“啊，真是自大的家伙。”梅菲斯特不屑地说，紧跟着露出恶魔一般的笑容，“虽然丑了点，不过呢，你的灵魂我就收下了，它会成为我的收藏品之一，我会好好爱护它的。”
不等伏地魔多说，他纤细的指尖轻轻划过一道弧度。
“阿瓦达索命！” 阴森的绿光闪烁，照亮了夜晚的天空。
来不及做任何挣扎，伏地魔的呼吸停止了。
一道黑烟尖叫着飞出，梅菲斯特眼疾手快，一把将它握在手里。
“好难看的颜色啊。”他喃喃说，一边嘴里埋怨，一边手中快速划出符文，将灵魂凝固在了一颗早已经准备好的水晶球里。
“这样应该就没问题了。”梅菲斯特自言自语，他站起身，伸了一个大大的懒腰，“啊，忘了要毁尸灭迹，被别人看见可就不好了。”
赤红色的火焰腾起，尸体渐渐化为了灰烬。
一阵微风拂过，吹散了黑灰，没有人知道，这里是一代黑魔王的葬身之所。
……
与此同时，霍格沃兹的禁林里。
一条庞大的巨蛇在蜿蜒中前行，它穿过茂密的植物，在阴影下游动着。
“嘶嘶。”突然，巨蛇顿住了，发出了痛苦的声音。
树上的鸟纷纷惊飞，哗啦啦一哄而散。
巨蛇疼的在地上翻滚，粗大的尾巴打在树上，粗壮的树干被拍倒，留下满地狼藉。也不知过了多久，巨蛇的翻滚渐渐停止，它的眼瞳慢慢变了颜色，由暗黄转为了猩红。
【纳吉尼……】嘶嘶的蛇语响起。
【主人，是你吗？】纳吉尼说。
【杀，杀死他们，杀光他们！】伏地魔的灵魂疯癫地叫道。
纳吉尼竖起身躯，蛇瞳一黄一红，它轻轻吐出信子，竟然露出如同人一般的狰狞表情。
……
半个月后，古灵阁地下金库。
“布莱克女士，您的金库到了。”妖精尖声尖气地说。
在妖精的旁边，是一个浑身笼罩在斗篷下的人，她的声音沙哑而低沉：“出去，等会儿叫你。”
妖精识趣地退出门外，关上了金库的大门。
贝拉特里克斯一把扯掉斗篷，微卷的黑发散落在背后。没有看散落一地的金加隆，她径直向金库的最深处走去，那里有一个台子，上面放着她最重要的宝贝。
“主人……”
贝拉特里克斯声音颤抖，她紧紧抱住金杯，这是伏地魔让她保管的，代表着主人的信赖。
半响后，她恨恨道：“可恶的傲罗，还有那些杂碎，主人才不会出事！等我找到主人，一定亲手将杂种们的血放干，让主人知道，我才是他最为忠诚的仆人!”
忽然，她的脑海中响起了一个声音，一个再熟悉不过的声音。
“我感受到了你的决心，贝拉特里克斯。”
“谁？”贝拉特里克斯一惊。
“你不知道我是谁吗？我最忠诚的仆人。”那声音轻轻的说，带着难以言喻的魅力。
“主人！真的是主人！”贝拉特里克斯激动地身体发抖。
“现在，我需要你的帮助，贝拉。”伏地魔说。
贝拉特里克斯匍匐在地，双手高捧起金杯，虔诚地说：“听从您的吩咐，我的主人。”
几分钟之后，她重新披上斗篷，跟着妖精坐推车回到了地面，然后匆匆出了古灵阁。而在她的怀中，一个古旧的金杯正静静地待在那里。
七月的戈德里克山谷繁花似锦，到处盛放着一丛丛的绣球花，蓝色、紫色、粉色、白色……微风轻拂，花朵们迎风招展，给山谷平添了几分动人的颜色。
一只猫头鹰从高空飞过，落在了山谷的一座庄园里。
窗户是开着的，一个金发碧眼的少年正坐在边上看书。猫头鹰停在了窗台上，伸出爪子，啾啾叫了两声，示意对方有信件。
海兰德取下信封，从盒子里拿出一块糖，喂到了猫头鹰嘴里。
猫头鹰浑身一僵，扑腾扑腾振翅飞走了，似乎急着去寻觅水源。
“果然太甜了，幸亏我没有吃。”海兰德喃喃说，将邓布利多特意送来的糖盒推到了一边。
他打开信封，里面有一张白色镶金边的请柬。
请柬的外皮很朴素，正面雕有花卉，背面是两个家族的徽章。
“亲爱的海兰德亚特拉，
布雷斯·扎比尼同达芙妮·格林格拉斯，将于1996年8月1日在约克郡扎比尼庄园举行订婚典礼。衷心期待您的到来。”
这可真是个好消息！海兰德扬起了欢快的笑容。
“兰德尔！”屋内传来叫喊声。
“这就来了。”海兰德仔细将请柬收好，然后快步向外走去。
大厅里，邓布利多坐在高背软椅上，旁边是格林德沃。他们刚刚似乎在探讨问题，周围乱堆着一摞摞的书籍，地面上一团糟。
“有什么事叫我？”海兰德问。
