听叶子沐提火之国，津川大名点点头，他轻敲手上的桧扇：“没想到火之国会落到今日局面，若早知如此……”
津川治将视线转到吉川和阿元身上：“我无论如何也不会让舍妹嫁给火藏那家伙。”
吉川正低头认真倾听，感受到津川大名的视线后他抬起头，朝津川治露出一个小小的笑。
阿元则不然，她虽然也正跪在席上，却拿眼偷瞧津川治。此刻见他目光扫来，略显慌张地低下头，不安地扭了扭身子。
见此津川大名左手握住桧扇道：“郁江的信我已经看过，她将你们托付给我，我也愿意接受。虽然我与你们未曾见过面，但你们要知道，我们身上流着同样的血！所以你们也应把我当作是你们的另一个父上，把这里当作火之国的宫殿般，不必感到拘束和不自在。”
“是（是）。”津川大名的话说完，吉川和阿元齐声应道。
看到吉川和阿元乖巧听话的表现，津川治的心里颇为满意，他用桧扇敲击桌面，两名内侍走了进来。
“我已经让下人准备好了宫殿，你们去看一看，如果有什么不满意，可以来告诉我！”
“是（是）。”
听到津川大名的话，吉川和阿元连忙向津川大名行了一个大礼。他们双手指尖相触，手面贴地，额头抵在十指指背应道。
津川治点点头，那两名内侍走上前牵起他们。
被牵着离开大厅前，阿元回头望了望叶子沐所在的方向。
待这两人走后，津川治就任务的具体情况与叶子沐交谈着。
……
眼见外面的天色渐晚，津川治止住话题，他手里的桧扇轻摇对叶子沐道：“今日是元江国的净水节，我将前往城外主持祭祀，千手大人可与我一同？”
思及棱木今晚便至，叶子沐摇头道：“承蒙贵殿相邀，只是我尚有要事在身，还望您见谅。”
听到叶子沐的拒绝，津川治握着桧扇的手一顿，他收起桧扇道：“若是如此，我便明日再邀千手大人一谈，还望介时不要推辞。”
“这是自然。”叶子沐微笑地答道。
净水节是元江国的重大节日，在这个人人都尚神的时代，若不想统治不稳，津川大名无论如何都必须出席这场祭祀。
这是为了祭典泣泽神死亡和河神诞生的节日。
据说很久以前，元江国并不像现这般水源丰饶，而是一个大地干旱妖魔横行之地。某一日，泣泽神路过此处，她看到这样的情景，内心哀痛不已，便叹道：“上天既然让我看见这般苦难，便是要我以身化解啊，我愿再此生下河神津罗那支，他拥有润泽大地和净化妖魔的能力，他将会是这片大地的守护者！”
泣泽神的话说完，上天便应下了她的誓言。只见她的肚子渐渐变大，一阵光芒过后，从她的肚子里走出来一位健壮的男神，他便是津罗那支河神。
津罗那支神的脚所触之地成了河流，他的手上握着泣泽神的一滴泪，他将这滴泪捂进胸口，朝着天空大吼，这附近妖魔都被这一吼净化。
男神便这样完成了泣泽神的心愿，但他却不愿面对让泣泽神死亡的人，所以从此沉睡在了河水深处。
只有每年的7月7日，这位河神才会醒来，见一见这里是否被妖魔入侵，是否水源匮乏，如果没有，他便又回到河里继续沉睡。
所以每年的这一日，便被元江国的人定为净水节，以此来感谢泣泽神的牺牲和河神长久的守护。
到了这一日的傍晚，水钟指向戌时的那一刻，元江国的大名便要在国内最大的河流松江上游放下水船，让它随水势而下，而元江国的国民则会陆续聚集到松江边，一边往水船里放入早先准备好的祭品，一边请年轻的女子在河边跳神乐，直到次日清晨水船沉没，活动才算结束。
结束了这次护送任务的叶子沐离开本丸，他给青风绿云放了假，独自往外走去。
见到棱木前，他需要一个人好好地思考下。
此时离戌时不远，城里的人大多都到了松江旁，店家们为了今夜的活动也提早打了烊，所以街上颇为冷清，而叶子沐的身影自然也极为显眼。
叶子沐突然停了下来，他转头看了着左手边的这家店。
他记得……他刚才似乎走过这个地方。
这么想着叶子沐抬起头望了望黄昏的天空，他心里升起一股诡异的感觉。
“这种感觉是……”叶子沐捂嘴思考。
—思—
—考—
