木槿昔年 (柊竹)

顾风烛疑惑地看他，沈木槿忙说：“这不是怜悯，也不是可怜。”
是喜欢，因为喜欢，所以舍不得。
“哥。”顾风烛起身走过去，说，“我怀疑你没听见我之前说的话。”
他半低头，扶着他的肩膀与之对视，认真道：“哥，不管是我没说清楚还是你没听明白，我再说一次。”
“这次回来，就不走了。”
“我要留下来，和你一起，在这个城市扎根。你生在这里，我活在这里，我们一起生活在这里。”
“只要你不赶我走，我便一直都在。”
沈木槿觉得自己可能是被风吹傻了或脑子糊涂了，明明已经得到答案的事，却又拿来再问一遍。
“我……对……对不起，我可能……脑子不清楚。”他差点要被自己气哭，又急又无措，“我忘了我问过了，我就是害怕……害怕我听错了，害怕是我出现幻觉……”
“没关系的，哥哥。”
顾风烛两手握住他的手，一如之前他对自己那般，一字一句，郑重道：“我知道你的恐惧。放心，我不会走了。我会一直陪着你，你可以一次次向我确认。”
他从行李箱底拿出一个黑色纸盒，盒子用黑色丝带缠着，包装的很好，被层层衣服护在最中间，没有丝毫毁损。里面装着的都是他认真折好的折纸，如今装满了，也该送出去了。
沈木槿收下却没有打开，他太熟悉这个盒子了，熟悉到不用打开就已经猜到了里面的东西。里面一定装着很多个绿纸青蛙，折了满满一盒，多到快装不下的那种。
行李箱还敞开着，在盒子被拿走后，一直压在盒底的东西也无所遁形的露了出来。
一个以绿色为背景，长的怪模怪样的生物支楞着耳朵，憨傻憨傻地站着。沿着它的外边轮廓裁剪，制作而成的气球，形状有些像站起来的卡通青蛙。它已被放干了气，瘪成一张塑料袋子的厚度，被小心折好，压在行李箱最低端。
“你还留着呢。”沈木槿说。
顾风烛回头看了一眼，说：“嗯，觉得还行，就留着了。”他聪明的没提那只一起买的怪兽哥哥。
“我的那只也带回来了。”沈木槿说，转身出了房间，再回来的时候，手上多了一个飘着的东西。
顾风烛走过去，将白线往下拉，抓着气球戳了戳，问他：“你是怎么给气球充气的？我的怎么飞不起来？”
沈木槿指了指漆黑一片的窗外，说：“下面有个老人家卖这个，他有专门的东西打气，我请他帮了个忙。”
他走过去将那没了气的气球拿起来，说：“我明天再去一趟，刚好多买几个，给它们做个伴。”
“要绿皮青蛙的。”顾风烛说。
“没完了还？”
顾风烛抓着青蛙的充气小爪子轻轻打他一下：“买不买？”
“买买买。”沈木槿无奈看着他，“还要什么吗？”
“嗯……”
顾风烛想了想，抱着气球说：“饿了，要吃饭。”
沈木槿揉了揉他的头，笑着说：“好，我去做。”
顾风烛于是东西也不收拾了，噔噔噔地跑去客厅，抱着小青蛙坐等开饭。
他以为两人和好后，以后的生活都会是这样了。他仍是他的哥哥，他仍是他的弟弟，不会再改变。可他不知道，失而复得的东西，根本不会回到最初的样子。

