马尔福怎么会有那种一生气就变成鸟的，十分丑陋的媚娃血统。
当一个个金色的盘子又被擦洗一新时，邓布利多再次站了起来。一种又兴奋又紧张的情绪似乎在礼堂里弥漫着，不知道下面是什么节目。
“这个时刻终于到来了，”邓布利多说，朝一张张抑起的脸微笑着，“三强争霸赛就要开始了。我想先解释几句，再把盒子拿进来——”
学生们十分专注地盯着邓布利多。
“……我要说明我们这学年的活动程序。不过首先请允许我介绍两位来宾，因为还有人不认识他们，这位是巴蒂克劳奇先生，魔法部国际合作司司长，”礼堂里响起了稀稀落落的掌声。
“这位是卢多.巴格曼先生，魔法部体育运动司司长。”
给巴格曼的掌声要比给克劳奇先生的响亮得多，这也许是因为他作为一名击球手小有名气，在这个运动只有魁地奇的巫师界很受欢迎。也许只是因为他的模样亲切得多。
他愉快地挥挥手表示感谢。
刚才介绍巴蒂.克劳奇的名字时，克劳奇既没有微笑，也没有挥手。他此刻穿着巫师长袍的样子有些怪异，和身边邓布利多长长的白发和白胡子相比，他那牙刷般的短胡髭和一丝不乱的分头显得非常别扭。
“在过去的几个月里，巴格曼先生和克劳奇先生不知疲倦地为安排三强争霸赛辛勤工作，”邓布利多继续说道，“他们将和我、卡卡洛夫教授及马克西姆夫人一起，组成裁判团，对勇士们的努力做出评判。”
一听到“勇士”这个词，同学们似乎更专心了。
邓布利多似乎也注意到他们突然静默下来，只见他微微一笑，说道：“费尔奇先生，请把盒子拿上来。”
没有人注意到费尔奇刚才一直潜伏在礼堂的一个角落里，此刻他朝邓布利多走来，手里捧着一只镶嵌着珠宝的大木盒子，那盒子看上去已经很旧了。同学们出神地看着，兴致勃勃地议论着。
“今年勇士们比赛的具体项目，克劳奇先生和巴格曼先生已经仔细审查过了，”邓布利多说。
这时费尔奇小心地把盒子放在他面前的桌子上。
“他们还给每一个项目做了许多必要的安排。一共有三个项目，分别在整个学年的不同时间进行，它们将从许多不同方面考验勇士……考验他们在魔法方面的才能，他们的胆量和他们的推理能力——当然啦，还有他们战胜危险的能力。”
听到最后一句话，礼堂里变得鸦雀无声，似乎每一个人都停止了呼吸。
“你们已经知道了，将有三位勇士参加比赛。”邓布利多继续平静地说，“分别代表一个参赛学校。我们将根据他们完成每个比赛项目的质量给他们评分，三个项目结束后，得分最高的勇士将赢得三强杯。负责挑选勇士的是一位公正的选拔者，它就是火焰杯。”
说到这里，邓布利多拔出魔杖，在盒子盖上敲了三下。盖子慢慢地吱吱嘎嘎地打开了。邓布利多把手伸进去，掏出一只大大的削刻得很粗糙的木头高脚杯。杯子本身一点儿也不起眼，但里面却满是跳动着的蓝白色火焰。
邓布利多关上盒子，把杯子放在盒盖上，这样礼堂里的每个人都能清楚地看到它了。
“每一位想要竞选勇士的同学，都必须将他的姓名和学校名写在一片羊皮纸上，扔进这只高脚杯，”邓布利多说，“有志成为勇士者可在二十四小时内报名。明天晚上，也就是万圣节的晚上，高脚杯将选出它认为最能够代表三个学校的三位同学的姓名。今晚，高脚杯就放在门厅里，所有愿意参加竞选的同学都能接触到它。”
“为了避免不够年龄的同学经不起诱惑，”邓布利多说，“等高脚杯放在门厅后，我要在它周围画一条年龄界线。任何不满十七周岁的人都无法越过这条界线。”
“最后，我想提醒每一位要参加竞选的同学注意，这场争霸赛不是儿戏，千万不要冒冒失失地参加。一旦勇士被火焰杯选定，他就必须将比赛坚持到底。谁把自己的名字投进杯子，实际上就形成了一道必须遵守的、神奇的契约。一旦成为勇士，就不允许再改变主意。因此，请千万三思而行，弄清自己确实一心一意想参加比赛，再把名字投进杯子。好了，我认为大家该睡觉了。祝大家晚安。”
“年龄界限！”德拉科说。
“接下来有好戏看了。”布雷斯道。
