“静音，不要冲动。”纲手微微低着头，看不清表情。她突然用轻松的语调说：“大蛇丸，你一点都没变，我的个性你应该很清楚，不要跟我开这种玩笑……”她说着，右手突然大力的向身后一锤，厚实的墙壁龟裂开来，“不然我非……杀了你不可！”最后一句，杀气毕露。在她的身后，几米长的墙壁悉数倒塌。
气氛，一下子僵硬起来。药师兜脸上带着冷汗，开口打破僵局：“我们不是来打架的，只是希望您能医好大蛇丸大人的手……我们不会让您白医的……做个交易如何？”
纲手丝毫不为所动：“我数五个数，立刻给我消失。五……”
“四……”
“别激动，在我看来，我们给出的条件相当优厚……”
“三……”
药师兜微微退后，无奈的叹了口气。
“二！”
“我能用我的禁术，帮你把你最爱的弟弟和男人复活。”大蛇丸在她数到最后一秒之前，开口了。
纲手的表情，一瞬间失去了所有的冷静。
【还不行，威力还是不够强……】小树林里，仍在修炼的鸣人满头大汗，早已没有了第一阶段时的轻松，而是十分的吃力。
此时，已经是夕阳西下了。
【比弄破水球难了好多倍！可恶，我已经浪费了整整一天了！】这样想着的鸣人，眼前突然浮现出卡卡西躺在病床上，下眼睑是深深的青紫的画面。
“切！可恶！再来一次!”烦躁的猛锤一边的大树，鸣人喘着粗气，再次举起手中的球，全然不顾自己微微颤抖，剧痛无比的右手。
“……一天下来就已经到这个进度，已经是很不错了。你现在需要的是休息。”在暗处默默地看着的自来也突然现身说道。
“……不，我还不累……”鸣人头也不回的说着，再一次聚集起查克拉，同时微微的皱起眉头。
自来也的目光集中到他的右手上：“高强度的释放查克拉，已经对你的经脉有了损伤。你现在就是动一下手都会很痛吧，更别提大量的释放查克拉了。”
鸣人没有答话，用左手支撑着右手，仍然在释放查克拉。橡皮球剧烈的颤动着，却一点破开的迹象也没有。
自来也皱了皱眉，看不下去了。“喂，鸣人，你这样下去也不是办法，还是先休息一下——”
“少罗嗦！”金发少年失控的大喊，让自来也住了嘴。
“佐助，卡卡西老师……还等着我去救他！和他受的苦相比，我这点疼，又算什么！”
近乎发泄的吼出心里的话，鸣人喘着粗气，沉默了一会，有些颓然的说着：“抱歉，好色仙人，我太着急了……”
一只温暖的大手拍在他的头上，阻止他说下去。“不要这么说，我理解你的心情。”鸣人惊讶的转头，就看见自来也笑的眼珠都看不见的样子。“既然你这么拼命，我就给你点提示吧。”自来也放下手，看着鸣人说道：“你最需要的，就是‘集中’。”
“集中？”鸣人重复了一遍，若有所思的看着手中的橡皮球。
“恩，就是这样。那么我先回旅馆了，你不要太晚啊！”自来也说着，回头看了一眼没有应答的鸣人。
金发的少年，已经再次抬起颤巍巍的右手，尝试起来。
勾起一抹怀念的笑容，自来也双手抱在脑后，悠哉悠哉的回旅馆去了。
【这孩子真是像你啊，水门。】心底，一声幽幽的叹息响起。
月上中天。
鸣人仍然立在原地，左手握住右手手腕，拼命地练习着。
【还不够！集中精神！集中精神！把查克拉集中在手心的一点上……加大查克拉的输出！创造爆炸的感觉！】咬牙坚持着，努力忽略右手针扎一样的刺痛。
突然，他的双眼一凛：就是现在！
金发少年的周身，忽然迸发出强烈的查克拉波动。脚边的地面在强大的压力下出现几条裂纹，碎石被弹出老远，而他手中的橡皮球，形状发生了剧烈的变化，几股不同方向的查克拉在里面剧烈的旋转着，速度越来越快，密度越来越高……
“嗙！”一声巨响，失去限制的查克拉猛然窜出，强大的气流把鸣人自己都推出了老远，在地上打了好几个滚才停下来。
鸣人气喘吁吁的仰面躺在地上，右手甚至冒出了烟，密度太大的查克拉产生的热量带来的烧伤遍布整个手掌，看起来触目惊心。
鸣人疲倦的看着头顶的月亮，精疲力尽的想着：月亮啊……跟卡卡西的感觉真是像呢。
堕入黑暗之时，鸣人的脑海里只闪过一个念头：再等等，卡卡西老师。我马上……马上就回去救你。
