顾阳沉默地望着他，苏寒竹放开他跨出浴缸，顾阳扶着浴缸边沿跨出来，苏寒竹从卫生间的柜子里拿出毛巾擦身体，边擦边说：“你不打算解释吗？”
顾阳呆呆站在原地，少倾后才蹦出两个字：“毒品！”
苏寒竹把毛巾狠狠抽在他身上：“你疯了！”
“我对毒品不会上瘾，只是特别..........特别难受，如你看到的那样，他们用毒品控制新人类，要是他们不听话就给他们注射..........我........我习惯了，对不起，小竹，我再也不会了......”
苏寒竹难以置信地瞪着他：“习惯是什么意思？你在斯里国的时候经常被注射毒品？”
“是，我被南区的军队捉去新人类的格斗场.......”
第22章
◎苏寒竹在顾阳怀里喘着气说：“顾阳，我累了，待会再亲行不行？”◎
晨曦的阳光从窗户照射进来，苏寒竹睁开眼，顾阳正‘含情脉脉’地注视着他，他稍稍吓了一跳，揉着眼睛说：“顾阳，你别每天早上都这样看着我，你起床了可以先去洗漱。”
苏寒竹推开顾阳，打了个哈欠，又坐起身伸了个大懒腰继续教导小顾阳：“记住我昨天说的话，里奥以后说什么做什么都不要听他的。”
顾阳面无表情地坐在床上，视线随着苏寒竹的移动而移动，苏寒竹下床朝他招手：“走，拿上毛巾牙刷。”
顾阳以瞬移般的速度抓起桌子上的两套毛巾和牙刷，又眨眼间的功夫站在苏寒竹跟前，苏寒竹嘴角抽搐了几下，转身走出房间。
洗漱后，他们一起下楼，餐桌旁坐满了人，大家互相打招呼，小巴鲁本想让苏寒竹抱抱，看见顾阳后登时认怂地缩在椅子上。
苏寒竹坐在塔沙旁边，塔沙带着歉意说：“苏，真的抱歉，昨天里奥过份了。”
“宝贝，我这是干好事，顾心里是感激我的。”里奥忙抢道。
苏寒竹大方地冲里奥一笑，极有礼貌地说：“里奥，谢谢你，你对顾的循循教导，我表示深切的感谢。”
里奥莫名地感觉后背发凉，早餐也吃得不是滋味，早餐后，苏寒竹和达伦聊了几句，达伦兴奋地把顾阳加入到雇佣兵的训练中。
苏寒竹特意让达伦好好照顾里奥，把他和顾阳的训练时间增加了半小时，训练结束后，里奥扶着腰，摸着青肿的脸走到苏寒竹面前，诚恳地请求他的原谅。
日子又过两天，达伦派出两名雇佣兵到南区侦察，发现南区的莫克将军由于和北区正在叛变的韦恩上将勾结，北区的伯顿将军派出一批军队把南区矿场的高压电网弄坏了，大量新人类和奴隶矿工从矿场逃跑，南区军队对内部管理自顾不暇，自然没精力应付他们。
加上对新型试剂虎视眈眈的又不止达伦的组织，南区天天在防盗贼，又要管理区内铜皮铁骨，毫无人性的新人类，面对络绎不绝的盗贼，也只能见一个打一个，现在连打的时间都没了，只有加派人手保护实验室。
“矿场？我以为南区的经济来源是格斗场，矿场只是幌子。”苏寒竹说。
达伦：“南区有一座大型的银矿场，虽然比不上格斗场的收入，不过矿场的劳动力是免费的，新型试剂不是对每一个人都有人效，有些人注射后只有蛮力，行动迟缓，这种人是最好的劳动工具，加上没有通行证的入镜者落入南区后，某少部分人成为实验品，其他只能沦为矿工了。”
达伦把明天的任务分配好，让大家休整一天，明天出发南区。
苏寒竹和顾阳并肩走进小树林，享受最后一天的宁静，他们沐浴在傍晚的余晖当中，顾阳总喜欢牵着苏寒竹的手，苏寒竹把顾阳当小孩子照顾，刚开始有点不适合应，慢慢便习惯了。
“顾阳，明天我们去的地方很危险，你新人类的身份不能暴露。”苏寒竹站在树下说：“听着，不能跑得太快，要像正常人的速度跑，没有我的命令，不要随意攻击别人。”
顾阳点点头，半蹲下来，苏寒竹问：“你想背我？”
“去哪？”苏寒竹又问，顾阳没说话，仍然维持着半蹲的姿势，苏寒竹上前趴在他背上，顾阳托着他的大腿向上一提，缓慢助跑。
苏寒竹双手在顾阳胸前交叉搂紧，顾阳奔跑的速度越来越快，苏寒竹贴着顾阳的侧脸，减少逆风的阻力，他睁开双眼，两旁翠绿的树木在耳边快速掠过，黄昏的阳光温暖而灼热，顾阳在树木里快速穿梭，朝着日落的方向跑去。
