因来自于英灵的压迫感，士郎无法动弹。对方不留情面的话语，更是一点点渗入了他的内心，令他感到刺骨般的寒冷。
鼓起勇气，士郎抬起头来。在英灵冰冷的灰色眼瞳中，士郎清晰地看见了自己苍白的脸。
在与少年对视的一刻，英灵的声音微微一顿，脸上冷峭的神色却一分未减：“对于这种永远不可能彻底实现的理想，我不会说自己已将其彻底践行这种狂妄的话。但是，连‘自己’都无法面对的你，根本什么都做不到。”
茫然无措的少年再度遭受重击，垂在身体两侧的手早已握成了拳，此刻更是青筋紧绷。
从在那些充满血与火的梦境中窥见英灵生前愿望的一刻开始，自己，就将对方奉为自己的理想。
被那全凭努力获得的强大所吸引，仰慕着在漫漫黄沙中坚持战斗的身影，向往着对方在生命燃尽之时驱散最后一抹黑暗时的释然。
但对方，竟然是……来自于未来的，为理想穷尽一生的，已臻极致却也没有抵达理想尽头的，成为孤独无名英雄的自己。
——一无所知却深陷苦恼的自己，怎么可能走到比Archer更远的地方。
明确对方话中之意，士郎只觉如坠深渊。
无法反驳，无法逃离，无法面对。
心脏仿佛被困于无边之境，不服输的本性却穿透了混乱的思绪。
“我未必能够成为Archer你，但我，也不会就此放弃理想。这种事需要我自己践行，后果我自然也会一力承担。”士郎深吸一口气，向英灵发出宣战：“我不会……输给自己的理想。”
“是吗？”英灵勾起的唇带着嘲讽的弧度，盯着士郎的眼有森冷的寒芒向外迸射，“真是擅长说大话啊，Master。那么，就证明给我看吧。”
下一刻，世界旋转颠倒。
脚下的地板化为染血的松软沙土，无边无际的荒漠被刀枪剑戟穿刺成林。世界仿佛静止，偶尔拂过大地的风却寒若刺骨。蔚蓝的天空因弥漫的雾气而看不真切，整个世界之中被日光所笼罩的，便只有对面的英灵。
眼前的场景已在梦境中见过，化为脑中挥之不去的一幕。士郎目光扫过四周环立的利器，脑中已有猜想：“这里是Archer的……固有结界？”
“嗯。”英灵站在距离士郎不远之处，在战斗中历经无数次锤炼的身躯肌肉紧绷、蓄势待发，“在这里击败我吧。如果连我都无法战胜，那么，是无法战胜理想的。”
紧接着，伴随逼人气势，英灵手中的利刃呼啸而来。
仓促间迎战的士郎下意识地催动魔术，投影出方才所见的一柄短剑，堪堪挡下了已至面前的锋刃。
匆忙间成形的复制品无论精度与硬度都远远不及英灵的武器，仅仅是这一次碰撞，少年手中之剑便碎裂为魔力的粒子。只是，士郎迅速沉下心来，投影出与对方无异的黑白双刃，以青涩却坚韧的姿态迎击对方源源不绝的发难。
投入战斗的士郎，终于从被英灵否定的复杂情绪中平静下来。
曾为“卫宫士郎”的Archer，一定是世界上最能理解彼此理想的存在。
为自身信念而战的自己，必须将不容动摇的决心传达给Archer才行。
——那么，就战胜对方吧。
静谧的世界再度响起刀剑相接之声，属于卫宫士郎自身的战斗拉开序幕。
与英灵实力悬殊的少年，以惊人的意志力将本该毫无悬念的决斗延续下去。
但是，也终究快迎来结束的时刻了。
身体因为长时间的战斗而开始麻痹，被英灵撕裂的无数创伤叫嚣着疼痛，魔力几乎消耗殆尽。面对这样的少年，英灵终于开了口：“停手吧，”他的语气似乎有点无奈，“这样下去，你会死的。”
在能将自己彻底击倒之际忽然停手，转而冷语劝自己认输；这样的场景，似乎，之前也有过。
模糊到仿佛不曾存在的渺远记忆在脑海中掠过，士郎先一愣神，之后因为体内的状况而咬紧牙关。
穿胸透腑的疼痛在肢体内部一寸寸地弥散，向自己诉说着魔术回路被过度使用的事实。
不停手的话，魔术回路多半会被烧毁的。
果然，要在此停下？
随着士郎的动摇，利刃的形态出现了波动，仿佛下一秒，便会化为无形。
绝对，不行。
将所剩无几的魔力灌注于手中利刃，士郎站直身体，与英灵对峙。
如果示弱的话，不就真的无法跨越Archer了吗？
那样的话，迄今为止所做的努力，岂不是毫无意义？
