“又是猫。”贾赦笑叹不已。之前宋奚被个小太监说是公猫，而今他也被比喻成猫。这么算起来，他和宋奚有个‘猫儿子’倒实属正常了。
林如海觉得贾赦笑得怪，问他笑什么。
贾赦摇摇头，“只是由猫联想到一个人罢了，没什么打紧。”
“说起来宋大人可有些日子不在京了，也不知到底外出做什么去。”林如海叹道。
贾赦晓得林如海有此感慨，是因看出什么来了。便也坦然让他不必多想，宋奚自有他要办理的事情，办好了自然就回来了。
“你倒是不担心。”林如海倒觉得自己真多余担心了。
“人与人之间，还是要有点信任的。”贾赦既然选择相信宋奚，就会一直信下去，除非是出现了什么不值得让他再相信的事件。
林如海冲贾赦拱了下手，表示佩服。目送他离去之后，又反思了下自己。内兄此般年纪，尚可谋得如此良缘，他又何必一直自暴自弃，觉得后半生了无生趣？
隔日。
贾母去外应酬，却未如往常那般高兴而归。
而今因贾赦在朝堂地位举足轻重，荣府的门楣自然也高了。贾母在各世家妇之中也算是极有地位，被争相追捧的人物。所以近一段日子贾母每次出门，都是高兴回来，心情愉悦。
今天这样却十分少见，大家见贾母沉着个脸，都不敢惹，气儿都不敢大声喘了，皆小心翼翼地伺候。就连素日在贾母跟前讨巧，嘴巴伶俐的王熙凤，见状也托词离开，躲着了。
待贾赦一回来，贾母就把贾赦关在屋内，驱走了闲杂人等。
“我问你，宋奚去哪儿了？办什么事而去了？”
“不知道。”
“那什么时候回来？”
“不知道。”
“你……”
贾母用一脸‘我为你操碎了心’的表情，狠狠盯着贾赦。
“他到底是人中龙凤，卓尔不群。欣赏他的人，只怕数不胜数，少不得有几个胆大心黑的，存着什么不轨之举。你怎么能就这么任由他跑出去，什么都不管不顾！”
“他是奉命出京办事，我哪有权干涉皇命。再者说，能被人轻易就勾走的人，我也不稀罕要。”贾赦语气笃定道。
贾母气得，指了指贾赦，“瞧给你狂傲的！你都多大年纪了，还像个无知少年一般，以为天下事儿就只有是风花雪月？你自己也是个男人，男人那点心思你会不懂？你不管他着点，还指望什么一双人。哼，我老婆子活了这么多年，就没见这世上有什么经得起考验的好男人！连自己儿子都算上！”
贾母白一眼贾赦，一脸嫌弃。
贾赦不禁觉得好笑，坐下来要喝茶。
贾母见状更气，“我话还没说完呢，你给我站起来，不许坐。”
贾赦只好乖乖的站起来，示意贾母继续。
“我的话你听没听进去？我让你看着点他。”贾母语重心长道。
“好好好，您老说什么都对。”贾赦敷衍道。
贾母：“你少愚弄我，我告诉你，不听老人言，早晚会吃亏。要不是看你对他动了真心，我也懒得替你操这份儿心。闹着玩多好啊，好聚好散，互不伤害。”
“好，我知道了，您的话儿子一定谨记在心。回头等他回来了，您的这些问题我一定会问清楚。”贾赦正经给贾母行礼，解释道。
贾母这才算稍微消了气，但还是一再嘱咐贾赦，一定要重视这件事。“这种事儿上，你粗心可不行。”
“对对对。”贾赦附和。
贾母这才点了头，示意贾赦可以坐下喝茶。待贾赦喝晚茶之后，贾母便微微伸脖子，问他关于三公主的传言是否为真。
“她真喜欢宋奚？”
“嗯。”
“哟，”贾母嗤笑起来，微微用手掩着嘴，一脸讽刺，“也不看看辈分，她而今守寡回来，也没有要回北元国的意思，凭我这些年吃盐的经验，她八成是还存着这心思。要不要脸，论起来人家是她舅舅，对女人也不感兴趣，她这么厚脸皮的干什么，真是自作死。”
“是啊。”贾赦附和。
“虽说是公主，位份高，但她毕竟是女眷，爪子还伸不到朝堂上，干涉不到你们身上去。你也别太看重这件事，平常处之，我看她未必会有什么办法。”贾母鼓励贾赦道。
贾赦忙应承，谢过贾母关心。
贾母舒心了，缓两口气。转而微微犹豫了下，对贾赦道：“有件事儿开口了或许也没用，但我必须要开口，毕竟老二也是我生的。你得空就不能帮帮你二弟？我也不指望他能有多大的出息，让他坐稳了当下这个官儿，好好地和你弟妹过日子就行。”
