这一次，换英灵被震惊所笼罩。
——笨蛋，竟然说这种话……
试图像以往一样严厉地喝止少年，英灵却已经无法以残缺之躯发声。
“我想与喜欢的人在一起。”再次在对方面前展现少有的直率，士郎努力地传达心意，“无论是令所有人都幸福的道路，抑或去往你身边的方法，我都还毫无头绪。但无论如何，我会战斗下去，祈愿下去。直到，与你再度相见。”
英灵龟裂的身躯近大半消失在空气中，绝无再度出声说话的可能。
饶是如此，士郎却确信着，自己得到了对方的回应。
——先给我活到最后吧，笨蛋小鬼——
最初的惊愕与气恼褪去了。英灵融化在日光中的脸庞，有依稀的笑意浮现。
“欸欸，就算是不顾一切地救人，我也会珍惜自己的性命。那也是Archer的期望吧。与之相对，Archer，”在坚决的意志中，士郎扬起声音，“绝对，不许忘记我！”
这一次，士郎没有等到回答。
属于英灵的，最后一丝魔力的余波，从逐渐被晨曦渗透的空气中消失了。
“是听见了吧。不过，那呆子会否听从命令还是未知数。”
不。只要能够独立思考，Archer便会一刻不停地嘲笑自己。企盼那家伙的服从，简直是白日做梦。
此生穷尽也几乎无可能与对方再见——少年如此明确。
穷尽此生也要寻求与对方再度相见——少年如此希冀。
挥去眼角宛如朝露的湿意，士郎望向被英灵眷恋般注视过的天际。
无比渺远的，地表与天空接壤之处，被朝霞染上属于英灵的赤红。
如果那就是切实的距离，自己也一定会耗尽万千之夜，跨越过去；
就算对方的相貌终有一天会模糊不清，就算那些令人火大的、欣喜的、珍爱的片段会在记忆中褪色，这份近乎奇迹的、名为“幸福”的恋慕，也一定会支持自己一步不停地跨越那距离吧。
这样看来，自己果然是幼稚的小鬼。
“啊，这不是……”士郎喃喃自语，“那家伙最初说过的话么。”
作者有话要说： 红茶纵观全文唯一一次告白就在这一章了，嗯。
然而TE的下半部分才是真·治愈系233
☆、True End（下）
春天来临。
随第五次圣杯战争降临于冬木市的凝重与死气，消失得无影无踪。
因人祸而损毁的，隶属魔术名门远坂的宅邸，恢复了昔日的光鲜华丽；
被已逝神父寄予厚望的养子，在返回圣堂教会总部后，被委以重任；
归于没落名门间桐的阴暗宅邸，在稚嫩的新任当主努力下，重现生机。
战争中大有作为的少年少女们，各自以自己的方式继续活跃。
但，无论是品性高洁的剑士，冷酷却可靠的红色骑士，抑或是自神话中而来的，温柔忠诚的女神，都已经……
——不复存在。
在那之后，春天再度来临。
“……独自生活是艰难的。但为了深爱着您的人们，请努力下去。正因为与所爱之人共处的时光异常珍贵，所以才要坚守下去不是吗？”
教会的礼拜堂内，间桐樱耐心地安慰着悲伤不已的老人。
“啊啊，没错，就算再也无法相见……”老迈孤苦的信徒终于止住哭泣，“辛苦你了，樱小姐。”
“能给予他人帮助，我就已经满足了。”紫发少女露出温暖的微笑。
目送老人离开教会，间桐樱在恢复寂静的礼拜堂内解脱般地叹息。
痊愈之后，保留了圣杯魔力的樱便每周来教会帮忙，并开始研习治疗魔术。纵然磕磕绊绊，却未曾退却。不仅是作为在圣杯战争中屠杀无辜之人的间桐樱，亦是作为替前任当主偿还罪孽的间桐继承人，少女如此不懈努力着。
“不过，难道是上个冬天太冷的缘故吗？失去亲友的人很多呢。”怅然自语的樱未能得到回复，于是转头看去。目光触及卧在长椅上的白发少女的睡颜时，她不禁放轻声音：“什么啊，又睡着了吗？”
远坂凛前往伦敦后，伊莉雅便以魔术老师的身份与樱一起生活。圣杯战争时期的针锋相对幻梦般消散，与樱同居于间桐宅邸的白发少女，以纯真活泼的性格与丰富的魔术知识，支撑着樱进行孤独的赎罪之途。
唯一令樱忧虑的，便是伊莉雅作为人类的机能正日复一日地衰退下去。对方陷入昏睡的时间愈发增长，人造之躯的弊病也逐渐显露。