47.落地生根
◎漂泊孤独久了，终于有了归处。◎
顾风烛回来之前已经辞了那边的工作，如今再回到这里，工作便又是个大问题。
一年半的时间虽说不长，但在江叔叔倾囊相教的基础上，他还是学到了很多东西。靠着这些，他已经有了想法。
他在附近找了几家出租店作对比，思来想去，终于挑出一个最满意的。店面离学校有些远，和那些占据地理优势的店铺根本比不了，但胜在离家近，上下班来回也方便。顾风烛想的很好，店远不要紧，他可以辛苦点免费送，只要做的好，不怕没人来。而且这里离菜市场近些，早起出门买菜也方便。
最主要的是，他想长租。那些稍微有点人流量的地方，租金自然也贵些，他手上的钱不多，又不想伸手问他哥要，只能挑了个人流量稍微少些，租金稍微便宜点的铺子。
是的，顾风烛想开家饭馆。
这并不是突发奇想，而是他深思熟虑后做的决定。
他不想再像以前一样做个服务员。他想有个安稳工作，而不是当一个随时可能会被辞退的员工。
他有那个能力了，他想试试。
他还年轻，想竭尽全力，为之努力一次。
人活一世，总要尝试些自己没做过的事。
上个租户是开饭馆的，顾风烛还在那买过鱼香茄子盖浇饭，并不好吃。他依稀记得开店的是个有些年纪的大妈，人有些凶。他当时看不懂钱，拿两千块买了两碗饭，她也默不作声地收了钱。事后他每次经过那个小饭馆，她都是一脸警惕地看着他，或是干脆装作不认识。
顾风烛也不欲和一个上了年纪的女人起争执，这事便这么不了了之。现在突然想起，还顺嘴向房东问了一句她的近况。
“你认识她？”听他问起，房东的表情有些复杂，“她……还好吧。店里生意就那样，她年纪大了也干不动，回老家养老去了。”
房东是个中年妇人，并不喜欢在人背后嚼舌根，但看了眼和她儿子一般大的顾风烛，想了想还是劝道：“她那种人，挺……难缠的，见了钱打死不松手的那种，要不是因为这个，饭店的生意也不至于那么差……虽然她的厨艺也是其一。总之……你还是离她远些较好。”
顾风烛安抚一笑，晃花了妇人的眼：“我之前在那买过饭，有点印象。随口问问，谢谢您的提醒。”
“那就行。”她收了租金，将店铺的钥匙给他，“那这店从现在起就交给你了。等店开业了，我带我老公孩子来照顾你生意。”
顾风烛接过钥匙，道了声谢谢，目送着人走远。手指微微收紧，感受到掌中的东西，心里格外安心踏实。
店铺前身就是饭馆，倒省了不少事。顾风烛计划先想个名字，再去找人将牌子做好挂上，却在此之前见到了他意想不到的两个人。
自上次分别，顾风烛已经很久没有见过刘家两兄弟了。他性子冷，和两人关系算不得多深，加上太久没见，他对两人的印象已有些模糊，以至再见时，他险些没认出来。
黄昏将近，夕阳西下，泛着微橘的余晖下，有人乘着晚风，三三两两地在街道上漫步。晒了一天的沙粒还有些炽热，一脚踩上去，能感觉到未散的炙热从鞋底直窜脚心。
旁边是喧闹的人群，他们混杂其中，格格不入又并无不同。
风穿山过水拂面而来，带着湖水的咸腥和微润。刘文彬张开双臂，享受着风从指间穿过的感觉，陶醉其中。
“你能猜到我们来的目的吗？”刘文质看着细浪跳跃搅起的满湖碎金，问他。
顾风烛自是不知，他连他们是怎么找到自己的都不知道，更何谈什么原因目的。
他困惑地摇头。刘文质说：“其实我们来，是有个不情之请。”
“这要求挺……怎么说，有点强人所难。”他说，“不同意……也正常。”
“你先说说，能帮的我尽量帮。”顾风烛说。
“就……就是……”刘文质支支吾吾，有些难以启齿。
“我们听说你想开饭馆，想请求你将饭馆的牌子改成‘刘记饭馆’。”刘文彬将手揣进兜里，说，“但饭馆毕竟是你的，这请求多少有些过分，所以你不答应，我们也……明白。”
有人先一步替他先开口，接下来的话也好出口了很多。刘文质抬眼看着即将落幕的夕阳，沉静的黑色眼眸似有水汽：“我们的父亲，毕生都在为这个城市的人们服务劳累。他没什么远大的抱负，一生所求不过是看着那些孩子吃好喝好健健康康地长大。如今他不在了，我们只是想，能有人代替他继续下去，完成他未尽的夙愿。”
顾风烛僵住了。他保持着抬头看夕阳的动作，阳光好像千万把利剑，直刺入他的眼里，令他几乎落泪。
“好。”他抬手挡住刺眼阳光，仰着头不让眼泪落下，轻声说，“就叫‘刘记饭馆’。”
人和人终究是不同的，一个人不可能完全替代另一个人在所有人心中的位置。这个店名包含了太多，一家人的心血和几代人的记忆，他不可能做到毫不遗漏又不负众望地全部继承。但他仍是接下了。
一如初来乍到时老人帮他融入社会一般，竭尽全力，尽他所能。
黄昏悄走，暮色渐浓。
夹杂在炊烟和灰色暮霭里的，是各个温暖的餐桌上的菜肴香气。踏着夜色归来，家中已做好了饭菜。
“回来了。洗手吃饭吧。”淡淡烟火气中，男人系着围裙忙碌。
他不太会做饭，做出来的饭菜并不美观，味道也算勉强，但很用心。简单的三菜一汤上飘荡着的，是暖暖的踏实的家的味道。
顾风烛突然就觉得安心，就好像漂泊孤独久了，终于有了归处。很平常很普通的房子里，有一个男人在等他回家，从此心里有了依靠，日子有了盼头。即使前方路途坦荡一片光明，也不想踏出房门一步。
有些人的爱，只为了一束光留下，也只想守着这一束光。

48.新的饭馆
◎听说害死人的东西，会附上死者的一魂半魄◎
店铺问题已经解决，牌匾正在制作，余下的就是采买布置了。