奥古斯特那次的勒索让卡尔学会了谨慎行事，现在连交付的学费也收回来了。门一关上，卡尔便打开一瓶香槟庆祝自己的小小胜利。
要是有杰克和自己举杯就更完美了。
卡尔喝了一杯酒之后这么想。
这个时间，杰克在百老汇大的某间剧院大门旁边摆好了他的画架，正在为第一位顾客画肖像。
百脑汇是纽约最繁华的地带之一，这里汇聚了大大小小的剧院，每天都有无数剧目上演，票价从几美元到几百美元不等，出入的人有乘坐私人汽车的，也有的连地铁票都买不起只能步行的人。
离杰克仅仅两英尺左右的地方，就有另一个男人给两个漂亮姑娘画像呢。他观察过，比起巴黎街头，纽约的美术家们的确少一些，但是附近街区他也看到了七八个，和杰克在一条街上的那个画家坐下来时还和周围的人打过招呼，很明显长期在这里做生意，和商家们都熟悉了。
杰克特意问过那位同行，他告诉杰克这块地方还没人占据。
作为生面孔，杰克一开始生意不好，隔壁那位画了好几张，杰克还百无聊赖的闲坐着。
作者有话要说： 好热……好困……求收藏留言
☆、27
杰克索性当练习一样，对着剧院门口一个穿戏服唱歌的女人画起来。画完之后，隔壁那位同行送走了他的第四位客人，到对面的快餐店买了个三明治填肚子。他吃完后，杰克刚好画完，把画纸正对着人群夹在画架背面。
然后他观察来往的人群，找到了第二位对象，接着画起来。
终于杰克迎来了他的第一位客人，一对年轻的夫妇，要求画两人的合像。他们要求画全身像，并且要杰克将他们身上的衣服画成晚礼服。
要是以前杰克肯定为他们无理取闹的要求而心烦，现在他一口答应，那位丈夫身上的夹克被杰克变成了燕尾礼服，妻子身上的格子裙画成一条掐腰的长裙，领结和帽子、手套一样不少。
“太逼真啦！”做丈夫的那位称赞，爽快的付钱。
有了第一笔生意，第二笔也就不远了。
上午杰克一共画了两张，中午在对面快餐店吃的三明治。说实话味道不怎么样，比起霍克利家餐桌上的食物简直是天差地别，不过杰克吃得很愉快，他大口大口的咬，酱汁蹭到了脸上。
午餐时间，街道上的人仍然很多。
杰克填饱了肚子，伸了个懒腰。今天是个好天气，暖洋洋的太阳照在身上，昏昏欲睡。杰克打了个哈欠，擦去眼角的眼泪，看看隔壁那位同行，对方还在工作呢。
“嘿，老兄，这里是我的底盘！”一道阴影笼罩在杰克身上。
杰克抬头，背光的人脸庞模糊，但健壮的体格可不是开玩笑的。他赶紧站起来以求不在气势上输人：“我问过了，他说这里没人。”他指向隔壁那位同行，大声喊道：“嘿，朋友，你告诉我这儿没人的是不是？”
同行专心画画，当做没听到！
该死，杰克猜到是什么戏码了。那位同行显然撒了谎，就是不知道眼前这位是和对方有仇还是一伙的想敲诈勒索。
真倒霉，第一天就打架！杰克捏紧了拳头，随之准备发难。
背着工具的男人骂了一句，朝同行走过去一脚踹翻了同行的画架：“赖特你这个混蛋！看来上次你的教训不够啊——”
已经做好斗殴准备的杰克转为双手插在裤袋里悠闲观赏两个男人打架。
很快，以斗殴两人为中心，聚集了一圈看热闹的人。
杰克认出了这两个人，他们在美术街见过一次。上次他们是群殴，这次是双人对打。看来纽约人民的精力很充沛啊！
“啊——你才混蛋，我的画！”
乒呤乓啷——
拳头敲击到肉的声音。
穿着戏服画着浓妆的女人嘻嘻哈哈的对他们指指点点。
拎着警棍的警察挤进了人群：“住手——你们两个——住手——”他分开挂彩的两人，气恼的说：“又是你们两个，这个月第几次了？又想进监狱了？”
“佩雷斯，别这么生气，我可以预定冬天的单人间吗？”赖特嬉皮笑脸的说。
警察佩雷斯的回答是：“双手抱头蹲下。”
另一个男人吹了声口哨，佩雷斯立刻对他说：“还有你，史蒂夫·金，信不信我把你们赶出百老汇。”
“别这样嘛，佩雷斯先生，太严肃老得快哦！”围观的女演员们纷纷娇声求情。
看起来打架的两个男人人缘蛮好。
佩雷斯招架不住女演员们的语言攻势，匆匆训斥了两个男人们就走了。