—中—
捶手，叶子沐道：“逢魔时刻！”
逢魔泥煤啊这明明是我宇智波族幻术！
正在施术的白喉听到叶子沐的话动作一滞。
“在这里啊。”
听到背后传来的声音，白喉惊得从树上掉下来。
叶子沐跳下树，对着摊在地上一动不动的针尾雨燕道：“别装死。”
白喉解除幻术，惊问：“你是怎么知道的？”
叶子沐微笑：“直觉。”
看着面前这个沉默不语的宇智波少年，叶子沐问道：“你们族长派你来的？”
“你怎么知——”白喉咬牙，承认道：“是。”
“斑有什么事？”
“大人让我把这个给你。”
白喉手上出现一封信，他双手呈给叶子沐。
叶子沐在白喉的注视下接过那封信。
在叶子沐打开信封的一刻，黑色的火焰从里面涌出，瞬间将手触信的叶子沐烧成了灰。
白喉见黑色的火焰熄灭，周围没有留下一丝痕迹，嘴角勾起。这样一来他就算完成任务了。
“其实我很想知道，”叶子沐蹲在树上，朝着地上愕然不已的白喉笑问：“这是你们族长要求的还是你自己的意思？”
“……”白喉退后一步。
“看来是你自作主张了。”
“不是！”
见事不可为，白喉只好郁闷地说出事实：“大人的原话是——如果千手柱间死了算你完成一件超s级任务，如果没死就告诉他‘……’。”
听完白喉的话，叶子沐心下一沉。
作者有话要说： 束带：日本古代服制中被称为朝服的服装，即官员的制服。
又：日本确实有泣泽神和津罗那支神，不过他们的故事不是这样滴，只是我找不到比较符合的日本神话，所以偶果断瞎掰了……so不要当真~
第16章 祭祀庆典
这么做，应该不会有什么问题。
此时天色变暗，与棱木约定的时间已到。叶子沐摇摇头，心里把这件事抛到脑后，起步往城外走去。
直到族里暗号消失的地方叶子沐停下了脚步，他并没有发现棱木的身影。
不远处的水船动了起来，岸边亮起了一簇一簇的篝火，祭祀活动正式开始了。
每一处的篝火旁都围着不少人，他们中间是跳神乐的少女，这些少女们头戴天冠，身着白衣绯，一副巫女打扮。
她们脚响铃铛手挥彩带，在火堆旁翩然起舞，引起了片片叫好声。
周围人声鼎沸，四处载歌载舞，也难怪他找不到棱木……
几名少女从叶子沐身边经过，互相打趣着。
“那个人有你说的那么厉害嘛？”
“当然，连神的使者都被他迷住了呢！”
“啊！真的吗！那……他长得很好看吗？”
“好看倒不算，一头白发，还一直闭着眼不理人！不过歌好听，琴也拨得好，反正我一见他的样子就会心跳加快。”
“哇塞！那我们快去！”
她们说的不会是……
这么想着叶子沐跟了上去。
那里已经围了很多人，叶子沐从人群外只能听到里面传来的丝丝乐声。
“铃音轻轻水声焕，祈风细雨天上来，暗香浮动水涟漪，似有……”
白发男子低眉信手，随意地拨动手中的三味线。他的声音低缓温和，萤火虫在他身边上下飞舞，再配上这动人的乐声，让他看起来宛如画里的神明。
少女们无不砰然心动，她们围着他蹁跹起舞，极尽研态，甚至不少大胆的少女将手上的丝带拂过他的脸，试图引起他的注意。
只可惜至始至终，这名白发男子都闭着双眼。
对此，不少少女气而离去，再返转而回。
毕竟这名男子是那样的风姿湛然，她们看着也好啊！
所以叶子沐才能找到被人群围得里三层外三层的棱木。
看着被一群少女集体调戏的自家长老，叶子沐默默捂脸。
他一定是走来的方式不对！
不然怎么会看到这种场景？
这不科学！
太幻灭了！
棱木你在我心里的高深形象已经彻底碎了！
……
叶子沐决定转身就走。
可惜他还没行动，就见火堆旁的白发男子放下手中的三味线，在众人诧异的眼光下对着叶子沐的方向唤道：“柱间大人。”
在一群少女好奇的眼光下，叶子沐……慢慢开口：“棱木长老好兴致。”
听闻叶子沐的话，棱木笑了笑，他拍掉衣上的杂草站起来，向叶子沐走来道：“不过是一时兴起。”
被这两人间散发的强大气场所制，少女们只能含泪看着他们离去的背影。
