东伯侯细细研究半晌，忽然睁大双眼，惊愕道：“这衣料虽久经风霜却仍有丝滑柔润之感，每年西伯侯都要向陛下进贡千余匹，再看这上面的纹路低调朴素，不像皇宫风格，很有可能是西岐人，而在西岐有资格穿这种衣物的人非富即贵……”说到这里，东伯侯忽然停住了。
姜文焕疑惑道：“父亲，有问题？”
东伯侯猛地一拍大腿，哀呼道：“有问题，问题大了！”
姜文焕连忙问道：“什么问题？死者身份很尊贵？”
东伯侯重重地叹了口气，道：“听闻前些日西伯侯世子伯邑考受召去往朝歌觐见陛下，没过多久就放他回去了。仵作声称尸体来自黄河中上游，死亡时间半月有余，这时间地点俱一一应对，不正符合世子条件吗？”
姜文焕闻言震惊道：“竟是伯邑考？！”
东伯侯道：“西岐恐怕到现在还不知伯邑考已遇害，可怜西伯侯被陛下猜忌而囚困于姜里，长子受旨入朝亦死于非命。想当初姜环受奸人挑拨行刺陛下而反栽赃与皇后，若非陛下英明，我姜桓楚恐怕早就被冠以谋反之罪落得斩首下场了，与西伯侯相比何其幸哉！”
姜文焕道：“父亲忠心耿耿，皇后膝下尚有太子，谋反之罪乃无稽之谈，陛下明辨是非，是为天下之善也。”
东伯侯叹道：“西伯侯若不愚钝，应当感激陛下不杀之恩，若因伯邑考之事迁怒，恐心生歹念，且说那西岐二百镇诸侯亦不是吃素的，若从中挑拨一二，难保西伯侯不会反朝歌。”
姜文焕心里一惊，挥退左右，低声问道：“父亲认为伯邑考被杀与陛下有关？”
东伯侯猛地敲了敲姜文焕的脑袋，恨铁不成钢地说道：“你这榆木脑袋，我什么时候说过与陛下有关了？”
姜文焕瘪了瘪嘴，委屈道：“父亲刚才不是还说‘若因伯邑考之事迁怒’，言下之意不就是说陛下那啥了伯邑考吗？”
东伯侯冷哼一声，训斥道：“说你有勇无谋你还真是有勇无谋，陛下若要杀伯邑考，直接找个理由在朝歌就把他杀了，哪需多此一举？且伯邑考进朝众人皆知，陛下就算真要杀他也不可能在半路动手。君要臣死，臣不敢不死，陛下光明磊落，岂会做那等小人之事？”
姜文焕虚心好求道：“那父亲认为是谁杀了伯邑考？”
东伯侯瞪眼，没好气道：“我又不是神人，怎么知道谁杀了伯邑考，□□不离十是那些想挑事之人，意欲将伯邑考之事嫁祸到陛下头上，届时西岐百姓震怒，反叛之事岂不顺理成章？”
姜文焕道：“万一是陛下故意设此局逼迫西伯侯反商，以坐实西伯侯逆反之心，从而名正言顺地除掉他呢？”
东伯侯半晌无语，喃喃道：“言之有理……”
究竟是不是陛下杀了伯邑考，东伯侯最后也没个定论，又不想卷入这趟浑水，遂命人将伯邑考尸体送往西岐，解释清楚前因后果并明确表态不想掺进这趟浑水后迅速撤离。
世子去往朝歌，回来的竟然是尸体，其母太姬哭得晕厥过去，姬发与其余兄弟俱悲痛不已，大将军南宫适性格直，愤怒地谩骂天子不仁，其余将士纷纷附和，想起主公还被困于姜里不知何时能归，皆上谏姬发不如坐实逆反之心起兵反商。
姬发连忙喝止，上大夫散宜生亦上前安抚众将士情绪，并道：“诸位暂且冷静，听在下一言。”
散宜生被西伯侯托付与外事，说话还是很有话语权的，话音一落众将士都安静下来看着他。
散宜生道：“世子遇害一事尚有疑点，不可轻断是陛下所为，如今世子尸身面目全非，难以辨其死因，亦不可妄下定论。主公远在姜里，麻烦不得，闻主公母太姜亦会占卜之术，或可让其一试，算出杀害世子的凶手。”
众将士觉得言之有理，便让姬发去请太姜，太姜无不同意，命侍儿焚香，取金钱演先天之数，而后得出伯邑考之死乃妖魅所为。
然而山林妖魅众多，哪只才是凶手？
凶手为妖魅，连为其报仇的机会都没有，众人默言，只叹伯邑考命薄福浅。伯邑考之死就此作罢。
且说姬昌居于姜里，平素教化大行，闲来无事把伏羲八卦。这日推演伏羲八卦，忽然心头不安，眉眼跳动，于是反复推算，得出长子伯邑考死于非命顿时大痛，哀呼道：“我再三叮嘱邑考不得进朝，偏不听，如今酿成大祸，岂是自找？罢，天命如此，是祸躲不过啊！”
朝歌皇宫里，专门暗中监视姬昌的人来报，纣王听言唇角微勾，轻声笑道：“那姬昌倒是明事理之人，相比之下，西岐那边就有些不够看了。”
