贾赦撇嘴不屑，“你嘴上说的硬气，还不是看见人家长的好看就走不动路了，满脑子黄汤非要假装聪明。便是直说看上人家了，难道我你爹我是那么腐朽的人吗？”贾琮心里暗暗翻了个白眼，老头子说的好听，自己要是直说在倒追石光珠，老头子铁定气的直哆嗦，再也不许自己出门。如今这样把自己包装成一个没心没肺的心机婊，老爹反倒放心几分。
贾赦眼皮一搭就猜出贾琮心中定然不屑，严肃道：“石家小子素来聪慧，文武双全，为人机灵，缮国公将他教的很好。不要以为我什么都不知道，若是论心机策略，你就是再长十个脑子也不敌人家。既然他没有拒绝你的示好，就一定是有什么企图的。”见贾琮没有反应，心中大怒，道：“你不要以为世上只有你一个聪明人，当心被人卖了还替人数钱。送你一个忠告吧，对石家的人，万万不能小瞧，石家子女自来志向远大，从没有耽于儿女私情的。石光珠志在朝堂，石家早早就在为他铺路，他接受你带着桃花的示好，便是冒着被士林唾弃的危险。你以为你有什么魅力让他自毁前程吗？照照镜子吧！我敢断言，他所图甚大！”
贾琮心中苦涩，脸上却强撑着死要面子，道：“父亲将我想的也太蠢了些，难道我就是耽于儿女私情的人吗？殊不知我也有所图呢。石光珠怎么了，不就长得凑合嘛，我看还不如我一半美貌呢。您老就放心吧，我自己心里有数呢，放心啊。”
放你娘的屁心！贾赦心里不禁骂娘，小儿子早慧，自小就喜欢自己拿主意，我行我素，谁都劝不住，仗着有点小聪明不知道自己有几斤几两了，认准了什么就一条路走到底，早晚聪明反被聪明误。
这日两人在书房内聊了许久，贾赦将自己所知的这些世家大族之间的错综复杂，一股脑的讲给贾琮。也不管贾琮能记住多少，只希望他好歹往心里去些。
直至天色已黑，贾琮才赶到缮国公府。
贾琮下马后径直往内院赶去，一路小跑来到缮国公夫妇房间。只见石光珠一脸疲倦，双眉紧皱，眼底青黑，悄声叮嘱小丫鬟再给缮国公拿个炭炉。见贾琮进来，石光珠眼神亮了亮，低声笑道：“你回来了。”
“回来了”，而不是“来了”。贾琮听的心中苦涩，他百分之百可以断定，石光珠是故意这么说的。即便清楚石光珠另有所图，自己也不是十分真心，仍然在心底不知在奢望什么。面上却笑道：“我回来了。”
石光珠低声道：“我还想着，既然你家中有事，今晚说不定不会来了。”顿了顿，“祖父和祖母今天精神不错，还拉着我说了一会子话，刚刚睡了。你也许久没好生休息了，不如也去睡一会儿吧。”
贾琮摇摇头，“我陪你一会。”他刚刚看了国公爷的脸色，心中有种预感，只是不好言说。石光珠也没多劝，二人互相倚着，静静守在刚刚睡下的老国公爷和国公夫人床前。因着缮国公夫妇感情深厚，定要生同衾死同穴，病也要病在一处，不想分开，又因着二人不过年纪渐大，寿数到了，休息在一处也没什么大碍，是以两个病人倒是仍在一处的。
及至后半夜，石光珠贾琮二人几乎是同时发现缮国公夫妇先后不好的，连忙派人将住在府中的大夫叫过来。大夫把过脉，灌了几碗药，仍不见效，摇了摇头。鸡鸣两声的时候，缮国公府挂起了白幡。
缮国公府的丧事办的十分隆重。
发丧这日，缮国公府街上一条白漫漫人来人往，花簇簇官去官来，四王八公之后纷纷到齐，另有太上皇和新帝派了心腹前来吊唁。他及夫人同年同月同日死，夫妻恩爱和谐几十年，又是民间佳话，加之战功彪炳，石家又无祸及百姓的纨绔，仍有许多百姓记得缮国公府的好处，吸引无数百姓驻足自发哀悼。
作为八公中活到最后的，战功赫赫的缮国公，他的后事已是无人能及。一百零八众僧人拜“大悲忏”，超度前亡后死鬼魂；九十九位全真道士，打十九日解冤洗业醮，灵前另外五十众高僧、五十位高道对坛。丧事前前后后忙碌了三个月，从年前到年后，期间贾琮一直守在石府帮忙，便是守岁这日也没回家。石光珠与祖父母感情深厚，哀痛不已，是以大半琐事竟都是贾琮做主帮忙料理的。
不是没有人心存疑惑，贾琮与石光珠这关系也太亲密了些，便是亲兄弟也不过如此了。只是正值石家大丧，贾琮又是名声在外的刁钻，是以无人敢提及罢了。贾母觉得不像样子，有心阻止，可惜宝玉走后二房乱成一团浆糊，她被搅怕了，再无心多管大房的闲事了。
