你永远是我的骄傲。
在我生命中最闪耀的位置,如太阳一般璀璨夺目。
回到王宫时,天色早已转暗,浓重的夜色像化不开的墨。
议事厅外,隐约有说话声传出。
“殿下怎么还没回来?”
“殿下有要事处理,兰诺少爷不妨回去等。”
“不行,我要等殿下回来!”
江淮还想再说点什么,余光已经留意到陆星泽回宫,于是及时收声,低首行礼:“殿下。”
身穿漂亮燕尾服的Omega对他行了个礼,态度殷切:“殿下,您回来了?”
Omega年轻貌美,举手透露间据是贵气,正是近日王室八卦中被频频提及的安德斯伯爵的独子,兰诺。
“嗯,”陆星泽声色未动,语气疏离,“你来议事厅做什么?”
“自然是为了等待殿下,”兰诺眨眨眼睛,每个字都透露着自信,“我希望能让殿下事事满意。”
“是吗?”陆星泽未置可否,“你倒是费心了。”
兰诺展颜一笑:“殿下不必介意,这都是我该做的。”
陆星泽无声笑了:“那么,你是要自己回去,还是要我让人带你下去?”
“殿下……”兰诺一怔,猛地对上陆星泽目光,竟有一瞬觉得那淡淡的笑容令人不寒而栗。
“乖。”陆星泽轻声,眼底一片深不见底的黑暗。
尽管语调温和,却让兰诺升起一抹性命受到威胁的感觉。
是……他的错觉吗?
不等兰诺开口,陆星泽已经替他下了决定:“那就让王宫的守卫带你回去好了。”
“对不起,殿下,我……”兰诺以为是自己给陆星泽添了麻烦,连忙解释,“我以后一定不会再冒犯殿下,也不会打扰殿下处理公务。”
“知道就好。”陆星泽漠然道。
想起陆星泽刚刚那句话,兰诺又急急忙忙补了一句:“不、不用别人带我去,我自己回去等殿下就好。”
他堂堂未来太子妃,被几名守卫带回去,跟犯了事似的。要是被人看见了,指不定会传成什么样。
望着兰诺离开的身影,江淮的神色渐渐变得复杂。
人人都以为陆星泽同意兰诺留在王宫过夜,是因为要立兰诺为太子妃。王室与安德斯伯爵联姻,会成为陆星泽巩固自己地位的最后一步棋。
然而只有从小就跟随在陆星泽身边的他清楚,从陆星泽让这个Omega留在王宫起,这个Omega就再也不可能轻易离开王宫了。
两个月来,有关太子妃的流言被人刻意散播,传得沸沸扬扬,陆星泽不可能不知道。会默许流言发酵,必然是打算逢场作戏到底。
他的太子殿下一向有耐心,且从来不会做等价的交易,让人把刀子往自己身上递近半分。
安德斯以为能有王室做靠山,能让兰诺成为自己在王室的筹码,殊不知兰诺从留在王宫起,就已经成了陆星泽手里的人质。
王权至上,无数人挤破了头想与王室联姻,却没有人知道,那是最残酷的牢笼。
直到进入议事厅,陆星泽才淡淡开口,语气里不乏责问的意思。
“这次你回来的时间比预判的时间晚了整整三天。说吧,怎么回事?”
一个月前,帝国边境星球发现可疑人员行动的痕迹,江淮奉陆星泽的命令率领了一支雄狮队伍去查探,今天下午才刚刚返回帝星。
三天的时间差,已经算得上严重的情报失误了。
江淮微低了头:“我们在兰塔虫洞遇到了叶煦,他以近期有不明机甲出没兰塔冲动为理由,强行拦截所有通行者——包括我和雄狮。”
“叶煦?”陆星泽掀起眼皮,这个名字未免太过耳熟。
“他是凌升上将的手下,”江淮提醒,“三年前南十字星突破防护,袭击帝星时,是他第一时间率兵保护的军校。”
陆星泽沉默片刻,眼神深不可测:“当年是他决定放弃风暴号的?”
“是,据说他当时有阻拦过……”江淮顿了顿,看了眼陆星泽脸色才继续开口,“颜少爷支援风暴号。”
陆星泽没有出声,眼底一片冰寒。
当年叶煦擅自决定放弃风暴号,被陆星泽定为战术失误,因其第一时间保护军校,且最早上报南十字星间谍的信息,才没有剥夺军衔开除军籍,只降了一级军衔处理。
兰塔通道这么重要的军事要塞,至少也应该派少校级别的军官负责,凌升怎么会派出他?
