唐翮垂眸，他的确不懂陆劫到底想要做什么，不过就现状来看，陆劫不会更进一步加害于自己。那么，如果能借陆劫的庇护来另自己在这恶人谷里面生存下去，或许长久往后有一日就能看见希望。
从昆仑到黑戈壁的路不远也不近，快马加鞭是三日的行程。途中他们在长乐坊寄宿了一夜，只是到了龙门飞沙关后，深冬的夜里荒漠上刮起沙暴。沈骁他们便又不得不在飞沙关停了两日，沙暴停了之后，第四日穿越了龙门荒漠，时近傍晚赶到了黑戈壁。
与龙门荒漠类似，黑戈壁亦是一片荒芜之地，只是景观与龙门荒漠完全不同。黑戈壁的地界，地面上并不是龙门那般柔软的黄沙，而是灰赫色的硬土和黑色的石，放眼望去只叫人滋生出压抑又寂寥的感觉。
本来是沿着官道走的，只是行至途中官道却像是因人为改抹的缘故，道路被黑砂所掩盖，再往前就是杂乱无章的乱石，看不到官道的影子。
两人将赶路的速度放慢了，此处对于他们而言人生地不熟，纵马飞驰若是没个方向也只是白白浪费精力，现下只能一面观察着四周一面寻觅着村落踪迹。
“阿骁，”叶君虔唤了与自己相隔不远的沈骁一声，沈骁牵住缰绳，另马匹小跑过来，叶君虔伸手指了指前方，“那里似乎有湖泊。”
“去看看吧。”
沈骁点头带着叶君虔往湖泊的方向去，走近见真的是一泓大湖。
“我去补水。”
叶君虔找出水袋正想下马，却被沈骁伸手拦住。“等等。”沈骁目光示意了湖泊沿岸一圈，回头对叶君虔解释道：“恐怕里面的水是不能喝的。”
叶君虔顺着沈骁的目光望去，湖边只有石头，连半点地苔都不见，外加上周围亦没有人迹。按理说荒漠上有水的地方必定有村落临水而居，如今看来这湖泊只可能是苦海。
“我们沿路返回吧。”
“嗯。”叶君虔跟在沈骁身后。
硬土和石头上并不能留下马蹄印记，在不熟悉的西北地域司南也派不上用处。路过的地方只能用武器在地面上划上几道来做记号，好在这一日无风。
官道断开之后，两人在戈壁上徘徊着，不知不觉入了夜，夜里便看不到远处，也难以发现沿途做的记号。看样子今日是要暂时露宿荒郊野外了。
沈骁他们寻了一处叠的较为高大的石堆，在石堆下歇脚暂驻。四周几乎没有树木，零零落落的只有荆棘和矮株，叶君虔在周围游荡了许久，好不容易抱了些枝条回来，堆在地面上用小石块压着，勉强用火石点着生了火。
白日不如龙门炎热，夜里却比龙门要凉上许多。沈骁从马背驮着的行李里头翻出御寒用的貂裘披在了叶君虔身上，好在经过飞沙关的时候补满了干粮，运气再不济也可以撑个好久。
不过沈骁并不觉得他们会是属于“运气不济”的人。
马匹伏在身后休息，沈骁和叶君虔枕在马背上。叶君虔将沈骁解下的披风抖开，和貂裘一块，将两人裹在了一块。身侧的篝火堆里发出噼啪枝条烧断的细响声，也不知过了多久，篝火渐渐熄了一半，一缕烟直直地升到视野中。
那缕烟后面，戈壁滩上晴朗的夜空倒映在眼中。今夜无月，漆黑色夜幕上缀满了繁星，银亮而又精致的光芒在头顶闪耀着，渺小的星汇聚成海，如是中原决计见不到的美景。
虽说幼时生长在西域，但记忆里的夜空大多都是明月高悬。长大之后叶君虔便一直待在中原，在浩气盟中受着师傅江川的安排，长年以来驻守落雁城内，本就温静的叶君虔也就极少离开过南屏山。每回听说沈骁和江川北上去龙门荒漠，去融天岭，昆仑之类的地方，叶君虔总是向往不已。如今总算能和沈骁一同来到这些只存在于听闻从未亲眼见过的地方，见到这些在浩气盟从未见到的景色。
不知怎么的，没有兴奋或是激动的感觉，叶君虔心里没有一点起伏的波澜，只是宁静地像是一汪湖水。望着星空发呆的时候叶君虔回想起出关时叶英带自己见的那屋檐上浮动的波光，叶英说他需要去寻找心静的源头。
现在沈骁在身边。
☆、四十四
一切还算幸运，第二日晨间叶君虔转醒坐起之后，沈骁手指上摩挲着绿色的细苔，笑着用目光示意了一下身后岩石的缝隙——缝隙里的确生长着薄苔，看来这周围不远处应是有湖泊，可以供水的湖泊。
