整个年级都被焦虑不安的氛围笼罩着，口角时有发生，麦格教授理解大家的烦躁也对此睁一只眼闭一只眼。前些天汉娜·艾博甚至在草药学课堂上放声大哭说着自己笨得无法参加考试，不少拉文克劳高年级生开始兜售奇怪的提神魔药，当然销量最好的还是课余笔记，哈利和罗恩本来想搞个小册子过来的，不幸被赫敏阻止了。
在新一周的变形学课堂上，麦格宣布了考试的具体安排，哈利的心情不能更沉重，他不知道自己是怎么拖着沉重的双腿走到礼堂的。进餐时候他满脑子也是各种魔咒，连盘里的土豆吃完了也没有发觉。赫敏比他更糟糕，她总是吃上两口就拿出书本看上几眼，罗恩拍着女巫肩膀的时候，赫敏的书本重重摔在地上，她不满地瞪视始作俑者。
“那是考官吗？”罗恩指着一群陌生的巫师开口，哈利歪头看着他们，没有注意到汤姆在自己旁边坐下，转身的时候被狠狠吓了一跳。
“你有事？”哈利没好气地说，汤姆现在和他的关系更加不清不楚了，哈利觉得那更接近朋友，但这个词本身放在年轻的黑魔王和自己之间就很古怪。
“我觉得自己有必要给你提供帮助，你的抬头纹都皱出来了。”汤姆若无其事地用哈利的叉子戳了一块鸡肉塞进嘴里，“看上去有点儿紧张啊，哈利。”
“原谅我没有你那么好用的脑子，顺便提醒你一句我是因为谁才落下那么多课程的。”哈利夺回叉子。
“帕金森？”汤姆挑起半边眉毛，他双手交叉着托起下巴，优雅地像从矫情的爱情小说里走出来的王子。
哈利用手肘使劲撞击悠闲的男孩，见鬼，汤姆这是完全把他的责任撇开了？如果不是他到处拈花惹草，哈利也不会躺进医疗翼里！他回过头望向银绿相间的长桌，马尔福身边的位置没人占据，他又扫过整片斯莱特林，帕金森也没在里面。哈利突然意识到自己很长时间没见到女巫了，看汤姆无所谓的样子让他胸口紧绷得难受，一个不太美妙的猜想萦绕在心尖上。
“帕金森在哪里？”
哈利的话让所有人都抬起头来，他们的目光小心翼翼，迅速在汤姆脸上划过又集中回哈利这里。赫敏把书本放进包里，直起身体小声解释：“帕金森在你住院一个月后突然进了圣芒戈，我看到她父母也过来了，两人的脸色都不好看。小道消息说她精神不稳定，在接受特定专家治疗。”
哈利把求证的视线转向汤姆。
“格兰杰的消息并不准确，事实上她不知为何中了和你一样的诅咒，不过没你幸运，估计下半生只能像哑炮那样活着。太巧合了，或许米勒娃应该考虑对整个霍格沃茨进行排查。”汤姆冷漠地回答。他谈论帕金森不幸遭遇的语气就像是再微小不过的事情一样，这让哈利惶恐不安。赫敏怀疑地盯着汤姆看了一会儿，没有发觉可疑的迹象才闭上嘴巴。
“实际上我这些天看了不少有趣的书，想和你探讨下的，不过——”汤姆抬起眼睑细细观察起哈利糟糕的状态，笑得异常温暖，“或许我应该考虑把时间拖到考试后，目前你更需要补习。”
所以说汤姆是专程来提供补习机会的？或许汤姆不是那么坏的人。这种意外太惊喜了，汤姆是个很棒的老师，平心而论，他觉得面前的男孩比他遇见过的所有教授都棒，特别是他总能针对哈利的弱点分析，把那些圈圈绕绕的难点用浅显易懂的语言复述出来。哈利现在还能勉强跟上课程进度很大程度是汤姆的功劳。
“你打算帮我备考？”哈利还是决定确定下。
汤姆点头。他还是一样自顾自把哈利的刀叉拿来使用，但在男孩眼里连他的霸道都变得赏心悦目起来。哈利兴奋地扒拉完晚餐，把期待的目光投向汤姆，后者慢悠悠地取出手帕擦拭嘴巴。在等待的时间里他注意到赫敏正在给自己不断使眼色，但被喜悦冲昏的头脑完全没法弄懂女巫的意思。赫敏又大声咳了几下。
“有事？”汤姆不紧不慢地说，女巫尴尬地望向别处，黑发的斯莱特林不耐烦地啧了一声，抓住哈利的手臂就要往外面走。
赫敏匆忙开口：“我也想参加。”
汤姆注意到不少格兰芬多也蠢蠢欲动，哦，他已经太久没有好好捉弄这群愚蠢的狮子了。放开哈利的手，汤姆对着期待的学生们露出温和的笑容：“不，这是约会时间。”
哈利在靠近壁炉的位置盘腿坐下，汤姆召唤来闪闪，片刻之后，两杯热咖啡出现在圆桌中央。
