设为一名仰慕贾雨村才学的书生，意欲找他结交，凭此写一封信。
“信不用太长，表明意思就可。”
这信主要是用来测试贾雨村是否真的在淮南王府，如果在的话，看门的小厮自然就会收信了。至于这内容，以贾雨村自傲的性格来说，看了之后必然不疑有假，如此便可避免打草惊蛇。
柳湘莲点头，落笔很快写完了，给贾赦过目之后，他就自己编个书生名儿，便将信折叠放进信封，在信封上写了‘贾雨村收’。
“老爷，您这招高！”猪毛笑嘿嘿道。
贾赦“嗯”了一声，便打了个哈欠。
猪毛忙收住笑，伺候贾赦就寝后，便同和柳湘莲一起告退。
第二日，信真的被送入了淮南王府。
猪毛随即打听到，贾雨村是有一日和友人在河边吟诗，刚好淮南王所乘的画舫路过。淮南王闻得起诗句意境美好，便赏识贾雨村是个人才，和他略聊了几句，转而又听闻贾雨村仕途不顺，淮南王便叹其命运多舛，干脆将他带回王府做了清客。
“贾雨村是在这月的月初住进了淮南王府。”
“估计是当初的事儿气不过，想小小报复一下，也便罢了，只要不点名道姓，由着他说去。”贾赦眼瞎还有案子要忙活，精神乏累，便不爱管这点小事儿了。
……
这之后又过了两日，京城内百姓们之中开始盛传起一些流言，说当朝御史大夫贾赦是媚上欺下、贪婪成性的奸佞。
本来这些流言的源头所讲的人是匿名的，大家很快猜到是贾赦，就口口相传，再以自己的意愿加些料进去，最后就开始大变味儿了。
起初是传贾赦官大欺人，强取豪夺，凭着自己和朝中某位权臣的关系要好，就恣意压迫下级。后来又传言他利用职务之便，专门拿人把柄，用以威逼下级官员讨好孝敬他。对于百姓民生更是罔顾，只一味贪婪求利，构陷忠臣。
再过两日，流言就传得越来邪乎了，还说贾赦不只贪婪，还好色成性，喜爱逼迫良家妇女，与王子腾有同样的爱好。更说贾赦当年曾带着王子腾一起，一晚驭女百余人。
接着这些流言就渐渐在文人书生们流传，从世家纨绔子的嘴巴里又传进了官员权贵们的耳里，随后宋奚便也听到了这个消息。
宋奚本来是依从贾赦的意思，等贾赦忙完元春的婚事，再把猝死案的线索理一理，他们再好好相聚。而宋奚这几日也正好忙着安排今春殿试后考生入仕的事宜，也便没怎么去见贾赦。本来宋奚快忙完手头上的事儿，正挺盼着这次‘小别’后的相聚，谁知突然来了这样的消息。
这传言未免太夸张伤人，完全诋毁了贾赦的人品。一般人听到这些话，估计都会气得吐出一口老血。不过宋奚知道，贾赦不是一般人。
今日正逢大朝日，宋奚见贾赦没有上朝，才有些担心贾赦。刚巧朝中有两个大臣下朝后，隐晦地提起这些流言，也有不少人认为贾赦是被揭露了丑事，躲在家里没脸上朝了。
宋奚因此更担心他，便直接把武英殿的事儿撂下，立刻奔向荣府。
荣府的人远远地一见是宋大人的马车，立刻早早地开大门迎接。宋奚下了马车，便问荣府的小厮，他家老爷可在。
“在在在，这两日老爷一直在家，不曾出门。”小厮欲言又止，转而改口这样回答宋奚的话。
宋奚疑惑地看那小厮一眼，也不多问了，快步就往荣禧堂去。还未进去，就见里面接连出来两个丫鬟，一个端着热水盆，另一个端着而托盘，托盘上放着空碗和一碟未动过的蜜饯。
宋奚闻到了一股子淡淡的药味，不及这些丫鬟把行礼的话说完，他便开口问她们贾赦是否是生病了。
丫鬟们垂首点头，为宋奚掀了门帘子。
