处理好伤口之后他换了一套干净的衣服,将染血的衣物都带出去掩埋处理了,这才返回房中。由于大床被书童占了,他只好侧卧在一旁的竹榻上,这一晚睡得并不舒坦。
他的衣服都是书童负责清洗的,少了几件难免会有疑问。天亮之后,他出门购进了几套衣服,对书童说以前的衣服旧了不想穿了已经扔掉了。
他的屁股被福尔康踹青了,坐着的时候有点疼。右臂上的伤势要比屁股上的重一些,也不方便拿筷子。次日便是殿试的日子,他借口考试在即要安心复习,饭菜都直接送进房间里来,不和他们在一起吃饭。
殿试是在紫禁城内的保和殿应试。应试者自黎明入,历经点名、散卷、赞拜、行礼等礼节,然后颁发策题,日暮交卷。
艾乐前两日才受的伤,现在不仅要忍着疼痛答题,还得在保和殿坐上一天,面色有些发白。其他人看到他脸色稍微有些病态的苍白,也只当他是紧张害怕的缘故。
这一次考试他没有考好,一甲的状元、榜眼、探花都与他无缘,好在也不是太差,考中了二甲第二名进士。这样的成绩和历史上乾隆朝三大中堂之一,现任江苏学政的刘墉当年的殿试的成绩一样。
殿试之后,他又借口要安心准备接下来的朝考,依旧是让人把饭菜端到房里。从他受伤到痊愈,在他的刻意隐瞒之下,身边的人竟没有一人察觉。
朝考依然也是在保和殿进行。这回他的伤已经好的差不多了,并不影响他发挥,考得了第一名,成为了朝元,被授予翰林院庶吉士,成为了皇帝近臣。
夏紫薇本是大家闺秀,因为要上京城认爹,为了行动方便不得已才穿男装。现在有了艾乐帮忙,她也就换回了女装,待在客栈里看书下棋几乎是不出门的。艾乐自己有伤药,也从来没有去过医馆,福尔康他们这些天自然是找不到人。
乾隆看着眼前专注于拟旨的少年,此人的容貌比六阿哥长得还更像他一点,与自己有四分相似,再仔细一看,和记忆中的夏雨荷也有些相像。若不是这人姓艾,雨荷生的又是个女儿,他还真会怀疑眼前的少年就是他和夏雨荷的孩子。
片刻之后,艾乐将拟好的圣旨交给皇帝过目。乾隆首先看到的是艾乐的字,标准的“馆阁体”,方正、光园、乌黑、体大,看着十分舒适。再看内容,重点突出,简明扼要,他对此十分满意。
这个时候,通传太监通报五阿哥求见。乾隆心想永琪这个时候来见他肯定是来为小燕子求情的,顿时一阵烦躁,直接回复不见。
小燕子犯有欺君之罪,万死难辞其咎,可她又是永琪喜欢的人,看样子两人的感情还很深,乾隆也不知道该拿小燕子怎么办。
“艾乐,你来说说,朕该怎么处置小燕子。”他询问艾乐,想听听他的臣子,一个局外人对这件事的看法。
艾乐看着乾隆,不卑不亢且没有丝毫情绪波动地回答道:“这是皇上的家事,微臣不便多嘴。”
“朕让你说你就说。”乾隆见艾乐不肯说,有些不悦。
艾乐见乾隆执意想听他的意见,方才说道:“皇上对外公布的还珠格格的身份是您在民间收的义女,本就不是您的亲生女儿,何来的欺君。”
乾隆若有所思,最后幽幽一叹,心道:小燕子的事先不急,让她在牢里待会,等在济南的调查有结果了,再行处理,希望这个夏紫薇真的是自己的女儿。
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☆、发现
艾乐当了京官,自然不能长住客栈。他在宣武门外大街右侧购买了一套像样的四合院,宽敞气派并带有花园。
他准备在京城安家落户,身边只有一个书童并不方便,又增添了一男一女两个年轻的仆人。男的负责看门洒扫,女的负责买菜做饭。夏紫薇则是以艾乐义妹的身份住进了艾府,也算是府里的主人。
金锁跟随夏紫薇住进艾府也有些日子了,见小姐认爹的事一直没有进展,心里生疑:“小姐,我看艾大人是不想帮你吧。这都多少天了,他都没有在皇上面前提起过你。”
“金锁,你可别胡说。哥哥既然答应了我,就一定会帮我的。”这些天夏紫薇也有点着急,可她身上的钱已经全部都花光了,吃住都是艾乐提供,现在也只能相信艾乐了。