看热闹的散去，女演员们围着两个男人送上安慰顺便打情骂俏。杰克趁着这个时间，收拾自己的物品，他是外来者，对方人多势众，占据了主场优势，他要不想以一敌二或者更多，最好还是换个地方。
“哇哦……”刚才还打得你死我活的两个男人勾肩搭背的站在杰克面前。叫赖特的那个蹲下来轻佻的翻看杰克的物品。
杰克皱眉。
史蒂夫踢了赖特一脚。“还不快起来，没见过好东西啊！”
赖特倒没发火，站了起来。“喂，知不知道什么叫保护费？”
杰克挑眉：“当然听过，不过不打算交。”看来对方把他当软柿子来捏了。杰克反省，自己表现得太和气了么？
“我认识你！”斯蒂夫看着杰克说：“我们在美术街见过。”
赖特不满的嚷嚷：“现在不是交朋友的时候，史蒂夫，让这位少爷花点钱，就当租用你的地盘了。”
少爷？
杰克找到了麻烦的根源。他身上穿的羊绒毛衣雪白的衬衣和笔挺的西装裤还有脚上锃亮的皮鞋都和面前两个男人差别甚远。杰克不是不知道自己的衣服多扎眼，但是他没有别的衣服，没有适合自己身份穿的衣服。
“闭嘴！”斯蒂夫朝赖特吼，目光落在杰克的画板上：“你画得不错。”
“……谢谢。”杰克谨慎的道谢。他没看过对方的画作，要不然他可以加上一句“你的也不错”免得他的话太单调。
“史蒂夫·金，你可以叫我史蒂夫。”斯蒂夫朝杰克伸出手。“这是赖特。”
赖特撇嘴，但是没说话。
杰克有点糊涂了，现在到底是什么节奏，他已经准备好以暴抗暴了，怎么又变成交朋友了？
不过，不用打架还是比较好。
杰克握住对方递出来的手：“杰克·道森，你可以叫我杰克。”
“所以你其实连一毛钱都没有！”
“一毛钱还是有的。”杰克掏出口袋，抓住几个硬币，那是他整个上午的收入。
“你真幸运，我看报纸上写的泰坦尼克足足死了一千多人。”
“是的，我非常幸运。”杰克笑，他的幸运不止在于活下来了，而且收获了一分爱情。
“敬生命。”一直听他和赖特说话的斯蒂夫举起酒杯。
杰克和赖特举杯。
“收留你的朋友很有钱吧？你这身衣服绝对不便宜，既然都给你买这么贵的衣服了，为什么不借点钱给你呢？”赖特摸了摸杰克的袖子。
杰克不高兴听见这个话题，于是假装没有听见。
“你怎么认识有钱的朋友的？他是干什么的？”赖特抓着这个话题不放了。
杰克开始后悔同意史蒂夫“一起去喝一杯”的建议了。他太寂寞了，霍克利家连仆人也不愿意和他聊天，他们忙忙碌碌的，好像永远都有做不完的事，尤其是他出现的时候。布克特夫人把他当病毒一样防范，时刻防备他接近萝丝。而且他多么想念啤酒的味道，还有廉价的威士忌、麦酒……
“他是钢铁商人。”杰克勉强回答。
“嗐，商人，万恶的资本家……”赖特嘟嚷：“你们怎么认识的？”
史蒂夫在杰克不耐烦之前发话了：“好了赖特，那关你什么事！”
比起赖特的喋喋不休，史蒂夫称得上沉默寡言了，不过，他每一次说话都恰到好处的阻止了尴尬场面的出现。
他是个细心可靠的人。
杰克心里想，比起赖特，他更喜欢史蒂夫。
卡尔的生意蒸蒸日上，杰克认识了新朋友，两人在各有各的喜悦，唯有可怜的萝丝，独自承受来自母亲的风暴。
布克特家族历史悠久，早在乔治王时代就出入宫廷，祖上出过伯爵，子爵男爵数位。经过了维多利亚时代和工业革命，依靠祖产生活的布克特家从辉煌走向没落。主支头上还有头衔和庄园土地可以维持体面，像萝丝一家这样的分支，失去了男主人又变卖了土地之后，除了布克特这个姓氏之外什么都没有了。
哦，还有一屁股的债务。
享受惯了奢侈生活不会赚钱的布克特夫人要是想偿还债务的话，必须卖掉所有的衣服、珠宝、古董、名画……彻底的一贫如洗。
“我绝不会过那样的日子！”布克特夫人气急败坏的冲萝丝吼道：“没有卡尔，还有别的男人，你听着，必须嫁一个可以让我们过好日子的男人！”
傍晚杰克伴着最后一缕霞光进门。本来不会那么晚的，从酒吧里出来后，斯蒂夫说邀请他看歌剧，免费的那种。斯蒂夫和赖特都没多少钱，而剧院里的女演员们和他们关系非常好，从后门把他们三个放进去。然后不知不觉，他就错过了晚饭的时间。