“我试试吧，但他的性子您是知道的，比谁都执拗。”贾赦说罢，又问起宝玉最近如何。以前他来定省，常见宝玉黏在贾母身边。最近几次却奇怪，都不见他的身影。
“这孩子估摸是受了宋麓的刺激，这两天发奋读书呢，还学做文章，想写一篇好歹能通顺的，下次也可和人家切磋一二。”贾母提起宝玉的上进，乐呵起来，她是愿意看见宝玉多跟宋麓那样的学习。
“妹夫搬家之后，他也没伤心？”贾赦问。
贾母明白贾赦此问的意思，特意好好和他解释：“倒是念过几次林丫头，倒也没什么，这都住京城，离得也不算远，想见就见了。他也懂这个道理，没上次魔怔的厉害。”
贾赦点点头，觉得宝玉若能这样最好。
贾赦从贾母院儿出来之后，便收到猪毛递来的消息：原马新县县令丁安，在前往宁水县上任的路上，举家被杀害了。
“这马新县离京城很近，便是和老爷曾经去过的蒲柳县毗邻。宁水县则在四百里外，乘马车只要两天的时间就能到。丁安一家主仆共计十六具尸首，都死在半路的一处树林子里。”
“骇人听闻。”贾赦道，“是遭了山匪？”
“据说路中央挖了个陷阱，头一辆车是栽进坑里去的。人不是死在一起的，林子里也有尸体。”黑猪接着道，“目前只知道这么多，递送消息的人第一时间来回复，其它的事宜还未作了解。”
贾赦听黑猪描述案发的情形，便眯起眼睛来，沉思片刻，便问黑猪是什么时候发生的事。
黑猪：“约莫两个时辰前。”
事情发生在京城地界，京畿府插手自然没人质疑。
“去通知柳之重，让他立刻派人封锁现场，不许闲杂人等进出。”
贾赦转念想，既然这件事关系到朝廷七品官员的死亡，大理寺也可以触动，又叫人往林府递一声消息。
黑猪本以为这消息汇报完了，就没事儿了，没想到他家老爷竟有插手此案的意思。
“老爷，这种山匪劫财杀人案交由官府的人处理便是。便是要写到《邻家秘闻》里，回头劳烦京畿府的人，抄一抄供词就是了。”
“这案子不算普通。”
而且贾赦很想把这个案子揽下来。
贾赦把一身官服换了回来，就茶吃了两口点心，便匆匆进宫面圣。
皇帝对于七品官被人举家杀害的事儿，也很惊骇。
他也觉得是山匪作恶的可能性居大，不解贾赦为何执着此事。不过他知道，贾赦向来慧眼如炬，能洞察平常人所忽视的东西。此刻便是问，贾赦也只能回答一些推测的东西。倒不如直接允准，看他能把此案查出什么花儿来。
皇帝这厢已经敲定，让贾赦暂代宋奚之职，襄理京畿府事宜。那厢才有刑部的官员来面圣，要呈奏丁安一家被害的事儿。
“消息网果然厉害，比朝廷这些笨手笨脚的快。”
皇帝直接打发走刑部的人，也不必见了，一切交由贾赦处理，他尚可放心。
贾赦准备出宫后就立刻动身前往案发地。虽说到地方的时候，天可能已经黑了。但贾赦可以在附近村县住下，等第二天天一亮就能勘察现场了。
可不巧，他才从太和殿走出没多远，就又来个小太监拦他。
贾赦听说这次是十一皇子，毫不意外的笑了笑，请那太监带路。
十一皇子穆瑞远正站在廊下，拿着小木棍儿逗鸟儿。
听闻贾赦来了，他忙笑眯眯的丢了手里的东西，转而免了贾赦的行礼，请他在凉亭内落座，尝一尝他刚弄到手的春茶。
贾赦喝了一口，叹好喝。其实只觉得味道多那么一点点清新，但具体滋味儿好在哪儿，有什么深度，他可说不出来。
穆瑞远看会子贾赦，见他除了说好并不能说出其它，便感慨笑起来，“贾大人倒是个简单直白的性儿。”
“让十一殿下见笑了。”贾赦道。
“是你见外了才对。我和小舅舅一直关系要好，他欣赏喜欢的人，我自然也欣赏。以后和我不用这般客气，私下里我们就如朋友一般相处，不拘泥于规矩。”穆瑞远热情道。
贾赦忙称不敢。
“这么点事儿，别跟我磨叽，就这么定了。”穆瑞远爽朗的笑起来，接着又跟贾赦介绍了几样宫廷新点心，“都是些软烂，味道甜的，正好拿回去孝敬你家老太太。”
穆瑞远说罢，就吩咐人准备了两食盒。