“可是……”金锁还想再说,在看懂夏紫薇的眼色后没有再说下去。这个艾大人之前拒绝帮忙也不是一次两次了,突然答应帮忙很有可能是他的缓兵之计,说不定小姐在学士府丢的折扇就是他偷的,故意说成是福家二公子偷的,目的就是为了阻止小姐进宫和皇上相认。
她越想越觉得就是这个理,艾公子成为艾大人之后几乎每天都能够见到皇上,真要是想帮忙早就帮了,所以他其实是不想帮忙。她有意劝小姐回学士府,可是小姐并不听她的,有些无奈。
她并不知道艾乐是夏紫薇的亲哥哥,不然也不会这样怀疑他。那天艾乐说出身世的时候,她被夏紫薇派去门口守着,并没有听到什么。
傍晚,艾乐散值回到了家中。他见夏紫薇看到他之后欲言又止的表情,当即明白,让她跟着自己一起进入书房。他关上书房的门之后,笑着说道:“紫薇,我有一个好消息要告诉你。”
“哥哥,是什么好消息?”夏紫薇隐隐期待这个好消息是哥哥已经把她的事告诉了皇上,而皇上也肯认她这个女儿。想到这里,她的嘴角微微上翘,终于可以完成娘临终前的遗愿了。
艾乐一看夏紫薇的表情就知道她在想什么,事情虽然和她想的不一样但也差不多,他说道:“皇上已经派人去济南调查了,相信要不了多久,你就能和他父女相认住进皇宫。”
他这些天之所以没有在皇上面前提起紫薇,不是不想帮她,而是在等待时机。他若突然向皇帝提起紫薇,一定会被五阿哥和福尔泰怨恨上,况且能不能让皇帝相信还很难说。
小燕子能够为了帮紫薇抢福尔康和西藏塞娅公主打架,甚至将真相说出来。他就不信,知道紫薇失踪许久生死未卜,她还能心安理得的继续当还珠格格,将这个秘密瞒下去。
当然小燕子如果不主动将真相说出来,他也有其他办法让人发现小燕子的身份可疑,让她自己暴露。在这种情况下小燕子入狱,他可不会替她求情。事实是,小燕子果然没有让他失望。
夏紫薇相信她娘说的话,自己是皇帝的女儿无疑,不怕他们调查。她担心的是哥哥,只怕会查出什么,不由问道:“皇上派人去济南调查,那你会不会暴露?”
艾乐并不担心这个,十分确定地说道:“不会,你可不要小瞧了我们外公,他早就已经安排好了。”夏紫薇不知道,他是知道的。给他们接生的产婆被外公收买,死前可是逢人就说夏雨荷只生了一个女儿。
在济南有外公外婆的墓和他自己的墓,接生的产婆也死了,除非有人告密,谁会去调查已经死了十几年的人。
夏紫薇听了艾乐的话后安心了不少,现在皇上已经知道了她的存在,也不知道代替她成为格格的小燕子怎么样了。
“小燕子呢,她怎么样了?”夏紫薇问道。不管怎么说,小燕子是她结拜的姐姐,她不希望小燕子出事。尽管小燕子背叛了她,她也不希望小燕子出事。
“五阿哥喜欢小燕子,然而亲兄妹又怎么能成亲。为了能和五阿哥名正言顺的在一起,她向皇上说出了真相,结果被关进了宗人府。”在假话里掺杂真话容易让人相信,艾乐说了个慌。
他不想让妹妹知道小燕子是因为担心她的安危才说出真相的,不想让她们两走的太近。因为他穿的是书,还珠格格小燕子是书里的主角。
他想要妹妹远离主角,不再走剧情。毕竟,那条路太难走了。他要为妹妹的将来打算,不想以后看到她和小燕子一起犯二,一起上断头台;不想让她承受失明的痛苦……
“天呐,他们……”夏紫薇听到小燕子和五阿哥互生情愫,有些不敢相信,疑惑地看向艾乐,见他点头,看来事情的真相就是如此。
她问道:“我什么时候可以进宫见到皇上?”不管怎么说,小燕子到底还是说出了真相,她希望能够早点进宫认爹,也好早点向皇上求情,饶了小燕子。
“等皇上派去济南的人查实你的身份,我自然会向皇上禀报,你安心等待就好。”艾乐记得前世看的电视剧中,皇后可是买通了夏紫薇的舅公舅婆在她的身世上大做文章。如今,他一定不会让这种情况出现。
北京到济南路途遥远,等到乾隆派去的人经过调查取证,将夏紫薇、艾乐的舅公舅婆带到京城的时候,已经过去了一个多月。
这一个多月里,福家依然没有夏紫薇的消息,好像夏紫薇凭空消失了一样。乾隆在没有确定夏紫薇身份之前,也不好广贴告示寻人。或者说,他找人的积极性并不高。