沈骁与叶君虔两人又在这黑戈壁游荡了大半日，终于，在夜幕再度覆盖住人的视线之前，两人望见了一片鲜明的绿色，再往前一些，稍微下俯的视角另他们清晰地望见了一泓半月状的湖泊，周围生长着树木，湖泊西边，矮矮的驻扎着一大片圆顶帐篷；而湖泊东北方，沈骁翘首眺望，确认了他要找的，挂着红色旗帜的恶人谷营地。
湖泊东面这一大片低洼的地带，想必就是晶矿的矿区了。
“压上来！堵住矿车！别让浩气的抢走了！”
一头是恶人，一头是浩气。恶人副官冲上前去提着长刀杀到了浩气人群之前，令身后恶人跟上来用身体阻挡这将要被浩气拉走的矿车。自己一面挡开浩气冲他逼过来的刀兵，眼看矿车被两边拔河似得，一点一点往浩气盟人群的方向挪动，一咬牙，抽空回身挥动长刀，斧头劈在拉住矿车的铁链上面，铁链却纹丝没有断裂。
怎么办，放不放，浩气盟人比恶人要多上一倍，再这么挣扎下去只恐所有人都要沦为浩气的俘虏了。
恶人副官犹豫不决之际，浩气人群狠狠在铁链上加上了力，矿车的车轮随之往前滚动了大半圈，本竭力在阻挡着矿车的恶人人群全部被撞开了去。
形势几乎全然倒向浩气，副官伸出手，正要下达弃车命令之时，猛然凌空乍现了一道刺目光芒，一道明黄色身影跃入交锋阵营之间，高举的重剑砸向粗黑色的铁链，只听轰然巨响，地面裂开一圈，凛人的金色剑气在刹那间咬断了矿车上的铁链。
几乎同时，自恶人人群侧面飞一般疾出一道影，站到阵列最前端，黑色战马急停呼啸，红色披风如旗帜随风扬开，马上人提枪直刺向对面浩气的副官，招招直逼命门。浩气盟人招架不住，以为恶人是来了援军，立刻抽身退入己方人群中。骑在战马上的人见对面后撤，也并不突入对面阵中，挥枪打回了两支飞过来的箭矢之后，便掉头往恶人这边的矿车走了。
“在下沈骁。奉谷主之命前来查探黑戈壁管辖矿区。”
沈骁将自己的令牌递上前，副官接过令牌确认，随后便向沈骁躬身抱拳，“见过将军，恕末将先前的怠慢。末将名莫白，多谢将军今日出手相助。”
“不必拘礼。”沈骁邀莫白坐下，询问道，“莫副官可否将黑戈壁这一带采矿区的情况详细告知？”
“不敢有所隐瞒。这一带名为‘黑石滩’，正是晶矿的盛产之地，总共有四座大型开采矿堆。原本我等得到唐昇的契书，取得了北边两座矿堆的开采权，余下的两座按理本来是半月湖的原着居民的，但是不久之前，使用者变成了浩气盟的人。”
“浩气盟的人……？”
“正是，末将向原着居民打听过，在您拿下唐昇和日月崖据点之后，没过几日，浩气盟便派人来将半月湖唐昇原来的驻扎点清了场，并将住所归还给原着居民。”
“之后呢？”
“随后一个月时间浩气盟花重金采购居民所开采的几乎所有矿石，原住民因此非常亲近浩气盟的人，十几日前浩气盟来了一队人，对居民说他们的开挖方式会造成晶矿的浪费，居民就将剩余的两座矿交给了浩气盟代为开采。”
沈骁垂眼陷入沉思之中。沈骁回忆了当时攻克下日月崖的情景，知道黑石滩晶矿这一件事的，当时只有叶君虔和唐翮。唐翮只是负责传信，并无决定调兵的权利；而叶君虔，看今日叶君虔的反应，大抵也不是他下达的指令；师傅江川一直在下路与向景缠斗，也不可能这么快就赶到黑石滩。
“将军可有什么头绪？”莫白问道。
沈骁本要摇头，动作却一瞬间僵直在那，沈骁注视着莫白，某个想法突然跳到了脑海。
“白”。
答案逐渐明晰，沈骁启唇，方才竟没有想到，与唐昇打过交道知道黑石滩这一件事的，还有潜伏在恶人谷里面的二师弟洛白鸿。若是洛白鸿所为，那一切便都解释的通了。
“正是。我大约知晓了。”沈骁站起身，“现在矿车被对面抢走了多少辆？”
“两辆。我等人数比对面要少一半，不好硬拼，但现在看浩气盟人数有增多的趋势，这两日交锋异常频繁。若不是将军您前来相助，只恐今日的矿车也会被抢走。”
“我会上报请谷主再调一队人过来，援军到来之前，我暂时接管黑石滩的事务。”
“是！”莫白朗声。
恶人营地后方是一处由岩石堆积而成的高地，叶君虔自刚才回了营地之后便找到了这高地，站在高地上，仿若在眺望着这片戈壁上的景色，只是微蹙的眉头和漫无落点的眼神却是藏不住心头忐忑。