冰落无所谓的耸耸肩，即使邓布利多坚持说不满十七周岁的同学不能报名，但很多人脑海里都会浮想起他赢得三强杯时的辉煌场面，然后为之拼搏，尤其是格兰芬多，他们可不是很听话的学生。
这时，只见卡卡洛夫匆匆地走到斯莱特林长桌，他的学生们面前。
“好了，回船上去吧。”他说，“威克多尔，你感觉怎么样啦？你吃饱了吗？要不要我派人从厨房里端一些加热的葡萄酒来？”
威克多尔.克鲁姆摇了摇头，把毛皮斗篷重新穿上了。
“教授，我想喝点儿葡萄酒。”德姆斯特朗的另一位男生垂涎欲滴地说。
“我没有问你，波利阿科。”卡卡洛夫严厉地说，他慈父般的温和表情一下子就消失了，“我注意到你又把食物滴在你的袍子前襟上了，你这个讨厌的男孩——”
“你是马尔福家的？”卡卡洛夫看着德拉科，他铂金色的头发很好认，在英国巫师界属于独此一家，别无分号，“代我向你父亲卢修斯问好。”
德拉科答应了下来。
卡卡洛夫转过身，领着他的学生朝门口走去。
在门口他们正好碰到了和波特、罗恩.韦斯莱、赫敏.格兰杰，他们同时走到门边。
波特停下来，让卡卡洛夫先过去。
“谢谢。”卡卡洛夫漫不经心地说，朝波特扫了一眼。
顿时，卡卡洛夫完全呆住了。
他把脑袋重新转向哈利，死死地盯住他，仿佛不相信自己的眼睛。
德姆斯特朗的学生跟在校长身后，也都停住脚步。卡卡洛夫的目光慢慢地移到哈利脸上，盯住了那道伤疤。德姆斯特朗的学生也好奇地望着哈利。
波特从眼角可以看到几个人脸上露出了若有所悟的表情。那个胸前滴满汤渍的男生捅了捅旁边的女生，毫不掩饰地指着波特的额头。
“没错，那就是哈利.波特。”他们身后传来一个怒气冲冲的声音。
卡卡洛夫猛地转过身。疯眼汉穆迪教授站在那里，沉重的身体倚在拐杖上，那只带魔法的眼睛一眨不眨地瞪着德姆斯特朗的校长。
波特眼看着卡卡洛夫的脸变得煞白，露出一种愤恨和恐惧混杂的可怕表情。
“是你！”他说着，呆呆地瞪着穆迪，似乎不能确定自己真的看见了他。
“是我，”穆迪阴沉地说，“除非你有话要对波特说，卡卡洛夫，不然就赶紧往前走。你们把门口都堵住了。”
真的，礼堂里半数的学生都在他们身后等着，争相越过前面人的肩头，想看看是什么造成了交通阻塞。
卡卡洛夫教授没有再说什么，他一挥手，带着他的学生走开了。
穆迪一直瞪着他，直到看不见了为止。他那只带魔法的眼睛死死盯着卡卡洛夫的背影，残缺不全的脸上露出一种极端反感的表情。
“有意思。”冰落低声道。
“你说什么？”德拉科不满他的走神捣了他一下。
“我再说，你不是想要威克多尔.克鲁姆的签名照。”冰落顺口道。
“对。我和克鲁姆说话了……”德拉科拉着他絮絮叨叨的念叨着。
威克多尔.克鲁姆！又是他，一不小心起错话题的冰落小心眼的迁怒了。
“克鲁姆会不会被火焰杯选中……”
威克多尔.克鲁姆，我会让你消失在德拉科的生活中的。
☆、火焰杯和 勇士
第二天是星期六，一般来说，同学们都会睡个懒觉，很晚才去吃早饭。然而，这次又很多让起得比平常周末早得多。
当他们到那里时看见二十多个人围在那里，有几个还在吃着面包，明显的不是注重礼仪的斯莱特林的，他们都在仔细打量着火焰杯。
杯子放在门厅中央，放在惯常放分院帽的那个凳子上。地板上画了一道细细的金线，每边都有十英尺长，把杯子围在中间。
“有人把名字投进去了吗？”有人问。
“有，德姆斯特朗的所有代表，”她回答，“但还没看见霍格沃茨有谁报名。”
高尔和布拉克尽职的站在德拉科身后守着他，德拉科眼中倒映出火焰杯的形状，他思考着。
这是一阵喧哗，德拉科抬起头，是格兰芬多韦斯莱家的双子，他们要将名字投进火焰杯。
“准备好了吗？”弗雷德.韦斯莱激动得浑身颤抖，对另外两个人说，“那么，来吧——我先进去——”
弗雷德.韦斯莱从口袋里掏出一张羊皮纸条，上面写着“弗雷德.韦斯莱——霍格沃茨”的字样。
他径直走到年龄线的边缘，他喝了增龄剂，站在那里，踮着脚尖摇晃着，就像跳水运动员准备从五十英尺的高台跳下去一样。然后，在门厅里每一双眼睛的注视下，他深深地吸了口气，跨过了那道线。
