宇智波斑喜欢幻术，所以自然喜欢这种植物。
至于初次闻到这种花香的人会不会因此产生困扰，那不在宇智波斑的考虑范围之内。
意志不坚定之人，斑从来不屑。
“忍者学校需要幻术、火遁和雷遁的老师。”斑坐的地方是藤红旁的连廊，叶子沐落坐在他身侧直明来意。
若非必要，宇智波斑也是一个很直接的人，他闻言没有不快，只道：“你想要宇智波出？”
“可以吗？”
宇智波的强大不是这些忍术，而是和写轮眼配合的忍术，所以就算派宇智波忍者去教其它人火遁、雷遁和幻术，对宇智波的核心战力不会有威胁……何况羽今后也会在此上学，斑道：“可以，给我一份忍者学校的详细资料。”
“好。”
斑会答应这件事情叶子沐并不奇怪，宇智波斑其实在很多方面很好说话，只要你不碰他的逆鳞并且能被他看顺眼。
“年末有安排吗？”问完了正事，叶子沐开始问私事。
千手族长问的年末是新年前一天晚上，虽然规定是三月往返一次，但无论是谁没事都不想在这天出门，所以他先前已经斑商量过，在千手之森守完夜后过一天再回去。
斑对新年并没有什么追求，所以同意了。
但这意味着过年时他可能只和羽两个人过。
“怎么？”听到这个问题的宇智波族长抬眼，“想邀请我。”
“是。”叶子沐承认道，“来吗？”
“有谁？”千手族长的好意宇智波斑自然知道，但他确实对新年无所谓，不过考虑到幼子，太过冷清也不好，便问道。
“我，扉间，阿元。”
“这么点人？”斑皱眉道。
“白天有活动，晚上会聚会，不过守夜就不强求所有人在一起了。”叶子沐解释道，“你觉得呢？”
合众聚会宇智波族长肯定会受到邀请，不需要千手族长前来特地想问，所以现在叶子沐问的是守夜。
宇智波族长闻言看他，嘴角缓缓勾起弧度：“哦？”
宇智波斑的意思很明显，你之前不是才嫌我不够全心全意拒绝了我，怎么现在还来邀请我守岁？毕竟一起守岁的，只有家人或者即将成为家人的人才可以。
“哎。”千手族长叹道，“我毕竟还是有些喜欢你，何况让阿元和羽多认识一下不好吗？”
“啧。”
“来不来？”
千手族长第三次这么问了，宇智波斑拨了拨额边的发。
宇智波斑确实喜欢千手柱间，但无法做到他要求的地步。
宇智波族长从来不是心思简单之人，幻术和欺骗如同本能早刻入斑的骨髓——让他毫无保留地喜欢千手柱间，斑做不到。
宇智波斑也不为此感到遗憾或者羞愧，因为千手柱间同样做不到——他的理智依旧在感情之上，否则不会提出如此苛刻的要求。
千手族长的问题，与其说是在问斑你能全心全意喜欢我吗，不如说是在问你觉得我们即便彼此拥有好感又如何？
宇智波斑知道千手柱间喜欢他，但斑的行为也让千手族长察觉到宇智波斑的心思。
若不是有些许喜欢，斑如何会放下身段邀请千手柱间？
但这种喜欢太没有重量了。
所以千手族长用他的理智为两人的感情划下了一条道，并告诉斑，我们点到为止。
反正暂时也打不过千手柱间。
所以斑对此的反馈是先放着，他转而问道：“阿元？”
一个不是忍者的公主，如何可以被千手柱间收为徒弟？而且看千手族长如今的做法，他不是随便收收，也不是为了压制羽——斑原以为千手族长是不想让羽成为他唯一的徒弟，现在看来想的太简单。
“是。”叶子沐不知道斑的心思已经想深，“阿元兄长和近侍都不在千手，她一个守岁太孤单。”
“为何收她为徒？”斑直问道，“你在打什么主意。”
“斑。”叶子沐无奈道，宇智波族长的直接有时也令人难以招架。
“火之国次位继承人，但火之国也只是你们其中之一的盟约国。”宇智波斑低声道，“千手柱间，你在插手一些危险的东西。”
宇智波族长明明已经失明，但那双眼睛总仿佛还能看透世间一切——他说这话时，眼眸幽深光泽，勾魂夺魄，似在夜空俯视众生。
“嗯。”叶子沐轻声应道。
“……”
千手柱间没有否认，但这个话题有些危险。斑不再继续：“算了，反正与我无关。”
千手族长平静地继续邀请：“新年晚上过来吧。”
