“……陛下？”
安顿好卫队，来到精灵王身后听取下一步指示。赫队长一边默默在心底佩服了一把几乎每天都在做着这些对他来说能被逼疯的事的总管大人，一边低头行礼，却很久都没有得到国王的答复。
微拧起眉心，他抬头看着正闭目不知做些什么的瑟兰迪尔，这么疑惑唤道。
比了个闭嘴的手势没空理他，瑟兰迪尔此刻正将意识散落进风里，努力与大绿林之灵进行着沟通：
‘怎么？’
‘南方……树木枯萎……能感应到的很少……’
骤然而起的微风拂过所有人的发梢，却只有精灵王能够听到其中蕴含的讯息。似乎对于大绿林断断续续的回答很是不满，他皱了皱眉，侧身靠在旁边古老的橡木上，更深地将思绪融入虚空里。
‘阿蒙兰……黑暗再度活跃……有谁闯进了它们的世界。在那里，一切光芒……终将湮灭……’
‘所以？你想告诉我什么？’心中突然升起不好的预感，瑟兰迪尔眉心紧蹙，这么问道。
‘他……快死了……艾尔达的星光即将黯淡，王国旧都之地……已完全被鲜血浸染……’
原本柔和的微风突然尖锐凛冽起来，空气中隐隐浮动着雨水潮湿的味道。合着阴沉幽深的树林，竟无端散发出一种深入骨髓的绝望。连那淅淅沥沥倾盆而下的大雨，都似乎更像大绿林簌簌而落的眼泪，在寂静中，连接一场悲哀至极的悼亡。
脸色瞬间大变。随着森林之灵断断续续的诉说声，精灵倒在血泊中的模样也渐渐清晰浮现在虚空里。抿紧嘴角，什么话都说不出来，精灵王一眨不眨盯着加里安苍白的侧脸，湛蓝如晴空般的眼眸逐渐染上一丝丝狂乱的血色。
‘你还能救他，瑟兰迪尔王……把你的力量再次借给我……阿蒙兰残存的树灵就还能为他带来一点生机……’
从深林而来的风越发急切，甚至隐隐藏了份恳求。对于它另一位相伴千年的守护者，大绿林显然也不愿意袖手旁观，就此永远失去。
而瑟兰迪尔更是如此。
‘拿去……需要多少，通通都拿去！’
也不管自己根本还没有完全恢复，更没有想过亏空之后再度元气大伤会有什么样的后果，精灵王只是毫不犹豫这么回答道。几乎同时，他就感觉到身体中的力量源源不断流失着，意识也随着风不断前行，冲破空间之限，到达千里之外那座荒芜的黑色山岗。
——加里安……那个混账……
踉踉跄跄后退一步，在木精灵们的惊呼中，瑟兰迪尔无力靠着树干，缓缓滑坐在地。
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传说有人死后会看到自己所经历的一生。不必下放十殿经受制裁审判，就已经足以失魂落魄，锥心刺骨。
因为，思念是最停止不了的刑法。一如轮回惘生，那就是重覆的永劫。
从睁开眼起，几千年岁月转瞬即逝，这中土世界太过灿烂缤纷，又太过残酷悲壮。在每分每秒都不停流逝的时光中，交织着血与火，加里安早已不曾对前世留有什么记忆。因此，在第一次如此接近死亡的此刻，他所想的、所记起的，竟然也全都只有那一张容颜而已。
“瑟兰……”
自从年轻的精灵王自战场加冕，他再次发誓追随，这已是个很久都没有再叫出口的称呼。
【若死亡是时光的怜悯，那在终点之前，我还想再看一眼你的模样】
“瑟兰！”
眼前是无边无际燃烧的烈焰，一点点腐蚀着千疮百孔的身体。远处漆黑的闪电划破天空，仿佛有千万只手在撕扯着神经。他早已痛过了极限，却仍然一次次被拖进更绝望的深渊里。每寸骨骼似乎都在被碾成碎屑，化为灰烬。伴随没有尽头的折磨，他很清楚，自己其实已经看到了通往阴冥的三途之川。沿岸曼珠沙华灿烂盛放着，似乎在明明白白昭示，生命之火已到了该熄灭的尽头。
受魔影侵蚀的灵魂无法进入维林诺。所以，他只能以残破之躯，永远被困在这里游荡徘徊。
——数千年偷来的时光，就到此为止了吧……？
——反正，若不是欧瑞费尔一族偶然路过，他早该死在曾经荒野的那场意外里。
这么漫无边际想着，加里安渐渐沉没入寂静冰冷的黑暗。琥珀色澄澈透明的瞳孔中光彩渐息，很快，便再也映照不出半空倾盆而落的大雨。
‘加……加里安……’
就在精灵彻底沉入水底的刹那，有什么抓住了他不断下坠的意识，拼命拉回人间。