尽管如此，对自身状况心知肚明的白发少女，仍旧开心地生活。
将外套小心地披在伊莉雅身上，樱打算静候对方醒来。
这时，教会的新任管理者步入礼拜堂：“所有人都送走了？”
“是这样的，卡莲。”面对冰冷纤细的年轻修女，樱紧张地起身，“近日烦恼之人多起来了呢，幸而我还算有效地安慰了他们。呃，还有……”
“还有？”淡漠的修女终于生出兴致，“有烦恼的话尽管向我倾诉，刚好给我增添几分乐趣。”
“哈？不是那样啦，我只是想问下学长的事而已……”
圣杯战争结束后不久，言峰士郎便离开日本，转而由身为神父生女的卡莲继承教会；即便现在想起此事，樱都颇感意外。
由年少有为的养子继任言峰神父的位置，原本是理所应当。然而，因为能够出色复制失落圣遗物的魔术才能被得知，圣杯战争甫一结束，少年便被迅速召回圣堂教会总部。似乎是怀有为父亲照料生女的打算，少年毫不犹豫地承担凶险之职，以此给予卡莲前来冬木的机会。
不过，年纪尚轻的卡莲其实合格地管理了教会，甚至，也实现了与吉尔伽美什还算平和的共处。
想到这里，樱将修女仔细打量：“说起来，你身体怎么样了？”
“没问题，连旧伤也淡化下去了。你一直在为我治疗不是吗？”修女冷漠的态度微微软化，“耗费了你相当多的魔力，真是过意不去。”
“这不算什么啦。我的魔力太过充裕，不如用来救治别人。”
“你真是个好人啊。兄长的话，今日便会回来，但不会在日本逗留很久。”
得到意料之中的答案，樱欣喜地露出笑容：“没记错时间就好。这样，在我离开之前，至少能与学长见一面。”
“离开？”卡莲迅速捉住重点，“你要离开日本了吗？”
“欸欸。我也快高中毕业了嘛，要前往伦敦学习魔术。”想到黑发少女充满活力的明快身影，樱脸上的笑意加深，“姐姐早就如此提议，我也颇为动心。很快，就能与姐姐在英国相聚。”
“噢？这样好吗？听兄长所言，你是为了弥补过错才每周前来的吧？还是说，你的愧疚只有一年而已？”
来自卡莲的尖刻话语，令樱低下头，露出细微的痛楚。
必须为犯下的过错付出代价——紫发少女如此相信。
然而，即便将间桐名下的灵地卖掉、以钱财偷偷弥补受难者家庭，即便坚持不懈地来教会帮忙，即便日复一日地学习着救人的魔术……被自己杀害的生命，也绝无归来的可能。
赎罪亦无法拯救已逝之人——间桐樱坦率地承认着这一点。
但是，少女并未沉浸于哀痛的情绪：“‘罪过’是要背负一生的东西，否定也好，忘怀也好，都没有用处。但犯罪之人，也有追求幸福的权利吧。而且，前往伦敦学习魔术，我便有能力帮助更多人了。那也是为了赎罪嘛。”
双眼一眨不眨地盯着樱坚决的脸庞，卡莲终于失望地移开视线：“真过分。虽说早就知道你相当坚强，但还以为你会稍微难过一下给我看呢。”
“令你失望了，”樱俏皮地眨眼，“我已经可以勇敢面对自身了。”
无论是背负的罪咎，还是伤害过的人，自己都已经可以坦率面对；就算是被自己伤害最深、却直到最后一刻都想拯救自己的学长，也……
微笑着环视礼拜堂，樱的笑容猛然僵在脸上。
悄然踏入教会大门、被黑色包裹的颀长身影，令樱刹那间慌张地红透了脸。
少年长高了许多，也变得更加帅气。更重要的是，对方经历诸多变故却还拥有如此明亮的眼神，简直，就像从未动摇过一样。
不过，还是有所改变。那并非无懈可击的人偶，而是无可击败的，人类。
暗自打量之际与少年四目相对，慌乱之心更加膨胀，樱连打招呼都做不到。
“我回来了，樱。看到你充满活力的样子，我就放心了。”
来自士郎的，与先前别无二致的温柔语气，不可思议地，令少女恢复平静。
“欸，自从被学长与姐姐拯救之后，我每天都是充满干劲呢。”
历经前所未有的伤痛，又变得前所未有的坚强；纵然未来无从得知，却还是不曾丢弃手心渺小的希望——如此生存下去。
暗叹的少女由衷地欣慰道：“学长也变了很多。真是，太好了。”
***
“虽然小姑娘这么说，但你到底哪里改变了啊。根本就还是满嘴傻话。”