“听说他从小跟随凌升上将,凌升上将对他相当重视,去年让他重新升了军衔,今年有给他升少校的打算。”江淮说道。
对此,陆星泽未置可否。按照军部规定,即使被降军衔,如果后来立有军功,的确是可以重新被授予军衔的。
但……
“凌升上将应当知道你们的队伍是我派出的,竟有胆子让他阻拦?”
“凌升上将近几个月来一直在帝国边境,无暇顾虑兰塔虫洞,也有可能是叶煦私下的决定。我怀疑与雄狮在L-11星球捕获到的奇怪信号有关。”
“信号?”陆星泽眉头微蹙,“是南十字星的信号?”
三年前,南十字星以各星球黑市为突破口,入侵帝星,好在军部发现及时,才没有造成重大损伤。
而在这三年里,雄狮更是顺着当年的线索,一举铲除了南十字星余党,除沈遇和沈晏青仍下落不明外,那群人几乎是销声匿迹。
“不,和星盟国的信号很相近,雄狮怀疑和当年从帝国失踪的诺斯特有关。”
陆星泽短促地笑了一声:“果然是他。”
这个名字对帝国来说,并不陌生。诺斯特原是星盟国的使节,被派去潜伏于南十字星,在颜朝晖试图渗透南十字星的十年里,一直只能通过他与高层取得联络,尽管对他的身份存疑,却始终调查无果。
“是,”江淮顿了顿,“叶煦不知从哪得知我们怀疑诺斯特的行踪,态度分外强硬,在我准备将消息强行上报给陆元帅后才勉强放人,但途中曾派人跟踪。”
陆星泽若有所思。
颜衡当年留下的战报中,曾提到风暴号能源系统本身存在问题,但雄狮带回的风暴号残骸却无法进行任何这方面的鉴定。
不久后,雄狮调出军校与主城区的所有监控,发现诺斯特曾私下出入过军校机甲库。然而自诺斯特于王宫宴会上短暂现身后,他的行踪就一直成谜,无从查找,更无人知道他是怎么离开帝国的。
叶煦这么怕诺斯特的行踪传到帝星,莫非当年风暴号出事还存在更深的隐情?
“您看,是否立刻派人逮捕叶煦?”江淮试探问道。
“不,”陆星泽相当冷静,“派雄狮继续暗中监视他的动向,暂时不必惊动。”
“是。”
“边境情况如何了?”
“星盟国使节近期来往暗星频繁。雄狮在部分暗星截获到的机甲存在未完全销毁的芯片,与寄生晶内芯片百分之九十九匹配。”
“是吗?”
星盟国由帝国星系外诸多小国组成,与帝国交界的各星球,由诸国共同管辖,帝国对那片星域的所有星球只有一半的管辖权,而多年来驻守边境的,正是兰诺的父亲安德斯伯爵手下的军队。
在边境暗星检测出寄生晶芯片的存在,意味着包括沈遇在内的南十字星余党很有可能就在那里,而这些星盟国,或许就是背后支撑南十字星运作多年的真正势力。
近一年来,帝国在边境暗星频频检测到可疑行迹,却因无管辖权而无法进一步追踪。
尽管这三年来,在安德斯的协助下,他们已经掌握了不少情报,但是一方面,安德斯为人谨慎,始终对他们有所保留,另一方面,这些星盟国的势力不断壮大,已经严重威胁到了帝国的安危。
如果想要深入调查下去,就必须要一个合适的理由。
只一秒,陆星泽就敲定了主意。
“既然他们这么大费周章避人耳目,我们也是时候送他们一个惊喜了。”
既然始终没有机会,那就创造一个机会。
他一向不喜欢坐以待毙。
第108章 星火
远在帝国边境的L-11星, 废弃的建筑物隐没在黑夜之中,摇摇欲坠,像被吞噬了一半的躯体, 令人望而生畏。
这里是整个星球最神秘的北区,除了驻守的士兵以外, 放眼望去几乎和废墟无异。然而在无数铁丝网围成的另一片区域, 冰冷的建筑物却泛着诡异的光泽。
空气中弥漫着浓郁的血腥味。
外出巡查的士兵在入口处停下,例行与交班的士兵换岗。
候在哨台的士兵将烟叼在嘴里, 一抬下巴:“没什么问题吧?”
“废话,这种地方平时哪儿有人来?八成是那群教使手下的人出了差错,找借口推脱,搞得我们这些天一直没个安生。”
巡逻士兵嘴里骂骂咧咧,朝前迈了一步,刚对上鉴别身份的扫描仪器, 就听见附近的草丛传出细微的动静。
声音略微尖锐,却又分散,像是什么东西飞溅上墙壁。
“嗯?”他茫然转过头, 却只看见稀疏的草木随微风晃动,半点可疑的行迹都没有。
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