“今晚做好熬夜的准备，我会把变形术、魔咒和黑魔法防御术放在一起讲解，这些是你的长处。”
“事实上，只有黑魔法防御术是我的长项，”哈利尴尬地揪着发尾，望着低头整理资料的汤姆，对方想必挂上了失望的表情，不知为何这让男孩很不舒服，“但这三门课对我来说的确容易点。”
汤姆用羽毛笔不断划拉着羊皮纸，他压根没抬头看哈利：“你在变形学和魔咒上的表现不错，如果能一直保持那样的水平得到O也不困难。”想到另一种可能他突然皱起眉头，“不要告诉我今年是你的超常发挥。”
哈利困窘地搓手，汤姆长叹口气，挥手召唤来所有需要的课本堆叠成一座小山推到哈利面前，后者不太愉快地皱起鼻子。汤姆指示哈利把所有章节的咒语都单独列在羊皮纸上，自己则翻开变形学课本划出可能的考试范围，在他看来哈利能够施展相对高阶的消失咒和显现咒，或许，汤姆提醒自己，或许哈利还是能够雕琢成功的。
注意到汤姆沮丧的表情，哈利有点小小的愧疚感，他迅速翻开书本，用尽可能清楚的字迹誊写下满满一张羊皮纸的内容，桌子那边的斯莱特林显然更快，已经开始攻略魔法史了。哈利刻意清喉咙吸引汤姆的注意，后者抽过羊皮纸用魔杖轻轻一点，羽毛笔飞快地扭动着，没过多久活动的红色小人填补了黑色字迹的空缺。哈利惊讶地看着对方的杰作，这些魔咒都被分类归纳起来，小人不断指示着相应挥舞魔杖的动作。
“这太神奇了。”哈利惊叹。
“小把戏而已，”汤姆合上眼睛假寐了一会儿，无情地吐出让哈利瞬间抑郁的话，“看来接下去整周时间你都不用休息了。”
Chapter 56
哈利这些天算是连轴打转，他从来不知道短短两周时间自己脑袋里能塞进那么多知识，很快那个决定命运的时刻就来了。格兰芬多长桌的气氛沉重得让人无法呼吸，所有学生都蒙头看书，不时咕哝几句。纳威的惊慌让他把整瓶胡椒都洒在馅饼上了。哈利的心脏也扑通扑通直跳，或许汤姆的指导帮了很大的忙，除重重的眼袋看上去很糟糕以外，他算是比较冷静的那个。
早上是理论考试下午是实践考试，所有教室都被重新安排过，哈利注意到课桌的摆放和冥想盆里一模一样，很凑巧的是他现在坐的桌子正是詹姆当年用过的。这是个好兆头，哈利心想，父亲最擅长的就是变形学了。他抬头看了眼站在讲台上严肃的麦格，女巫身边的巨大沙漏还没开始倒计时。哈利翻过羊皮纸大致扫了一遍，显然汤姆的估计是对的，霍格沃茨常年的考试内容都没有多大变化，他很庆幸自己把所有的问题都顺利答上了。
下午的实践考试更加顺利，或者说接下来的考试除了魔药和占卜让他没法放下心，哈利都挺有把握的，他周身缠绕的放松气息和罗恩的抑郁形成鲜明的对比，赫敏即使在考完试后还在不停回想着自己有没有可能做错。
周末本来是两个考试周中间唯一可以拿来休息的机会，哈利和罗恩的象棋比赛被汤姆粗暴地打断，后者连解释的意思都没有，直接把哈利拉去有求必应室，男孩注意到整个房间都很空旷，只有地面上画着奇怪的魔法阵。
汤姆从兜里掏出颜色诡异的石头放在正东的方向，爬说语的嘶嘶声过后，妖异的绿色火焰包裹住石头，汤姆退后一步用匕首狠狠划开掌心，鲜红的血液呈蛛网状散开，很快整个魔法阵就被金色的魔纹包围起来。
“那是什么？”哈利惊叹，一股古怪的魔力抚过全身，让他不由自主想要再靠近点。
“召唤灵魂伴侣的仪式。”汤姆不稳定的声音从哈利背后传来，男孩震惊地回过身，他很确定刚才汤姆还站在魔法阵中央。
“发、发生了什么？”哈利捂住心口，老实说他被吓了一大跳。
“它再次把我送到你身边，我没法解释这个结果，为什么不是你过来？”
“或许是因为用了你的血？”
汤姆眼里的闪光让哈利瑟缩了身体，他有点不妙的预感，果然汤姆不由分说就划拉开哈利的手掌重复刚才的动作，疼痛让哈利报复性地狠狠踩了罪魁祸首一脚。哈利看着火焰再次点燃，一种奇怪的感觉撕扯着他的身体，眼前的视野模糊起来，恍惚间他看到伏地魔和汤姆震惊的脸相互交错，前者蜘蛛般细长的手指在快要碰到他的时候突然消失了，下一刻他重新落入熟悉的怀抱里。
“你没事吧？”汤姆的声音里有着不加掩饰的慌张，“你刚才消失了一瞬间。”