☆、打赌
又是一个晴朗的早晨。
六点钟，鸣人准时睁开双眼，迷茫了一秒，便恢复了清明。他看着头顶的木质天花板，眼里有疑惑一闪而过，不过下一刻便盈满了笑意。
【是好色仙人背我回来的吧。】
掀起被子一跃而起，鸣人在站稳的同时，皱了下眉，把右手举到眼前一看，顿时有些哭笑不得。无奈的伸出左手，解下把右手包得像粽子一样的绷带。本来严重烧伤的皮肤，已经基本上完好如初了。
把右手用力一握，鸣人的嘴角扬起一抹精神满满的笑容。下一秒，金发的少年便从房里消失，出现在郊外不远处的自来也面前。“开始第三阶段吧，好色仙人。”在冉冉升起的太阳的照耀下，他志在必得的说道。
半小时后，短册街。
鸣人跟在自来也身后，右手拿着一个气球，专心致志的控制着查克拉，不知不觉中他已经满头大汗，但是他丝毫没有注意到，仍盯着手中的气球，感受着里面的查克拉。
突然，自来也停住了脚步，鸣人一个不注意，猛的撞了上去，手中的气球也“砰”的一下炸开，查克拉外泄引起一阵强烈的气流，吹起了前方一家酒馆的门帘。
自来也抬手掀开门帘，就在这时，一个醉醺醺的声音传出来：“老板，再拿壶酒来！”
自来也心下一惊，瞥眼看了看脸上一点意外都没有的鸣人，任命的走了进去：“纲手！这么久没见你还是老样子啊！”语气轻快，却暗藏着一股慎重。
女子——也就是纲手，同样惊讶道：“自来也？！最近是怎么了，总能碰到熟人。”
自来也来到纲手对面坐下，沉下脸色道：“是大蛇丸吧，他找你什么事？”
静音看了一眼沉默的纲手，却看到对方朝她警告的一瞪。
“没什么，只是打了个照面。你呢，找我有什么事？”
早有怀疑的自来也把刚才的一切看在眼里，不动声色：“我就不兜圈子了……纲手，村子里想让你当第五代火影。”
纲手和静音俱是一惊，没有答话，静听自来也的下文。
“你应该也听说了，大蛇丸攻击了村子，造成了巨大的损失。三代目老头跟他对战，差点丢了性命。现在虽然还在担任火影，但是明眼人都看得出来，他已经……”自来也说着，有些黯然。
纲手回想起以前那个正值壮年的三代目，自己的老师，亦有些伤感。突然，耳边又响起阴森的声音：“我能让你最爱的弟弟和男人复活……”手上突兀的一紧，纲手张嘴想要说些什么，突然，气球爆裂的声音响起，一股强烈的气流冲来，纲手忍不住用手遮挡了一下，过了一会，她放下手，打量了一下自来也旁边的少年，问道：“这小鬼是谁啊？”
自来也含笑看了一眼停止了练习，看着他们的鸣人，意味深长的说道：“他是漩涡鸣人。”
【是吗，他就是……九尾的……】纲手诧异的又看了一眼鸣人。
“那你的意思呢，纲手，你愿意当第五代火影吗？”没再耽搁，自来也直接问道。静音亦期待的望着她。鸣人本着自己最初的目的，也紧紧地盯着纲手。
【我可以让你最爱的弟弟和男人复活……并顺便摧毁木叶！】阴冷的声音再次在耳边响起，纲手看向一边：“这不可能，我拒绝。”
鸣人心下一沉，却又不可抑制的松了口气，旋即，他自嘲的笑了笑。
以鸣人自身来说，他很想让纲手回去，这样卡卡西和佐助肯定能醒过来。但是从另一方面，他却对马上就会有人继任火影这件事很纠结。
没错，是对“马上就会有人继任火影”很纠结，而不是“马上纲手就会继任火影”。经过长期的暗部生涯，以及近几年，特别是最近的观察，鸣人的内心里，渐渐对三代目火影生出一种不满的情绪。
猿飞日斩，他也许是一个出色的忍者，但是，他并不是一个好火影，或者说，好的执政者。若论对村子和伙伴的爱，三代目无疑是合格的。但是，这也注定他会因此而束手束脚，变得优柔寡断。
证据比比皆是。几天前发生的大事件，在与大蛇丸对战时鸣人就发现三代目的犹豫。甚至在他的“金箍棒”再三提醒下，他还是因为内心的不坚定而错失了许多机会。要不是自己和卡卡西在一边帮衬着，鸣人毫不怀疑三代目会交代在那里。对弟子的爱，这很好理解，但在涉及整个村子的安危时，下不了决心的仁慈就变成了愚蠢。