邓布利多拿出魔杖，指挥着书籍们自动跳回原位。等到清理出一片空地后，他示意海兰德坐下。
“今天天气很好，我晚上要出去走走。”
海兰德看了看他，又看了看格林德沃，确信这句话不是表面的意思。
“遇到什么事情了吗？”
“霍格沃兹的教师消耗，比我想象中要快得多。”邓布利多说，“我已经记不清多少次为这件事苦恼了，可是没有办法。”
格林德沃冷哼了一声，说：“就在不久之前，你刚刚驳回了我的申请。”
“霍格沃茨不开设黑魔法，盖勒特。”邓布利多说。
“所以我更喜欢德姆斯特朗，即使他们的黑魔法水平同样落后。”格林德沃说。
海兰德托着下巴，懒洋洋地听着他们争论，这几天以来，几乎每天都会发生类似的事。所幸这次的辩论时间不长，在谈到黑魔法划分的时候，邓布利多终于发现偏题了。
“我决定聘请一位退休了的同事，所以今晚会不在。”
“哦？是谁呢？”海兰德饶有兴趣地问。
邓布利多说：“你知道霍拉斯·斯拉格霍恩这个名字吗？”
很耳熟的名字，海兰德回忆了片刻，恍然说：“是斯内普教授之前的斯莱特林院长？”
“没错。”邓布利多赞许地说。
“有什么我能帮忙的吗？”海兰德问。
“如果顺利的话，我很快就能回来，不会有什么问题。”邓布利多说完，想了想又补充说，“事实上，我希望你能够对他保持一定的警惕。”
“为什么？”海兰德疑惑地说。
“霍拉斯喜欢有天赋的学生，他总能挑选出那些日后在各行各业出人头地的人。他以自己为核心建立了一个俱乐部，让他选中的人之间相互交流。”邓布利多露出回忆之色，“当初他曾经对我说过，在他眼中，优秀的学生都是一块块名贵的宝石，而他所需要做的，就是将宝石们串在一起，让它们成为更加美丽的项链。”
海兰德大概了解对方是什么样的人了，接口道：“然后戴在他的脖子上当装饰？”
“是的。”邓布利多说，他站起了身，“好了，今天外面的阳光很好，兰德尔，你为什么不出去走一走呢？”
“在把你的藏书看完之前，我没有这个想法。”海兰德懒洋洋地说，“没什么事我就回去了。”
“有问题的话，随时可以来找我。”格林德沃开口说。
海兰德点了点头，转身回房去了，在出门之前，他忍不住回头看了一眼。
地面上的书还是乱七八糟，邓布利多忙着收拾，格林德沃坐在椅子上，不时帮忙。一缕阳光射进来，有种暖洋洋的感觉。
海兰德轻轻关上了门。
第二章 订婚典礼
“主人,求求你，求求你……”
伏地魔坐在一栋阴暗的房子里，面前半跪着一个黑色半长发的男子。对方低着头,看不清脸庞，只能隐约窥见他蜡黄的肤色。
“我很好奇，我的朋友，”伏地魔慢慢开口,他的声线低沉而沙哑,“是什么让你抛弃了尊严，求我饶恕一个卑贱的泥巴种。难道你爱她吗？”
“不。”男子迅速回答，“我全部的忠诚只献给您一个人。”
“我对你很失望，西弗勒斯。”伏地魔冷冷地说。
斯内普低声说：“请原谅……我可以替主人去杀死她的丈夫，把她的儿子带回来……”
“不用,我会亲自出手。”伏地魔说。
绝望不可抑制地浮现在斯内普眼中，他抓紧了斗篷，手指骨节苍白的吓人。
“不过，在杀死那个孩子之后，我会将那个女人赏赐给你。”声音变得遥远，但依旧可以分辨出其中的冷酷，“伏地魔不会亏待帮助过他的人，西弗勒斯，我希望这是最后一次。”
“谢谢主人，谢谢。”
海兰德霍然从床上坐起，额头上已经满是冷汗。他看了看床边的钟表，指针停留在五点上，此刻还是凌晨，窗外一片漆黑。
“梅林的袜子，又来了。”他小声诅咒了一句，给自己倒了一杯水，一口气喝掉。
自从几个星期前开始，他开始频繁做梦，几乎每隔一两天，就会梦见奇怪的场景。梦里的主角，无一例外都是伏地魔。海兰德心里清楚，这大概就是吞噬灵魂的后遗症了，在不断吸收对方灵魂的同时，附带的记忆也不可避免地出现在梦里。
“真是麻烦啊。”他嘟囔了一声。
海兰德下了床，来到落地镜边上，仔细端详了一会儿，确信自己的眼睛没有变成猩红色。在方才的梦里，他就像是一个附在伏地魔身上的局外人，不带任何感情，几乎忘记了自己的存在。这种感觉相当令人厌恶，甚至在苏醒之后，海兰德偶尔会分不清那些片段究竟是别人的记忆，还是自己亲身经历过的事情。