☆、第五十五章
转眼三年过去。
这三年石光珠守孝，闭门读书。贾琮为了准备科举，也是十分用功。二人偶尔在石府小聚，切磋学问武功，关系越发密切。
及至这年二月，石光珠出孝，正巧赶上县试。书院众学子纷纷下场。县试考四场，内容有八股文、诗赋、策论等，还算简单。县试合格后又有府试，试期在四月，大半载过后又有院试。如此一年多折腾下来，书院中一起下场的同窗有大半成了秀才。及至乡试的时候，书院中考中举人的少了些，却也有十之四五，倒是叫外人好生羡慕，书院的名声更上一层。石光珠名次十分靠前，陈瑞文也是名列前茅，只有贾琮名次一般，不好不坏，看在他年纪尚小，也算难得了，勉强沾了个神童的称号。
借着此次科举，林如海也是动了不少脑筋挑选未来女婿。
黛玉的婚事林如海思量了不少时日。林家人丁稀薄，后继无人，却又家底丰厚。黛玉如同三岁小儿抱着金砖行于闹市，叫林如海怎么也放心不下。
若是为黛玉坐产招婿，林如海生怕招来个中山狼陈世美。世上总有那等不知恩的白眼狼，靠着妻族享了荣华富贵，却又嫌弃入赘这等事是自己的人生污点，当初穷的过不下去的时候花言巧语哄了妻族一家，立誓此生忠贞不二做牛做马，等到羽翼丰满后就开始左一个右一个往回领。
因此林如海最后拉下老脸，去皇上那里求来了第二年春天的会试的主考资格，当然，相应的林如海也是被皇上狠狠的敲诈了一通。会试主考官是个利大于弊的差事。不仅能在文人中确立自己的地位，而且此届会试所有学子日后都必须称主考一声老师。这声老师不是白叫的，先生有事弟子服其劳，尊师重道不是嘴上说说的。林如海打算从这届学子中为黛玉挑选一位如意郎君，日后此人若是敢对黛玉不好，文人士子的口水就能淹死他。
此外，此事也是林如海对于皇上的一个试探。本来新皇登基后应迅速建立起自己的班底，却又因太上皇禅位，如今仍在，大家不好站队。同时伺候两位婆婆已经艰难，像林如海这种两边都不是亲妈的，尤为难做。所以林如海也是借此示好，美的是皇上也接了，林家又可二十年无忧。
转眼第二年春，会试如期进行。林如海挑来选去险些挑花了眼，老丈人选女婿是怎么看都不顺眼的，再好的人都能给跳出毛病来。最后定的是一位故友之子，出身徽州文人世家，其父与林如海是同科进士，家风不错，又是家中小儿子，常年居在京中，黛玉嫁进去不与婆媳妯娌住在一处，日子清闲。两家又商议好日后第二子继承林家香火。
期间又有一件事。
贾政日日流连于诗酒女色，美其名曰风流才子，实则色中饿胚。平日里自己不注意保养，买来的小妾丫鬟们一心想勾着他上位，身子渐渐被掏空。王夫人不但不劝阻，反而乐见其成，帮忙瞒着贾母。不过半载，就眼看着一日不如一日精神了。贾赦最终还是心软了，嘴上嚷嚷着不能叫儿子给他守孝耽误了科举，还是花重金请了两个小有名气的养生大夫，送到贾政宅中，叫贾母盯着贾政身子。贾母此时方知二儿子和媳妇对自己阳奉阴违，处处瞒着，气了个仰倒。
次年，贾琮顺利通过殿试，取了二甲三十四名。石光珠状元及第，陈瑞文二甲九名。几人成绩都相当不错，难得的是年纪轻轻，尤其是贾琮，从来没这么小的二甲学子，若不是出身荣国府，早就被迂腐的老学究们黑下去了。
夏日午后，闷热潮湿，邢夫人懒得走动，懒懒的倚在贵妃榻上，对跪在脚踏上打扇的小丫头道：“你也起来吧，自己找个地方凉快去，我这儿一时也用不上人。大热天的何苦，动动就是一身的汗，也够难为你们的了。”又转身对大丫鬟道：“告诉嬷嬷，老爷吩咐了，夏天这三个月里头，府上每人再另多发半吊钱，只当做多给大家买两碗凉茶了。”众人听了无比纷纷谢道：“老爷太太慈悲。”嘴里抹了蜜了似的奉承着。
正热闹着，只见外面有小丫头道：“三爷回来了！”话音未落，就见贾琮像枚小炮弹似的，窜了进来，直奔邢夫人身上扑。邢夫人叫道：“哎呦呦，快都给我拦着他。”母子两个打闹，谁敢真拦着呢，几个丫头嬉笑着摆了几个架势，不过略挡挡，没想到还真拦住了。
邢夫人笑道：“你们几个快去领赏！这臭小子每日一身臭汗就往我跟前凑，熏得我呦。”
