谢连州福至心灵：“看来这是我认识的某一位？”
周象点点头，道：“这位展捕头立功赫赫，由江湖调入庙堂，后因厌倦官场倾轧，辞官回乡。旁人都以为他就此隐退江湖，却不知道他入了太平山庄，处于中立之地，从此不再轻易出刀杀人。”
谢连州微微一笑，道：“原是白虎使。”
还在太平山庄之时，他便注意到白虎使擅于查案破案，没想到对方还有这段过往。
周象道：“正是白虎使君，这次的事情其实也是他想请你帮忙，他如今是太平山庄的人，插手这件事会影响太平山庄的立场，同时觉得你的能力要更胜于他，所以寻我来探探你的口风。”
谢连州没有一口拒绝，而是道：“具体是什么事？”
周象道：“如今朝中有一大奸臣文嵩，一小官机缘巧合下得到足以让其抄家灭族的罪证，上报采风堂后，由采风使护送其上京。文嵩派来一波又一波的杀手，还让人收买采风使，前天夜里，小官丢了，正反两派都没能寻到他的踪迹。”
谢连州微微皱眉，道：“你要我寻人？”
他并不擅长寻人。
周象摇摇头道：“我知道他在哪。”
谢连州看向周象，眉头一松，道：“他在你们手里。”
所以这件事才会引出已经离开采风堂许久的白虎使。
周象没有隐瞒，点了点头：“他不能在我们手里留太久，太平山庄不能插手朝廷之事，我们要将他尽快还给采风堂，但以采风堂近日折损情况来看，他很难活到京城。”
谢连州还未开口，周象又道：“从太平山庄的角度，我建议你接下此事，如果真能成功将那官员护送到京城，往后在一些不那么重要的事情上，采风堂必定愿意为你大开方便之门。而白虎使也愿意出五千两作为你的喝酒钱，和那些富贾雇人时花的酬钱相比，这一笔钱可能不算多，但几乎是他有的全部了。”
这也意味着，白虎使会自认欠他一个人情。
谢连州问：“有那么一份前缘在，白虎使牵线搭桥我能理解，但他怎会如此热心？”
周象沉默一瞬，道：“拼死将那官员送到太平山庄手中的，是他一位老友。”
当年展荼离开，也有厌倦官场黑恶之因，他与这位同僚关系并不亲密，只顺口劝过对方同他一起隐退，不要再忍受这里的尔虞我诈。
同僚拒绝了他，只说无论如何，还是应当尽自己一份力才是。
如今他用性命尽完这最后一份力，拿着证据的官员却仍前途未卜，连能否进京都难以预料。
谢连州道：“好，我去。”
至少让他替那位捕头将生前最后一件事做完。
周象却道：“但以我个人的角度来看，我不建议你去。文嵩势大，除去专业的杀手死士，必然也请出那些不顾声名的武林高手，其中一些手段阴损，狠辣至极。我知道你武功高强，身上也有让人防不胜防的古怪之处，可一个人到底斗不了一千人，蚁多照样能够咬死象。”
谢连州道：“不试试怎么知道呢？”
他这话看着难免张狂。
周象却知道，他并非为了刺激而答应，否则他刚开始就不会犹豫。周象抿了抿唇，道：“你心意已决？”
谢连州笑了笑，道：“一言既出，驷马难追。”
周象道：“你知道哪些地方能寻到太平山庄的人，需要帮忙时千万别逞强。”
谢连州道：“你将这麻烦丢给我，我又怎会同你客气？要让我护送那位官员上京很简单，我只要太平山庄替我抗一件事。”
周象好奇。
谢连州娓娓道来，周象脸色变幻莫测，最后道：“这个简单。”
谢连州含笑看他，像是等他解释如何简单。
周象笑道：“此时不请展捕头出马，何时相请呢？”
竟是将麻烦又踢回源头去。
谢连州失笑，最后只道：“对了，我会在房间里留一封信，你让下人不用收拾。”
周象疑惑：“留给谁的信？”
谢连州道：“留给一名杀手。”
伏钰已经好几日没有出现，谢连州不知她是去寻余林晚，还是回了侍月阁，现在只盼她没有参加这一场围堵才好。若她真参加了，或许他不会刀下留情。
——
夏日时有暴雨惊雷，破庙之中的苏烨后背伤口尚未完全恢复，警惕地摸了摸胸前衣兜藏着的东西，看向庙门人影，道：“你到底是什么人派来的？”
雨夜的乌云压过明月，若非偶有雷电照亮，苏烨几乎不能看清那人面貌，就算如今，也知依稀看出对方年岁不大，面容清隽。