穿过茂密的树林，踏过漫山的野草，顾阳背着苏寒竹跃上一处野花盛开的断崖，远处一轮金黄色的太阳从天边渐渐坠下，余晖渲染着整个天空。
苏寒竹站在崖上望着日落黄昏，感叹大自然的美妙，顾阳抬起手臂轻轻搭在他肩上，两个相依相偎的身影在流溢的晚霞中拉出长长的影子。
翌日，达伦留下了两名雇佣兵照看塔沙和小巴鲁，同时他们也是作为紧急联系员，达伦他们一旦出现紧急情况，则由他们联络总部派人来支援。
除了留下的两名雇佣兵，前往南区的有达伦、艾丽丝、里奥、吉米、文森、洛德、森姆和另外三名雇佣兵，加上顾阳和苏寒竹一共12个人。
苏寒竹虽然端过枪，杀过人，但是第一次参与雇佣兵有计划的行动，心中不免紧张，顾阳灼热的掌心握紧他的手，才让他安心下来。
出发前达伦再次强调本次任务，南区存放溶解剂最多的地方在实验室，实验室位于南区正中央有军队保护，达伦打算用声东击西的方法，一队人在格斗场制造混乱，趁军队都往格斗场支援时，另一队人潜入实验室偷溶解剂。
苏寒竹、顾阳、文森、洛德和森姆一队，文森作为队长，他们负责在格斗场制造混乱，达伦的队伍则负责去实验室偷溶解剂。
里奥上车前与塔沙吻别，小巴鲁也拥抱了苏寒竹，三辆黑色越野车在泥泞路驰行，很快消失在一望无际的鲜红色罂粟花中。
苏寒竹坐在文森和顾阳中间，顾阳依旧握着苏寒竹的手，旁边放着苏寒竹的微冲，文森靠在车窗歪着头假眠，前排洛德驾车，森姆坐在副驾。
驶出罂粟地之后，进入狭窄弯曲的小路，车速明显放慢，在颠簸中文森睁开眼，这时森姆靠向洛德的方向，洛德稳住方向盘与森姆短暂接吻，文森嚷道：“狗娘养的，小心开车。”
苏寒竹顿感不好了，他僵硬扭头，顾阳眼神炽热的注视着他，嘴唇渐渐靠近。
“闭上眼。”苏寒竹连忙说，顾阳乖乖闭上眼，文森闻言狐疑地看着他俩，森姆和洛德偷偷瞄着后视镜，在三个男人的注视下，苏寒竹伸出两只手指按在顾阳的唇上，顾阳瞬间露出僵硬的笑容。
哈哈哈——文森拍腿大笑：“苏，你就是这样骗.........咳咳咳......”
苏寒竹用手肘对着文森的胸口用力顶过去，车厢传来文森剧烈的咳嗽声，前排森姆的视线从后视镜回到正前方。
越野车驶进南区的入口，顾阳在苏寒竹的指示下闭上眼，站岗的士兵只是随意瞄了一眼便放行，进入南区行驶了一个小时后，文森的车和达伦两辆车分开行驶在不同的道路上，各自前往目的地。
没多久，文森他们来到了一座占地非常大的圆形建筑物前，入口处安保人员端着枪，腰间挂着电棍，格斗场门口停着一辆改装过的皮卡，皮卡后斗被改装成铁笼子，从铁笼里走下一个身高超过一米九的男人，男人长着一身挤得鼓鼓的肌肉，他双眼赤红，双手双脚被铐着，脚裸拖着粗重的铁链。
“手铐铁链对新人类有用吗？如果是顾阳，他肯定能扯断。”苏寒竹看着车外的男子问。
文森：“当然没用，只是手铐脚铐都是金属，能导电，电击时产生的电量能加倍，新人类也是有弱点的，他们怕电击。”
肌肉男面容扭曲地朝安保嘶吼，安保笑了笑掏出腰间的高压电棍往他身上轻轻一捅，肌肉男瞬间抽搐倒地，他强忍痛苦死死盯着安保，愤怒而扭曲的表情让人瘆得慌。
苏寒竹不由得抓紧顾阳的手，格斗场入口进出的车辆比较多，除了刚才类似的笼子车，还有豪车和军用车，能被穿着军装的南区军人驾车护送，车内坐着的人绝对不简单。
文森隔着玻璃指着被军车簇拥的几辆豪车说：“这是下注的客人，有些喜欢刺激的客人直接来现场观看，有些不方便露面的会在暗网下注。南区靠着格斗场的收入养活了南区全部军人。”
苏寒竹问：“他们会给里面的新人类注射溶解剂吗？”
文森：“极少，而且在格斗场幸存下来的新人类寥寥无几，你试想，你赢了一场又接着打第二场，里面个个都凶悍无比，你的体质强悍，别人也一样，你连续打，你的体力能支撑多少场？而且网民喜欢看血腥，你一直赢，他们还不高兴。”
“顾绝对不能进去。”苏寒竹冷冷盯着面前的一切说。
文森表示理解，洛德转动方向盘驶离，在格斗场不远处的一间小酒店停车，大家下车后，森姆去办理入住手续，在前台大堂文森站在一个角落里，大堂的落地窗户正对着格斗场。