鸿钧把玩着纣王的指骨，调侃道：“西岐没把此事闹大，似乎让陛下失望了？”
纣王啧了一声，道：“西伯侯没逆反之心，不代表西岐将士没有逆反之心，只是孤未曾料到西伯侯的母亲亦会占卜之术，不然定会将伯邑考之死怪罪于孤头上，然后来朝歌闹事一场。”
鸿钧挑眉道：“事情闹大恐怕有损陛下威名。”
纣王斜眼睥睨，哼笑一声，神情高傲道：“若区区小事便能损孤之名誉，孤做君王岂不是很失败？”
鸿钧倾过身，温柔宠溺地亲吻纣王自信的眉眼，低笑道：“越来越喜欢陛下了，怎么办？”
纣王冷哼道：“准你占孤便宜。”
不出片刻，寝宫里传来让人脸红心跳的低婉□□与断断续续的喘息声……
姜子牙站在黄河渭水交界，望着湍急的河流，掐指一算，而后低声道：“申公豹。”
且说姜子牙奉元始天尊之命下山，想起朝歌有一结义仁兄宋异人，便去投奔对方，数年未见，两人相见亦欢。宋异人得知姜子牙下山是为入俗，更是欣喜，把酒言欢后，异人欲给姜子牙介绍一门亲事。姜子牙本无此意，却被异人说的动心，恰巧马员外马洪有一六十八岁黄花女儿，才貌双全，与姜子牙颇为般配，异人上门议亲，马洪答应，遂择良辰吉日以成婚。宋异人排设酒宴，邀庄前、庄后邻舍，四门亲友，庆贺迎亲。其日马氏过门，洞房花烛，与姜子牙成就夫妻。
话说姜子牙成亲后，终日思慕昆仑，只虑大道不成，心中不悦，哪有心情与马氏暮乐朝欢，马氏不知其心事，只说姜子牙是无用之物，夫妻二人时常为鸡毛蒜皮的小事吵架。姜子牙不甚烦扰，干脆往城里摆摊为人卜卦算命做起老本行，只是尚无名气，来往百姓只当是神棍，一天下来赚不了几个子，若非马氏娘家救济，恐怕早就去喝西北风了。
姜子牙为生活所累，虽有心成就一番大事业，奈何西伯侯姜里羁困，七载未满，纣王亦非暴君，成汤气数未尽……总之时机不成熟，姜子牙心中苦闷不堪。
适时申公豹得知姜子牙来到朝歌，还娶了妻，并劳苦于生活，心中大快，并暗讽他一身本事无用武之地，又言天子德政爱民，比之那西伯侯强上不少，言语间颇得意忘形。姜子牙心中郁结，又无从辩驳，回头与马氏吵得更凶。
这日，姜子牙还没起床就被马氏数落，心情烦闷，连早饭也不吃气冲冲地摔门而去，马氏拿起菜刀在后面追，闹得整条街都知道。宋异人在街头拦住姜子牙，询问其原因，姜子牙摇头苦笑道：“那马氏就是只母老虎，老朽得罪不起，不就只有躲吗？”
为姜子牙做媒的宋异人事先哪知马氏真实性情，事后知道姜子牙过得不好，心里愧疚万分，便时常接济姜子牙一家，姜子牙也不推脱，如此这般才好受些。
宋异人见姜子牙衣衫不整，脚上穿着一破拖鞋，不禁道：“子牙兄应该还没吃早饭吧，不如先到我府上填饱肚子，那马氏还是要写面子，不会追过来的。”
姜子牙此时饥肠辘辘，便同意了，待填饱肚子就准备慢悠悠地去城里摆摊了。宋异人拉着他道：“如此下去也不是办法，何不向陛下自荐，以子牙兄的本事定能谋得一官半职。”
姜子牙摇头叹道：“一山不容二虎，朝歌终究不是老朽落脚之地啊。”
宋异人不明所以，亦不再强迫他，两人就此告别。
卜卦算命的道具还在家里，姜子牙一想到回去又会被马氏骂，只觉头疼不已，正在家门附近踟蹰，忽然看到马氏把他的东西全部扔出门外，嘴里还喋喋骂不休。姜子牙一阵心疼，等马氏进去后才忙不失地把宝贝捡起来，正欲收起金钱，却见金钱乱而有序，不由得掐指一算，随即算出伯邑考有难，心里有了主意。
然而姜子牙终是迟了一步，伯邑考被妖魅所惑死于非命，而幕后主使却是申公豹，且按下不题。
乾元山金光洞太乙真人乃元始天尊座下弟子，这日太乙真人闲坐洞中，只听昆仑山玉虚宫白鹤童子持玉札到山，太乙真人接玉札，望玉虚宫拜罢。
白鹤童子道：“姜子牙已下山，请师叔将灵珠子送下山去。”
太乙真人得命，遂前往陈塘关。
陈塘关有一总兵官，姓李，名靖，自幼访道修真，拜西昆仑度厄真人为师，学成五行遁术。因仙道难成，故遣下山辅佐纣王，官居总兵，享受人间之富贵。元配殷氏，生有二子：长曰金吒，次曰木吒。殷夫人后又怀孕在身，已及三年零六个月，尚不生产。
