他停下脚步，默默抬起左臂，手指放在了锻铁大门的镂空花纹上。
“来访者何人？目的？”
“西弗勒斯·斯内普——应此地主人盛情邀请。”他的嗓音低沉，如同厚重的绸缎铺展开来。
锻铁大门轻轻打开，西弗勒斯·斯内普立即走进去，沿着汽车道继续前行。汽车道两侧是高高的紫杉树篱，树篱上面传来沙沙的响声。他从手中举起了魔杖，魔杖释放出明亮的光晕，向右看去，他瞧见了几只孔雀，卧在树篱顶上，伸展美丽的翎羽，发出低低的鸣叫声。
笔直的车道尽头，一幢非常体面的宅邸赫然出现在黑暗中，底层窗户的菱形玻璃射出闪亮的灯光。斯内普踩着砂砾路朝正门走去，脚下发出吱吱嘎嘎的响声。他刚走到跟前，不见有人开门，门自动朝里打开了。门厅很大，布置得十分豪华，一条华贵的地毯几乎覆盖了整个石头地面。上百支蜡烛悬空高挂，照得门厅里明亮无比，仿佛主人已经得知访客到来，特意为他点亮一般。门厅的墙上挂着许多人物肖像，他们大多面容相似，脸色苍白，目光紧紧跟随着斯内普的脚步，直到他在一扇通向另一房间的沉重的木门前停下脚步。
当他准备转动青铜把手的时候，木门从里面被拉开了，一个盘起了头发、容颜姣好的妇人穿着精致长袍，站在他面前，眼中流露出了几分喜悦。眼前的来访者，在室内泄露出的光线里现出了他的面容，蜡黄的脸色，长鼻子，垂到肩膀上的略显油腻的黑色头发，满脸的冷漠。但是看到妇人的时候，他的眼中稍稍有了一丝担忧。
他跟着妇人走了进去。
“他怎么样，纳西莎？”斯内普问道，“还昏迷着？”
纳西莎——纳西莎·马尔福，这座马尔福庄园的女主人脸上的喜悦消失了，她满面愁容，非常忧心。她摇着头，领着斯内普往大理石砌成的楼梯走去，每往上一个台阶，更多的亮光出现，直到一个长长的走廊，灯光昏暗了许多。走廊里两侧放着许多精致华美的花瓶、雕塑（孔雀造型、蛇造型），一个个房间错落有致。
“德拉科醒了一会儿，好像恢复了正常，喝了一点儿牛奶，睡着了。”她声音哽咽了一下，低着头不让斯内普看见她狼狈的模样，“卢修斯和我……吓坏了。他从来没生过病，健健康康……今天发了疯一样！眼睛没有睁开，可是说着胡话——可怕的话！不像一个婴儿能说的——那么流利！他在哭泣、求饶！我，我们以为他中了夺魂咒什么的。”
“哦？那——是挺奇怪的。”斯内普不动声色地表达意见。这让纳西莎更加痛苦地摇了摇头。
她推开了尽头处左边的那扇门，柔和的烛光流淌出来。
他们一起走了进去。
这是一间布置得极为考究、温馨的婴儿室。看得出来孩子的父母花了很多心思。婴儿床摆放在最里面，靠近门的左边摆放着许多玩具，包括一把绝对比属于哈利·波特的那把要华丽的玩具扫帚，还有许多不属于这个年纪的婴儿的玩意儿。右侧是一组精致的沙发。一个高个子，身穿暗绿色精美长袍，淡黄色长发，脸色苍白的年轻男子从沙发上站了起来，他的怀里抱着一个一岁半左右的孩子，同样是淡黄色头发，脸庞精致，下巴隐约露出了尖尖的弧度，在闭着眼睛沉睡。
“我并不想在这个时候打扰你——我想我们都知道，他随时可能召唤我们。他似乎最近有大事要做——”卢修斯·马尔福将怀中的孩子，德拉科·马尔福递给了斯内普，后者拿出了魔杖，对着婴儿念出一连串的咒语，做一些魔法检查。
卢修斯摇了摇头，也是面色忧愁：“我检查过了，没有黑魔法的痕迹……但是我不能送他去圣芒戈魔法伤病医院。”这时候纳西莎·马尔福抽泣了一下。卢修斯·马尔福搂住了妻子的肩膀：“他今天，今晚很不正常……本来他在学走路，我们试着打扮他——今天是万圣节，他在笑，可是突然尖叫，抽搐，摔倒在地上打滚，哭个不停——然后他说话了……”
意识到有什么非同凡响的东西，斯内普抬眼看向他们夫妻二人，眼中是迷惑、热切的复杂情绪。
“他说了些什么？”
马尔福夫妇面面相觑，纳西莎止住了抽泣，显然一想到这些话就在打哆嗦，是一旦说出口，后果就非常严重的话。他们站着，卢修斯抽出魔杖，关上了房门，过了很久他们还是没有开口。
房间里非常沉默。被斯内普抱着的小家伙微微动了下，但是没有醒过来。
