“谢谢父亲为我疗伤。请保重，我会继续努力下去。”并不在意对方的恶意，士郎向言峰微笑了一下，随即转身走向大门。
在少年身后，神父却并未露出恶质的微笑，而是少见地神色郁郁，紧盯对方轻轻摇曳的赤色发丝。
“不这样的话……内心空无一物的你，便无法生存。”
带着淡淡的悲哀说出这番话的神父，清晰地感受到了，来自彼此胸膛内空洞的共鸣。
走出教会，士郎看到靠在树下的英灵，不禁一愣：“Archer？你还在啊。”
现出身体等待少年的英灵，不知在那里站了多久。尽管位于树下，白色的发丝还是被弥散开来的水汽打湿。
不知为何，拥有钢铁之姿的男人，此刻看上去有一点寂寥。
“既然在下雨，为什么不灵体化？天这么冷淋雨不好受吧，你这不会照顾自己的呆子。”忍不住出言责备，士郎抬起手来，想要拂去英灵发尖沾染的水珠。
——却被对方狠狠地握住了手。
真是没有自觉啊，这完全不在意自己的笨蛋小鬼。
先前，自己表示有必杀敌人的招数，少年毫无保留地相信，战略就此确定。
只是，看着少年在肆虐的魔力与攻击中遍体鳞伤，纵然化为铁石的心已不会为他人死伤而生出波动，却也不得不在意。
折断的骨骼，撕裂崩坏的筋肉，以及，截然相反的，平静冷然的神情。
那个时候的对方，是拼死忍耐，抑或浑不在意？
总之，无论是哪个选项，都不能令人开心。
“Archer？”
被少年困惑的声音唤回，英灵低头看去，目光撞入少年略带不安的双眼。
心中一软，英灵难得地没有嘲讽对方：“没什么，只想确认你已经痊愈。”
“不必担心。父亲已经为我治疗过了。”说出这番话的士郎蓦地想起养父那番关于英灵的话语，不禁心头一跳。
“那就回家去吧。”未能看出士郎的反常，英灵松了手。
“嗯。”士郎用力摇了摇头，将扰乱心神的话语赶出脑海，赶上英灵。
第一次并肩在夜色中行走的主从二人，仿佛比先前任何一个时候相处都要更加平和。然而，神父的印入脑中的话语，在士郎心上蒙了一层浓重的阴影。
令人窒息，挥之不去。
作者有话要说： 这里解释一下：
神父肯定是喜欢言峰士郎的（非CP意味），因为他从对方身上看到了自己与切嗣的影子。
尤其是在士郎说要做出正确的选择杀掉樱的时候，神父被触动得最深。
神父的话，一定期待着信任自己至今的士郎崩溃；但如果对方抛弃感情铁石心肠地战斗下去，他也会很开心。应该说两方面都是他期待的结果。
☆、十日目（上）
尽管士郎无法不在意神父的话语，也无法避免对一向独自行动的Archer心生疑虑，但新一天清晨到来时，如有默契一般同时来到厨房的二人，还是能够以合拍的行动配合彼此完成早餐。
——虽然争吵也一如既往地停不下来就是了。
“虽说我已经对你的料理水平不抱任何期待，但在煎海鱼的时候使用过多的辛辣佐料根本就是糟蹋食材吧，Master？”
“我知道这样会遮盖鱼肉部分的鲜味。但因为天气很冷的缘故，增加一点辛辣味不是能够刺激味觉吗？也会感觉更暖一些。”
“哦呀？我还以为你是无知才会如此行事，原来是知道的吗？明知不可行却执迷不悟，你的料理水平也好，理想也好，通通都是糟透了，而且，简直是难以挽救的糟糕。这样下去的话，我可真担心你的未来。”
“你那宛如从宇宙起源之时就积累起来的恶毒也很令人担心。”被贬到体无完肤的士郎不禁怒视英灵。
然而，视线扫间站在厨房门口的紫发少女时，士郎高涨的气势却猛地一滞。
意识到士郎的目光，间桐樱像是有点畏惧地缩了缩肩膀：“前辈，早上好。”
“樱。”士郎沉声向对方打了招呼。
虽然因为彼此皆是沉默寡言，自己与少女并非无话不谈的挚友；但在经历了昨天的事后，彼此已经不能像从前那样相处了吧？毕竟，自己将Rider重创，又曾说出会杀掉少女的言论。
但是，抹杀邪魔外道原本就是自己的责任。要为先前的行为道歉，自己是决计做不到的。
“身体好些了吗？气色恢复得不错。我煮了热茶放在桌上，你可以喝一点。” 最终，士郎只是以与往常别无二致的，温柔又冷淡的声音，道出对少女的关心。