“好。”斑敛目道，“我会带羽过去，怎么说也是他将来的师姐。”
第235章
新年过完后，千手族长按约定和宇智波斑去了宇智波族。
一月到三月，也不是一个很长的时间。
这么思量的千手扉间送两人到夜守城后对叶子沐道：“我先回去了。”
“嗯。”叶子沐答，“路上小心，有什么事和岚联系，”
“你这里……”兄长不是不会照顾自己的人，但毕竟不是千手之森。如果要待长时间，还是再派些人好，扉间道，“随后我会让依织和绿云一起来。”
“知道了。”叶子沐笑道，眉间一片柔和，“扉间不用挂心，我很快就会回去的。”
面色冷酷的白发青年周身气势因此一缓，凌厉的丹凤眼也转为温和，他解下身上的白领盖在千手族长肩上：“天气冷，大哥保重。”
千手二当家离去后，宇智波斑斜睨裹在白色毛领里的千手族长：“没想到千手扉间也会有关心人的时候。”
这里面的酸味就算宇智波族长语气再冷千手族长还是能听出来，他笑道：“也不是一开始就会，扉间也渐渐长大了。”
初次见到千手扉间的时候是怎么样的？
叶子沐已经没什么印象了。
千手柱间和叶子沐记忆交汇点附近的画面有些模糊，叶子沐觉得或许是两份记忆融合的缘故，所以才出现这样的问题。而且因为同时负担起叶子沐的记忆和千手柱间的记忆，有时候叶子沐都无法确定，自己到底是谁。
他只能确定现在是千手族长，再多的，想想就头疼。
而千手柱间的记忆中，少年扉间锋芒在露，性格冷硬，关心兄长这点……反正叶子沐记忆里的千手柱间为此碎碎念很久，毕竟扉间不是一个能轻松表达善意的人。
千手二当家的善意和保护隐藏在他冷峻的外表下，不会说什么动人的言辞，无法露出太多柔软的表情，甚至会因为意见不合而争执，会因为兄长犯错而生气指责。
因为是兄弟，所以才没有面具：我觉得你错了就是错了。
但也总是会屈服，因为千手柱间是千手扉间的兄长。
千手扉间始终坚定地站在千手柱间身后，那是千手族长一回头，就能看见的地方。
千手柱间可以失去任何人，但恐怕无法接受这个人里面包括千手扉间。
所以千手族长不能不在收到白喉传信时不去宇智波，不能在意识到黑榜危险时不离开广隆。
千手扉间是千手柱间必须、没有任何条件也要保护的人。
即便没有千手柱间的记忆，千手族长也确定这一点。
或许千手兄弟关系会一直这么下去，但三年前，岩土的发难使千手族长骤然死亡（失踪）。
兄长的渺无音讯让扉间意识到即便强如兄长，也是有可能离开自己的，他不应该……不……扉间一直都知道乱世中生命难以守护，所以一直以冷静又防备地态度旁观一切，就是为了以防不必要的意外。
但千手柱间的保护和强大，让千手扉间在冷静之外始终存有那么一份清高傲然，直到他失去了兄长，扉间才明白……他远远不够。
不能再那么固执，不能再那么冲动。
要变得更加强大，变得更加沉稳和可靠。
千手柱间回归后，千手二当家就已经不是昔日的千手扉间。不过刚刚拾起回忆的千手柱间没有意识到其中变化，直到许久以后才恍然发现，扉间已经长大了：不再是站在柱间身后需要保护的弟弟；而是能站在千手族长旁边，可以为他披荆斩棘，与他一起前进的千手二当家。
成熟的扉间是一把收发自如的剑，他能在千手族长需要时，利剑出鞘，斩敌于顷刻之间；也能在千手族长不需要时，长剑回鞘，以一种强大到不可忽视的姿态站在他身边。
千手族长，如何能不为这样优秀的弟弟，感到欣慰和温暖。
听见千手柱间感叹，宇智波斑冷哼一声，他在方才就不可控制地想起了泉奈：再过一个月，泉奈就可以回来了。
于是斑没有再就此纠结，只道：“走了，我还有事。”
在泉奈回来之前，尽量把能解决公务都解决完。
二月半的时候，千手二当家主办的忍者学校正式开始授课，宇智波羽的身体经过半年的治疗已经完全复原，无需在待在千手族长身边。所以斑把他送到忍者学校，并把白喉也一起派了过去。
作为斑最信任的亲卫，由他来照看羽，宇智波斑才能放心。
