很快，为了抵御侵蚀越来越严重的暗影。在瑟兰迪尔的首肯下，陶瑞尔被任命为巡逻队的队长，和莱戈拉斯一起终日在森林中巡行消灭黑暗生物。看着当年不过自己腿长的小精灵如今都已独当一面，甚至肩负起保卫家园的职责，大总管按按眉心，突然就那样感到一丝从未有过的浅浅疲惫。
毫无疑问，纵然身体能够永生不朽，他的心也已经开始随着精力流失在逐渐衰老。
——慢慢地，慢慢沧桑和凋零。
第三纪元2491年，一个深秋时节再平常不过的午后。
做完了自己的工作，又把瑟兰迪尔想塞给自己的公文又重新藏到了他待看的文件堆下。加里安难得闲来无事，便从厨房顺了一筐浆果悠哉坐在花园里休憩。他身边，被放出来散养的大角鹿迈着小碎步绕着他转圈，时不时偷吃两口筐里的果子。在透过树枝斑斑驳驳洒下的阳光中，一精一鹿懒洋洋靠在阴影里打瞌睡，倒也和谐自在。
“我觉得我可以考虑跟国王申请退休养老了。”
躺在草地上翻了个身，大总管揉了把大角鹿柔顺的鬃毛。也不管人家能不能听懂，就这样有一搭没一搭的胡扯起来：
“密林气候寒冷，萝林又太过潮湿。想来似乎也只有瑞文戴尔适合精灵修养了……其实夏尔也不错，那里的霍比特人都很可爱，风光也很美，还有很多好吃的……不过我想，那里应该更适合你去。”
好笑看着听到“好吃的”的大角鹿瞬间竖起耳朵，眼巴巴瞅着自己不肯挪窝。精灵瞥了眼已经有前移倾向的鹿蹄子，在伸手推开它想来舔自己的鹿脸时，也有点发怵的往后蹭了蹭：
“好好好我知道了，我很乐意带你一起——只要你不怕瑟兰迪尔把你炖了鹿汤……所以现在你可别往前走了看在维拉的份儿上你会直接把我踩死的……”
那时，历经无数岁月时光，生命都在永不停息的轮回中孕育，成长，凋零，然后重生。早在伊露维塔的首生儿女出现前，万物就被雅梵娜金色的露珠浇灌着，抽枝发芽，根系蔓延至乌欧牟的众水里，静静享受曼威之风的呢喃。维拉们把最美的祝福播撒在这片中土大地上，纵然它一再饱受黑暗蹂躏，却始终是至高神所钟爱的珍宝。
幽暗密林的树海经过整个夏季的葱茏，到如今已经是一年中最后富有生机的时候。从塞恩斯蜿蜒向北流去的河水上飘满浮花，岸边也是一派葱茏。画眉鸟成群结队在枝头欢跃，为精灵带来遥远地方的讯息，密林河汩汩的流水声安静回响在深林间，不远处巡逻队在王宫门前整装待发的声音在微凉风中发酵，为这宁静的午后带来一丝刀光剑影般的凛冽。
知道他们即将出去前往王国西南部，清剿那里盘踞的巨蜘蛛。加里安又翻了个身，在大角鹿咔擦咔擦的咀嚼声中合上眼，将思绪慢慢沉入随风延展来的大绿林之灵中，继续在难得的安宁中徜徉。
这么过了很久，久到画眉鸟都成群结队落在大总管身边，以为他早已沉沉睡去。精灵却突然感觉到一丝极其凛冽的暗影突如其来闯入了脑海中，与原先沉眠在身体里的旧伤遥相呼应，顺着血液一路逆行，在心脏上烙印下挥之不去的阴冷。
猛然睁开眼，瞳孔中有暗沉之色一闪而逝。加里安朝最近的树干伸出手，神情凛冽，逐渐在空气中蔓延出极其细小的凝重和杀意。
‘有谁在向王国边境靠近……带着……邪恶的魔影和黑暗……想要前往更北方……有巨龙盘踞的巢穴。’
森林之灵断断续续的缥缈声在耳边响起。随着它的诉说，精灵眉心也越皱越紧。然而，正当他想更加深入的去探究这丝非同寻常的暗影时，它却像它突然出现那样，又突然消失在空气中，仅留下和先前同样平和安宁的阳光散落一地。
“怎么回事？”
脸色变了几变，加里安抬头看向王宫西南方。虽然只有那么微弱的一瞬，但他是绝对不会认错。那丝足够引起大绿林警觉的黑暗，正是和当年在多尔戈多重伤自己的力量同出一源。
“是索伦吗？……不，不可能。如果是他，我们所感应到的魔影绝不可能如此微小……”
低声喃喃自语，加里安按在树干上的手慢慢握紧，隐隐露出手背上纵横交错的青色血管。站在原地沉默半晌，他垂下眼，似乎下定了什么决心，不再犹豫转身越上头顶茂密的树枝，从原地消失了踪影。
