站在幽暗密林精灵小道的路口，看着眼前他熟悉到骨子里的灰暗森林，大总管有一瞬间这么淡淡想着。
无论再浓烈的爱，再沉重的恨，再放不下的执念，都会在岁月的打磨中渐渐淡忘。越走到最后，就越记不起曾经所渴望的东西，就越是疲惫，宁愿抛弃如今所拥有的一切，只期盼最后一次再不会醒来的永眠。
所以，有很多精灵其实并不期待永生，也不害怕死亡。相比于惩罚，它更像他们不小心遗忘了一辈子的旧友，终于寻回在生命落幕的钟声里。也是隐隐藏在血骨内，穿肠而过会上瘾的毒。
——但很显然，他并不属于这个范畴。事实上，也相距甚远。
可有时候命运总喜欢开这种残忍的玩笑。当他有着健康的身体，他对活着并没有那么多执念，也不需要特别的理由在意；然而当他终于有了能够继续前行的动力时，他却在万丈悬崖边摇摇欲坠，随时都可能坠落进看不到底的黑暗里。
埃尔隆德治不好他，这是加里安早就能够猜到的。
毕竟，只要索伦存在一天，整个中土世界大绿林的侵蚀就不会停止；而只要森林里的黑暗还蔓延，那他的力量就永远不会停止流失，无法愈合的伤口将令他日益虚弱，直到某一天承受不住心脏衰竭，回归大海尽头神祇居住的白色殿堂。
——这可真是个不怎么愉快的死法……
缓缓踏在林间满地枯红的落叶上，来自大绿林之灵的讯息和微风一起在他脸颊边徘徊不去。大总管看了看头顶被茂密树冠划得斑驳的天空，不知为何，突然就想起那双湛蓝得如初一辙的璀璨眼眸。在数年前一路目送他离开密林时，究竟承载了怎样深沉厚重的担忧和不舍。
而正是因为如此，他现在才能坚持到这里。
轻盈踏过满地枯枝，却没有发出一点声响，这沉寂千年当然森林依旧安静，只是偶尔传来松鼠和野鹿在林间穿行的声音。垂下眼，遮住瞳孔一闪而逝的疲倦加里安靠在最近的橡树上休息了会儿，眉头微皱，似乎还是不太能够适应自己竟然已经虚弱到了这种地步。
但喘息也只是片刻而已。作为曾经经历过无数次战场的精灵而言，就算承认自己的衰弱，那也绝不意味他就此变成了任人宰割当然弱者。
……所以，还是赶路吧。
慢慢扬起嘴角。在离家不过十几里的丛林中，大总管最后舒展了下有点僵硬的身体，在指头画眉鸟成群结队的注视中，继续朝着记忆中王宫的方向前进。
——毕竟，无论相隔多久，他都无法视而不见啊……那散落在大绿林之灵里蔓延整个密林的、来自精灵王瑟兰迪尔的呼召。
……
……
穿过由鹿角装饰的密林门，向北跨过发源自幽暗密林山脉的魔法溪流，朝着精灵王大殿的方向走去。
在用坚固岩石筑起的城墙外，有一大片广阔的山毛榉。那里尽管不如温暖的王宫和地下堡垒安全，却也是森林精灵平日里经常涉足的地方，他们在这里嬉戏，唱歌，举行宴会，巡逻队也经常会在一带出没。因此，当加里安到达这片区域时，也就放松了下来，断开和大绿林之灵的联系，顺着周围自己熟悉到骨子里的风景走去。
而很快，他就发现了一队西尔凡精灵正停在离他不远的树下，貌似悠闲实则警惕的注意着周围，不知在干些什么。
“总管？！”
由于加里安并没有特意隐藏身形，因此他一点也不惊讶自己在靠近的瞬间就被人发现。眯眼仔细打量了下朝自己跑来的精灵，他认出那是自己最后选拔出的那批国王卫队成员之一，一个名叫亚尔维斯的年轻精灵。他的能力和聪颖一直都给大总管留下很深的印象。
“你们在这里干什么？”
抬头看了看这颗伫立在一片草地中央孤零零的橡木，加里安挑眉。
“带那个吵闹的小家伙出来散步。”
无奈耸耸肩，亚尔维斯晃了晃手里的精灵绳索，似乎对于这种差事十分不耐烦：
“陛下觉得他在王宫里很吵，所以我们也只能叫他出来爬这棵树……密林里很少会有这种单独生长的橡木，反正周围没什么树枝能让他逃跑，每天都被拴在牢里也怪挺可怜的。”
“咕噜？”
敏锐在茂盛的树枝间发现了来回穿梭的枯瘦人影，加里安站在从树枝缝隙间散落的斑驳夕阳里，微微动了动眉毛。
得到亚尔维斯肯定的答复，大总管绕着树走了一圈，眉心皱得更紧：
“做法很谨慎。不过现在时间不早了，太阳即将落山，到时候密林里的黑暗将会更加浓重……你们准备什么时候回去？”