谢连州道：“我说过了，我是来帮你的。”
苏烨不信：“你有什么证据？”
严捕头豁出一条性命，才将他送到一个先前从未见过的山庄，苏烨惶恐不安地养了几日伤，便被山庄中的人送了出来，说要将他交还给采风堂。
他心中其实有诸多怀疑，毕竟曾经出卖他的人也有采风堂的一份，可他知道，采风堂里到底是正义之士更多，不少人已为此事流下鲜血。走到今天这一步，他只能选择相信他们。
今日来接他的，全都是陌生面孔，那些他有些熟悉的人，早已死在上一场恶战之中。
苏烨沉默地跟他们离开，却在中途被面前这个青年带离，采风堂的其余人甚至来不及反应！
面对苏烨所要的证据，谢连州反问：“我带你到这里多久了，至少有一炷香吧？”
苏烨沉默，他光顾着去想谢连州的来头，又怎么会注意到时间的流逝。
谢连州道：“一炷香的时间，不管是杀人灭口，还是严刑逼供，都勉强够用，我可用动你一根手指？”
苏烨抬头，看向谢连州。
谢连州道：“你也不用再时不时摸下自己的衣兜，我想，里边没有证据吧。”
如果有的话，他不会像现在这样，这么不怕死。
苏烨心中大惊，面上却不显，有心说些什么，又觉咬死不认最好，便一言不发。
谢连州道：“如果我没有猜错的话，真正的证据是两份，一份人证，一份物证。你是那个用来吸引目光，必要时候可以牺牲的人证，而最重要的物证，或许在这出闹剧开始之前便已经静悄悄地入了京。只待这处闹剧愈演愈烈，所有大人物都听到风声，有真正可以为民做主的人站出来，而文嵩又将精力放在京关京外，放在对付你上，你的人才会把物证适时呈上去。这是你所能想到的，最完全的法子，对吗？”
苏烨声音干渴，道：“我不知道你在说什么。”
谢连州看了他一会儿，道：“没关系，你不用告诉我，你只要相信我能让你活下来就好。要状告这样的大奸臣，还是得人证物证俱在才是。”
第58章 上京“赶考”
两个头戴方巾,?身穿交领长袍，身后背着装满书卷与衣物藤箱的书生来到客栈，向掌柜要了间房。
掌柜看了眼他们身上洗得发白的衣衫,?让小二将他们领到对应的人字房里。临近秋闺，这样的学子他每日不知见了多少，自然不会对两个相貌平平的穷书生过多关注,?收下房钱，排好房间后便收回目光。
两个书生人才虽不出众,?为人倒很谦逊，谢过带路的小二，到房间后将门轻手轻脚地关上，生怕吵到其他学子读书。
门关上后，苏烨才轻轻松口气，对上置物架上的铜镜,?看着镜中自己那张陌生的脸颇不习惯。但他知道,?若不是这张脸,?他们这路下来不会那么顺畅，而谢连州敢孤身一人带他走,?身上果然是有些倚仗的。
想到这里，他又有些担心起谢连州来,?道：“周兄弟，你这样和我上京赶考,?家里人都不知道，会不会出事啊？”
越是临近京师的地方，便有越多文嵩的眼线，苏烨担心隔墙有耳，于是同谢连州说话都要说暗语,?以防被人听去，发现他的行踪。
而他现下说的家里人，指的是采风堂那些捕头。
同行几日，他也看出来谢连州多半是真心想要送他入京，和采风堂的人目的致，只不过谢连州不信任采风堂的人，才将他单独带走。
谢连州道：“不管他们，谁赶我上京谁负责。”
这便是他当时同周象说的事了。
他声招呼不打，在众人反应过来之前带走苏烨的理由很简单，对于谢连州来说，采风堂的捕头和苏烨一样，都是需要被保护的人，少个人便少个累赘。更不用说其中还可能有被收买的间谍，会随时暴露他们的动向。但他这个提议是断不可能被采风堂接受的，毕竟对他们来说，他到底是一个外人，要他们相信外人比自己人更可靠，到底是不可能的事。
既然从开始便猜到结果，谢连州又何必去自讨没趣，他将最麻烦的地方抛给白虎使这个担保人，自己偷偷将苏烨带走，事情下简单许多。
只要苏烨不离开他的视线，那么他活一刻，苏烨便活一刻。
苏烨听他这么说，叹了口气，心知这也是没办法下的办法，最后道：“若我有命‘考中’，定替你解决后顾之忧。”