一时间，花园里就只剩下快要吃完一筐浆果的大角鹿，在画眉鸟婉转的歌声中依旧头也不抬咀嚼着。
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谢谢几位亲么么3333
一章美好的5000+过渡，咱们抛开沉重的感情，来场剧情轻松轻松XD
☆、意外所获
本来，对于边境和精灵小路附近进行巡逻是木精灵们的日常任务。在南方暗影又重新活跃起来后，大量黑暗生物从黑山涌入王国西南部，仅靠巡逻队的清剿显然有些捉襟见肘。因此，从甘道夫来信要加里安注意多尔戈多和孤山往来之时起，莱戈拉斯领衔的国王卫队也加入了消灭巨蜘蛛的队伍，并将其列为密林目前最重要的事情之一，一般都要由王子或者卫队长费伦带队，和巡逻队一起往西南方行进。
而今天，这份他们早已熟悉的工作却似乎有了那么一点点不一样。
“所以，你到底是跟出来干嘛的？”
和加里安一起走在队伍末尾，看着最前方莱戈拉斯比起平日更加神采奕奕精神十足的背影，陶瑞尔还是忍不住斜眼：
“国王同意你出王宫了？你不会又是没打报告偷溜的吧？”
“怎么可能。”回了她一个温和的笑容，大总管摸摸鼻子，眼神有些漂移，“我有叫费伦帮我请假……应该，没什么大问题吧……”
“……”不，这问题大发了好吗。
默默给即将成为大总管替死鬼的费伦小哥鞠了把辛酸泪，陶瑞尔抽着嘴角想象了下他们陛下可能会有的反应，突然扭过头一阵胃疼。
事实上，在没有确认那一瞬间令人心悸的魔影究竟是怎么回事之前，加里安并不想随便做出什么猜测。毕竟此事事关者大，而那点突然消失的共鸣又太过诡异，实在有点让他摸不着头脑。再加上他因为侵蚀旧伤力量流失一事这密林中谁都不知情，要怎么跟精灵王解释，自己居然能发现他都感应不到的东西，这也是个非常头疼的问题。
——总之，先去看看情况再说吧。
知道莱戈拉斯他们要往这个方向清剿蜘蛛，也不放心他们在这种情况下出去，大总管就干脆跟队伍一起出发执行任务了。反正按理说这本就属于他的职责范围内，他离开王宫也不算擅离职守，谅瑟兰迪尔就算气恼，也捞不着什么可以罚他的把柄。
这么想着，加里安很是惬意地靠在树干上欣赏木精灵们在蜘蛛群里上窜下跳的身影，丝毫没有上前帮忙的打算。而对此，包括莱戈拉斯在内，也没有谁会有意见，毕竟本就是他们分内的事，要是解决不了让这个开挂的‘文职’都被迫出手了，那才是真正的给密林丢脸。
很快，在一场激烈却也没有什么惊险的短兵相接后，卫队就击杀了所有胆敢越界的黑暗生物，在加里安赞许的目光中原地休整。
“Gally，我们表现得怎么样？”
像小时候那样单纯笑着。莱戈拉斯回收最后一根箭矢，欢快地跑到大总管身边扬起下巴，一点没有平时里那个沉稳而略带傲气的密林王子的影子。
“很不错。”伸手给他整理有些凌乱的衣领，加里安弯起眉眼，眼眸中尽是温柔宁静的笑意，“你Ada在这个年纪也差不多就是这样了。”
“真的？！”
一时目瞪口呆，这等让人惊喜的赞扬来得太过突然，小王子有点不敢置信。
“当然……虽然您的箭法和刀术都由我教导，攻击方式也基本和我是同样套路，但您确实要比我强上那么一点，而且……”
不知是不是又想起当年一切都还安稳如初的日子，精灵的神色有些怀念，有些恍惚，似乎透过面前的人看到了很久远以前。那时桀骜的精灵王还是大绿林里无忧无虑的王子，安度因河畔这片幽深树海也还没有如此阴沉晦涩的黑暗侵袭。年少的他总是挥不去眉梢的青涩和鲁莽，日复一日跟在瑟兰迪尔身后，没有失去，没有鲜血，没有哀伤，更没有那些逃不走丢不掉的一往情深，在遍布青萝藤蔓的深林中慢慢发酵。
那是加里安穷尽一生都不会再有的时光，是他这辈子最初，也是最后的一场安然浮生。
“Gally？”
似乎是看精灵缥缈的神色太过让人担忧，莱戈拉斯等了会儿还不见精灵回神，只得小心翼翼拍上他的肩膀。
“……抱歉，刚刚想起了点别的事。”