“其实半个小时前我们就该收队了。”说起来这件事似乎也很是头疼，亚尔维斯撇撇嘴，朝树上飞了把眼刀：
“但是它不肯下来，所以我们正在想办法……”
“再警告他最后一遍。”表情十分坚决，眼看幽暗密林最危险的夜晚就要到来，加里安不可能因为一个囚犯而让森林精灵们冒这么大的风险耗在林地王国安全的堡垒外：
“然后拉你的弓，亚尔维斯。如果他还是不肯，就告诉他他永远也不必下来了。”
“是！”
得到大总管的首肯，也已经被磨得十分不耐烦的西尔凡精灵当即来了精神，开始连哄带威胁试图把抱着树干不肯松手的咕噜叫回来。弯起嘴角，自觉这里也不再有自己什么事，加里安朝周围给自己打招呼的卫队队员们点点头，决定先行回到王宫，去见那位他已经离开得够久的国王。
——不然，再耽搁会儿估计瑟兰迪尔就会亲自出来找精了。
默默腹议两句，却也对精灵王的关心很是受用。大总管心情愉悦地转过身，一时间，就连长久侵蚀着身体的疼痛都消退了许些。
然而，越是急切事情越是不如人所愿。在瑞文戴尔安逸太久，骤然回到满是黑暗生物出没的密林，警惕性恢复得并不如他想象中完美。因此，当加里安终于察觉到事情有些不对劲时，已经是一支流矢从林间飞出，擦着他衣角钉在不远处树干上之后了。
“全部散开！！！”
深知在这种空旷地带很容易就会成为弓箭手的活靶，在还没看清来袭者时，加里安就已经命令所有精灵往他们周围已经被黑暗笼罩的树林里撤。而那些卫队队员们也反应极快，立刻俯身贴地滚了几圈，利用灌木丛做掩护躲在树干后。并且在起身时都已搭箭拉弓，开始往箭矢射来的地方还击。
“该死，是奥克斯的侦察兵！！”
单手翻上树枝，视野由此看得更远。加里安四支长箭夹在指尖，一起朝同一方向射去。在几声倒地的闷哼中，打头的半兽人也摔出灌木丛，暴露在西尔凡们眼中。而与此同时，仿佛也是要印证精灵所言，深林中突然响起座狼凶狠尖锐的长啸，回荡在漆黑的密林里，令人忍不住浑身战栗。
“总管！！”
眼看加里安再一次和惊险地飞矢惊擦身而过，差点从树上摔下来。亚尔维斯摸了把脸，苦大仇深盯着四周围上来的半兽人群，虽然不算很多，但相比于他们这支小队而言，也已经是无法应付的数量了。
——不过，好在这里离精灵王大殿不算很远，想来很快就会有支援赶来。再加上还有那个开挂的‘文职’，倒也不算是最糟糕的情况……
手一挥，所有西尔凡精灵全都散开，和周围数倍于己的奥克斯搏斗着。看着他们前方跳转腾挪在半兽人群中的消瘦身影，每个卫队队员心中都没半分恐惧。似乎只要有他们大总管在身边，那么再危险的境地也能化险为夷，无往不利，无所不能。
一时间，这片已经沉寂千万年的森林再不复平静，刀剑金戈之声大作。
‘费伦他们什么时候能到这里？’
被满地鲜红刺激地有点不太舒服，连手中刀柄几乎都被血液浸染，差点被人打飞出去。不知过去多久，加里安看了眼身边也是疲态尽显的西尔凡精灵们，瞳孔中的阴影越来越浓重。
‘……王宫西门……边境北方……都受到突袭……然而混乱已被平息……国王卫队在离这里不到十里的地方和半兽人短兵相接……瑟兰迪尔王正朝这个方向赶来……’
断断续续诉说着加里安想要的讯息，刮过空地的林风越发凛冽，似乎也是在为这场遭遇战而忧心忡忡。感觉鼻尖的血腥味被风吹散很多，加里安松口气，刚想转身跳离这一地尸体，却不成想被某个偷袭的奥克斯趁乱摸到了身后，差点被劈成两半。
极其迅速的反手挥刀，架住往自己脑袋上砍来的武器。大总管被奥克斯的大力压得一个咧趔，膝盖一错，几乎要直接跪在地上。再加上被鲜血染红的刀柄过于湿滑，很难再握住，筋疲力尽的加里安竟然就那样被敌人磕飞了武器，甚至还让奥克斯的长刀擦着胳膊落下，在脸上划出一道细而长的血痕。
‘该死！！……’
知道他还是高估了自己的身体状况。正如埃尔隆德所说，在侵蚀的黑暗消失之前，他已经不再适合高强度的近身战斗。加里安即刻翻身后退，空着的右手撑地，长腿猛地向上踢出。只听‘咔吧’一声脆响，来不及收刀变招的半兽人就那样生生被精灵踢断了脖子，巨大的身体晃了几晃，重重倒在地上，溅起一片血花。