宋奚立刻迈大步进屋，转而到了内间，就见贾赦穿着一身便服，脸微微有些发红，身上盖着被，墨发披散着，背后靠着软垫，半躺在床榻之上看书。
贾赦转头看见他来了，要起身，却禁不住咳嗽了几声。
宋奚立刻蹙起眉头来，忙上去搀扶贾赦，手一抹他的胳膊就觉得他身体发烫。
“热还没退，你这样几天了？”宋奚问。
“开始就头疼，咳嗽几声，昨晚才开始发热，今晨起来更是头痛欲裂，便打发人去告了假，没去早朝。你不用担心，不过是普通的风寒发热而已，已经吃了药，该一会儿就退热了。”贾赦放下手里的书，轻轻笑了一下。
宋奚又用手试探了他脑袋一下，很热。刚想说他生病怎么还能看进去书，转而看被贾赦撂下的那本书，内容全是图。
宋奚见状，也气不起来了，禁不住笑，“都什么时候了，你还有精神看这个？”
“就这时候无趣，才要看点有趣儿的东西。再者说，我这头疼地什么都想不了，看不进去有字的书。”贾赦答道。
宋奚目光凝重地看着贾赦：“你觉得头疼？”
“嗯，怎么？”贾赦眨了下眼睛，对上宋奚的眼之后，他才明白宋奚的意思，笑着摇头，“大夫看过了，真是风寒病。”
宋奚打发恒书去请高伯明来。
“跟你说了就是普通风寒的小病，劳烦他干什么。”贾赦叹道。
“是我想好受点，你就听话，”宋奚眉头扭成个结儿，抓着贾赦的手，“你那案子查得怎么样了？可否有什么人知情了，因此想要治你于死地？”
“最后范围缩小在三个人身上。”
讲起案子，贾赦就有点滔滔不绝了，“淮南王府的潘美人，在未进王府之前，其母楚姨娘就常与一位卫姓的道婆有来往。潘美人与她母亲住在一起的，势必与这个道婆有些关系。再有就是刘家老三刘行云，他媳妇儿也被查实与这位卫道婆有过接触。
我查案一直很隐蔽，很少曾亲自出面。那些人都离我远远的，不可能知道此事。再者说，人家是头痛发疯，并没有发热咳嗽的症状。我这真是风寒，你放心。”
宋奚当然不放心，瞪一眼贾赦，把他手里的书夺走，搀扶他赶紧躺下，然后给他盖好被，又叫人回府去取宋家常备的治疗风寒病的药丸。
贾赦听这个觉得好奇，“你们府里还有常备药？”
“我不爱喝汤药，便叫人制丸。每到季节交替的时候，府里便会提前准备一些治疗风寒腹泻之类的药。”宋奚解释道。
贾赦高兴道：“那太好了，我也不爱喝汤药，不止苦，有股子让人反胃的涩味儿，总之很难喝，难喝到形容不出来。”
宋奚笑，“刚刚我瞧你喝了药之后，连蜜饯都不吃，这会子怎么又叫苦了？”
“一两口蜜饯能解什么，我让他们改用桂花蜜糖冲水给我喝了。”贾赦转即指了指桌上那个空碗。
“倒是我高估你了。”宋奚宠溺看一眼贾赦，又摸了摸他的头，“生病竟敢瞒着我，该罚。”
“屁大点小事儿就说，我成什么了。那我是不是以后每天出恭几次，也要向你回报？”贾赦呛他道。
“两件事可以相提并论？”
“怎么不可以。”贾赦和他抬杠道。
宋奚嗤笑：“你一天出恭五次，可以是个正常人。你一天生病五次，是么？”
贾赦瞪一眼宋奚，翻个身去，不吭声了。
宋奚默了会儿，推了推贾赦的后背：“怎么，生了病，年纪也倒退了，早知道你这么任性，”
后面的话宋奚化成了一声叹息，没有说完。
贾赦憋了会儿，转头问宋奚之后的话。宋奚偏不说。
贾赦不禁叹：“我可真可怜，生了病难受不说，还要听半截话更难受。”
“早知道你这么任性，我就不该听你的话，暂时分开几天。就该天天盯着你，一刻都不放松。”宋奚盯着贾赦的眸子，问他听完话后，作何感想。