更重要的是，自己的放弃，岂不是也否认了自己所憧憬的Archer本身？
“这样的战斗，根本就毫无意义吧。Archer你，不是最了解我的吗？”眼中闪耀着狡黠的光芒，士郎轻声笑了起来，“无论如何，见到绝望之人或是邪恶横行之地，我绝不可能袖手旁观。这可不是被你威逼利诱就能改变的啊。”
“说的也是，卫宫士郎就是如此愚蠢的存在。”英灵凝视着他，表情不知是气恼还是无奈。
“如果你一定要以‘愚蠢’来形容，那也没有办法。”
“拯救他人的道路无穷无尽。这个，你是知道的吧。”
“当然。毕竟，我看见了你的过去。但我想，只要尽到我自己的最大努力，便问心无愧了。那么，”少年纯净清冽的眼瞳中有明朗的光芒在闪动：“继续吧，Archer。”
面对那双褪去懵懂与迷茫的眼睛，英灵面上没有动摇，幽深的眼底却有一道笑意闪过。
没有丝毫言语，英灵手执武器向少年飞身而来。
但是，与方才又有什么不同了。
血色的荒漠褪去死气，覆盖地面的柔软青草将这片广袤的土地赋予生机。萦绕在四周的灰色雾气随少年的动摇一同逝去，明亮的晨曦与清澈的青空尽皆重现，却是属于另一个时空。
魔力凝聚而成的锋刃，在仅属于少年一人结界之中，降临——
***
“真是过分。无论何时，都让我看见……这样的自己。”
尽管打开了属于自己的固有结界，战至力竭的少年还是无可避免地倒下。在对方失去意识的身体撞向地面之前，英灵将其拥住，带少年返回卫宫宅。
将少年安定下来之后，英灵仿佛目光被锁定一般地注视对方的睡颜。
在战斗中不曾波动过的冰冷眼眸，泛起了一丝涟漪。与冷酷英灵所不相符的，名为“怜惜”的情感，在他眼中渗透出来。
无论如何，这家伙都不会放弃的吧。
彼此所坚持的理想艰难到虚无缥缈，即便坚守至一切终结，也不过是步入虚无。创造奇迹，何其艰难。
但是。
这个在烈火与黑泥中得到新生的灵魂，本身，就是宛如奇迹的存在。曾为旧世界的黑暗而迷茫的自己，因为少年的自我救赎，也脱离了无望的轮回。
——已经不想再度否认自身的理想了。
并不希望少年成为“Archer”，但也无法看着纠结的少年而无动于衷。
“不将你引入属于‘卫宫士郎’的无限剑制，你便会继续为了理想苦恼下去吧。反正……”英灵恨恨地伸出手去，触及少年柔软脸颊之时却不由自主地放轻了动作，“你这家伙，就算被粗暴地打击，也一定不会放弃。”
不是不明白少年得知真相时的迷惘与苦痛。
不是不想拥紧曾在绝望中将自己拯救的少年，亲手将对方额上的苦闷抹除。
不是不了解少年经受无数考验也不会动摇的决心。
不是不记得，当初少年固执地捉紧那将自身穿刺至鲜血淋漓的希望，只为了将自己从名为“中东”与“守护者”的幽深绝望中拯救。
然而，只有以残忍的方式令少年认清理想的真相，对方才能以更加一往无前的方式战斗，甚至，属于少年自己的“无限剑制”也会因此现出雏形。
那么，接下来，自己就只剩下一件事了。
守护少年的心情与愿望，直至胜利。
***
次日傍晚，远坂凛登门拜访。
与一贯的稳重自信不同，少女一脸疲惫、眸色暗淡，仿佛受了什么重大挫折。而她空荡荡的手背，也的确证明了这一点。
——远坂凛的令咒被Caster夺走，如今Saber正被魔女控制。
听到这个消息，红色的英灵平静地给出了解决方案：“也就是说，只要杀死Caster、令你与Saber再度缔结契约就好了吧。”
“话虽如此，”少女有点迟疑，“但你与Caster战斗的话……”
“我会直接杀死对方的御主。”
闻言，士郎心头一跳。
果然，是Archer的作战风格。
对于已经通过某种方式确定Caster的御主是葛木老师的Archer来说，这的确最为直截了当。既然Caster的御主迟迟不在战场上露面，那么，多半不是强大的魔术师。Archer要杀掉对方，应该不是什么难事。
只是……圣杯战争，果然还是避免不了杀戮与毁灭吗？
虽然有点失落，但情况危急，士郎也无法责备英灵。他妥协地叹息一声，微微低下头。
然而，少年失落垂下的肩膀，被温暖有力的触感覆盖了。