‘加里安……加里安……！！’
‘加里安！！’
一阵风从北方吹来，满载着对黑暗来说犹如□□的生机和光明。就在那一刹那，银发精灵身下被血染红的荒芜泥土中，突然疯长出许多巨大而坚韧的藤蔓，穿破魔影，将他牢牢护在枝叶后，从亡灵手下隔绝。
‘这是……？’
被源源不断补充进身体中的生气从死亡边缘拉回。加里安惊异睁开眼，看着身下把他整个托起的藤蔓，实在有些反应不能。
‘快走，加里安……快点走！！这片土地被黑暗侵蚀太深，树灵们支撑不了不久了！’
蓦地，耳边想起他最熟悉不过的声音。透过大绿林之灵，瑟兰迪尔焦急朝他的近卫喊到。
“陛下……”
瞳孔猛然睁大，很快就明白到底发生了什么。加里安眼中溢满深深的忧虑，却不敢辜负精灵王冒险为自己开辟的这片生机。也不再多废话，他在藤蔓的扶持下摇摇晃晃站起，捡起地上自己掉落的短刀。
而此时，被拦在绿海外的亡灵们也已开始不断冲击着脆弱的防御，眼看就要再度聚集上来。
“……已经可以了，您不必再为我耗费力量了。”
‘少啰嗦，先管好你自己，快走！’
还是一贯强硬不容回转的语气，听不出有什么虚弱的成分在。但加里安却清清楚楚知道，被大绿林抽空的感觉其实根本就并不好受。
‘……是。’
最后深深看了眼面前艰难为自己撑起一方安全之所的绿海。精灵轻轻行了礼，随即便转过身，艰难顺着断崖而下，蹒跚消失在雨幕里。
透过森林之灵看了眼他离去时地上蜿蜒的血痕，瑟兰迪尔皱皱眉头，也将意识抽离。瞬间，那巨大的藤蔓便尽数枯萎了下去。
至此，大绿林南方森林最后的生命已全然耗尽。而这里的树木也会全数在黑暗的侵蚀下休眠。等待有朝一日魔影散去，才终有可能再次重换生机。
——剩下的，就只能看他自己了。
缓缓睁开眼，看着头顶巨大的树冠和漫天雨水，瑟兰迪尔长长松了口气。拒绝赫伊利的搀扶，他靠着树干撑起几近油尽灯枯的身子，有些疲惫地朝卫队下达命令：
“派人去沿着安度因河寻找吧……阿蒙兰至东口的道路上黑暗生物太多，我想加里安也明白，像他那样严重的伤势，只能继续向南才有可能活下来。”
裹紧侍卫抵来的长袍，精灵王脸色苍白如纸，“另外，传令全国，从今往后不准任何精灵再越过东口……以后加里安出门，无论去哪里都必须向我报告。再有任何人替他隐瞒，则一律视为背叛，将永远被林地王国放逐。”
“……是。”
感觉自己膝盖中了一箭，赫小哥迎着陛下犀利又意有所指的目光，悄悄抹了把冷汗。
与此同时，筋疲力尽的加里安也跌入阿蒙兰崖底的河中。一路跌跌撞撞，按照瑟兰迪尔的猜测向南逃亡。只是让精灵王怎么都想不到的是，明明周密计划好了所有他可能经过的路线，那人却偏偏恰好与前来找寻的密林卫队擦肩而过。
当终于抵达安度因河边时，精灵也已耗尽了所有大绿林留给他的精力。纵然成功甩掉了所有追在身后的敌人，他却又因为伤势过重，灵魂被黑暗侵蚀，而再度徘徊在了死亡边缘。
不过好在，费劲周折逃离了多尔戈多的牢笼，维拉还是眷顾这位伊露维塔的首生子女的——
“……我说，你怎么有本事把自己搞成这个样子？”
朦胧中，感觉有人停在自己身边检查着伤势。加里安微微张开眼睑，想要撑起身子，却发现对于此时的自己来说，连动一动手指都是徒然。
“停停停……你别动，千万别动！好不容易找到了你，要是你再在我手上失血过多而死，瑟兰迪尔一定会杀到萝林找我算账的……”
显然，来人也被他堪称自虐的举动给吓得不清。连忙唤来同伴，开始简单给他包扎起比较严重的伤口。
“咳……咳……”
咳出口血丝，紧绷的神经终于放松，意识也随之远去。加里安模模糊糊看着眼前那一片璀璨的金色，用尽最后的气力，缓缓在嘴角扬起了丝细小的弧度：
“你来得……太慢了……”
“不，我觉得我应该来得更慢一点。”
——然后直接给你收尸就够了，简单直接。哪里还用操心这么多麻烦事。
朝天翻个白眼，金发骑士虽然这么说到，手上动作却更加温柔。用披风裹住他身上数不清的伤口。哈尔迪尔带着已经昏迷过去的加里安翻身上马，命令同来的精灵立即调头，向河对岸那片盛开花朵的梦土赶去。