“他……去了哪里？”斯内普低声问道，回避了马尔福夫妇的视线，事实上他们两个也在回避他的。
“不知道。”卢修斯说道，“我们从来不过问——谁敢？他离开有一段时间了，离开之前他曾召见我，就在一个时辰之前，他似乎很高兴……不，是狂喜。他说……要解决一个很大的麻烦，之后就一点儿麻烦也不会有了。”他又说：“但是我能感觉到……相信你也能，他愤怒了。”
“他失败了。”斯内普低声说着，目光有些呆滞，“可是他没有回到这里……任何地方。我今天找过他……有事情禀报……但他没有回应。他没有惩罚任何人。”
“他……消失了？”纳西莎小声问道。
卢修斯·马尔福惊恐地看着她，被吓了一跳。随后纳西莎意识到自己说了不该说的话，立即住了口。而斯内普只是看了看他们，目光落在了沉睡的德拉科脸上。
“你们为什么找我？打着庆祝万圣节的名号？”
“……你是不错的魔药大师，不是吗？”
“你们急着邀请我的时候，可没嘱咐我带上我的魔药！”
“……”
马尔福夫妇沉默了。
斯内普冷笑，走到婴儿篮前，将德拉科·马尔福放进去，给他盖上了柔软温暖的小被子。他回过头，神色冷冽，好像他们夫妻俩不说实话他就打算离开似的。
“这孩子现在没有大碍，至于你们形容的意外状况，我没有听到他说了些什么，不好判断——也许只是小孩子的胡言乱语？”斯内普不无嘲讽地说，“你们做父母的大概紧张过头了。”
“不是！”纳西莎立刻反驳，神情有些激动，她抓着卢修斯的胳膊，非常用力。有些话她憋不住了。
卢修斯惊慌起来：“纳西莎，你不能相信——”
“我不知道相信谁！”她哭着，开始歇斯底里。斯内普立即给了德拉科一个咒语，避免他被母亲的哭喊声吵醒。纳西莎捂着脸，摇着头，显然承受着巨大的压力。
突然，卢修斯直勾勾地看着斯内普的眼睛，问道：“你接受了霍格沃兹的教职，是吗？”
斯内普沉默，弯起嘴角冷笑一声：“消息灵通啊，卢修斯。不过我我有的任务。他信任我。”
“他不信任任何人。”卢修斯沉闷地低语。
“这可不像是你会说的话。”斯内普板起了脸。
“在今晚之前我绝不会这么说。”
“因为德拉科的意外状况？”
卢修斯没有说话，纳西莎眼泪掉得更多了。
“一个牢不可破的誓言，怎么样？”斯内普拖着懒洋洋的嗓音提议道，瞥见他们的脸色，他有些不耐烦地提高了音调，“别假装你们真心信任我，卢修斯！你们只是觉得我熬制魔药有一手，而且疑心我成为霍格沃兹的老师别有目的想试探我罢了——我不打算解释更多，但是我可以保证今晚的一切不会泄露出去，不管是对邓布利多，还是……对主人。”
马尔福夫妇似乎别无选择，因为今晚上发生的事情把他们吓坏了，他们不能告诉主子，绝对不能，但除此之外他们找不到别的人可以帮忙，他们不知道谁可以信任。
于是他们在孩子的婴儿房里，郑重地立下了牢不可破的誓言，纳西莎和斯内普。
“现在，可以告诉我了吧？”斯内普看向纳西莎。他不指望卢修斯亲口说出一切，许多时候，一个母亲比父亲更注重孩子，更容易失去理智。
☆、马尔福家的意外状况（下）
“他说了许多话，梦话，呓语……都不像。一个一岁多的婴儿不应该那么流利地说话……哀求。”纳西莎压抑下一丝抽泣，低声说着，坐在沙发上，依偎着她的丈夫，从他那里汲取不多的勇气来支撑这番意义重大的讲述。
斯内普在一旁站着，挺直了脊背，神色肃穆。
“主人，求求你……我做不到……别杀我父母……救救他们……我不想看这个……求你了……走开！走开！我杀不了邓布利多！别再逼我！……帮帮我，斯内普教授……哈利·波特，杀了他！杀了他！杀了这个魔头！……爸爸！妈妈！……我们都活着！他死了……黑魔王死了……哈哈哈哈……我好累……哈利！哈利！救救你儿子！他不见了！他不见了！”
纳西莎几乎晕倒在卢修斯的怀里，她重复完这段话，似乎失去了所有的力气。她扭过头，眼睛里流出了泪水，她看上去又害怕又担忧，又有那么一点儿疯狂。
“这就是他发狂的时候说的话。”纳西莎呜咽着，“他只有一岁多！这不可能是他应该知道的——应该说得出口的！”她不知道该怎么形容自己的感觉。