樱眼中的怅然转瞬即逝。她微笑着向少年道谢：“因为神父取出虫子的缘故，身体已经轻松多了。而且，能与姐姐睡在一起，我感到无比安心。”
意识到樱对远坂的称呼已然改变，士郎的笑意加深几分：“那就好。”
看着少年再度转向料灶台，樱终于开口：“学长！我有话对你说。”
下定决心一般，她坚定地看向少年，罕有的强势气势猛然炸开。
——虽然学长并非是我所期待的，能够将我拯救之人，但是，谢谢你。
——如此温柔又无私的你，若是能凭借自身的意志得到快乐就好了。
——战斗的话，为了不让你与姐姐为难，我也会努力下去。
已然打好腹稿的话语，却在开口之际被英灵打断。
“击杀Rider是我的提议。”
樱微微一愣，士郎亦是瞪大双眼：“忽然乱说什么啊，Archer。那不是我们共同的决定吗？”
英灵不耐烦地啧了一声：“这么快就承认，你果然是不知好歹的白痴。”
士郎终于领会了对方的意思：“你是……不想让我为难吗？虽然对樱感到很抱歉，但我可没有让你一人背负责任的打算，”少年补充称谓，“你这呆子。”
“别误会，我完全没有体恤你的意思。只是觉得你这伪善的家伙会愧疚很久，稍微可怜你一下罢了。话说，Master，”英灵忽然伸手过去，“再不将鱼块装盘的话，会糊掉的。”
“不许乱碰，厨房可是我的绝对领域！”少年挡开对方抬起锅子，略带不满地抱怨，“而且，你以为是谁导致这样的局面啊。”
“哈？不是因为你那愚蠢的料理方式吗？所以把厨房乖乖交给我就好。”
“这一要求，请容我拒绝。”
注视着完全沉浸于斗嘴的二人，完全找不到插嘴功夫的少女叹了口气。
的确，做出射杀Rider决定的少年，内心其实也背负着极大痛苦。虽然并非是喜欢着自己，但对方也一定有为自己抹除不幸的打算。
心中最后一点阴影也彻底消散，樱看着在合作中斗嘴的二人，不由得微笑起来：“学长开心就好了。”
早餐被摆放完毕，远坂凛与Saber也来到桌边坐下。
“你之前起得要比这早些吧？”士郎无意地问了一句。
“没办法，因为昨天樱的情绪很激动嘛。而且之后还乱撒娇，一定要抱着我一起睡什么的。”凛抱怨着，表情倒是没什么不满。
“啊！那是、那是……”樱试图辩解，却迟迟未能开口，脸颊也越来越红。
总觉得按这个升温趋势对方会昏倒啊。注视着樱脸上愈发加深的酡红之色，士郎善解人意地将话题引开：“说起来，今晚还是要出去巡视才行。”
“欸欸，如果黑影继续伤人就麻烦了。”凛接过话来，“今晚由我与Saber去吧？你与Archer之前都受累了。拥有最强从者的我，懈怠下去怎么行。”
“就是……吞噬活人的黑影吗？”樱担心地抬起头来，“姐姐一个人去不要紧吗？如果我可以帮得上忙……”
“你在家里呆着就是帮忙了，樱。”凛干脆地拒绝，“虽说现在的确能感觉到你那可观的魔力，但论魔术水准来说，你比对面那个面瘫还要差一些喔。”
“……”无意间躺枪的少年执筷子的手一顿，之后忽略掉英灵投来、存在感异常强烈的戏谑目光，继续默默吃饭。
樱有点赧然地低下头：“抱歉。虽然学习过魔术，但我经验的确寥寥。”
“不要在意，”凛宽慰道，露出自信的微笑，“有Saber，我便不会输。”
樱目光闪了闪：“是吗？姐姐很相信Saber呢。”
“那是当然！她可是响应了我的全部期待而来。”凛转向从者，“无论是多么棘手的家伙，你都会将胜利给予我吧，Saber！”
“啊啊。”停止了热情的进食举动，Saber露出与凛一般无二的自信微笑，“必将响应您的期待。”
仅仅是外行魔术师的樱静静注视着最强的主从，眼底一抹晦色缓缓滋生。
“那么，今晚放学之后，我会与Saber前往新都街道巡视！樱就交给你了，言峰同学。要负起责任喔。”
所谓的“责任”，蕴含着两种含义。无论是监视随时可能发狂的少女也好，抑或保护从者无法行动的少女也好。
“嗯，”士郎明了地点头，“我会与樱一同回来，保证她平安无事。”
眼底幽深的墨黑融入紫色的眼瞳，樱朝士郎投去微笑：“那就拜托学长了。”
